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“是的。”李林点了点头，问道：“和绿河水有什么关系？”
“果然是这样。”沈红衣说道：“她现在情况很不妙，我们必须马上带她去禁地，时间紧迫，边走边说吧。”
沈红衣说着，用门栓将门锁住，左右看了看，又把沉重的石凳搬过来，堵在门口。
“不是要出去吗？”她的做法让李林非常不解。
“我们要去的是禁地，从正门是进不去的。”沈红衣说着，推开笨重的石桌，露出一个黑漆漆的洞口，拿油灯照着亮，从里面扯出一根金属丝，将金属丝一端的铜环挂在门上的挂钩上，返回楼上把萧心妍抱下来，对李林说道：“拿上灯，走吧。”
这条密道和地下石城通向迎仙阁的密道风格近似，只是狭窄许多，李林举着油灯走在前面，沈红衣抱着萧心妍跟在他的身后。
“这条密道是我小时候无意间发现的，可以直通禁地。”
“现在可以告诉我她究竟发生什么事了吧？”
“你很担心她？”
“……”
“你看到天上厚厚的云层了吧，绿河水就是树神从云中取来的水。”沈红衣话锋一转，说道：“但是绿河水和普通的雨水不同，因为它流过树神体内，所以混杂了很多特殊的物质。”
“所以它是绿色的，这说法和我们之前猜测的一样。”
“别打岔。”沈红衣继续道：“绿河的河水可以强身健体、延年益寿，春风楼把它称作命泉，不过有些人在喝了河水后，反而会患病而死，因此也有人叫它魔泉。原本我们并不清楚原因，直到利用联邦的先进仪器分析过，才搞清楚它的成分。”
“什么成分？”
“在回答你的问题前，我先问你一句，你知道‘基因’这个词是什么意思吗？”
“看过一些联邦人的书，多少了解一些。”
“那我解释起来就简单了，”沈红衣说道：“按照兄弟会的说法，人类染色体是双螺旋结构的，支配人类日常活动的只是其中一条，另一条则是隐形的，大部分人一生都无法开启，而一旦开启了它，就能拥有难以想象的能力。”
“等等，染色体是什么东西？”李林对联邦科学的了解仅限于百科水平，沈红衣嘴里的“染色体”“双螺旋”听得他一头雾水。
“以为你真知道呢，男人嘴里果然没真话。”沈红衣鄙视的看着李林，问道：“这样，我问你，你有没有想过，你修炼出的内息究竟是什么东西？”
“内息不是一种气吗？”
“哈，真是气的话，高手不是都变成气球了？”沈红衣说着，想象着一个个高手都变成圆滚滚的样子，扑哧一声笑了起来。
好不容易忍住笑，沈红衣继续说道：“内息，实际上是一种能量，而获得这种能量的关键，就是激发基因内部的隐性螺旋。就像读书一样，你读的越多，收获越大，如果翻不开，自然什么都见不到。”
“那个什么精神力也是书的内容？”
“是的。”沈红衣说道：“精神力是比内息更高层次的能量，正常情况下，只有当内息积累到极高的程度，也就是所谓的天师境界时，隐性螺旋中关于精神力的信息才会解锁……正是因为绿河的存在，我们才能提前触及这个层面。”
“绿河？”
“兄弟会的人从绿河中提取出一种特殊的蛋白酶，他们管它叫基因重组酶，这种酶可以对基因进行优化，解开那些被锁住的部分，让人提前获得超人的力量。”
“超人？”
“联邦词语，我觉得很恰当。你觉得以我们的能力还能算普通人类吗？”
“你知道的真不少，”李林说道：“听上去你不反感联邦人，你很认同兄弟会的做法？”
“恰恰相反。”沈红衣说道：“兄弟会的做法，只是为了满足自己的私欲，只是单纯的破坏。能够通过修炼来解锁隐性基因，是北原人天生的优势，一旦让联邦人掌握了这些秘密，北原人还有什么优势可言？”
李林点了点头：“我见过一个联邦人，他掌握了内息外放，甚至造出了一把可以用内息催动的枪，如果联邦人都能掌握古武，对北原人来说的确是灭顶之灾。”说到这里，他回头看了眼沈红衣，问道：“既然我们都对联邦人和兄弟会没好感，也许我们可以合作？”
“想让我放了你就直说！”沈红衣没好气的说道。
“就是这个意思，你觉得怎么样？”
“你有什么资格跟我谈条件？你有很大的势力？你的实力很强？你财力雄厚？你长得漂亮？”她每问一句，李林就摇一下头，沈红衣说道：“看吧，和你合作对我有什么好处？”
“我能带你去联邦。”李林想了半天，撒谎道。
沈红衣闻言默不作声，过了一会儿，突然说道：“如果你真能帮我去联邦……合作，也不是不可以。”
果然如此。李林暗暗得意，他早就看出沈红衣不是甘于留在这里的人，没想到她答应的如此爽快。
“你抱着的那个女人，其实是联邦人。”李林停下，转身说道：“她是我的雇主，我之所以接近她，就是为了利用她前往联邦。”
沈红衣愣了一下，她听两人说的都是北原语，还真没想到其中有个联邦人，她抿着嘴想了想，问道：“这算什么，投名状吗？你不怕我杀了她？”
“我说了，我只是在利用她，对她的死活毫不关心。”李林说道。萧心妍的身份迟早会穿帮，与其等到事发那天再想对策，还不如大大方方说出来，他在赌，赌沈红衣不会对一个有利用价值且手无缚鸡之力的女孩儿下手。
李林的做法未尝不是在保护萧心妍，然而他没有察觉到，在他侃侃而谈的时候，萧心妍的身子微不可察的颤了颤。
“我不喜欢杀人。”沈红衣找了个能够说服自己的理由。
“聪明的决定。”李林微笑着继续向前走去：“按照你的说法，她是因为喝了绿河水导致了现在的情况，为什么我没事？”
“基因重组酶的效果因人而异，对大多数人来说只能强身健体，只有少数人才能获得大幅提升。”
“既然这样，就算被联邦人掌握了，问题也不算严重。”
“不，如果联邦人真的只用它来制造超人，也许还不算太糟，但是如果他们把它用到生化武器上呢？”
“你说毒气弹之类的？”
“是啊。根据体质不同，人与人对这种酶的承受能力也不同，就像服药一样，一旦超出一定剂量，药就会变成毒。”
“结果会怎么样？”
“如果把基因链比作楼梯的话，过量的结果就是楼梯崩塌，人或许会死，或许会变成怪物。”
“就像她这样？她还有救？”
“状态不太稳定，能不能活下来，只能听天由命了。”
李林默然不语，想到邵飞那次昏迷，或许也是相同的原因，那家伙倒是好运气，竟然挺了过来。
“有一个问题，我一直很想问你，”李林突然开口道：“超过三十岁的人进入诅咒之地会死，是怎么回事？”
“因为他们是猎物。”
“猎物？”
“禁地马上就要到了，到了那里，你就清楚了。”
十分钟后。拨开挡住出口的藤条，三人进入了一个圆形洞窟。
洞窟的形状和古代斗兽场有些类似，中间凹地是一个水池。
水池中气泡翻滚，热气腾腾，颜色绿得发黑，如同一锅酱汤。
“这就是你说的禁地？”李林没看出特别之处。
“你看上面。”沈红衣指了指头顶。
李林抬头看去，吓了一跳，只见洞顶密密麻麻垂下无数藤条，藤条上挂着成百上千的尸体！这些尸体大多只剩残肢，只有少部分还维持着人形，一滴滴黑色的液体从臃肿溃烂的肢体上滴落，掉进下方的水池中。
“这些人……”
“这只是一部分。”沈红衣说道：“只要年龄超过三十，都会成为树神的狩猎目标，其中一部分人会被树神改造成没有思想的怪物，负责守护禁地，同时也负责捕捉更多的猎物……另一部分则会被送到这里。”
“为什么？”
“不清楚。”沈红衣脸色复杂的看着上面那些尸体，说道：“不仅外来者，即使在春风楼……除了几个长老，你见到过其他年纪大的人吗？”
“难道说他们也变成了猎物？”
“很可笑吧？被自己信奉的神当成圈养的牲口……”
“一点也不好笑。”李林问道：“大多数人都活不过三十岁的话，其他人不会感到奇怪吗？”
“事实上绝大多数门人都不知道这个秘密，都以为人的寿命就只有三十岁，也不清楚外面那些怪物的来历……如果我没有发现这条密道的话，大概也会是相同的下场。”
“长老们是怎么活下来的？”
“只有他们自己才清楚，我猜大概就跟这个水池有关。”沈红衣说着，将萧心妍丢进水池中，对一脸担心的李林说道：“别紧张，金长老的儿子也遇到过这种情况，他就是这么活下来的。”
“需要多久？”
“大概几个小时？”沈红衣也不确定，“我虽然能隐藏自己的精神波动，但是遇到高手坚持不了多久，所以没有看到整个治疗过程……”
“难怪你要说听天由命。”李林看着在水池中浮沉的萧心妍，很怀疑她会不会被煮熟，但是现在除了选择相信沈红衣，也没有更好的办法。“我们现在干什么？就在这里等着？”
“放心吧，御龙宴准备时间不会短，今天应该不会有人来这里。另外，我也没打算傻等，正好借这个机会把隐藏精神波动的方法教给你，除非你能掌握，否则你是逃不出禁地的。”
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