??天色渐渐暗了下来，各种颜色的灯笼被点亮，街上并没有像平时一样安静，人们反而换上节日才穿的漂亮衣服陆陆续续地相携出游。
这天晚上，木叶的人们大多都来到了日向一族的地盘，参加不知什么祭典。人们虽然奇怪离真正的祭典之日还差得远，不过既然有热闹凑就不管那么多了，人们都高高兴兴地结伴而行，小孩子们更是开心得快闹翻天，东窜西窜，一刻都停不下来。
一个四五岁左右的黑发孩子正紧紧跟随前面高大的背影前进，一双大大的眼睛不时好奇地打量一下路两旁的景物。这是他第一次出门，看到很多好玩的好吃的，对什么都很好奇，他想上前去，可是父亲对他很严厉，如果乱跑肯定会挨训，只得打消心底的渴望。
看见有家长为孩子买来烤鱿鱼串，小孩子很开心地接过，大人笑着牵了孩子的手继续逛，眼中流露出羡慕之色，脚步不禁慢了。
“宁次！”
男孩听到呼唤转过头，发现自己已经离父亲有一大段距离，几乎就要被人淹没，连忙加紧几步跑到父亲跟前，有点气喘吁吁“父……父亲……”
“……跟紧一点，小心不要跟丢了！”说着，手掌在他头上轻轻地摸了摸，微笑着说道，“拉住我的衣服！”
宁次用小手拉住父亲的衣襟下摆，仰头，雌雄莫辨的脸上浮现一抹很开心的笑容。
“等下到了族长家，不可以失礼，知道么？”
“嗯！”宁次重重地点头，日向日差满意地微笑，转身缓缓地向前走。
日向宁次仰望父亲的侧脸，父亲在训练自己的时候很严厉，可是只要他表现好父亲就不会吝啬对他的夸奖，他最喜欢看到父亲的微笑，很温柔的感觉，虽然不知道妈妈的长相，可是有父亲大人他就很高兴了！
宁次跟着父亲的脚步，每一步都踩在父亲的足印中，以为没人发现，偷偷地对这个游戏玩得不亦乐乎，日向日差看到儿子稚气的举动，不忍喝斥，会心地摇摇头，放慢了步伐。
“族长……”
“大家都是兄弟，不是跟你说过平常叫我大哥就好！这就是宁次吧，都长那么大了！”日向日足低头满意地打量如瓷娃娃般的男孩，幸好他记得兄弟有个儿子，和雏田年纪相差不大，总算可以向老婆交待了。
日向日差不知道兄长的想法，不然肯定要喷血。
“宁次，过来！”
父亲的声音让宁次回过神，连忙走到大人们中间，仰头望向父亲面前的人。街旁的灯笼射出的光芒柔和地照射在眼前人的脸上，那是和父亲一模一样的脸，只是更带了几分威严，他就是大伯父吧，后面的是一个很漂亮的抱着可爱娃娃的阿姨，阿姨脸上温柔的表情让从来不知道母亲的宁次心底暗暗羡慕那个被抱着的女孩子。
“族长大人好，夫人好，大小姐好！”宁次很有礼貌地鞠躬行礼，软嫩的童音糯糯地，甜甜的笑容让人很有好感。
“好好，真是个懂礼貌的好孩子。”妈妈美惠子看到可爱的孩子一双眼睛闪现星星的光芒，要不是抱着雏田现在肯定已经扑上去把宁次抱进怀里亲亲了。有时候，美惠子会变得很疯狂。
雏田在母亲怀里俯视那个漂亮得雌雄莫辨的孩子，一双清澈的大眼睛含着笑意地望着她，虽然只有两岁却很老成一点都不像个普通的孩子，只有在看见她扑到妈妈耳边说悄悄话的时候，那双白色的澄澈大眼中会闪过一抹羡慕，听妈妈说起过宁次的妈妈在生他的时候难产死了。心中不由升起一种怜惜。
美惠子应雏田的要求将她放下地，雏田立即几步跑过去拉住宁次的手。她决定了，一定要跟宁次打好关系，不管将来他们会变成什么关系，现在她只想让这个还非常纯洁腼腆的孩子能够开心地笑。
“哥哥，我叫雏田，你叫什么？”
“我叫宁次！大小姐！”
“不要叫我大小姐啦，我们是兄妹，你可以叫我雏田我叫你宁次！这样才公平么！”
“……”父亲一直对他耳提面命，身份是绝对的，不可以失礼，他一直牢记不敢有违，日向宁次求助地望向父亲，雏田可不是一般的一岁小孩，她很会察言观色，在日向日差就要开口之前，雏田扑向父亲一把抱住父亲的腿，像块牛皮糖粘上去撒娇：“爸爸，爸爸，名字就是用来叫的嘛，你看宁次哥哥不肯和小雏田做朋友，小雏田好伤心，呜呜……”说着说着，只见她眼眶里浮起莹莹水波，日向日足感到妻子在他腰间施加的压力，脸色难看地朝兄弟那里打眼色：“大家都是一家人，分那么清楚做什么，孩子嘛，就随他们去，多亲近亲近不是很好！”
日向日差无语地看向雏田水汪汪的大眼睛，大有你不答应我就哭给你看的架势，无奈地点头。雏田一得到首肯，立刻高兴地蹦起来，又冲上前一把拉住宁次的手。急不可耐地就要朝外冲：
“宁次，我们买好吃的去！”宁次又朝父亲那里望去，日向日差从儿子的眼神中瞧出了渴望，微笑地点点头：“要保护好妹妹啊！”
“嗯！”日向宁次小脸露出兴奋的笑容，跟着早已不耐烦的雏田一个摊位一个摊位地开始逛。
祭典结束回到分家。
“宁次，今天很开心么？”
宁次想起雏田妹妹拉着他不停地转来转去，买了一大堆吃的玩的，都不忘和他分享，从来除了训练就没有和同龄人一起玩的经验，一整晚，雏田妹妹都拉着他的手，他觉得她的手很温暖，让他有种和得到父亲夸奖一样的感觉。
宁次虽然没有回答，脸上浮现的笑容让日向日差明白了。心中亦觉得自己似乎一直忽略了他的感受，有点愧疚，却又不得不告诫：“记住，她永远都是宗家的大小姐，不要忘记了！”宁次脸上现出不解，日向日差叹了口气，慈祥地摸摸宁次的头发，“你要保护她，只要记住这就行了！”
“嗯！”虽不解父亲话中的意思，不过从今天看到那个漂亮娃娃的第一眼开始他就下定了决心，将来他一定要保护她，不让任何人欺负她！
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