??为表示慎重，新妇认亲时，不能由锦英堂后小门进入，而要走东边的花园，绕过正屋，由前方的穿堂进入锦英堂。
杜婉婷一行人在端木涵的带领下，穿过厢房轩廊，假山石桥，往花园墙边游廊上的一道小门走去。
眼及处假山怪石树立，芭叶菖蒲众生，清塘碧池中泛着银波，花房柳坞更是争奇斗艳，此刻朝露还未散去，在花枝叶蔓结凝了珠，芳草依依，蔓枝楚楚，花香中漫着冷露，沁人肺腑……
穿堂外已有几个丫鬟婆子在门口翘首张望，见着他们由堂前檐廊的东小门过来了，一个绿衣丫鬟迎上前去：“可来了，老太太他们都已经到了正堂了，才刚还念叨着呢，让我出来瞧瞧。”
杜婉婷见这绿衣丫鬟的架式，在这院中的身份应是不低。文嬷嬷早已向如莲使了个眼色，若莲快步走到绿衣丫鬟面前，悄悄将手中握成团的帕子塞到那丫鬟手中，脆声道：“有劳这位姐姐、嫂子们侯前，四爷与奶奶赏的糖儿。”
“谢四爷和奶奶赏，爷与奶奶进去吧。”绿衣丫鬟是太夫人馨鹤院的大丫鬟喜鹊，是个体面的肥差，平日各房给的赏银就不少，这帕子一接过手，便知它里头不会是糖，而分量不算多不算少。和气的谢了赏，给他们前住领路，浩浩荡荡穿过穿堂。
锦英堂外的两个小丫头，远远见着他们由庭院过来，其中一个便走上前迎接，另一个则向锦英堂内喊了声：“四爷，四奶奶到了。”
锦英堂是端木家的正堂，也正是端木涵与杜婉婷昨日拜堂的地方，此时大红双喜字依旧挂在墙上未撤。堂上在坐的都是端木涵的长辈，已是坐着满满的，兄长嫂子们只能立在客座的后排。
端木太夫人则坐在正首方桌侧边的一张楠木灵芝纹太师椅上，她是端木炎的长房长孙媳，辈份在她之的上的长辈已经去世，端木家现任家主，正是她的长子端木政，她可算是孤雌独尊的福厚之命了。
端木赫的兄弟共八人，端木政的兄弟，活到成年的就有三十六人。换句话说，端木涵仅叔伯、伯母婶娘，就有六十人之多，还不算各位姑而各房中比端木涵年长的兄长嫂子们，此时他们只能站着。弟弟妹妹们，侄子侄女们，还都只能在庭院里立着。
他们中除了端木政兄弟五人外，都已经分府单过，有些常与荣庆府走动，而有些则只有逢年过节或府中有大事时，才去应应景。
此时难得的聚在一块儿，自是拉家常的拉家常，求办事的求办事，聊八卦的聊八卦，虽然个个小声，但锦英堂内却已经是象闹市一样的声音吵杂。
锦英堂内的都是本家，只有负责接待外客的丫鬟们立在一旁伺候着，文嬷嬷与丫鬟们都不便进入，被小丫鬟请去西边厢房内吃茶。
杜婉婷进入后，望着正堂上，环珮铿锵，珠耀翠动，不同年龄不同性别的一屋子人，傻了眼，事先怎么没人告诉她端木家有这么多亲戚，这茶要敬到什么时候？杜婉婷开始可怜起她的小腿了，这要都跪过去，这两条腿不废了才怪。早知道，就该备个护膝才是。
众人见他们进入，便不再说笑，都或明或暗的打量杜婉婷，而后又是一阵交头接耳。
端木涵领着杜婉婷，目视前方，径直向前走，在端木太夫人跟前站定，地上早已准备好了跪垫。
太夫人面色平静的看了杜婉婷许久，声音富有岁月沉韵的威仪对众人道：“如今老四成了家，我很算完成了太爷的嘱托，让端木家与杜家结了亲家，对他有个交待……”
在场的人纷纷笑着点头附和。
太夫人本来很后悔因流言而为端木涵说了这门亲，但想想与杜家结亲，是端木赫生前的意思，看杜婉婷还算有模有样，举止也得体，再则皇商的嫡女，虽然身份上比不得官家贵女，却还算得上是一方贵女，还有资格参加御前选秀，悔意也渐渐消逝。
片晌后，老夫人沉声道：“老四家的，开始认亲吧。”
两人跪下，杜婉婷捧过喜鹊承上的香茗，恭敬的承到太夫人眼前：“祖母，孙媳妇给您。”
眉眼含着恭顺的微笑，看向太夫人，见她虽然已是年过六旬。瞧着那精神头，还算康健，皮肤保养的极好，既红润又有光泽，若不是已一头白发，还真看不出年龄。
太夫人接过碧玉茶盏，轻呡一口，便放置一旁，依习俗告诫了她两句：“端木家至今已传了四代侯爵，这是历代先皇及圣上对我们水家的恩宠，做子孙的万不可行差步错，辱没门风，有负陛下皇恩、列祖期望。如今你已是端木家长房孙媳，今后要多学多看，谨言慎行，断不可让人看了笑话才是。”
“孙媳记下了。”杜婉婷恭敬低头应下。
太夫人满意的点头，而后转向钱氏：“你这做婆婆也需多费些心思，该提点的地方，需要多多提点她才是。”
“儿媳明白。”钱氏恭恭敬敬的应答。
太夫人示意钟嬷嬷拿来一个小匣子，亲自打开，里边是一块翡翠玉镯，杜婉婷接下谢过。
遂后，杜婉婷依次敬过几位堂伯父伯母们，这才轮到向荣庆侯，杜婉婷额上已渐渐渗出香汗。
荣庆侯已过不惑之年的男子，长相与端木涵倒有六七分相似，他接过茶，品上一口，搁在一边，声音哄亮而威仪的道：“老太太对你的告诫，你要谨记，我便不多重复，你如今已是涵儿妻室，定要与他夫妻相携才是。”听不出喜怒的短短一句话，让杜婉婷精神一振，竟与出门前，父亲说的一般，心里极是舒服，提了提精神，脆声的回了个：“是”。
荣庆侯面色不敢，从袖中取出一个小小的串着一根红线的镶金边羊脂玉佛，看了一眼，小心得放在杜婉婷的托盘上，近乎命令的道：“好生收着。”
这块玉佛在众人眼中可能极普通，但钱氏看似平静，眼中却蹿着一团火，双手紧紧攥成拳，指甲刺痛掌心，都浑然不觉。
她素来傲气，好胜，有城府，背地里的手段，谁也玩不过她，明面上的理字，谁也论不过她，以前无论在娘家还是婆家，她还都没有真正怕过谁。但她却怕极了侯爷，其原由，就是因这尊玉佛而起。
她并不知道这尊玉佛的来历，到如今也还是不知道，却因无意在捡到这尊玉佛，收入自己的妆盒之内，让端木政狠狠的寻找了三日而莫名的挨了他一个巴掌。说她见着东西就想归为已有，小人行径，利欲熏心……任她如何辨解，都没有效果。当时若不是太夫人死命拦着，她已经被休回娘家去了，端木政一气之下，整整一个月未回府，后因太夫人得了风寒，才勉强回来。从此，她再见着这尊玉佛，会如同见了妖怪似的，既恨又怕，离它远远的，更别说再敢碰它了。
可是，这些无法阻止她对这块玉佛的好奇，她旁敲侧击的问了许多人，却无一人知道来历，她甚至曾怀疑会不会是莫氏留下的，但却没人见过莫氏戴过这尊玉佛，而且的嫁妆，甭管多贵重的，都已经被收了去，无论卖了还是用了，侯爷从没哼上一声，想来也不会是。
今日，他却大大方方的将这尊玉佛当众给了儿媳……
就在钱氏恍惚时，杜婉婷已走到钱氏面前跪下：“婆婆，请喝茶。”
钱氏疑目看着她，象似要把她看出一个洞来，一会儿才缓过神来，笑着伸手接过香茗，同样浅品了一口，便宜从手上脱下一只祖母绿玉镯，拉过杜婉婷的白皙的手腕，看了片晌后，套在了她的玉腕上：“别的我就不多说，只希望日后，我们婆媳之间有商有量，一家子和和美美才好，有什么不懂的，你尽管来问我。”
太夫人赞赏的点点头，开口插话道：“嗯，你婆婆这话说的好，这么多年来，她凡事都与我这老太婆有商有量，对上对下一团和气，这点，你可要多与你婆婆学。”
“家合才万事兴不是？这可是老太太您常告诫我们当晚辈的。”钱氏笑着道。
堂上又是一阵附和与拍马，太夫人听着很受用。
二夫人周氏憋了钱氏一眼，用帕子轻轻试着嘴角，掩掉一丝冷笑。
“媳妇谨记婆婆教诲。”杜婉婷温顺而恭敬的浅笑行礼。心里想着后面还要跪、起那么多次，死的心都有了……
整整花了近两个时辰，又跪又起又左转右转的，才认完所有的长辈，还有无数的堂兄嫂们，在等着她。
好在太夫人突然开口道：“已过巳正，先摆饭吧，老四媳妇下午再向叔叔婶婶们。”
在场的所有人都松了口气，即便坐着的，近两个时辰而不起身，也是件痛苦的事，都憋着呢……
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