??没过几日，太子宫迎来了一位从未见过的女官——
她来自二十四司，虽说只官至六品，却是一个相当大的大贵客。
因为这位女官为整个太子宫带来了一个好消息：
皇帝陛下特意派她来为太子量身，因为接下来司衣司就要开始着手制作用于册封大典的皇太子冕服。
都开始做衣服了嘛，也就意味着……
玉佑樘为太子一事，已成定局。
这个消息也很快遍布后宫和朝堂，早朝前，谢太傅不急不缓往大殿走，一路上，耳畔皆是同僚们对于此事的议论。
往日可不是这种情形，以往上朝之前，官员们都会三个一群，五个一伙扎堆，互相恭维着“哎，张大人今日胡须分外好看呐”“哪有哪有，明明是王大人您的更为飘逸卓绝唷”。
大梁朝男儿流行蓄须，谁胡须长得长、长得好便是美男子美髯公。
太傅大人并未入此潮流。
他五官原本就生得极为深刻，就算不蓄胡须，也丝毫不显娘气。
所以，每每太傅大人途径这些逢源之辈身侧的时候，这几人瞅见他，立马就噤了声——
因为这世间，也有男子根本无需刻意蓄须，干净英朗的面孔也能甩他们二十条街不止。
今日的太傅大人，着装一如既往，一袭朱色常服，腰系上品玉带。
他身量极高，气质出众，独自穿行于众臣之间，犹鹤立鸡群。
太傅不急不缓走着，边看似旁若无人一般，过滤掉一路宫女抛来的媚眼，无视数位嫉妒他姿容的大臣的侧目……
耳朵却未放过任何一个关于玉佑樘的信息。
某侍郎：“太子殿下前几日还因犯了事被关禁闭，这才过了多久，就开始筹备大典了，果然身负陛下的厚宠啊。”
某员外郎：“可不是么，前日司衣司的女官可是特意去东宫为这小子丈量尺寸。听闻首辅大人得知此事，气得又咬碎了一颗新补的银牙。你没看他昨日早朝启奏，讲话时听着很是漏风么，哈哈哈哈哈。”
某尚书：“谁！？谁在背后乱讲我们首辅大人的坏人？”
某员外郎：“是我讲的，又怎样？反正你们也即将失势，如何，怕你们么，来咬我啊。”
某尚书扑上前去：“以为老子不敢咬么，嗷呜——”
“谁敢咬我们员外？”
“不光咬你们员外，还咬你呢！”
嘭哃哐当，噼里啪啦，呼哧咔嚓，哎呦好痛——
……
太傅大人面不改色，远离几步，极快地避开了这场群臣恶斗。
他方才在宫门前遇见了方首辅，这老人正立于一乘马车前，不动一下。
待那马车走了，依旧不动，只是平静望着马车离去的方向。
谢太傅走得极近，估计会被他瞧见，只好率先开口，淡淡打了声招呼。
方首辅瞥见他，似被吓了一跳般，眼光闪躲。
不过片刻，首辅又平息下来，朝着他抿嘴一笑，也回了句，谢大人早。
现在想来，很是可疑。
谢太傅踏入奉天殿，心中依旧纠结于首辅方才的奇怪反应。
=。。=
今日国子监的早课为骑射课，每周一节。
这节课上，甲班的学生们均被要求换上戎服，背负弓箭，牵一匹小马，前往皇家园林之中的狩苑。
今日骑射课为自由狩猎，结束后，比较成果，评出最优。
抵达狩苑后，由负责授课的的林大夫为大家划分好各自的狩猎区域。
特殊人物特殊对待，玉佑樘贵为太子，被划分到最大的一块地方。
玉佑樘牵来的是一匹白马，流月初雪一般的色泽，不染纤尘。
此马由他命名“素月。”取自“白日沦西阿，素月出东岭”一诗。
而他今日的着装也与马匹分外相配，一件白绫戎袄，外头罩着雪貂氅衣，一身皎白如月。
林大夫一声令下，众人骑上马背。
秀雅的太子殿下一掀披风，翻身上马。
行云流水间，真是美不胜收，引人侧目呐。
“嗤，娘气。”一边也忍不住侧目的二皇子从牙缝间鄙夷道。
他一身绯红，身|下黑马鬃毛明亮，端的是鲜衣怒马，年少风流。
勒着缰绳的三皇子倒是一脸笑，望向玉佑樘和二皇子，高声道：“大哥，二哥，今日我们可要好好比比！”
玉佑樘回以浅笑。
二皇子扫他一眼，短促喊了声“驾！”便将黑马驱赶到最前头了，以行动表示自己对这个比赛的积极性。
玉佑樘与三皇子相视一眼，也跟了上去。
众人见三位老大都走了，赶紧也驾马而去，哒哒蹄声渐渐没入树林深处。
林大夫以手遮额，遥望一群青葱的策马少年消失在视界里，不禁捋着胡须沉思：不就去猎几只兔子，几只麻雀，至于搞这么隆重嘛……想当年老夫猎黑熊的时候，岂不是得骑一匹金马才配的上老夫的雄姿英发……
=。。=
早朝间，太傅大人破天荒地有些心不在焉。
连昨夜没睡好的皇帝陛下都发现了。
正好有臣子上奏，皇帝便想试探一下，侧头参询他意见，果真，太傅不似往常一般很快回应，而是稍许一愣，才给出答案。
皇帝陛下微妙一笑，调侃他：“谢爱卿这般心不在焉，可是在思念心上人？”
不等谢诩回答，皇帝又径自道：“爱卿已过而立之年，也老大不小了，还不赶紧娶一位美娇娘过门？”
谢太傅微微垂首，谦卑答：“承蒙陛下厚爱，臣愿终己一生为陛下分忧，娶妻一事尚不考虑。”
“那可不好，”皇帝陛下扫了眼整个大殿，问道：“下头诸臣家中若有待字闺中且品性贤淑的女眷，可私下找朕做个媒，朕看不错的话，就将其许配给咱们风华无双的谢大人。”
他又将目光转回太傅身上，兴致颇高地问：“谢爱卿，你意下如何？”
太傅眼睫一垂，稳声回：“全凭陛下安排。”
调侃过了，也爽过了，皇帝不再将重点放在谢诩身上，继续倾听国事。
谢诩还在回忆着方才早朝前碰见方首辅的那一幕。
先前，他见过几次首辅的马车，今日马车却有些不同，方首辅有少许哮喘之症，平日车帘皆是尽量掀开，这次却遮得严实无比，生怕露出一丝一毫。
还有马车走后，他在近处同方首辅打招呼时，方首辅那一系列惊惧的表现……
思及此，谢诩悄悄抬眼，注视站在对面的方首辅，他似乎也有些心不在焉，隔一会便朝着殿外看一眼。
外面到底有什么牵引着他？
他野心这样大，而朝中遍布太子之位已定的消息，皇子党倾衰在即，人人自危，他会怎样做？
人若不被逼至极处，便不会使出极端的手段。
现今这种情况，怕已是方首辅的极处了。
谢诩又将早上情景于脑中回放了一遍：
马车所行使的方向。
马车之中到底藏着什么。
……到底是何物？
……
“陛下！”
正在听一位大臣参奏的皇帝突然被一声叫喊打断。
这声正来自于谢诩。
皇帝看向他，问：“怎么了？”
谢太傅屈下身，跪向地面，边道：“陛下，臣有要事，急需回府一趟。”
皇帝促狭地笑了，表示理解：“哈哈，我就知晓爱卿心中藏着那么些事儿，好好，特允你早些下朝，去罢！”
“谢陛下恩准。”
谢诩匆忙起身，同对面方首辅对视一眼，而后快步走出奉天殿。
方首辅被他这眼一瞅，只觉得数道冰锥刺来，剐得浑身酸疼。
=。。=
这边，玉佑樘拉紧缰绳，驱停素月，已经抵达自己的狩猎处。
他总觉得后头跟了个人，掉头一瞧，是沈宪。
——他不是有自己的地盘么，怎么跟我过来了。
玉佑樘一手策马，一手朝向他挥挥手背，示意他不必跟着。
沈宪道：“殿下，下官得寸步不离，保护殿下的周全！”
玉佑樘默默汗，顺手折下身边一支细长的树枝，在地面划道：
皇家园林向来重兵把守，安全得很，睿冲啊，你还是赶紧去自己的地方狩猎罢，这骑射课也是算学年成绩的，若得分不够，恐怕无法顺利进入翰林。
言下之意，不要因小失大，耽误自己的狩猎时间，也耽误了大好前程。
沈宪颔首握拳：“不，家父告诫下官，一定要时时刻刻寸步不离守护殿下！”
真的不需要啊少年……
玉佑樘微窘，捏着树枝，无奈地来回在地面画圈，过来一会，他又想到一计，写道：睿冲啊，你在的话，我放不开手脚打猎，不若如此，你那头也离我这边不远，如果我遇着危险了，就大叫一声，你便冲过来救我，可好？这样也不会耽搁你的打猎成果。
“好的，下官定会时刻注意。”沈宪点点头，乖顺地策马走了。
玉佑樘晃悠着那根树枝，边望着沈宪背影，忍不住扶额，这厮果然老实憨厚一根筋，他难道忘记本宫是个哑巴压根不会讲话的事情了吗，更别提大叫了……OTZ
身后拖着的这块大肉总算走了，玉佑樘屏息凝神，扫视四面，总算瞧见一处草丛飒飒。
他忙从背后取下白羽弓箭，搭箭，瞄准那处，一手握把，一手拉弓。
嗖——
草丛深处，动静戛止。
玉佑樘策马过去，用长枝拨开草叶，呃，是……一只田鼠。
他将田鼠可怜的小尸体挑起，小心放到挂于马侧的小篓里。
……这个指不定能算一点分数呢。
玉佑樘在这一带绕了一会，射到的不是田鼠，便是野鸡；不是青蛙，便是呆兔；颇有些垂头丧气。
他又往丛林深处去了一些。
虽说已是深秋，这里的抗寒树种依旧匆匆郁郁，遮天蔽日。
玉佑樘边走边寻找猎物，突地，身后一阵窸窸窣窣地响动，他忙勒紧缰绳，想将素月掉转回头，却不想这匹马忽然不听指示，似是碰见极为恐惧的事物一般，暴躁地嘶鸣扭动。
玉佑樘忙将缰绳攥得更紧，指甲都快掐进手心。
却不料这个动作似乎更加激怒了身下白马，马儿又是一阵大幅度地抬蹄摆动，险些把玉佑樘甩下马去。
玉佑樘本来就瘦弱，几次被它甩至空中，根本无法回头看，更无法控制住它。只好由勒马绳改为抱着马脖子，他拼劲全身力气抱紧那处，将马头一点点挪动掉转。
若无法正对，他根本不知道后面有什么。
未知才是最可怕的敌人。
就这么一点一点的，玉佑樘将马头掉转了半圈，他死死伏在马上，侧眼瞄了下后面……
玉佑樘只觉得心跳到了嗓子眼。
眼前一幕太可怕，太过触目惊心，几乎要把他吓晕。
一只老虎正死死咬着素月其中一只后蹄，并力道极大地往后撕扯。
被咬的地方已是血肉模糊，凸出半截白骨，嫣红的血水染透一大片草地。
玉佑樘脑中想不出别的，只有一个字，逃。
他一手继续抱着马颈，一手抽过马鞭，用力扬鞭，一下一下抽打在素月马肚边。
结果素月还是被一点点往后拖拽，无法向前一步，只能不停扭动马身，甩得玉佑樘胃里翻江倒海。
走啊，走啊，玉佑樘着急得眼里渗出泪水。
白马定是极其疼痛，狂躁地摆动身体，想将腿扯回，一下一下地带动着玉佑樘往前冲。
他一次一次被抛得悬空。
终于，马蹄被老虎硬生生扯下一块，极大的痛楚迫使素月扬起后蹄，直接把马背上的玉佑樘掀至半空，狠狠摔飞出去！
终于得到解脱，素月拖动着残肢，疯了一般狂奔离去。
从半空中坠落地面的玉佑樘，只觉得眼前一黑，缓和了一会，睁开眼想看看自己的马，除却地面一路滴曵残留的血水，哪里还有素月的影子。
他想支撑起身，却浑身使不上力。
忍者剧痛，稍稍动了下手臂，小小一动，几波痛楚就一下下席卷全身，他轻悠悠倒回地上，似散架的偶人一般。
“如果我遇着危险了，就大叫一声，你便冲过来救我，可好？”
他脑中想到这句话，不由张了张口，却又如触电一般，极快地抿了回去。
不能喊，他是个哑巴啊……他怎么能喊出来呢。
他头靠在地面，半黄的草叶将他视线遮盖得模模糊糊，透着点黄。
他注意到，草叶的尽头还有一个巨大的黑影在慢慢逼近……
他忙聚焦起视线，注意看。
是它……
它竟然还没有走，没去追那匹马……
玉佑樘不免苦笑。
这是一只饿虎。
瞳中饥寒迫切，不可能再去费力追逐，必定会舍近求远。
就算此刻屏息装死，它也一样能撕碎自己享受美味。
皇家园林不可能有野兽出没，必定是有人刻意将它放进来的。
还放在自己狩猎的区域了。
呵，玉佑樘心中自嘲一笑，这会他脑袋是清醒了，可惜什么都做不了。
他只能等死了？
玉佑樘忍痛摸了摸背后，却是空空。
连弓箭都丢了……
他绝望地阖上眼。
黑暗中，他能感觉到硕大的黑影彻底将自己罩住，属于野兽的猛烈鼻息喷薄在自己脸上。
这一瞬间，玉佑樘觉得这样也不错，今后他饶是当上太子，在宫中也是龙潭虎穴步步惊心，与现下比起来，又有什么区别呢。
他想起自己的娘亲，不知自己这番死了，会不会连累到她。
沈家，还有那几位少年，现在也是他的人了，可他们又不知道自己的真实身份，还忠心耿耿地以为他就是大皇子。
真希望老虎能将他啃得干净些，最好只剩一堆骨架，这样旁人也许并不会发现他是女儿身，也不至于连累他们。
他又想起谢诩，这人还真是亏啊，教他这么多年，结果最后也未能达成让他当上太子的夙愿，还被一只野兽咬死了。
真心为他感到悲伤呐……
他又回忆起八年之前，在寺中那个闭目躺在床上的男孩，那是她第一次见到他，之前从未见过，她看到他第一眼，就吓了一跳，这孩子同自己长得几乎一模一样。
娘亲很平静地告诉她，这是你弟弟，已经死了。
她又吓了一跳，她还以为他只是睡着了，他面容那样安静温和，像是睡得很舒服。
弟弟啊，姐姐能为你做到此刻，也算仁尽意至了吧……
都八年了，终于能好好睡一觉了。
玉佑樘不再睁眼，而是扬起面庞，将白皙的颈子完全露出，来吧，虎兄，直接一口封喉，给个痛快。
嗖——
突然，头顶一阵疾风划过，脑袋上方的湿热兽息戛然而止。
玉佑樘不由睁开眼，近在眼前的老虎眉心正中一枚羽箭，血水从小孔里汩汩往外冒。
一击毙命。
玉佑樘心想：虎兄啊，没想到你比我还要先走。
不过下一秒，他便瞅见老虎的身躯摇摇晃晃，眼看就要朝着他栽下！
娘呀，本来就只余半条命，这被砸一下怕是……
还未等他考虑完毕，后头草丛飒响，一双长臂极快将他捞了起来。
这一捞，让玉佑樘更觉得头晕目眩，他被那人抱入怀中，脑袋就挨着他的胸腔，能明显听见那人微微喘息，心跳快似擂鼓。
玉佑樘分外想看看这及时来救他的人是谁，可惜眼前迷迷糊糊慢慢，他极力想聚起视线，却还是朦胧成一片。
但是这个场景这个味道他却意外熟悉，他想起来，有一回，他背书背不好被罚跪一天，结果饿晕了，半夜醒来的时候，碰巧见到一人来替他掖被子，可惜太累了，看那人也是模模糊糊，如同在梦里。
但他清晰地知道他是谁，梦境般的回忆和此刻的现实交叠，真真假假让人分不清，混沌间，玉佑樘如那时那样，极轻地唤道：
“师父……”
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