皇后是永兴帝的逆鳞,谁敢置喙皇后,那就是与皇帝为敌,就算是辰王也不例外。
萧北乾依旧不慌不乱,语气平静的回话:“父皇,儿臣的意思是,那三颗珍珠早就不在母后手里,监察司只需查明那三颗珍珠的去向,便知是谁人在背后构陷儿臣。”
永兴帝闻言陷入沉思。
孟鸣舟大步上前,下跪高呼:“陛下,皇后娘娘的为人陛下最是清楚,还请陛下务必查明此案,莫要让有心之人污了皇后娘娘的名声。”
“朕看谁敢!”永兴帝一听事关皇后名声,当即怒声下令:“让内务府给朕查,从朕赏赐珍珠开始查起,朕要知道这三颗珍珠到底落入了谁人手中,三日之内若查不出来,内务府所有人提头来见!”
群臣哗然,永兴帝竟为了皇后,给整个内务府下了死命令,看来就算皇后过世将近二十年,她在陛下心目中的地位依旧无人能及。
——
内务府的人日夜不休的翻查记录,监察司那边也没闲着,赵佑兴查到了关键性的证据。
前些日子有传言说王御史是为辰王殿下做事的,之后他们便再次去王御医府上搜查证据,赵佑兴总觉得从这里开始他们就入了局,于是深入查探,终于找到了散播谣言的人。
那是个说书先生,承认自己是拿了银子,所言皆是对方的说辞。
说书先生被带到了监察司,还未用刑便知无不言,说对方是一名女子,但戴着面纱,他也不知道长什么样。
不过说书先生记得对方的右手虎口有一颗细小的红痣。
这就好找了,赵佑兴本就怀疑王御医是如贵妃的人,只要查明如贵妃宫里有没有虎口长了红痣的宫女,便能下定论了。
他将此事汇报给了楚峰,楚峰又汇报给了宋危,宋危在内务府找了个信得过的人,让对方暗中探查。
内务府的人如今都想活命,自是配合。
果不其然,虎口有红痣的宫女就在咸福宫,这就好办了,只需让说书先生看一眼便知此女是不是收买他的人了。
与此同时,内务府的人也在往咸福宫调查,三颗珍珠虽没有记录在册,但当初只要在皇后宫里当过差的,哪怕已经出宫了也被他们寻回来了,还真有记得此事的老宫女。
那宫女出宫多年,如今回想起皇后娘娘的仁善,还是不免落泪。
——
霍府。
霍云卿蹙眉看向宫里派来接她的人,沉声问:“公公可知陛下为何宣臣女进宫?”
宫人笑着说:“回霍姑娘的话,陛下是为辰王殿下与王御医一案,听闻霍姑娘也是人证之一,特请霍姑娘进宫协查此案。”
霍云卿更疑惑了,但也没多问,与宫人客套了两句便上了马车。
御书房内,永兴帝面带怒容,如贵妃和萧璟丞则跪在地上,如贵妃嘤嘤哭泣,一副摇摇欲坠的模样,除此之外,萧北乾和宋危也在,还有就是赵佑兴。
能在这里看到赵佑兴,霍云卿就明白了皇帝为什么会把她喊来。
霍云卿上前行礼:“臣女给陛下请安。”
永兴帝虚抬了下手:“平身吧。”
“谢陛下。”
霍云卿起身站在一旁,并未看向萧北乾,倒是与赵佑兴对视了一眼。
永兴帝看在眼里,不由皱眉,他沉声道:“把其他人都带进来吧。”
他一声令下,陆陆续续又进来了好些人,霍云卿只认识其中一个,王御医的外室,那外室抖如筛糠,看到永兴帝便跪了下去。
霍云卿暗自观察,身穿宫服的应该是内务府的人,另外两名宫女一老一少,是什么来头就不知道了。
永兴帝脸色阴沉的盯着跪在地上的人。
“朕现在只想知道,那三颗珍珠皇后是否早就转送给了如贵妃!”
霍云卿听了这话,不由挑了挑眉。
跪在地上的老宫女朝永兴帝磕了个响头,掷地有声道:“回陛下的话,当年是奴婢亲手将三颗珍珠送去咸福宫的,皇后娘娘宽厚仁善,忧心如贵妃娘娘会多想,便主动分了三颗,如此便各执五颗,一人一半了。”
永兴帝松了口气,满意的点了点头:“没错,这的确是皇后的性子,她素来不争不抢,事事为朕考虑。”
也不知是不是霍云卿看错了,她好像看到萧北乾在听了永兴帝这番话后,露出了嫌恶又讽刺的反应,但他很快收敛,快到让霍云卿以为是错觉。
“陛下!”如贵妃哽咽的哭了起来:“臣妾从未收到皇后娘娘所赠的珍珠,陛下莫要听信这贱婢的一面之词。”
永兴帝眉头紧蹙,不悦的看向如贵妃。
老宫女连忙磕头:“陛下明察,奴婢所言句句属实,不敢欺瞒陛下。”
如贵妃扭头瞪着宫女:“你口口声声说皇后娘娘送了珍珠给本宫,那本宫的账簿上为何没有记录?内务府的人早就查过了,从本宫进宫起,不管是谁送来的礼,账簿上都写得清清楚楚!”
内务府的人适时接话:“禀陛下,贵妃娘娘的账簿上确实没有皇后娘娘送珍珠的记录,倒是有陛下赏赐珍珠两颗的记录。”
老宫女闻言顿时落下泪来,哽咽道:“奴婢不知贵妃娘娘的账簿上为何没有记录,但奴婢确实送去了珍珠,三颗珍珠,奴婢记的清清楚楚。”
如贵妃看向永兴帝,委屈落泪:“陛下,欲加之罪何患无辞!”
言下之意,老宫女是在诬陷她。
永兴帝满脸怒容,沉声质问老宫女:“你口说无凭,叫朕如何信你?”
老宫女再次磕头:“陛下明察,奴婢所言句句属实,不敢欺君!”
永兴帝冷着脸:“朕还是那句话,你口说无凭,朕如何信你?”
霍云卿总觉得,永兴帝这话是在暗示什么。
“父皇。”萧北乾脸色沉沉的开口:“儿臣以为,既然贵妃娘娘有意构陷,又怎会留下证据,咸福宫的账簿上没有三颗珍珠的记录,再正常不过。”
如贵妃闻言气恼不已:“辰王此话何意!”
“回陛下的话。”就在这时,老宫女突然朝永兴帝重重磕了三个响头,而后决绝说道:“奴婢愿以死证明,奴婢方才所言句句属实,如有半句虚言,便叫奴婢不入轮回,永世不得超生!”
话说完,那老宫女便冲向了墙壁,一头撞死在御书房。
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