刑部大堂外，板子重重落下的声音彼起此伏。
黄子澄的心慢慢放下。
有皇命在身，还是能对付得了这群刑部的家伙。
然而，他还没有高兴多久，很快就意识到不对。
怎么只听到打板子的声音，没有听到王弼等人的惨叫声呢？
难道他们都这么能忍吗？
如果说一个两个也就罢了。
战场上经历过生死的人，忍耐异于常人，也不足为奇。
可所有人都一声不吭，就有点太奇怪了。
黄子澄心念一起，当即走出大堂。
却见外面衙役的板子打得如飞轮般流转，轮番落下，确无半分不对之处。
然而，下方挨板子的人，脸上却不见半分痛苦之色，反而满脸无所谓的表情，哪里有半分被重打的样子。
“你们……你们岂可如此糊弄本官？”黄子澄勃然大怒。
衙门里当差的衙役，都有一套打板子的功夫。
同样打板子，有两种不同的打法。
一种是将犯人打得血肉模糊，看上去惨不忍睹，实际上却不伤筋动骨。
另一种就是真的打实了。
五十大板若全部打实，那人不死也只剩半条命。
可眼下衙役的打法，既不是第一种，也不是第二种，而是完全装模作样的第三种。
高高举起，轻轻落下。
连表面上的血肉模糊都不会有。
按这种打法，别说五十大板，就是五百大板，五千大板……王弼等人也不会有任何问题。
可能连痛都不觉得痛！
“你们这群胥吏，若是再继续这样，休怪本官无情，连你们也一起治罪。”黄子澄指着行刑的衙役，气得浑身颤抖。
“黄大人此言差矣。”刑部尚书杨靖在旁边悠悠开口：“黄大人下令打他们的板子，下面的人都照办了，黄大人怎么能随意责罚下人呢？”
“我刑部的人，可不是黄大人说治罪，就能治罪的。”
一番话将黄子澄说得怒火中烧，侧身望向杨靖，眸内凶光喷洒，恨不得将其咬上几口。
“杨靖，你如此公然抗旨，是不将陛下看在眼里吗？你想过后果吗？”
“本官有抗旨吗？”杨靖摊手道：“黄大人，这话可不能乱说，要有真凭实据。”
“你来刑部审理王弼一干人等的谋反案，本官可是令刑部上下，全力配合你审案。”
“你休得血口喷人，给本官定欲加之罪！”
黄子澄目光狠狠盯着他，但杨靖根本不为所动，始终含笑而对。
黄子澄缓缓转脸，望向场中一干衙役和刑部的其他大小官员，却见众人都用嘲笑的目光望着自己，那嘴角边的讥讽之意，不言而喻。
“噗！”
黄子澄热血上涌，猛地吐出了一口鲜血。
身体一个踉跄，眼看就要摔倒，幸好旁边不远处一名刑部官员眼疾手快，连忙将他扶住。
“杨……杨……杨靖，你如此狂妄，公然抗旨，本官必定要狠狠参你！”
“你就等着罢官免职，入狱定罪吧。”
他的狠话刚刚抛出，耳边却是响起了几道忍俊不禁的笑声。
却是仍趴在凳子上，刚刚挨过板子的武将勋贵们所发出。
此时他们回过神来了。
只是当初参他们的黄子澄要置他们于死地。
不过，看起来他根本指挥不动刑部。
虽然穿着官服，在台上人五人六的高声吆喝，自称有皇命在身，却有若沐猴而冠，徒增笑耳。
从提出监狱，以为要被释放，再到被判斩立决……再到如今看黄子澄小丑般的表演，众武将勋贵的心，也是随之大起大落，此际便忍不住笑了出来。
“笑什么？”
突然。
一道略带些许清嫩的少年之音骤然响起。
朱允熥从外面走了进来。
“参见吴王殿下！”杨靖和刑部大小官员，连忙行礼。
黄子澄身躯一颤，缓缓闭上了双目。
吴王来了！
终究还是功亏一篑。
可恨自己想“舍身取义”，拼死助献王殿下一把，却还是不能如愿。
朱允熥目光一扫，立即便明白了情况。
黄子澄也真是够废物的！
手持皇命，杀不了王弼等人也就罢了，竟然连打他们板子，都被如此糊弄，可偏偏黄子澄对此还毫无办法。
倘若换一个人，比如说，杨士奇或者姚广孝前来，那他们都有无数种办法对付杨靖。
毕竟有皇命在身！
但黄子澄……
朱允熥微微摇头。
既不擅长谋算，连办实务的能力都如此之糟。
朝廷要这等官吏何用？
也只有朱允炆这个蠢货，还将其奉为上宾。
王弼等一干武将勋贵见到他进来，顿时一个个喜不自禁。
“吴王殿下救命啊！”
“吴王殿下，我等冤枉啊！”
“吴王殿下……”
……
“闭嘴！”朱允熥怒喝一声，目光如刀瞪了众武将勋贵一眼。
刹时间再无人说话。
他转而向黄子澄和杨靖问道：“都审出了一些什么？”
黄子澄将王弼等一干武将勋贵所写的认罪状递上。
“王弼等人，俱已认罪。”
朱允熥拿过来看了看，轻轻点头。
这些人的认罪状，倒是写得十分诚实，没有巧言辩解。
他拿在手中扬了扬，转而向仍趴在凳子上的一众武将勋贵问道：“这是你们自己亲手写的吗？”
众武将勋贵顿时一个个尽皆不吭声了。
“本王问你们呢？是还是不是？”朱允熥再度怒问。
“是！”
“是！”
“是！”
众武将勋贵才一个个接二连三的轻轻应声。
“那你们还喊什么冤？”朱允熥冷哼道：“就凭这上面所记载的犯罪事实，定你们一个斩立决，已经是从轻发落了。”
“被打板子，你们还有脸笑！”
“真以为自己有几分功劳，朝廷就不能治你们的罪了吗？”
他脸色一沉：“打！先给本王每人打二十大板，要狠狠打实了。”
“谁要敢装模作样不用力，以后也不用在刑部当差了，拖出去乱棍打死。”
众衙役心神一颤，目光不由都望向刑部尚书杨靖。
一众刑部大小官员，顿时吓得面无血色。
这群衙役怎么就这么蠢呢？
到现在还看不清形势吗？
还等着尚书大人下令？嫌命长了？
杨靖狠狠跺脚：“没听到吴王殿下的命令吗？还不快赶紧动手，都想被乱棍打死吗？”
众衙役再不敢有半分慢怠，连忙一个个抡起了板子，使出浑身所有力气，狠狠往一众武将勋贵屁股上招呼。
刹时间，惨叫声响成一片。
别看这些武将勋贵里面，除了少数的二代之外，其他人都是在战场上拼杀多年的老将。
但舍生忘死的冲锋陷阵和不怕痛，其实是两回事。
此际的他们，就被一个个打得哇哇大叫，凄惨无比。
杨靖心里也是七上八下。
他刚才拦着黄子澄，完全是为了讨好吴王。
但看吴王眼下这架势，恐怕是余怒未消，仍记着那日遭围攻的仇。
那自己刚才的行为，会不会被吴王殿下怪罪呢？
黄子澄则是另一番感受。
自己身受皇命而来，却被刑部处处为难，甚至是羞辱。
可吴王一来，刑部这些人噤若寒蝉，哪里还有半分刚才嚣张的模样。
这其中固然有身份不同带来的天然压制，但吴王本身的威压，也是一个重要因素。
相比之下，自己空有一腔书生意气，赴死之心，却根本拿刑部一众大小官吏和衙役没有任何办法。
想想也真够可笑的！
吴王身上的威压，他此生只在另一个人的身上感受到过。
那便是当今的皇帝陛下。
除此之外，纵使是他效忠的献王也绝没有这般气势。
也许，这才是皇帝陛下选择吴王，而不选献王的至关重要的因素。
只有吴王能压服群臣，压服那些桀骜不驯的武将勋贵。
献王则不能！
黄子澄心中叹息。
献王恐怕是再也争不过吴王了！
朱允熥看到二十大板打完了，脸上的神色也渐渐变得缓和。
“知道本王刚才为什么要打你们二十打板吗？”
他淡淡发问，也不等他们回答，便继续说道：
“黄子澄是奉皇爷爷的圣旨前来审案，你们居然敢嘲笑他？嘲笑奉旨办案的钦差？”
“你们眼里，还有当今皇帝陛下吗？”
“你们还记得自己是臣子，要谨守为人臣子的本分吗？”
“本王该不该打你们板子？”
一众武将勋贵如梦初醒，连忙纷纷开口。
“末将知罪了，末将绝无此心。”
“末将再也不敢了！”
“末将绝没有半分对陛下不敬之心。”
……
朱允熥满脸痛惜：“你们当中的许多人，都是本王舅姥爷梁国公的旧属，或是故交好友。”
“在朝堂上许多人眼里，舅姥爷的人，也就是本王的人。”
“你们自己觉得呢？”
一众武将勋贵皆沉默不语。
他们心中自然也是这般认为。
但想起那日所做之事，此际又没脸承认。
朱允熥吁了口气，低声轻语，自嘲道：“本王的人？”
他猛然提高音量，大声怒喝：“本王手底下可没有像你们这般愚蠢的人！”
朱允熥转身望向黄子澄：“黄大人，你是皇爷爷钦点的审案官，如今他们既已认罪，你来宣判吧。”
黄子澄怔住了。
没料到朱允熥竟然还真让自己判决。
很快，便涌出一股狂喜之感。
刚才所受的委屈之气，仿佛都在这一刻烟消云散。
杨靖则是惊得目瞪口呆。
闹了半天，吴王殿下都亲自赶到了，结果还是让黄子澄宣判！
一众武将勋贵们则是心如灰死。
原以为能获救，可没想到，还是难逃此劫。
黄子澄朗声道：“王弼……等一干人当日持兵刃率众围攻吴王，欲行不轨之事。”
“此事发生在众目睽睽之下，有无数人亲眼目睹。”
“王弼……等人自知罪责难逃，已自呈认罪书。”
“本官受皇命审理此案，俱已查明事实，现正式判处王弼……等人，斩立决！”
一干武将勋贵听完，俱是面如白纸。
生死之间有大恐怖，但人一旦热血上头，便会不惧生死，无畏以对。
他们这群在战场上多年冲杀的人，深明此理。
但一鼓作气，再而衰，三而竭。
在生与死之间，反反复复的来来回回，人就会越来越畏惧死亡。
希望破灭，重新燃起，再破灭……
终究还是要死。
可惜世上并无后悔药。
就在一众武将勋贵以为自己必死无疑的时候，却见朱允熥走到了衙门里一个炭火盆前，将他们所写的认罪书，随手扔入了火盆内。
大火刹时间熊熊燃起。
“尔等所犯之罪，罪大恶极，本应诛杀。”
“但本王念及尔等昔日为大明立有汗马功劳，且主动认罪，暂赦尔等死罪。”
“从明日起，尔等去大明军事学院接受教育改造。”
“还望尔等不要忘了朝廷的恩典，从此洗心革面，重新做人！”
说罢，朱允熥转身就走。
身后响起一众武将勋贵感激涕零的声音。
“谢吴王殿下！”
……
黄子澄怔立当场，呆若木鸡！
……
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