草原上出现了诡异的的一幕。
十几万明军与三千新军对峙。
气氛已是剑拔弩张。
仿佛下一刻，双方就要爆发一场激烈的冲突。
朱棡按住胯下不太老实的马，神色亦是一变再变。
张辅的脸上戴着黑色的魔王面具，看不清他的表情。
三千新军将士亦是如此。
唯有凌厉的目光和手中的动作，表明了他们的态度。
朱棡所骑的马，又开始压制不住地左右走动，他慢慢抬起手，缓缓闭上了眼睛。
眼下的局面完全超出了朱棡的预计。
没有朝廷的准许，私调十几万大军出关作战，这件事如果搁在某个将领身上，不管是什么样的功臣勋贵，那都妥妥的是抄家灭族的大罪。
他是晋王，当今陛下的亲儿子。
不可能因这件事而丢命。
但亲王爵位呢？
前不久，朝廷才刚刚下旨，废除原来的宗室制度，实行降爵继承制。
同时明令对犯错的宗室，将会给予削爵废爵的严惩。
他无疑撞在了风口上。
一旦回禀朝廷，恐怕亲王之位，再难保住。
朱棡不甘心啊。
没有亲王之爵，没有三卫亲军，他的诸般谋划，将全部成空。
将来就算老朱去世，他也再没有了争夺天下的本钱和资格。
可不认输，又该怎么办呢？
举兵造反？
这肯定不可能。
老朱还活着呢。
他一个藩王，还是皇帝的儿子，以子反父，不可能有任何成功的胜算。
甚至朝廷都不用调什么兵，只要老朱一道圣旨，如今还听他调令的诸将和士卒自己就会先乱起来。
除此之外，还有一个中间选择。
那便是消灭眼前这支明军，再将锅推到北元身上，同时，也抢了对方的军功。
张辅率新军与北元骑兵浴血奋战，终因寡不敌众，全军覆没。
而后，晋王率十几万大军，大败北元。
这个说法很完美，朱棡能向朝廷交待。
朱允熥不仅不能治他的罪，还得捏着鼻子褒奖他。
即使以后被发现事实真相，朝廷也不可能再为新军翻案。
一则造成的不良影响太大。
二来嘛，这支新军若一战而亡，朱允熥便没有太多制约他朱棡的手段，只能怀柔拉拢。
明知道是他做的，也只能认了。
问题在于，真能将眼前这支新军全部歼灭吗？
如果是以前，谁向朱棡提这个疑问，他都会毫不犹豫赏对方两个耳光。
自己十几万大军，还吃不下区区三千新军？
这是什么脑子能想出来的？
可如今，目睹战场的现状，再看新军全体毫不畏惧坦然面对他的十几万大军，朱棡的心，有些动摇了。
毫无疑问，之前现场发生了激烈的战斗。
战斗的结果，则是新军以极为微小的代价，近乎无损的击败了北元骑兵。
战场上丢下了无数的尸体。
以朱棡的目力，他能推算出草原上大约抛下了上万具尸体。
那前来攻打新军的北元军队，又该有多少人呢？
三万？
五万？
或者更多？
北元骑兵战力惊人，若真是几万北元骑兵，都吃不下眼前的三千新军，反而被对方击败，丢下上万具尸体后狼狈逃窜，那自己眼下所带的十几万大军，也未必能歼灭眼前这支新军。
这个念头多少有些荒诞，令朱棡一时间难以接受。
但眼前的战场又在无声诉说着这一切，令他不得不认为，这极有可能就是真相。
何况新军摆出来的阵势，明显是一点都不怕。
以三千对十几万，新军反而气势上更胜一筹。
思索半天，朱棡终究没有敢下达进击的命令。
旁边，傅友德厉声喝道：“大胆张辅，你算个什么东西，也敢出言质疑晋王殿下，难道你想造反吗？”
相比朱棡的惊慌，在沙场征战无数年的傅友德显得冷静了许多。
他深知眼下的情况，首先便是要将忠孝道义的大旗，抓到自己这边。
傅友德向上方拱手：“陛下令晋王殿下坐镇太原，防范北元铁骑南下，这是晋王殿下身上肩负的重任。”
“晋王殿下听说有北元铁骑南下，便集结兵马，赶了过来，欲与北元铁骑决一死战，护我大明江山。”
“这难道这还有什么不对呢？”
“朝廷不许藩王出关，那又如何？”
“军国大事，自当临机决断，岂能墨守成规，固步自封？”
“将在外，君命有所不受。”
“当日你随太孙殿下出征台湾，陛下三令五申，令太孙殿下和尔等搬师回朝。”
“可你们却根本不听，反而带着大军，去了倭国。”
“要说治罪，岂不是先得治太孙殿下和尔等的罪？”
“晋王殿下职责在身，守土有责，率军出关，亦是份内之事。”
“你随意质疑亲王，令新军将士以枪炮瞄准殿下所率的大明军队，难道是想造反不成？”傅友德骤然厉声大喝。
朱棡不由得暗暗钦佩。
姜还是老的辣。
傅友德比他年龄大，遇事之时，亦要稳重许多。
这番说词，当真犀利万分。
将责任全部推到了对方身上。
锅甩得干干净净。
妙啊！
“是嘛？”
对于傅友德的反驳，张辅却是不慌不忙，从怀中拿出了一纸公文：“本将领兵出发前，太孙殿下曾召本将议事，给本将下了一道教令。”
“其中明言，若晋王殿下无旨意而擅自率兵出关，则令本将其拿下，押送回金陵城问罪。”
他拱了拱手，道：“晋王殿下，末将亦是职责在身，不得不听令行事。”
“还请晋王殿下下马，上我的囚车。”
“晋王是忠也罢，是反也好，总归回了金陵城，朝廷自有定论。”
“颖国公的伶牙俐齿，颠倒黑白之言，不如留到朝堂上，与陛下，与太孙殿下，与满朝诸公去说吧。”
此言一出，场中所有将领的脸色，皆是赫然大变。
晋王又怎么可能会乖乖束手就擒呢？
然而，未等众人多想，便听得张辅又喝道：“诸位将领，你们是朝廷的将领，可不是晋王的私兵。”
“无旨意却盲从晋王之命，私自率兵出关，已是犯了重罪。”
“难道此时还不醒悟，仍要跟着他一条道走到黑吗？”
“可知国法无情？”
“你们再不及时回头，就要犯下弥天大错了啦！”
他的声音刚落，一名将领骤然出声指责道：“张辅，你算个什么东西，不过是一个指挥佥事的儿子。”
“你父亲张玉在这里，也只有乖乖听话的份，没有他插嘴说话的地方。”
“你以为太孙殿下赏识你，让你指挥三千新军，你就能将尾巴翘到天上吗？”
“我告诉你，今日只要晋王殿下和颖国公一声令下，我现在就能立即率军灭了你，平了你的三千新军……”
砰！
一声枪响！
那名将领的声音戛然而止。
人从马背上掉落下去。
一颗子弹，正中他的脑袋。
他摔倒在地的头正朝着天上，一双眼睛瞪大滚圆，直愣愣望向上方苍天。
一直到临死前，他都不相信，张辅居然真的敢动手杀他。
而且，距离这般远，竟一击毙命。
连躲避机会，都没有留给自己的。
“你们还有谁不服气的，大可以试试。”
张辅将手中枪手下。
黑色魔王面具在夕阳余辉中格外狰狞恐怖。
出发前，朱允熥特意交待过他该如何行事。
这也是为什么特意让张辅这一路三千人，走太原这边出关的关键原因。
要不然，他与朱能就没有必要分兵两路。
即使要分兵，也不必分得这么远。
一同从北平出关，彼此的兵马保持一定距离即可。
这样还能相互之间有一个照应。
走太原，就是醉翁之意不在酒。
朱允熥很明确的告诉他，如果朱棡不听命令，新军可以与朱棡的军队打一仗。
不必因为对方是明军，便束手束脚。
即使将晋王朱棡打死，即使是重创大明自己的十几万大军，亦在所不惜。
张辅很清楚太孙殿下的用意。
就是明着告诉天下各卫所的驻军和其他藩王，太孙殿下不怕藩王反，更不怕各路卫所驻军反。
凡事总有代价。
在关外的草原上平息叛乱，不波及中原大地的百姓，无疑是最好的局面。
故而，张辅干脆果断开枪了。
他就是要逼着在场的诸将做出决断。
看他们到底是跟随晋王一条道走到黑，还是能迷途知返。
风萧萧吹过。
草原上骤然安静了下来。
十几万人马静静而立，一时间竟无一人出声。
跟随朱棡前来的诸将，脸色皆是变得苍白无比。
万万也没有想到，张辅不仅没有被晋王和颖国公的名头镇住，没有被十几万大军吓住，反而如此囂张，说动手就动手。
一枪击毙了一名指挥使。
他怎么敢的？
谁给他的胆子？
难道张辅真的觉得，有太孙殿下的一纸命令，他就能为所欲为吗？
晋王朱棡和颖国公傅友德，就都会听他的吗？
难道他真的认为，凭借自己手中的三千新军，能晋王所统率的与十几万大军相抗衡吗？
他又为何打得如此之准？
在这个距离上，他能随便取自己等人的性命吗？
诸将这才猛然发现，是不是站得太靠前了一些？
想要拉开与张辅之间的距离。
可此时众目睽睽，十几万将士的注视下，后退无疑于会显得自己胆怯。
诸将可是谁都丢不起这个脸。
何况后方便是己方士卒，除非整体后撤，否则也没法退。
心神不定间，却听得张辅再度开口。
“请问晋王殿下是自己乖乖束手就擒，还是继续执迷不悟，要率军与我的新军打过一场啊？”
“本将的新军，刚刚才击败了北元的六万铁骑，而今正好试试晋王的大军锋芒！”
说罢，他轻轻抬手。
便见身后的新军将士，有齐不紊的调整起大炮的炮口，瞄准前方的明军。
马车旁的士卒，亦端举起了枪。
晋王身旁的诸将一阵骚乱。
从刚才开枪的情况来看。
这个距离上，一旦交火开战，自己等人会首先遭到射杀。
张辅实在太过囂张。
但他囂张的背后，是因为有太孙殿下给他撑腰，以及他身后三千新军的强劲战力。
击败六万北元铁骑？
这是真的吗？
诸将皆是久历沙场之人，观察眼前的战场景象，粗略便能判断出现场确有近万具的尸体。
三千新军几乎完好无损。
北元一战损失过万。
如果真有六万北元铁骑都被眼前这支人数不过三千的新军击败了，那他们这十几万人，结局也未必会好到哪里处。
这一刻，诸将不由得想起了《大明日报》上刊登的新军出海灭倭寇，收台湾，征倭国的恐怖战绩。
望着那一张张戴着恐怖魔王面具的新军士兵的脸，诸将心里皆是没来由的感到一阵阵害怕。
朝廷要边关稳定。
因此，无论诸将犯了多大的错，只要不是真的起兵造反，朝廷都会尽量安抚他们。
这也是他们心中最大的底气所在。
毕竟，在场的将领很多，牵涉到十几万大军，朝廷不得不慎重考虑。
稳定为要。
但如果张辅麾下的三千新军，就能横扫他们十几万大军，那似乎朝廷根本就没有必要太顾忌。
还要和晋王站在一起吗？
若是战败……
许多人心中都在动摇。
马背上，朱棡的脸色更是阴沉如水。
身为亲王，他还从来没有被一名将领如此挑衅过。
若是搁在以前，他一定会不顾一切，不杀对方誓不罢休。
但现在。
朱棡深吸了一口气，正待下令，却听到旁边传来傅友德的声音。
“殿下，如今之计，唯有前往金陵去向陛下请罪！”
朱棡愕然回头，满脸不可置信的望向傅友德。
傅友德深吸了一口气：“我细细看过战场，他说的都是真的。从战场所遗留的痕迹来看，前来围攻大明新军的北元铁骑确有六万之众。”
他的声音渐渐低沉，双目亦随之微微闭上。
朱棡脸色一片铁青。
这里是一望无际的大草原。
没有什么特别的地形，又是日间，不可能有哪一方能攻击不备，出其不意。
双方在此交战，便只能硬碰硬！
真刀真枪，靠实力拼一个死活输赢。
六万北元铁骑，一战而溃。
三千新军，近乎完好无损。
这意味着什么？
自己若在此时向新军发起进攻，只怕也是自寻死路。
张辅刚才开枪挑衅，似乎就是有意在击怒他。
或许，这正是朱允熥求之不得的事。
趁此机会，杀了自己这个晋王。
就算是父皇，也无法说什么。
一念及此。
朱棡只觉得全身上下，骤然冒出冷汗，一阵阵遍体生寒。
再望远处张辅的黑色魔王面具，仿若已经看到了那双黑眸中潜藏的杀机。
朱棡不再迟疑，翻身下马。
“本王违旨擅自率军出关，特此向朝廷请罪，愿随将军回金陵城，听侯父皇发落。”
……
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