我捧着一杯清茶，坐在藤椅上听得入神。我面前坐着一个耄耋之年的老者，在躺椅上半靠半坐，手上还挂着吊瓶。尽管如此，这老者说起话来，仍然中气十足，分外清晰，听他说话的口音，应该是北方人。
我所在的房间，无论家具墙面地板，均是十分古旧，但是干净整洁，还有淡淡的香草气味。这老者面对窗户坐着，窗台上摆着数盆鲜花，上面的花朵开得正艳。那鲜花我从未见过，只感觉花朵透着一股子极为妖艳的气势，不禁多看了几眼。
这老者伸出手拿起椅边矮桌上的茶杯，慢慢喝了一口。
我早就忍不住，小心谨慎地问道：“老爷子，那五行至尊圣王鼎到底是什么？怎么叫‘得鼎者得天下，失鼎者失天下’呢？难道这个鼎里有什么一统天下的法宝吗？”我脑中布满了类似阿拉丁神灯那样的，一揭开盖子，就会飞出激光炸弹或者无敌武器的画面。
老者轻笑一声，说道：“哪有什么法宝！这不过是一个传承的信物罢了。”
我说道：“一个信物？我还是不太明白……这不是没啥用吗？”
老者说道：“你是新社会的人，不太了解中国皇权统治时的观点。这当皇帝的啊，最是相信冥冥之中，必有天意，改朝换代，定有征兆！那五行至尊圣王鼎，就是天意的代表。从秦始皇当上始皇帝之后，这个鼎就有了，据说是始皇帝在泰山顶上封禅时，天上坠下一块奇石，五色斑斓，便打造成此鼎。而后朝代更替，无不围绕着这鼎明争暗斗，往后的唐宋元明清，无不是从前朝手中夺了此鼎，才坐稳了江山。此鼎本没有什么本事，但历代皇帝哪敢有所闪失？那元朝何等强悍，就是因为丢失了此鼎，不过几十年光景，就天下尽失。又有传说，明末李闯王攻入北京城，本已拿到此鼎，不知为何竟然被人偷去，辗转到了关外，那旗人本没有机会夺得天下的，可得到此鼎后，似乎天意所向，平白闹出个吴三桂、陈圆圆的风流韵事，吴三桂引了清兵入关，从此成就了清朝近三百年的天下。”
我似乎有点明白了，但还是有无数疑问要问，便挑了一个，问道：“老爷子，那五行世家又是什么人呢？”
老者笑了笑，说道：“五行世家，都是贼。”
“贼？”我一愣。
老者说道：“五行世家之说，起于汉代，据说是汉朝皇帝生怕有人把鼎偷了，就寻遍天下的既善偷又善防偷的高手，竟发现偷盗的技术也分为五行，金木水火土，彼此能够相生相克，只要有五行的偷盗高手共同推断出防盗的法子，那鼎恐怕就再也没人能盗走了！于是，汉朝皇帝就和这五行盗术中的最顶尖高手签订契约，封他们为五行世家，专为皇家守鼎，万世万代不愁吃穿用度。这五行世家的称呼传到民间，又是另一种说法，称他们为‘五大贼王’。”
“贼王？”我一惊。
老者点点头，继续说道：“贼王可不是好当的！这做贼的人，自古以来不是为生计所迫就是贪图享受，才进了这贼道！投机取巧、鸡鸣狗盗、精于算计等等手段无不是做贼的人的拿手好戏，自然也就心胸狭窄，比不上那些绿林好汉豪爽仗义。所以这五大世家，不仅彼此钩心斗角，也要日日夜夜防着觊觎这贼王封号的其他贼道高手偷袭。俗话说，越是乱世，越是贼道繁荣、横行无忌的好时光，天下的众多恶贼，哪容得太平盛世长久不衰。甚至五大世家中人，也觉得守着这圣王鼎太过无聊。巧的是，始皇帝造这鼎的时候，引了天降奇石中的五道光华分置其中，以龙嘴灯示人。龙嘴中含一珠子，和龙嘴灯同亮同灭，若把珠子取出，就算相隔十万八千里，也丝毫不会妨碍它们同亮同灭。五大世家便和皇族约定，如果代表自己金木水火土的那盏灯灭了，便不用守鼎，取了龙嘴中的珠子便走，皇族不可阻拦，若龙嘴灯又亮起来，他们拿走的那个珠子也会亮起来，他们便再回来，只是鼎这个时候落在何人手上，他们就不管了。”
我追问：“那如果珠子丢了呢？”
老者哈哈笑道：“丢了？如果谁能把这珠子从贼王手中偷去，那他就是新的贼王了！五行世家，并不是父子兄弟聚在一起，相当于每个世家都是一个帮会，也有等级师承的。”
我“哦”了一声，不知怎么想的，突然问出一句：“老爷子，你把做贼的都说得很坏，但我觉得，做贼的也有义贼吧，什么鼓上蚤时迁啊，什么香帅楚留香啊，不都是劫富济贫的好人吗？”
老者看着我，突然哈哈哈笑了起来，他笑得开心，前俯后仰，嘴上也说道：“说得好！说得好！义贼！好小子！真有你的！”
我摸摸头，不知道他为什么笑得如此开心。
1926年1月，由于日军入奉天城，奉天城里到处插满了日本鬼子的膏药旗。奉天城大街上不时有日军军车横冲直撞，疾驰而过，人人都急忙避让，一片惶恐，所有人都收紧了衣领袖口，匆匆而逃。
一个街角的避风处，三个十三四岁破衣烂衫的半大小子挤在一堆，蹲在角落。奉天这个季节十分寒冷，这三个小子衣着单薄，尽管挤成一团，还是冻得龇牙咧嘴。
居中的一个戴着狗皮帽子的小胖子说道：“妈妈的，大哥怎么还不回来？”
旁边一个消瘦的小子边冲着手哈气，边说道：“大哥不会出事了吧？外面这么乱。”
另一个年纪看起来最小的十分肯定地说道：“大哥不会出事的。”
胖子冲消瘦小子嚷道：“老关，你这乌鸦嘴，能不能说点好话！”说着给了消瘦小子一掌。
这消瘦小子绰号就叫“老关枪”，中间那胖子绰号叫“浪得奔”，年纪最小的则绰号“瘪猴”，这三个小子都是奉天城里的流浪儿。
老关枪让浪得奔一掌打得吃痛，摸着后脑骂道：“浪得奔，别打人成不？痛死了！”
浪得奔骂道：“你这乌鸦嘴，就是欠打！”
老关枪气呼呼的，也不敢顶嘴，缩了缩脖子，三个人继续挤成一团。
三个人又蹲了一会儿，不断打量着路口，浪得奔也似乎有点沉不住气了，嘀咕道：“大哥都去了这么久了，要不咱们也去看看吧？”
瘪猴嚷道：“不行不行！大哥让我们在这里等着，哪里都不要去。”
老关枪倒是同意浪得奔的意见，说道：“瘪猴，要是大哥真出了点什么事，我们在这里躲着，就是一点江湖义气都没有了！老浪，咱们去看看吧。”
浪得奔扶了扶帽子，狠狠地抽了抽鼻涕，嚷道：“走！”说罢，站了起来。
老关枪也跟着站了起来。瘪猴还是不起来，生生被老关枪拉起，骂道：“你这龟孙样，数你胆子最小。”
这三个人抖擞了一下精神，先后钻出街角，走上大街。刚沿着街走了没两步，拐角处齐刷刷奔出一队日本兵，列队向前奔跑。他们三人赶忙缩到路边，看着那队日本兵跑过，浪得奔冲着这队日本兵的背影骂道：“小日本！得意你大爷！”
瘪猴拉着浪得奔的衣角，说道：“老浪，快走啊，快走。”
这三个人又哆哆嗦嗦地前行而去，转了个弯，钻到一条巷子里，在墙边又蹲了下来，都是神色紧张，四下张望。
浪得奔抬头看去，他们靠着的是一面极高的围墙。浪得奔说道：“瘪猴，踩到我肩膀上，到围墙上看看。”
瘪猴这时胆子倒大了些，听浪得奔招呼，站起来就要踩住浪得奔的肩头往上攀爬。瘪猴刚刚站稳，就听到围墙里一阵大乱，里面的人大喊大叫：“抓贼啊！抓贼啊！在那边，那边！抓住他！打死他！”
瘪猴吓得一颤，脚下没踩住，径直从浪得奔肩头跌下，老关枪上前扶住，也还是被瘪猴身子一带，三个人摔成一团。
这三个人摔倒在地，只见墙头身影一闪，一个人已经从墙头一跃而下，正好落在他们脚边。这个跳下的人，十六七岁的年纪，也戴着一顶破破烂烂的狗皮帽子，眼睛不大但极有神，脸上脏兮兮的，却还挂着一道血痕。这少年落在浪得奔他们脚边，定眼一看，不禁骂道：“你们怎么来了？”
浪得奔三个人不约而同地喊道：“大哥！”
这少年骂道：“你们怎么不听话！快跑啊！”
话音刚落，只见街头路口也冲进人来，乃是五六个伙计的打扮，人人手中拎着一根烧火棍，指着他们四个嚷道：“小贼在这里！在这里！”说着就向他们冲来。
这少年拉起瘪猴，四个人拼了命地撒腿向前跑去，身后众人紧紧追来。
少年跑在最前，老关枪紧跟在后，浪得奔身子虽胖却也咬牙跟上，只有瘪猴落在后面。最前面那少年嚷道：“分开跑！快！老地方见。”眼看前方就是一岔路口。
可就在这时，瘪猴大叫一声，脚下一个不稳，咕隆摔倒在地。少年、老关枪、浪得奔都是一愣，本来已经跑出七八步，回头见瘪猴摔倒，也没有什么犹豫，都转身回来，齐齐上前去拉他起来。
浪得奔气得大骂：“瘪猴，你个废物！爷爷们要死在这里了！”
三个人刚把瘪猴拉起，瘪猴腿却吃不上力，丝毫跑不动了。少年见状，叹了一口气，骂道：“叫你们别来！”
少年叹完气，身后那群伙计已经追上，拽住他们几个劈头盖脸一顿棍棒。他们四个人抱成一团，用手护着脑袋，高声大叫：“打死人了！打死人了！”
这群伙计揍了片刻，才停下手来，又拿脚连踢带踹，把四个人逼到墙角处。
少年嚷道：“又没偷你们什么金贵玩意儿，还你们便是！别把人往死里打啊！打死了我们，变鬼也要纠缠你们。”
一持棍伙计骂道：“小兔崽子，还顶嘴！敢到张四爷家里偷东西，打死你们也白打死！”
少年嚷道：“别打别打，还你们就是。”说着从怀中摸出一个布袋，丢在这群伙计脚边。
从伙计身后气喘吁吁钻出一个管家模样的中年人，奔得急了，用手扶着帽子，瞪着眼睛，也说不上话。伙计对着管家模样的人报告：“刘管家，就是这几个小贼，抓到了，一个不少！”
刘管家总算缓过气来，身板一直，指着四个少年骂道：“小王八羔子的，折腾死爷爷我了！你们，谁是头？”
少年也是强硬，颤巍巍地从地上爬起，应道：“我就是！”
刘管家上下一打量这少年，骂道：“胆子不小啊！谁指使你们来张四爷家偷东西的？”
少年说道：“小爷我自己的主意！这位当家的，不就是偷了你们一些点心嘛，至于这么大惊小怪的吗？”
刘管家骂道：“大惊小怪？张四爷家容得你们进进出出？一些点心？就算是你拿根针出来，也要打断你们的腿。来啊，给我继续打！把这四个小王八羔子的腿都给我打折喽！让他们还敢偷四爷家的东西！”
几个伙计应了声，提着棍子就要冲上。
少年骂道：“慢着，慢着！难道你们没见过小爷吗？小爷的名头叫‘拿破天’！你们要是把我惹急了，保管你们谁都讨不到好。东西都还你们了，再打，就别想在奉天城混江湖了。”
这少年说得中气十足，毫无惧色，几个伙计的棒子已经抡起，听他这么嚷嚷，都有点犹豫，向刘管家看去。
刘管家大怒：“什么拿破天！拿他祖宗的天哦！给我打。”伙计们见有刘管家撑腰，抡起棒子就要打下。
这少年心中惨道：“完了，没骗住他们，估计咱们几个人今天要去见阎王老子了！”
这少年眼一闭，双手护头，就等着挨上一顿棍棒。少年闭了半天眼睛，迟迟不见棍棒落下，微微睁开眼睛看了看。只见伙计们放下棍棒，一个小丫鬟打扮的俊俏妮子在刘管家耳边说着什么。
刘管家连连点头，指着少年他们骂道：“今天便宜了你们！张四爷大好日子，不想见血腥。你们快快滚蛋，再见到你们，见一次打一次，让你们长点记性！呸！”
刘管家啐了一口，挥了挥手，带着一帮伙计，跟着刚来的那小丫鬟快步赶了回去。
那少年对着他们的背影低声骂道：“狗日的，等你爷爷我发达了，女的全卖到窑子去，男的统统去当炮灰！”少年说完也向地上啐了一口，然后眼前一亮，发现从怀中丢出来的布袋子还躺在街上，不禁心中一乐，赶紧一步上前把袋子捡起。
浪得奔哼哼唧唧地嚷道：“大哥，好一顿打，还以为要死了呢！”
老关枪也爬起来，揉肩摸脸，说道：“有本事就单挑！一群人拿着大棍子打人，算个什么本事！”瘪猴也有点害怕地站起来，说道：“大哥、老浪、老关，都怪我摔跤，都怪我。”
那少年上前一步，使劲拍了拍瘪猴的肩膀，笑道：“说啥呢！有福同享，有难同当。”浪得奔也挤过来，嬉皮笑脸地对瘪猴说道：“哈哈，他们那顿棍棒，全当给爷爷们按摩了！”
少年一掌打在浪得奔头上，骂道：“浪得奔，是不是又是你让大家来找我的？不是说了吗，不准来找我。”
浪得奔龇牙咧嘴，摸了摸头，说道：“还是大哥的拳头厉害，好痛好痛！咳，我也是怕大哥出事。”老关枪也挤过来，对少年说道：“大哥，你就原谅我们吧。”
少年倒笑了，把袋子提起来，说道：“今儿个尽管是惨了点，白白挨了顿打啊，但大哥我承诺给你们偷到的上好点心，也总算是可以一饱口福了！”
浪得奔、老关枪、瘪猴盯着少年手中的袋子，无不大咽口水，欢呼道：“大哥英雄！大哥英雄！”
这少年，就是这四个流浪儿的头头，无名无姓，在奉天混得久了，倒也有了一个绰号，本来是个极不雅的名字“祸小鞋”，这少年生生将自己绰号改了，叫作——火小邪。
这四个流浪儿经常受人欺负，三天两头挨顿打早就是家常便饭，都有了一身抗打的本事，知道怎么护住自己的要害。所以，尽管他们挨了一顿棍棒，全身无处不痛，无处不酸，却也只是皮外伤，没有什么大碍。他们几个互相捏捏揉揉，蹬腿拽手，也就算是没大碍了，彼此搀扶着尽快离开了此处。
这四个人摸清了方向，拣着沟边小路避人之处快步而行，直到天色黑了，才走至北城荒地里几间破败的草房，打量了一下四下无人，这才钻了进去。这时他们肚子都饿得咕咕直响，浪得奔、老关枪、瘪猴三个人无不看着火小邪手中的袋子大咽口水。他们也都懂规矩，大哥火小邪不发话，谁都别想吃。
东北奉天城一带做贼的规矩便有这一条，若是从别处偷到了好吃的、好用的，或者大把金钱，路上不能分，不能露，一定要避开人快快回到老巢，才可瓜分。贼道里有句话说得好，偷来的东西刚拿到手上，都思念着旧主，变着法子要跑，你若是不找到万全之处把它们镇着，没准闹出什么事端来。
就算东北的大盗，偷到什么玩意，也都是捆扎包裹得严严实实，铆足了劲奔逃，绝不敢中途拿出来卖弄。
火小邪他们从小就为了能够活命而偷鸡摸狗，这些规矩自然懂的。他们刚出来就被打了一顿，一路上更是不敢造次，尽管馋得吞了一肚子口水，也都是回到住所，这才思量该如何享用。
火小邪看浪得奔、老关枪、瘪猴那样，心里也明白，让他们缩到屋角草炕上，自己去把油灯点了，才反身回来，和他们挤在一团。他把装着点心的袋子丢在中间，低头念叨：“不是我偷了你，而是我们有缘，既然你已经来了，还请安心，我一定好好待你。”
火小邪这一通自言自语，也是贼道里的一条规矩，就是偷来的东西无不带着怨气，偷东西的人要安抚一番，才可享用，不然这些偷来的东西怨气不解，还是会带来灾祸。偷到金钱的，一般都要“打钱”，有道是金钱气势最硬，好言好语是听不进去的，故而要“打”，用牙咬，用鞋底拍，暴晒，火烤，水浸，适时而为。若是偷到吃的穿的，则要好言相劝，这样才吃了不伤身，穿了不被抓。
所以一干人都如同哄着捡来的小狗一般，对那袋子点心费了半天的口舌，火小邪这才吆喝了一声：“好了！咱们吃吧！”其他人都是一阵欢呼。火小邪打开袋子，分别给大家递上一块。
那张四爷是奉天城里数一数二的大户人家，据说和东北大军阀头子张作霖的关系颇深，算得上是奉天城里可以呼风唤雨的人物，他家的点心，自然也都是精美至极。尽管那些点心用袋子装了，弄得烂糊糊脏兮兮的，却并不妨碍他们大吃大嚼。浪得奔吃得急了，噎得直翻白眼，嘴里仍然呼喊着：“好吃好吃！真他妈的好吃！”
老关枪吃着吃着竟哭了起来，火小邪一巴掌打过去，骂道：“吃就吃，哭什么？”老关枪抹了抹眼泪，说道：“大哥，我是吃这么好吃的东西，不由得想起我爹妈来，他们这辈子恐怕都没吃过这么好吃的东西呢。”瘪猴年纪小，听老关枪这么一说，眼泪翻滚，两行泪滚入嘴中，口中也不停，仍然奋力咀嚼，和着眼泪一起吞咽，也不说话。
浪得奔缓过气来，骂道：“老关、瘪猴，你们两个丧气包！吃点好的就这样，真是没种。”浪得奔转头看向火小邪，说道：“大哥，你说是不是……”他看见火小邪也是神色黯然，便没敢再说话。这浪得奔从小就是孤儿，根本不知道父母是什么样子，自然体会不到老关枪、瘪猴和火小邪的心情。
这四个少年沉默了片刻，火小邪把脸上的沮丧神情一收，换了张坚毅的脸，笑道：“我以后一定要让大家过上好日子！天天有酒有肉吃，出门就坐洋车！大家说怎么样？”
老关枪、瘪猴、浪得奔都齐声高呼：“好啊！好啊！听大哥的，听大哥的。”说到这里，他们才又都提起了精神，几个人吃着点心，做着发财、出人头地的梦。
老关枪说道：“等我发达了，我就天天吃大肥肉，用粉条炖得一放嘴里就化的那种！”
浪得奔骂道：“你就这点出息？要是我，我就天天找奉天城里最红的小德张他们来唱二人转，要他们唱《过桥》就《过桥》，一百八十出，天天不能重样的！瘪猴，你呢？”
瘪猴想了想，说道：“我要发达了，我就盖栋大宅子，让奉天城里像我们这样的都住过去，再不挨饿受冻，再不用偷别人东西挨打。”
浪得奔推了瘪猴一把：“嘿，你小子还真仗义啊！”老关枪也扑过去胳肢瘪猴，嚷道：“你小子还有这好心肠哪！我看看你到底是不是长了一副佛爷相！”这三人顿时闹成一团。
浪得奔缩着脖子笑哈哈地退出战团，看见火小邪若有所思，不禁问道：“大哥，你在想什么呢？”
火小邪说道：“倒也没想什么。”
老关枪和瘪猴停止打闹，都看着火小邪，老关枪说道：“大哥，说说吧，如果你发达了，你最想干什么呢？”
火小邪说道：“真不知道想干啥。”
瘪猴挤上一步说道：“大哥，你就说吧，你肯定早就想好了。”
“就是，就是！”浪得奔嚷道。
火小邪看了大家一眼，抓了抓头，傻乎乎地笑了声，说道：“其实吧，和你们说了，你们别笑。”
“说吧说吧，保证不笑！”大家嚷道。
火小邪慢慢地说道：“如果我发达了，我……我很想去找……”话刚说到这里，这屋子的破门被人嗵的一脚踹开了。
只见一个尖嘴猴腮的汉子，穿着狗皮袄子，走了进来，在他身后还跟着两个凶神恶煞的男人。这汉子踹门进来，顿时把火小邪他们吓得一愣，等看清来人，四个人都是一脸惧色。
这汉子骂道：“狗崽子们，你们躲在这里，以为老子就找不到了？”
火小邪赶忙答道：“齐老大，我们打算这就回去的！”
这汉子便是火小邪他们四个真正的老大，名叫齐建二，火小邪他们几年前让齐建二收罗了，这几年没少教唆着让他们干些偷摸的坏事。齐建二生性好赌，手气又极烂，最近一段日子，更是输了个底朝天，便日日催促着自己手下的流浪儿去偷钱来孝敬自己。而最近一段日子，奉天城因为郭松龄起兵和张作霖打仗，大批日军进入奉天城，战事也急，奉天城内几乎家家闭户，来往做生意的人也都躲着战乱，不敢进城，所以火小邪他们已经多日没有什么收获。
这火小邪四人，算是齐建二极得意的“弟子”，特别又以火小邪为首，几乎得了齐建二的“真传”，而且火小邪胆大心细，身手敏捷，如果光论掏人钱袋的本事，恐怕在奉天城里火小邪已算流浪儿之中数一数二的高手。
本来火小邪等人每日都要回齐建二的“耗子楼”报数，但近日没什么收获，没少挨齐建二的耳光，打得火小邪心里恨极，却也不敢公然违抗齐建二。这奉天城里做贼的，彼此之间都是知根知底，也是论资排辈，齐建二这种带着一帮孩童偷窃的，称为“上五铃”，火小邪他们被称为“下五铃”，下五铃若是没有老大罩着，别说在奉天城里偷窃，就是连改邪归正干点正经事情，也会被群起而攻之。俗话说“上贼船易，下贼船难”便是这个道理。
民国乱世，各地战火不息，群雄割据，各行各业讲究抱团，做贼的自然也不例外。而且，越是做下贱营生的，诸如做贼、行乞、打家劫舍、黑帮、土匪响马的这些，越是讲究抱团。江湖一口气，不离不弃，同生共死，除非你做到大当家、大掌柜、大在行这类能插上香的辈分，才可说句“老子金盆洗手”，像模像样地退出。
火小邪也思量过带着浪得奔他们逃跑，脱离齐建二的掌控，可这兵荒马乱的，奉天城还能讨到口饭吃，怎么也算是有个落脚之地，跑又能往哪跑呢？其他地方没准比这奉天城更加险恶。做贼的，俗名也叫作荣行的，最是害怕陌生人入伙，怕被抓到一个，供出一串。跑到其他地方，若还是做贼，要想立足，除非你有通天彻地之能，否则只能投靠帮派，而进帮就要能忍住“穿三刀”之刑，说白了就是三把刀，腿上扎两刀，肩上扎一刀，还要扎准扎狠，刀不能倒。如此这般，才算是让大家信你是个有义气之人。
做贼的规矩颇多，暂且表过，日后再讲。
齐建二见火小邪迟迟不回“耗子楼”报数，心中火大，就带了两个人寻出来。这奉天城里能让火小邪四人躲着的地方，齐建二比火小邪还清楚，远远看到这几间破屋中有微弱亮光，就蹑手蹑脚摸过来，果然听到火小邪他们几个在里面说话，自然抬起一脚把门踹开，进来抓人。
齐建二听火小邪还敢顶嘴，上前一步啪的一声抽了火小邪一大耳刮子，骂道：“也不瞧瞧都什么光景了，还敢顶嘴！”火小邪被这一耳光抽得头昏脑涨，摔倒在地，浪得奔几个赶忙上前来扶着。众人都是一脸惧色，丝毫不敢反抗，挤在一堆看着齐建二。
火小邪挨了一耳光，心中愤恨，也不敢摆在脸上，只是心中暗骂：“齐耗子！打你爷爷我，日后一定加倍奉还！唉，怎么这么快让齐耗子找到我们了！”
齐建二搓了搓手，猛然鼻子抽了抽，四下看了看，说道：“怎么一股子油脂香味？”他东嗅西闻，很快就将目光落在四个人的嘴上。火小邪他们几个吃得开心，嘴角边上无不沾着点心碎末。齐建二哼了一声：“你们几个小兔崽子，不回来报数，躲在这里偷吃？”
齐建二“上五铃”的辈分也不是虚名，做贼的最是眼尖，说到这里上前一步就将藏在四人脚边的点心袋子拽了出来，瞪了四个人一眼，打开袋子，伸手进去抓出一块点心来，放在鼻子边一闻，喃喃自语道：“这点心油可用得重啊，不是寻常人家的点心。”说着，将点心送到嘴边咬了一口，嚼吧嚼吧咽了下去。
齐建二脸色一沉，将手中的点心丢回袋子里，将袋子一握，指着火小邪等人骂道：“说！你们去谁家偷的点心？说半句假话，就打断你们四个的腿！”
浪得奔、老关枪、瘪猴都不由自主望向了火小邪，火小邪知道瞒着一点意义也没有，于是咽了咽口水，说道：“是张……张四爷家的点心。”
“张四爷？你们能偷到张四爷家的点心？你们敢去张四爷家偷东西？”齐建二十分不信。
“是……是张四爷家的。”火小邪无精打采地回答道。
“他娘的！你们还能活着回来？说！怎么偷的？”齐建二似乎对能偷到张四爷家的东西十分感兴趣。
“张四爷家围墙边，有一棵歪脖树，从树杈边能荡到一个屋檐下面，那屋檐下能容一个人爬过去，爬个一二丈远，躲过走廊的人，有一个板子松动了，能钻到房梁里，再从房梁里，沿着香味寻去，就能到一个佛堂上面，里面人很多，忙忙碌碌往内屋走进走出，等了一个时辰，才算没人了。我用绳打着活套，吊下去将点心拉上来的。”火小邪说得含糊，看似轻松寻常，其实他这一趟，可真是惊险绝伦，光是从树杈边荡到屋檐下这招，若不是火小邪豁出性命去，也难做到。此行曲折，绝不是火小邪三言两语讲得完的。
火小邪这样讲着，那齐建二也听得极为仔细。
火小邪说道：“就这样了。出来的时候，还是一个不小心，从屋檐下来上树的时候，让他们发现了，一直追我追到院外，把我们四个用棍棒打了一顿。幸好来了个小丫鬟，说张四爷大喜的日子，才算饶了我们一命，也没把点心收回去。”
火小邪抬眼看了看齐建二，齐建二正在思量着什么事情，火小邪叫了声：“齐老大，我说完了。”
齐建二这才缓过神来，一张面皮倒变得怪异得很，说道：“祸小鞋，你说的都是真的？”
火小邪说道：“齐老大，我有一句谎话，我就挨千刀万剐。”浪得奔、老关枪、瘪猴三人也是连连点头。浪得奔说道：“齐老大，他们下手很重，真是差点没打死我们。”老关枪也道：“是啊，是啊，齐老大你看我的脸，这半边还是肿的呢。”
齐建二沉吟一下，说道：“今天老子就先饶了你们！滚起来，跟我走！”
火小邪他们四个人没想到齐建二能这么便宜了他们，心中一喜，哪管齐建二到底打什么鬼主意，赶忙都站起来，跟着齐建二走出去。
齐建二走得飞快，火小邪他们四个身上疼痛，苦苦在身后跟着。火小邪沿路一看，并不是往齐建二的住所“耗子楼”方向，忍不住上前一步问道：“齐老大，不回‘耗子楼’吗？”
齐建二骂道：“少废话，跟着走好喽！”
火小邪也不敢多问，想齐建二这鬼鬼祟祟的样子，估计也没啥好事要干。他自从跟了齐建二，又何尝碰到过什么好事情，所以也丝毫不去想齐建二要带他们去哪里。
他们一行人急匆匆走了一个时辰，才来到奉天城东郊城门口的一栋宅子跟前，齐建二让跟着他来的那两个人散开去把风，带着火小邪四个走到宅门前。火小邪看了看，猛然想起这地方他以前来过，乃是奉天荣行的“大在行”刘逢宝的一处住所。刘逢宝在奉天贼道中又称“三指刘”，他自幼左右手不知遭了什么病灾，都只剩下大拇指、食指、中指三根指头，却练就了偷盗的奇术，能够将整个手掌并上三根指头，缩成仅有手腕粗细的锥状，手指指尖更是又细又长，如同一把如意随心的三爪锥，擅取人身上的细小金贵的物件。
要知道这些偷过往行人钱财的贼，偷一般大小的物件倒不是很难，最难的就是偷细小之物，按贼道的俗话：“小一毫，险五成；偷针尖，乃称圣！”也就是说，要偷的东西如果小了那么一点，想不被人发现，又能够快速得手，就要比偷大一些的东西危险五成，如果你能将人身上针尖大小的东西偷走，那就是圣手了！针尖大小的东西，就算放在桌上，让你用镊子夹住，都要极为小心，聚精会神才可，何况是在人身上，埋在衣物里面呢？
三指刘尽管还达不到偷针尖的本事，但是据说他能够从妇女耳环上不动声色地取下镶嵌的玉石玛瑙，也是让火小邪感叹不可思议了。
火小邪是“下五铃”中的“品二”，也就是“下五铃”中排第二的辈分，乃是这三指刘在此亲自给火小邪提的铃，火小邪怎敢不记得这个住所呢？
齐建二走到门前，左右看看无人，上前敲了二短二长的“拜山叩”，转头瞪了火小邪他们一眼，低声骂道：“谁都不准乱说话！”火小邪等人都连忙点头，大家这时都明白齐建二是来见极为重要的人。
齐建二骂完，只听院中传来脚步声，走至门前，也不开门，一老妇声音叫道：“黑灯瞎火，有什么事情这个时候来找？睡了睡了！”
齐建二赶忙抱拳，毕恭毕敬地说道：“风高月亮圆，城北齐二滚子来给老爷子点蜡。”
门内那老夫人“哦”了一声，问道：“没带甜果子来吗？”
齐建二说道：“还没种下！没那糕点劲。”
这两个人说话听着莫名其妙，实际乃是奉天荣行中的黑话，其实转成白话乃是这样说：
齐建二：“我是城北的齐二滚子，有老爷子想知道的事情，不敢耽搁，赶快来向老爷子禀告。”
老妇：“你要是身边有麻烦事情就不要进来了。”
齐建二：“绝对没有！我用脑袋发誓。”
话说成这样，老妇便开了房门，一行人低着头快步走进院中。
老妇将门关上，打量了火小邪等人一番，目光锐利，看得火小邪心中一阵发毛。火小邪他们知道自己辈分低微，都赶忙垂着头，身子微躬，双手手指绷直，紧紧贴着裤线，仅用小腿微微迈动着行走。这种姿势也是规矩，做贼的人，行事之前都要四下打望，挺身仰头，寻个好时机，那手臂手指也要抬起、蓄势，摆好方位，待时机出现，便要用最短的距离伸出手去，以求快准稳。所以，火小邪他们这个姿势，便是摆明自己身份低微，绝对不敢造次的尊敬之意。
老妇引了他们进来，在前带路，穿过一间黑漆漆的前厅，直至后院一厅房中。厅房不大，点着香烛，倒也古色古香。老妇说道：“齐二滚子，在此等着。”
齐建二连声称是，也不敢坐下，将火小邪他们一拉，让他们站在自己身后，自己则笔直地站在厅中，头也不敢乱转，只有眼珠子还四下转动打量着。
过不了片刻，内屋传来咳嗽声，慢慢走出一名五十多岁的老者，拄着一根红木拐杖，那握着拐杖的手，只有三指，形状如锥，说是手吧，还不如说是用黑铁打成的一件爪形器械。来人正是刘逢宝。
齐建二见到，赶忙将双手先前亮出，让三指刘能看到自己的手掌，随即两个大拇指勾在一起，握住拳头，整个人也向下深深一鞠躬，说道：“刘大爷爷。”
三指刘倒也不似个阴沉之人，面色平易地笑了笑，沙哑地说道：“哦，是齐二滚子啊！坐吧，坐吧。”
齐建二说道：“不敢不敢，我站着说就好了。”
三指刘也不再客气，走到厅中主座坐下，咳嗽一声，说道：“齐二滚子，你很久没来看望我了，今天给我带什么好消息来了啊？”三指刘说着，目光也向火小邪他们四个人看去，接着说道，“想必是这几个小子知道了什么吧？”
齐建二说道：“刘大爷爷，正是这几个小子知道了些您让小辈们打听的事情。”
三指刘说道：“哦？齐二滚子，你还让‘下五铃’的小子们去打听？不妥啊！”
齐建二赶忙说道：“刘大爷爷，我哪敢啊，是这几个小子不知怎么机缘巧合，进到张四爷他们家的佛堂去了。”
三指刘一把抓紧拐杖，眼中精光乱闪，说话声音竟也不沙哑起来，喝道：“齐二滚子，此话当真？”
齐建二吓得一愣：“当真当真，他们绝不敢骗我。我把他们都带来了，让他们亲口讲给您听！”
三指刘一顿拐杖，震得地面咚地一响，喝道：“讲！”
齐建二一把将火小邪抓到身边，急切地叮嘱道：“祸小鞋，把你怎么进到张四爷家佛堂上面的事情，原原本本地和刘大爷爷讲讲！”
火小邪本来一路上颇为紧张，听他们两个人大惊小怪的，反而不在意起来，心想：“不就是偷点心那点事吗？讲就讲啦。”
火小邪懂得规矩，小心翼翼地道了声：“刘大爷爷，给您请安，我叫火小邪……”
火小邪低着头，摇头晃脑地把怎么去张四爷家里佛堂上面偷到点心的事情慢慢道来，和之前与齐建二说的，并无二致。
那三指刘仔细听完，半晌无语，顿了顿拐杖，叹道：“没想到你这个小娃娃，还有这个能耐！”
火小邪听到三指刘夸奖，不知道该如何是好，向齐建二张望。齐建二已经面露喜色，只顾着观察三指刘的神色，心想：“估摸着这次三指刘一定重重有赏！这么多天了，也没有人知道张四爷家佛堂里到底摆设了什么，竟然让我下面的小铃铛看到了。哈哈！”
三指刘闭目沉思，却听内堂中传来连声大笑，一个人又快步走了出来。
齐建二抬头一看，顿时吓得膝盖一软，差点跪倒在地。
只见来人是个黑脸大汉，一般高矮，精瘦得很，留着山羊胡，剃着个板寸头，左脸齐眉处有道刀疤直劈到耳际，身穿一件黄棕色大衣，敞开着衣服，腰间系了一条粗大的黑色牛皮皮带，皮带上挂着一圈暗青色的蛇皮马鞭。
这大汉边走边笑，直勾勾地看着火小邪等人。
这人乃是当时东北著名的四大盗之一，江湖人称“黑三鞭”，一张黑脸，一道刀疤，一圈蛇鞭，乃是东北下八行里无人不知无人不晓的人物。黑三鞭本是习武出身，不知何故进了贼道，曾经一夜之间连盗奉天城九家大户人家，每家都丢了张画着黑蛇的图片，从此逃出奉天城，仅有江湖传说黑三鞭的种种轶事。
据说黑三鞭不仅偷盗，而且杀人如麻，你若是阻了他偷东西，他发起飙来，全家无论男女老少，统统宰掉。有人说曾经震动东北的宫小川全家十六口人一夜被杀的宫家堡案，就是黑三鞭所为。
所以这个黑三鞭猛然出现在三指刘家里，还冲着他们哈哈大笑，自然把齐建二吓得腿脚发软。
齐建二心想：“怎么黑三鞭回奉天了？难道三指刘让我们去打探张四爷家的情况，和黑三鞭有关？”
火小邪见到黑三鞭，想起江湖中传说的“黑脸刀疤蛇鞭”，又看到齐建二吓得身子微晃，也多少猜到来人是谁了。
火小邪心中不安，寻思着：“难道这黑三鞭不相信我说的？若是他问起张四爷佛堂里的事情，我到底说还是不说，说了他又能相信吗？”原来火小邪在张四爷家佛堂上方，的确看到一件他前所未见、闻所未闻的怪事，只是过于怪异，火小邪心想说出来也是没人相信，便将这段略去不说。
黑三鞭走到三指刘跟前，止住笑声，冲三指刘抱了抱拳，说道：“刘大哥请勿见怪，我在里面听他们说得有趣，就忍不住出来了。”
三指刘也十分客气，点头道：“黑兄弟见外了，我也正想着叫你出来呢。”
黑三鞭道：“我可否问这个娃娃几句？”
三指刘道：“请问便是，都是些‘下五铃’的小崽子，不用客气。”
黑三鞭转过身来，一双细长的眼睛牢牢盯着火小邪，背着手向前走了两步，问道：“你这娃娃，我问你，张四爷家佛堂中供的什么佛，烧的什么香？”
火小邪心想：“果然要问佛堂里的事情。”
火小邪也不敢怠慢，回答道：“回爷的话，供的是地藏菩萨，烧的是九支三尺高香。”
黑三鞭一笑，哼道：“佛前摆了什么？”
火小邪暗骂：“真狠！他怎么知道？”原来这佛堂的佛前摆的东西，就是火小邪倍觉古怪的事物。
火小邪略有犹豫，嗯了片刻，抬眼看了看黑三鞭。
黑三鞭哼道：“你若去了，这些东西还看不到吗？”
火小邪连忙低头，说道：“回爷的话，我怕我说了爷不相信。”
黑三鞭说道：“只管说便是！你黑爷爷走南闯北，见的事情多了。”
火小邪说道：“那佛堂的佛前地上，摆了一个半裸身子的女子……”
众人听了，连本来安坐着的三指刘也是大为震惊，一双小眼瞪得溜圆。
齐建二骂道：“祸小鞋，瞎说什么！住嘴！”
黑三鞭黑脸泛红，沉声道：“让他说！”齐建二吓得赶忙闭嘴，屁也不敢放一个。
火小邪倒不惊慌，眼前似乎又出现佛堂上方的景象。他理了理思路，慢慢说道：“我一开始也是吓了一跳，还以为是个活人，可仔细看了看，丝毫不像有人气的。这女子尽管穿得少，但从头饰打扮可以看出来，不是大清朝的人，应该是前朝的。”
黑三鞭问道：“这女子什么姿势？”
火小邪说道：“平躺着，仰面朝天，双手交叉放在小腹上。对了，对了，那女子额头上似乎画了一道朱红色的符。”
黑三鞭哼了一声，唰地从怀中变出一张纸来，抖开了亮在火小邪面前，说道：“是不是这个符？”
火小邪一看，只见纸上赫然画着一个如同三个螺旋拼在一起的图案，正和佛堂女子头上的符一模一样。
火小邪连连点头，说道：“就是啦，就是这个！”
黑三鞭手一晃，又将纸收入怀中，一张黑脸涨得黑里透红，说道：“你个娃娃，算你运气，竟能见到这等宝贝！”
三指刘站起身来，走到黑三鞭跟前，说道：“黑兄弟，你说的莫非是女身玉？”
黑三鞭笑道：“正是此物！我此行来奉天，就是来偷这个女身玉的！嘿嘿，果然落在这个张四爷家里了！来，娃娃，这次你对黑爷我有大大的功劳，这是赏你的。”黑三鞭说着，从怀中摸出几片金叶子，唰地丢在火小邪跟前。
火小邪这辈子都没有见过这么多钱摆在眼前，想也不想，就要蹲下去捡。齐建二见了金叶子，早就把畏惧黑三鞭的心思丢到九霄云外去了，眼睛一亮，动作麻利得如同黄鼠狼偷鸡的最后一招，一个躬身冲去，将火小邪撞开，眨眼间就将几片金叶子捡起来，连声道谢：“谢谢黑爷，谢谢黑爷！”谢完还不忘侧头瞪了眼火小邪，嘴中骂骂咧咧，“回去再收拾你！”
三指刘说道：“你们几个就回去吧！嘴巴上清净点！若让人知道了，你们知道下场。”
齐建二应道：“是，是，刘大爷爷，您放心，您放心！”
齐建二拉着火小邪等人就要离开，几个人刚走了几步，只听黑三鞭在他们身后叫道：“且慢！”
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