那个从六岁进了常家没再用过的名字。
胭脂疑惑,也许连夫人都不记得了。
眼泪扑扑落在纸上,她抹抹脸,对凤药说,“秦凤药,我配不上做你姐姐,我便把你当做恩人。这是咱俩的家,以后你若有难,有我宁安一口吃的,就有你一口。”
胭脂拿着房契含泪着,“你已救过我一次,又给我安了家。”
凤药按住胭脂的手,“你也不止一次帮过我。现下我们收拾了,搬过去。汤馆暂时关门,小姐的首饰,拿去给她收好。”
她手里还有一百两银子,只是房子跌价跌得让人起疑。
办妥了此事,胭脂收拾房子,凤药去医馆接小男孩。
医馆里人头泱泱,小男孩孤单单靠在外面墙根处,抱膝四处张望。
待看到凤药,眼里一亮,起身撒丫子跑过来,扑到凤药怀中,“哥哥,我以为你不要我了。”说着,眼泪又涌出来。
“小小男子汉,怎的又哭了?”
凤药帮他擦了泪水,见外面许多人坐在地上,面有菜色,不停呻吟,心下觉得可怜不已。
她是挨过饿的,知道饿肚子的滋味。
正想着,青连来了,大老远笑道,“我就知道你来领小叫花子了。”
那孩子将身子藏在凤药身后,露着眼睛看了青连一眼。
“青连,我想在此处设个粥棚,一人不多,给一碗粥吃。”
薛青连苦着脸,“你真是暴发户,有钱没处使了是吧。你打算出多少钱?我先说,我不赞同,一分没有。”
“不让你出钱,我有五十两。”
凤药刚说完,薛青连笑得快摔倒,“五十两,你想设粥棚?你知道什么是粥棚吗?你知道设粥棚需多少人手?”
凤药算过粮价,一斗粗粮十几个大钱,一斗粮便能出一大锅粥,五十两不少了。
青连笑罢,冷着脸道,“我说了我不赞成,你跟本不懂舍粥怎么做,自已异想天开,你随意施舍善心,我告诉你……哼,我不必告诉,你自己再试试好了。看来那些粮商烧你房子给的教训还不够。”
“那些本就是存心不良的恶人。”凤药争辩。
“你错了,那些是经商多年的商人。人的好坏只在一念,这一念就看诱惑是多少了。”
他用扇子指指那些倒在街角的饥民,“一碗粥的诱惑对于将饿死之人又有多大?”
“你也知道他们快要饿死了?”
青连语结,路边倒着的不止壮年男人,更有许多瘦弱的孩子与衣不蔽体的妇人。
甚至还有小小怀抱婴儿。
她想到粮仓之事,不愿给青连和玉郎再添麻烦,决定硬下心肠,放弃救济。
正走着,忽听一声不像人声的惨叫,回头见是个女人,扑到一个四岁孩子身上。
女人狂喊着孩子的名字,孩子小小的身体被她推得乱晃却没回应。
见此情景,青连眉头紧锁,默默长叹一声。
他跟着凤药过去,那孩子小脸瘦得脱了形,当妈的还在狂哭,一边抽自己耳光。
“是妈妈没本事,没吃没喝,呜呜,丫头你下辈子莫再投胎到我家了,你没了,妈也随你走,咱们娘俩做个伴,你莫怕,你莫怕呀。我的娇儿……”
她抱起孩子瘦小的身体,摇晃着、哭喊着。
凤药心头一阵酸楚,若当初她妈妈肯这样待她,就是一家子死在一处,她也没一句怨言。
入了常府她想过找寻自己家人。
一想到那晚她母亲那森然而坚定的声音,她心头便升起一股怨气和苦涩。
她走过去,拍拍女人肩膀,示意她把孩子先放下。
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