燕草说完这句, 双目紧闭，泪水顺着面颊流到腮边。
阿宝伸手将燕草拉起来，按住她坐到自己身边, 轻声问她：“是他强迫你的？”燕草一个当丫头的, 主子说要收用, 她能有什么法子？
燕草听了，双眼虽还紧闭, 但她轻轻摇头, 半晌才睁开眼睛：“他没有。”
阿宝恍然, 怪不得薛先生讲《氓》的时候, 燕草会红了眼圈, 她必是对那位公子动过真心。
“那……那你还想回去么？说不准他也在找你。”能闹出这么大的动静来，那位公子必也喜欢燕草，说不定就在找她。
燕草又摇了摇头：“真找着了，我就只有死路一条了。”
老夫人本来没想留下她的命, 可又怕她真要死在了府中, 公子会犯起来脾气来, 当真就不管不顾要退亲。
只好将她卖得远远的，让公子永远也找不着她。
“既然如此, 那你就好好过日子，你如今也改了名字, 也改了年纪，往后就按这个算，没人找得到你。”
阿宝说完, 眉尖一蹙, 她想起燕草从不出门。
她再少出门交际，也会有礼佛点灯之类的事, 燕草能推便推，能躲就躲。自打来了林府，她就只出过两次门。
“我……我曾跟着公子，在京城呆过一年。”
公子曾到国子监求学，家里在京城也有宅院。公子性子疏散，爱冶游爱饮酒，一年中大宴小宴办了数次。
就是因为受不了国子监的清规，这才退学回杭城去的。
她被卖的时候，依稀听见人牙子要把她往北边卖，越是贫瘠越是荒凉的地方越好。那人牙子说：“萧家吩咐的，要把她这水灵劲磨磨干净。”
她本也就生得寻常，就算有人找她，总得找个一二年罢？待找到她的时候，见百灵鸟儿变成了乌鸦麻雀，哪还会再要她呢？
若不是四处都有战事，去往北地的道路不通，人牙子又急着脱手，她根本不会被转手到京城来。看见城门的时候，燕草也曾心绪翻涌。
要是真想回去，只要寻个由头，给京城宅中送个口信，公子就能知道。
可她一直躲着，就是明白自己若是回去了，那也就没有活路了。
不仅她没了活路，就连一家老小也都得跟她一起死。
被人用绳子捆着，连夜坐船发卖，又辗转多处。
活命都难的时候，哪还有心思惦记情爱，燕草心头那点绮思，早就散了。
只有她在外头，她的爹娘和弟弟妹妹们，才能够仰赖着公子最后一点回护，过好点的日子。
“我一直作姑娘打扮，到了人牙子那儿也不敢说自己已经破了身，怕他们把我卖到脏地界去。”燕草说到这些，反而不哭了。
“姑娘待我这么好，我岂能……岂能瞒着姑娘跟到裴家去。”
要是被裴家人知道了，万一有些什么闲言碎语，污了姑娘的清白，那她就是再死一次，也赎不了罪过。
阿宝是没这么多计较的，她想了想，问：“你自己想呢？”
燕草呆住，她怔怔抬起头来，轻声反问：“我自己想？”
“你自己是想跟着我，还是想留着？”
“我自然想跟着姑娘！”燕草想都没想，冲口而出！
她几个月前曾想过法子，林家没有管事的娘子，姑娘若是招女婿进门，那一点不妨碍。要是姑娘定亲嫁出去，那她就想法子留在林家。
可燕草万没想到，她会侍候这么一位姑娘，她想跟着姑娘，当姑娘的左膀右臂。
高门大户弯弯绕绕太多，哪怕是外头看着再花好稻好的大好姻缘，真要过起日子来，也少不了琐碎事。
她给姑娘当盾也好，当剑也好。总能替姑娘尽一尽心。
“我想跟着姑娘，替姑娘效犬马之劳。”
“那你便跟着我。”阿宝一锤定音，“你跟戥子，就是我的左右参将，你们俩少了谁都不行。”
“可我……”燕草嗔目结舌，可她不是完璧，要以什么身份跟过去？陪房？那她就得嫁人了，她不想嫁人。
况且裴家已经有许多丫头婆子见过她，捏造个寡妇的身份那更不吉利，岂不是新婚就触姑娘的霉头。
“你就这么跟我去啊！”阿宝一挥手，“你放心罢，我还能护不住你？”
“往后你要是有瞧得上的人呢，那就嫁，你要是瞧不中，那就跟戥子一样，过得几年我放你走。”
“怕什么？你连身契上的姓名年纪都改过了，还怕谁？难道你就一辈子躲着不成？”阿宝想了想又道，“只是你爹娘……”
要报信或是团圆，不易。
燕草惨然一笑：“我能活下来，就已经不敢再想旁的了。”
“别这么丧气！你被卖出来的时候，也不曾想过有今天，咱们慢慢设法，给你爹娘报个平安。”
要是她遭了这样的祸事，那她阿爹还不伤心死了。
燕草说完来历，心头落下块大石，她看着姑娘欲言又止，半晌她才道：“姑娘只怕不知，似那样的人家，哥儿到了年纪，有房里人那是极寻常的。”
像吃饭喝水那么简单。
“房里人？”阿宝一时不解，跟着恍然。
燕草看阿宝怔住，便这事儿姑娘还没想到，她不再言语。
一直到夜深，燕草才回到她屋中去，结香看她回来，问她：“你同姑娘说什么呢？怎么说了这么久？”
反是螺儿，一句都不问，只是早早灌好了汤婆子，塞到燕草被窝里。
螺儿吹了灯，结香也跟着躺下。
燕草望着窗上树影，良久才闭上眼，姑娘从头到尾，连她以前的主家在哪儿姓什么，她过去叫什么名字。
一个字也不曾问过。
她偏过头，拉起被子，把脸埋进被中。
戥子回屋问了句燕草的事儿，阿宝没告诉她：“不是瞒着你，那是她的家事，不能说。”
戥子点点头：“那成罢，赶紧睡，明儿还有明儿的事呢。”
阿宝却睡不着了，在被窝里翻来翻去，戥子被她吵不过，伸出巴掌拍了下被窝：“你烙饼呐？”
一巴掌拍过，阿宝没动静了，戥子打个了个大哈欠，才刚要睡着，就听见那边被窝中传出一句：“你说，裴老六他有没有通房啊？”
戥子一个哈欠打到一半，生生给憋了回去。
“要有那也是……常事。咱们就不说卫家赵家，原来在府前街，富裕些的人家都买丫头买妾，不都一样么。”
“再说了，这种事儿，你怎么早没问啊？”戥子翻了个大白眼，“这会儿问，他要是有，你预备怎么办？”
阿宝满心懊丧，她压根就没想到这一节。
“要是原来有，如今又没有呢？”
“什么叫原来有，如今没有？”戥子的哈欠全吓没了，难道还跟卫家似的，把生了孩子的姨娘，也给卖了？
要是真这样，阿宝可不能嫁过去！
“那总不能罢，要不然咱们打听打听？”
眼前就有小耳报神裴珠，但总不能跟妹妹打听哥哥的
房里人罢。
阿宝烦恼起来，夜里与燕草这一通对谈，煎好的安神药也忘了喝，摆在几案上搁到凉透了。
这药不很苦却酸，凉了更显得酸苦，今夜便没喝。
有了心事，夜里便睡不实，阿宝迷迷瞪瞪地梦见红姨。
红姨的脸色，比上回梦中又更坏些，原来她说话中气极实足，这会儿却连声音都发虚了：“这可怎么好，总不能陪嫁丫头就三个？”
“这事儿真是越裹越乱，好不容易你这笄礼办得这么风光……”
阿宝瞧见自己摩挲着红姨的背：“红姨，别急了，燕草伤了腿，那也没办法。家里再凑一个丫头，先顶上来。”
她把脸挨在红姨肩上：“我本也想过要把燕草留下的，她能管家，我也安心些。”
陶英红长长叹口气：“也是，等你的事儿一完，我还得回帽儿街去，总不能时时看着这边儿，也是得有个人能管着事儿。”
帽儿街？
阿宝觉得这地名耳熟，可又一时想不起来在哪听过，红姨为什么要回帽儿街？燕草也根本没摔过腿呀！
阿宝半夜醒来，她摇摇戥子：“戥子！你知不知道帽儿街？”
戥子睡得正香呢，被阿宝摇醒了，半天才回：“帽儿街……红姨好像去那儿看过房子，你怎么想起这个来？”
声音含含混混，说完这句，她又睡过去了。
阿宝百思不得其解，她怎么会梦见红姨搬到帽儿街去？燕草也没跟她去裴家。
阿宝攒眉思索，这三次梦，梦中都还在春夏。
她还没有做过冬天的梦。
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