裴观看了信, 便让青书备马：“我夜里怕不能回来用饭，你去找母亲或是找珠儿，你自己……”
“你是不是去见陆仲豫？你说完了正事, 问问他, 带不带大妞去！”
裴观微微蹙眉, 这等事，他怎么好问。
可看着阿宝满面希冀, 他又不忍拒绝：“若是方便, 我会问一声。”
阿宝跟在他身后送他出门：“他要是不愿意, 你就劝一劝, 哪有才新婚就将人扔在家中的？再说陆家那样儿, 留下大妞，她那个婆母……”
裴观旋身看向她，拧眉正色对阿宝道：“阿宝，这是旁人家事, 咱们管不得。”
阿宝望着裴观一时语塞, 半晌微垂下头, 轻叹一声：“我知道。”
知道归知道，可她还是会为大妞担忧。
裴观还从没在她脸上见过如此忧色, 一时又软下心肠：“我尽力一问，可……可这事也由不得陆兄作主。”
不是他愿意, 就能带妻子去外任为官。
阿宝抿唇，将裴观送到留云山房门口，立在门边出神。
戥子扯扯阿宝的衣袖：“大妞不会真被留下来罢？”要是能去外任就好了, 天高婆婆远, 关起门来过当家作主的小日子。
燕草轻轻咳嗽一声，阿宝回神就见白露过来了, 正好奇往这边张望。
白露正待说些什么，阿宝看她一眼：“有什么事，你先同燕草说。”
说完带着戥子往内院去，她心里七上八下的，得找珠儿说说话。
白露低眉顺目蹲身行礼，目送着阿宝远去，又笑吟吟对燕草道：“少夫人这是在送少爷出门？”
燕草站在石阶子上，扬脸笑了：“可不是嘛，好的跟一个人似的，非得你送我，我送你。”
白露只是一笑，不再接口，拿出这些日子她做的针线：“姐姐替我看看，可是少夫人喜欢的样子？”
燕草一挽白露的手：“正好你来，前日少爷说院里就数你的针线最好，你做的寝衣最软和，让我问你得不得闲呢。”
白露腮边笑意漾开：“再不得闲，少爷的吩咐哪能不听，姐姐告诉我要什么花样的？什么料子的？”
燕草一面走一面用余光打量她的神色，脸上还带着笑：“不是给少爷做，是给少夫人做。”
这话还真是裴观吩咐的，他觉得阿宝的寝衣不够软，用早饭的时候说了一声：“让白露给你做两件。”
白露听了，一点磕绊也没打，立时道：“既是给少夫人那再素也得有些花色，少夫人喜欢什么花色？”
正中她下怀，能让她好好孝敬少夫人。
阿宝到了裴珠屋中，她常来常往，荼白竹月一见她，便掀开帘子请她进来。给她上了盏梨子露，又奉上两碟奶点心。
裴珠正在读书，她从书卷里拔出眼睛，问：“怎么？”
“陆二想谋外放，大妞不知能不能去。”
裴珠放下书，她对大妞，算是爱屋及乌。二人是因阿宝才走得近，此番的添妆礼也给得厚。
但要说到性情，裴珠自是更爱阿宝。
“此事也不在她丈夫。”裴珠取了个签子夹在书中，托起青瓷小盏饮了口茶，“她嫁进去之前，就该知道这些的。”
人哪能一味想着好事儿，该做最坏的打算。
裴珠宽慰她：“她都想好了，刀山火海也得闯一闯，你替她担忧也是无用。”说完告诉阿宝，当年大伯母外任，还是祖父点的头。
“走不通后宅的路，那就走前院的路。”
荼白进来添饮子，看了眼裴珠，见她神色，就知她不肯开口问亲事。继上茶果退了出去，到廊下问戥子：“燕草姐姐怎么没来？”
戥子道：“留云山房里还有事儿，怎么？你要带东西？我替你带去罢。”
荼白把牙一咬：“是有事儿要托少夫人，上回我们姑娘给太太请安去，太太赏了些东西，话里话外，都是六少爷已经在替我们姑娘相看人家的意思……”
戥子立时懂了：“你想请少夫人打听打听，是哪一家？”
荼白握住戥子的手：“这事就托给姐姐了，还请姐姐在少夫人面前说一声。”
戥子明白，七姑娘不好意思问，荼白这是忠心为主，拍胸脯打包票：“放心罢，真要是少爷去相看人家，不会瞒着少夫人的。”
阿宝直坐到天黑，跟裴珠用了饭，这才回留云山房去。
戥子看她担忧，对她道：“要不，你也替七姑娘操操心？”把荼白托的事儿一说，就见阿宝怔住。
“这有什么好羞的，七姑娘就是太文气了。”戥子也只趁着无人时才说。
阿宝回到房中便指派燕草：“把那个荷包拿来。”上个月为阿爹做鞋做袜子，说好了要送给裴观的拜师礼，到这会儿只扎了几针。
屋中烛火通明，阿宝一针一针在荷包袋上绣竹子，读书人都爱竹子，而且竹子也好绣，总比什么瑞鹤的要强。
统共就描了三竿竹，阿宝绣了快半个月。
她一定神，便听不见声响，一针一线虽还粗疏，到底已经有了模样，青底墨竹图案的荷包，再配个墨色丝绦的抽绳。
样子虽简单些，也已然是她做过最好看的针线活了。
裴观回到家时，进门就见阿宝埋头在做针线。
灯下缝衣，是他两辈子想见，却头回见到的场景。阿宝这虽不是缝衣，也差不离。
戥子刚要出声，就见姑爷做了个手势，让她们都退出屋去。
裴观慢慢踱到榻边，隔着小桌轻轻坐下，看她眉头紧皱着做那个荷包袋。她几乎是屏着息在扎针，小脸满是肃穆，绣完一节竹结，还拿在手里看一看。
有一针漏了……
阿宝左右看看，找不到能补针的地方，自言自语：“算了，他也瞧不出来。”
裴观忍俊不已，以手作拳头挡在口边，怕自己忍不住笑出声。
阿宝终于绣完最后一竿竹，抬头就见裴观就坐在自己对面，不知何时回来的，手里拿着她前日抄的邸报，正在翻阅。
“你什么时候回来的！”怎么没人出声？再一看，屋里早就没别人了。
“做好了？”裴观搁下邸报，伸出手来。
阿宝顺手就把荷包交给他，眼巴巴问：“怎么样？大妞跟不跟去？”
“幸不辱命。”
裴观握着那青底墨竹的荷包，想到陆仲豫今儿身上挂的，只怕也是他新婚妻子做的。
陆仲豫从袍到靴，腰配荷包，处处都精心打理过，脸上还喜气盈盈。
裴观一见他，先贺他新婚：“陆兄大喜。”
陆仲豫咧开嘴便笑，刚想抱拳说句“同喜同喜”，又想起裴观还未出百日热孝呢，这话只得咽进去。
随后又大大方方问道：“我来时，内子让我问候裴兄夫人，多谢她送来的添妆礼。”
两人既能这么说话，那就是婚后相得。
裴观扫他两眼：“你倒真是人逢喜事，怎么？外任的事路子已经走通了？”没有十拿九稳的把握，陆仲豫也不会写信告诉他。
“那是自然。”他满面笑意，带着妻子一同去江南任学官，父亲已经点头了。
看他如此欢喜，裴观也替他高兴：“你怎么突然就想外任？”
“不是突然这么想，是我早已经打算过，我不比你，你是直往上升的，我到外头绕一圈，再回来。”
“我听说，你们家闹了一场？”
“哦？外头是怎么传的？”裴观明知故问。
陆仲豫笑了：“要真传了什么奇言，我早就知会你了，多是些大宅门里的琐碎事。”说完他拍拍裴观肩，“你可得来给我送行！”
“自然，我会带夫人一道来，让她们见一见。”没能为卫家姑娘送嫁，是阿宝心头一桩憾事。
“好！到时你饮茶，我饮酒，咱们痛饮三杯。”
阿宝一听大妞能跟着去，放下心中大石，忍不住念了一声佛。
念完她自己都怔住，怎么竟跟红姨学了这个。
裴观拿着荷包在腰间比划，正可与雕竹结纹的玉佩一起挂在腰带上，听见阿宝念佛笑道：“世人都念佛，山门牌坊上却刻莫向外求这四个字。”
阿宝还是头回听说，心里默念，点点头：“菩萨这话，确有道理。”
办完一桩，还有第二桩。“你是不是在给珠儿相看人家了？”
“是，母亲告诉你的？”裴观替裴珠找的，还是上辈子的丈夫，一女岂能嫁二夫。
许知远，出身书香世家，今岁科举才中的举人，还要继续往上读。
人生得斯文清俊，家中人口简单，若要类比，那就与裴家三房差不多。
“那人姓什么？叫什么？籍贯何处？家里有几口人？长得怎么样？”珠儿天仙似的，再差也得配个半仙似的人罢！
可不能明珠暗投。
裴观放下荷包：“就要端阳节了，我还差一个扇套。”
阿宝嘴巴一噘，这人怎么狮子大开口，刚做了荷包就又要扇套！
漫天要价，着地还钱。
她眼睛一转，两手一摊：“那珠儿的嫁妆，得我来经手，你预备开发多少银子？”这句是跟大伯母现学现卖。
裴观一听便笑，上辈子他都没有亏待珠儿，这辈子更不会少了她的。
“各房姐妹嫡出是两千两银子的例，我再往上加厚一倍，够不够？”
阿宝乐了，捧住裴观的脸，亲了他一口：“这才像当兄长的样子！”
那个许知远，她得仔细打听打听，最好是能远远见一面。
“这怎么成！”裴观摇头不允，“这不合礼数。”
他刚说完，就见阿宝乌溜溜的眼睛盯住他：“你常来见我，就很合礼数？”
“这，这岂能一样。”他们是两世夫妻，岂可相提并论。
“有什么不一样？”
裴观再仔细一想，上辈子珠儿就是嫁的许知远，要这么论，确是没什么不同。
“你要是能安排，我就给你做扇套。咱们一件事，不讲两样价。”
“成，可许知远一个外男，你怎么见？”
“谁说要先见他，我要先看看许知远的娘。”
眼看大妞差点吃亏，阿宝可不得替珠儿刺探刺探敌情。
男人能外头跑，女人一辈子，见的最多的，便是婆婆小姑。
阿宝得着准话，立时让戥子去安珠儿的心，告诉珠儿万事都有她在。
荼白千恩万谢送戥子出院门：“我得给菩萨烧香去，姑娘若非有这样的嫂嫂，便少这么一份真心了。”
两件事都和美，阿宝还给大妞预备好些送行的礼物。
等到送行那日，她早早坐上马车，在渡口等待，许久才看见陆仲豫骑在马上，后头车上装着箱笼包袱。
裴观看他神色，情知出事了：“怎么？”
陆仲豫满面寒霜，咬牙出声：“母亲……病了。”急病倒下，留珍儿侍疾。
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