腊月二十六日一早,周堂就收到了田昌的回信,同意把女儿田清泞许配给他。
周堂拿到信件喜不自胜,当即备上厚礼,前往田家。
田梁听说周堂来了,便叫下人请他去书房。
谁知道下人回道:“周大人去了二房,而且还带了很多礼物过去。”
“什么?”田梁想到周堂想娶二房的女儿,当即着急道:“坏了坏了,你先过去把他请来,就说我有急事找他。”
下人应声离去。
二房内,二夫人周氏已经接到丈夫的书信,知道了女儿被许婚的事。
她对周堂也很满意,听闻周堂登门,还带了许多礼物,还以为他来提亲来了。
等迎出来,只见周堂,并未见媒人,一时间有些疑惑道:“你这是……”
周堂道:“许久未见二夫人了,特意来给二夫人请安。”
“我在田府求学时,多得二老爷和二夫人照顾,在我心里,二老爷和二夫人就像我的父母一样,只盼日后能有机会孝敬二老。”
周堂说完,便跪拜下去。
周氏眼眶微红,当即扶起他道:“老爷已经跟我说过了,他的意思就是我的意思。”
“你回去以后,请媒人来吧。”
周堂咧开嘴角,磕头道:“谢谢夫人成全。”
就在这时,下人来禀:“二夫人,大老爷那边的人来请周大人,说是有急事相商。”
周氏对周堂道:“你先过去吧。”
“他若是叫你做什么事情,你心里要有数,别什么都答应。”
周堂点了点头,临走前道:“我年前就请媒人来。”
这得多急啊?
周氏笑了笑,微微颔首,算是答应他了。
周堂高兴得像个孩子,步伐都轻快了许多。
他一路带着笑意来到田梁的书房。
“大老爷找我有事?”
田梁见他脸上掩饰不住的喜庆,心里微微一沉,便道:“你十二岁来我们府里的,十六岁中举,十七岁就中了状元,是名副其实的大才子。”
“可你天资虽高,我们田家也为你请了不少名师教导,甚至于你春闱的那年,还请了徐宁指点你的文章。”
周堂的笑容隐没,知道田梁肯定有事情吩咐他。
说起当初在田家学堂,他不过是陪衬罢了,田家真正要教的人,可不是他。甚至于几个哥儿还拿他取乐,欺辱是常有的事。
是二老爷见他勤学,私底下帮助了他很多。
可二老爷也是田家的人,对于田家的恩情,他是认的。
周堂恭敬道:“大老爷有什么话不妨直说。”
田梁道:“好,你是个爽快人。那我就直说了。”
“我要让你娶王家的女儿,王莹。”
周堂的脸色僵住,他很肯定,他想娶田清泞的事情泄露了。
本来今日田梁不找他,他也会过来。
只是田梁分明就是想堵他的嘴。
周堂勾了勾嘴角,淡淡道:“我愿意为田家效力,该做的和不该做的,我都已经做了。”
“大老爷连我的婚事都想管,是不是管得太宽了?”
田梁面色一沉,冷冷道:“周堂,你别忘记你有今天都是谁给的?”
“我让你娶王家的女儿也是为了你好,如今秦老夫人那么嚣张,外面的人根本抓不住她的把柄。”
“只要你愿意低这个头,去娶王莹,以后你就可以拿捏王家。”
“而我们田家,照样奉你为座上宾。”
周堂讥讽道:“可满京城都知道,我是田家的狗。”
“大老爷不是在强人所难?”
田梁道:“只要你答应,王家那边,我去想办法。”
周堂听他这口气,又是一件掺杂阴谋的事。
他淡淡道:“如果我不愿意呢?我想娶田清泞。”
田梁皱眉,不悦道:“清泞的婚事我已经有了安排,只是还没有来得及跟二弟和二弟妹说。”
“大老爷这是一点机会都不给我了?”
“周堂,一个女人而已,你不会要跟我们田家作对吧?”
“不会。但我若说,只要大老爷成全我,我便永远任凭田家驱使,大老爷可会再想想?”
田梁挥了挥手,一脸决绝:“不行,你必须娶王莹。”
“而且我告诉你,不止是田清泞,我们田家的姑娘你都不要想了。”
“你已经是我们田家的人了,没有必要再结一层姻亲关系。反倒是王家,你尽可能去笼络,说不定到时候能给我们田家的价值更大。”
周堂站起来,点了点头道:“我都知道了,多谢大老爷提醒。”
田梁见他有些桀骜不驯的,担心事情会变,追问道:“那你还想娶田清泞吗?”
周堂头也不回,冷冷道:“就当我今日没有来过田家。”
田梁见状,当即松了口气。
只要周堂放弃娶田清泞的想法,其他的事情,还可以慢慢计划。
不过当务之急,是给田清泞定一门亲事。
田梁目光一紧,定给谁呢?
一时间竟也没有合适的人选。
周堂来到田家的门房,田家看门房的马老头当即迎上来。
“周大人这就要走啊?”
周堂脚步微顿,微微笑着问道:“马叔,最近府上又发什么事情了?我怎么见大老爷心情不好?”
马老头疑惑道:“没有啊。前天还在说,等过了年就送老太太去庄子上静养呢。”
周堂目光微微一变,问道:“老太太没闹?”
马老头摇了摇头:“听说这次很配合,这几日都在收拾行李了。”
“大老爷也派人去了庄子上安排,等过了初三就送去。”
周堂点了点头道:“那估计是要母子分离了,所以心情不好。”
“多谢马叔,我知道了。”
可才出了田府的大门,周堂便对赵虎道:“田老太太的身边人宋嬷嬷,她有一个嗜赌的儿子叫宋辉,给我抓起来。”
赵虎惊愕道:“现在?”
周堂转身坐上轿子,面色阴沉道:“就现在。”
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