千钧一发之际，狄秋避之不及，唯有双手弃出，牢牢握住笔身，脚下猛地蹬踹出去。然则，力尤未歇，文丹青也是一脚提起，以膝顶至，强行对抗。
两人一接招下，皆是全力施为。文丹青虽受内伤，但这武功却仍是无法小觑。尽力相搏之中，狄秋狂脉真气爆发而出，却也只是与其打了个平手。
手中握着那判官笔，虽有后招可用，扣、扳、转、拿无所不可发者。可脚上一经吃力，却是分不出力来。一相纠缠角力之下，狄秋登时便起了退让之念。
不曾想，一旁的王盘山见势焦灼，又起歹心，暗器“扑簌簌”地再发过来。这时，却是衔尾钉三发一处，一发快过一发。
“住手！”宁勋见此，连忙抢上前去，手中一招，将那三枚衔尾钉尽数接下。旋即，一个抟身借力，又将暗器还发回去。
王盘山先前已经败在其手中一回，此间却哪里敢硬接。只得一个狼狈滚身，从三发暗器的间歇之中躲了过去。随即，转身便朝远处逃窜。
王盘山如此不中用，直惹得文丹青心中咒骂，连忙运力别开狄秋。口中道：“小兄弟，你我的武功皆在伯仲之间，只怕今日分不出个胜负了。”
“文丹青，你莫不是怕了？”狄秋冷笑道。
文丹青闻言，只面颊一颤，强压着怒火道：“小兄弟，我师父森阎祖师素来惜才，你何不将这流星火雨箭交到我手上，卖一个人情？我保证，以你的武功，再加上我的美言，阎罗殿里定有你的一把交椅可坐。”
“呸！”狄秋见他招揽自己，顿时怒不可遏，直骂道，“范无救杀我父母双亲，我早已立誓与你阎罗殿不共戴天，势同水火！要我入你们阎罗殿？少痴心妄想了！”
文丹青闻言，心中大骇，下意识自言自语道：“范老八怎么……”
可未待其反应回来，狄秋已是脚下急奔，浑身上下罡气暴涨而起，朝其攻了过去，已然动了真怒。
一旁的叶明见他二人意要搏命，自忖此时不走，再无法占据先机。于是，趁着宁勋不注意，连忙拾起钢刀钻入小道，一路狂奔逃去。
但行数里，叶明却是辨不得东南西北。心中慌乱之下，不禁萌生退意，不知是该继续搜寻朱光磊女儿的下落，还是趁此机会先找到出谷去路，去寻手下兵马帮手。
犹豫之下，叶明越走越远，却见前面一条小溪横亘路中，蜿蜒至一处山坳。再行几步，便见得一处灯火通明的水榭坐落其中。
“此间怎会有住处？”叶明心中疑惑，脚下不由自主地朝那水榭靠近而去。
当到得九曲桥上，已经犹犹豫豫可以听见屋中响动。叶明仔细一听下，发现竟是卜师心母女二人在里头说话。
却听玉萝道：“娘，狄公子待我恩重如山，又怎可以弃他于不顾，那岂不是教玉萝做一个无情无义之人？”
“傻丫头，他究竟给你喂了什么迷魂汤？教你这样为他上心？”卜师心斥道，“这外头全教叶家军给围了，如今我们自身都难保可以逃得出去，却还管得了他？”
玉萝闻言，又惊又急，道：“那便更不能由得狄公子一个人身处险境！娘……你快想办法救救狄公子，救救狄公子呀！”
“你……”卜师心只规劝不动，心中着火，便是把下药迷晕了女儿的法子也都想了一番。可偏玉萝将狄秋临走前塞给她的菜刀，架在了脖子上，使得自己一点强硬的法子也用不得。
屋外的叶明听了半晌，却是欣喜若狂。暗道：叶家军若是真的已经到得百花谷外，此间自己只要赶紧联络上他们，这二人便是瓮中之鳖，由得自己摆弄了。念及如此，叶明连忙伸手入怀，要取信号箭往空中发去。
可才将东西取出，还未及辨别北斗星位，却听得天上一阵“扑簌簌”的振翅之声，一只雄鹰竟然朝着其面门抓将下来。
叶明惊了一跳，也顾不上发信号箭，连忙先举刀挡在面门之上。可当要将其斩落之际，却听得一声“鹰啼”，那雄鹰一个漂亮的抟身，避开了刀锋。紧接着，竟一头撞进了那水榭的窗子。
“谁！”卜师心闻见屋外鹰啼，本未在意。但见那鹰竟破窗而入，不由地先起警觉。
玉萝更是着急喊叫道：“小雨，是狄公子来了吗？”
“着！”叶明见行踪泄露，哪敢再伏。急忙先发制人，抄起钢刀闪头便朝屋中的卜师心掷去。
卜师心闻声，已经有了防备，手中软鞭一舞，发出“日日”两声，轻易卷落了飞来的钢刀。旋即，便朝着窗外跳将出去，要行索敌。
叶明失了兵器，这时还带着一条伤臂，要正面与卜师心抗衡，根本毫无胜算。眼看其气势汹汹地追出窗来，连忙翻身就跑。
可此间卜师心已然认出他的身份，连忙一甩软鞭，卷住其脖颈，骂道：“我正要找你算账，想不到却送上门来了！”
“夫人息怒，我只是认错了，以为有人要加害令爱，这才出的手。”叶明解释道。
卜师心见他还敢扯谎，直勒紧了手中软鞭道：“好个认错了，既然你这对招子如此不堪用，且让我挖了去喂狗如何？”
叶明呼吸一窒，脸越涨越红。不由地怒道：“我要有个三长两短，你百花谷中人一个也别想活着出去！”
“哼！有你在我手中，却还怕你的那些狗腿子不放行？”卜师心森然道。旋即，一扯鞭绳将叶明拉至身侧，就要取出怀中毒药喂他吃下。
但还未至得手，却听得不远处传来打斗的声响。卜师心怔了一怔，还未及问叶明还带了何人前来。却见狄秋与宁勋，先后露出身影，文丹青正紧追着其二人不放，大剌剌地迫来。
“救我！”叶明畏惧卜师心的下毒手段，见宁勋到场，连忙求助道。
卜师心见其朝狄秋那边呼救，不由地惊怒交迸，只当是狄秋反水，这才将人带来此处，口中忍不住骂道：“小子！你怎么敢……”
“梁夫人快走！朱谦马上到了！”狄秋全力应付着文丹青的杀招，压根未听清卜师心的话，只能抽空勉强呼喊了一声。旋即，死死将水榭的门户守住，不让文丹青前进半步。
卜师心闻言心动，这才醒悟过来他是来报讯的。忍不住往屋内看了一眼，口中喃喃道：“难怪了……”旋即，收起毒药，一掌将叶明打倒在地。重新跃入窗内，抱起玉萝就要走。
“狄大哥呢？是狄大哥来了么？”玉萝方才听到外头呼喊的声音，知有人到了附近，连忙问道。
卜师心道：“他就在外头，你要见他，就抓些紧吧。”说着，就要带她出去。
“不行，我要见到他才行！”玉萝执拗地甩开了手，往床角缩去。
“你这傻丫头，事到如今还当为娘骗你么？”卜师心恼怒地骂道，上前就要用强。
然而，事变突然，此间还未劝罢，却听远处箭声已然冲天而起。一道道火光闪烁着由低渐高，又分复由高渐低，直往水榭处落来，竟是朱谦带着弓弩手已经赶到。
文丹青知这流星火雨箭的厉害，虽知道人一定在水榭之中，但此间却不敢深入去追。只能连忙架开狄秋，往远处躲去。
眼看流星火雨箭就要落在身侧，狄秋与宁勋二人无法，也赶紧朝水榭中避去。但见卜师心母女还愣在原地，狄秋不禁吓了一跳：“怎的还不走！”
“别问了，快！”卜师心气郁满胸，直骂了一声，将女儿掼入狄秋怀中，旋即撞向后厨一面土墙，直顶处一个巨大的窟窿来。
狄秋愕然，但此间却没的说话空档，连忙抱着玉萝直跟了过去。但才从洞中钻出，流星火雨箭却已至身后头顶。只听得“轰轰”数声，直将瓦片、房梁炸了个稀烂。无数流火灌入屋中，转瞬之间，便引起大火。
而此时，朱谦已经赶至，瞅着眼前的火浪，脸上不禁露出狠辣之色，冲着手下又一串下令道：“再发！再射！一个活口也不要放过！”
“少谷主，令堂和令妹还在里头呢！”叶明见朱谦手上血肉模糊，说话如疯似魔，只当他已经神志不清，连忙劝阻道。
可朱谦却哪里还听得进去，口中歇斯底里地喊道：“那又如何！我就要他们死！你不是要流星火雨箭么？有本事就去那火力找吧！哈哈哈……”
说罢，抢过身旁手下的箭矢，以牙代手，强咬着弓弦，往那已经变成一片火海的水榭再放箭而去。
叶明眼见如此，回想起来时父亲叶盛的信任与齐王的仰仗，心中只千万般不甘。不知不觉中，浑身上下有一股热流猛地激荡起来，竟教其朝着那不断蠕动、颤抖的红色，脚下竟猛地超前踏了一步……
而水榭后方，狄秋四人已经顺利逃出。卜师心只忙不迭地催问宁勋道：“小子！那姓叶的不在，你可能教叶家军听你的话么？”
“叶将军？遭了！他……他……”宁勋被这一提醒，这才想起，方才正是叶明在想他呼救。遂脚下猛地止步，要回头去寻。
但未及起步，卜师心便一把将其拉住，道：“小子！我问你话呢！你可能教叶家军听令么？”
“松开！”宁勋念及叶明的安危，哪里有心思计较卜师心的话。只怒喝一声，就要往回赶去。
卜师心见他不听劝阻，索性直接松开了手道：“我松了又如何？此处三条人命你不愿救，那他那条命也由不得我不救了！”
“你！你什么意思？”宁勋闻言，脚步顿止，双目瞪向卜师心，显然十分恼怒。但旋即便明白过来其话中含义，不由地惊呼出声道，“你对他下毒了？”
“是又怎样？”卜师心冷笑道，“现在我且问你，以叶明一人性命换我三人安全离开百花谷，你究竟换是不换！”
“你！”宁勋咬牙切齿，眼中几乎喷出火来。吓得玉萝一连缩身，紧紧贴着狄秋的胸膛，发起抖来。
眼看两人剑拔弩张，狄秋不得不劝道：“宁勋，梁夫人只是情急之下，所做权宜之计，绝无加害叶明的心思。”
“狄大哥，你却还帮着她来说话！”宁勋不满道，“她若无那害人之心，却又何必练就这一身的……”
宁勋不由地想起当初与吕杏儿所看《皓首经》的内容。最终还是无法将“下毒”便是“害人”这话说出口来。
卜师心本就玲珑剔透，怎又瞧不出宁勋此时心中所想。正要发怒间，却见远处喊杀声又起，显然是朱谦又阴魂不散地追来。
忙道：“且少叙其他废话，我即便给了你解药，你敢弃我们三人而去，搭救那姓叶的么？以我对朱光磊的了解，他可不会轻易便将你救我女儿的事情揭过去！”
卜师心一针见血，话已说到关节上，将宁勋堵得哑口无言。诚然，自己回去即便能救得了叶明，但这生路却是完完全全给断了。这是去是留，已是结果立判，哪里还需费时去斟酌细节？
“你那毒马上能毒得死人么？”宁勋有些不甘心地问道。
卜师心见宁勋松动，轻笑一声道：“我先前既已做好要拿叶明做人质的打算，自然不会去下剧毒。三天之内，若能服下解药，自然无虞。”说罢，从怀中取出一包解药递了过去。
宁勋见状，急忙伸手接过，口中干巴巴道：“谢了。只那叶家军军纪甚严，我区区一个百夫长，怕也指挥不动他们。”
“你的信物呢？我听说军中该有虎符、令牌等物什，凭这些总能指挥得动他们吧？”狄秋道。
宁勋见狄秋误会，连忙解释道：“狄大哥你错怪了，虎符自然是有的，但那是元帅掌军的信物，我一个百夫长哪有资格拿？再说令牌之类，叶家军中每三个时辰一换，除了领军的人物以外，谁都不知道这个时候，哪一道令牌能使唤得动部下的。”
“麻烦……”狄秋叹了一声，暗道自己却是轻看了这军队里的规章，想不到此中法门原来如此严密谨慎。
正思索间，远处火光闪烁，点点弥漫，已经散布开来，往出谷的方向靠近。显然，朱谦是要将他们逃生的道路先一步堵住，要来一个瓮中捉鳖。
狄秋心中惶然，不敢再在原地安稳商量，唯有边逃边想对策。可四人一行，互相照顾之下，跑得哪里有追兵迅速。只走不了多远，便已有些要抢功之人，突发冷箭袭至背后。
宁勋怕那弓箭伤人，连忙拉住狄秋道：“快！快让小雨去将我马催来，我们若再步行，非被追上不可？”
狄秋一怔，猛地想起宁勋与叶明入谷时骑乘的那两匹神骏。此间，确实用得上的时候。是以连忙吹响呼哨唤来小雨，朝其引喉作马嘶之声，令它赶紧去将那两匹马催赶过来。
小雨也是聪明，只稍一犹豫便已经明白狄秋的意思。盘旋了一圈后，便朝西南方向飞去。
卜师心见这雄鹰所翔之处，正是百花谷中马厩所在，不禁愕然。出言道：“好畜生，竟教你训得这般通人性。”
“你却少见多怪，待我马儿到场，那才有你开眼界的时候。”宁勋咧嘴一笑，偷偷占那嘴上便宜。
“呸！”卜师心无愧于烈芙蓉的绰号，脾气素来火爆异常，被这一取笑，顿时火气蹿了上来。骂道，“你本事比不过人，便就较量起畜生来了，却忒得不知羞耻。”
“你说什么！我却比不过谁了？”宁勋闻言大怒，就要放声骂将起来。
“却还有脸问谁？岂不知自知之明何谓？”
“我……”
“别吵！来了！”狄秋目力极强，只见得远处沙尘滚起，两道迅影已然朝他们所在飞驰过来，遂连忙打断了两人的争吵。
而这两匹马端的实在神骏，仅仅几息之间，便已然到得面前。待定睛一看，却见两匹马上的缰绳皆断作了两截。从上头留着的齿印判断，分明是这马自己咬断的。
“怎样？这马可是先前从千里宗那头目手中夺下的，却不比小雨差吧？”宁勋骄傲地拍了拍马背道。
狄秋艳羡地看着这两匹马，不住地点头，正当要夸赞几句时，一个点子猛地蹿上心头。直拍手道：“有了！正好我们可以借此冲出去了。”
“狄大哥！这马虽快，但叶家军有弓弩手在列，可难躲得过去呀！更何况她们……”宁勋下意识地朝卜师心和玉萝看了一眼，显然是在说以她们二人的武功，无法在箭雨之下存活。
卜师心闻言，刚要发火，又被狄秋急匆匆打断道：“我非要仗着这马的速度冲阵，你且快脱下盔甲，让玉萝姑娘穿上，我们马上就走，可不能再耽搁了！”
说罢，连忙将玉萝扶上马鞍，自己也跃上另外一匹。
玉萝见此，只慌忙道：“狄公子不与我同行么？你若不去，我也不去！”
“别计较了，快！”狄秋也顾不上与玉萝分说细节，只连忙拉上宁勋到自己后背，拍马便朝出谷的方向飞奔。
卜师心不明其心思，但眼下形势紧急也只好连忙上马赶紧跟上。直到宁勋在马上一件件将盔甲卸下，并在狄秋的要求下递给自己女儿。
“娘，狄公子究竟要……”玉萝不明就里，只抱着那沉甸甸的盔甲不知如何是好。
卜师心见出谷在即，马上就要迎面碰上叶家军，哪里还容得解释许多。直连忙帮她将盔甲换好，自己也跟着卷起裙摆，将头上簪子收入怀中。旋即放松了马步，只容刚好与狄秋二人有一射之遥。
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