“这……”褚善念见郭少春这斤斤计较的嘴脸，只十分反感，但还是硬着头皮道，“郭堂主的意思，是要我写个欠条么？”
郭少春摊手道，“那是自然。我商道之上，无论欠条、借条，都是司空见惯之事，褚兄莫不是有什么难处？”
“那怎么会……”褚善念干笑两声，道，“只不过，我褚善念行走江湖以来，欠的多是人情，这具体事物，倒是从未欠过。”
褚善念说这话，怕的就是郭少春狮子大开口。若是其要自己写下所有家私作为代价，那可实在不由地他不痛心。
但郭少春人老成精，又岂会听不出此中言外之意。待其一席话毕，只简单道：“褚兄莫要担心，我郭少春可不是那贪得无厌之人。只要褚兄答应，事成之后，将那背叛之人的所有，与郭某五五分账，那便足够了。”
面对郭少春的条件，褚善念乍一听几乎就要气得跳起。然而，转念一想，到时候清缴结束，教主多半会将其各营交给自己处置。那其所有究竟有多少，还不是由自己说了算么？但凡所付给郭少春的东西过得去，想必他也不敢多说什么。
想到此处，褚善念不由心中一安。旋即，干脆道：“那就遵郭堂主的意思。”
随后，便殷切切地取来笔墨，快速挥毫一番，将方才所言事宜，一一写在纸上。而为保郭少春放心，褚善念甚至不惜将八大派的名称与其掌门人的名字都些了个完备。并假模假式地往上盖了一个碧水营的帅印，才肯作罢。
郭少春接过张欠条看了一番后，也十分满意。待细心吹干上面的墨迹，这才小心翼翼地对折起来收入怀中。
道：“如今银货两讫，那我便不多叨扰了。只出现行事，切记胆大心细，定要将这些教中蠹虫清理干净，一个不留！”
“自然，一个不留！”
但闻此言，就连帐外的宁勋也不禁为之咋舌，险些忍不住轻呼出声。此间，也不敢再偷听下去，拔腿就往伤营处跑，想着赶紧将这事告知狄秋。
而此时此刻，又陆陆续续有许多伤兵从前线撤了回来，直把军医忙得焦头烂额。宁勋一回来刚好迎面撞上大批的伤兵往营里抬去，眼前哀嚎声、哭骂声响作一片，吵得直教人头疼。
狄秋见宁勋急匆匆地赶回，连忙将他拉到一旁道：“如何？马厩防守可严密么？”
“先别提这事了，我方才见到郭少春了！”宁勋慌张道。
“他？”狄秋见宁勋神情紧张已极，不觉也将心提了起来。连忙追问道，“他来这里做什么？”
宁勋叹了口气，左右一顾，见没有人主意他们二人，这才将方才自己听到的事情一五一十地叙述了一遍。
直说到最后，更是担心道：“这褚善念要是将这消息往回一报，到时候别说救人，只怕这些个门派的昔日掌权人都要遭殃了！”
“该死！”狄秋忍不住骂道，“当时我就不该说什么人多好办事，让他们将这郭少春留下来。结果，却反成了祸害！”
宁勋见狄秋说法，意外道：“狄大哥，这事你也参与到其中了么？”
“不错……只是没想到这郭少春会反水变节。”狄秋望着宁勋，心中一阵纠结。
暗想：这坏事可全给凑在了一起。如今栾姑娘她们还没救出来，这头又出了这档子事。要没个三头六臂，如何能都应付过来呢？
旋即，又复道：“我们即刻启程，赶往天临教本部。这事既然进到我们的耳朵里，非得将其掐断才行。”
“那栾姑娘她们呢？”宁勋提醒道。
狄秋摇了摇头：“只能走一步算一步了。既然郭少春说花伶人要与八大派的掌门人接头，我们这一路过去当有机会遇上。”
狄秋此举，可谓怀着七分侥幸，所行的险着。但念在当初临别匆匆，未与花伶人留下互通消息的法门。眼下却也只有硬着头皮往东临本部一行，别无他法。
随后，狄秋在宁勋的带领下，偷偷离开伤营，往马厩的方向摸去。只见此间多达十名士兵看守，防备十分严密。就连最近的哨岗之上，也是箭搭弦上时刻戒备。
狄秋虽然向来谨慎，但如今事情紧急，却也没有容他好好琢磨的机会。只左右打量了一番，见到那马匹的饲料存放之处，当即便从怀中掏出火折子，往那草料堆中掷了过去。
干草遇上火星，一点就着，只瞬息之间，便燃起熊熊大火。看管马厩的士兵见状，顿时慌了手脚，连忙四处奔跑取水救火。
但短短几息之间，马厩中的马匹又是遇火，又是遭踢，已然再控制不住。直飞奔起来，一匹接着一匹，往那被破坏的马栏只外冲去。
狄秋与宁勋二人瞅准机会，也连忙施展轻功追了出去，口中一边高喊着“快救火”，一边抓住缰绳，借力跃上马鞍，绝尘而去。
军中士兵只忙着救火，压根没有注意到这混乱之中，跑走了二人。当看到空荡荡的马厩之际，这才知道有人在军中使坏，连忙吹响号角，呼唤人去索人捕马。
与此同时，狄秋与宁勋二人虽然已经奔出前甚远，但还在在路上将身上的盔甲一件件地脱了下来。随后，又是埋头苦赶，一直从黄昏跑到了深夜。
待到坐下马匹实在跑不动时，宁勋左右一盼，见身处之地官道不明，路标不现。尽目所视，唯有一片偌大的芦苇荡，不禁陷入了迷茫。勒住缰绳道：“狄大哥，前头只有水路，可再走不得了。”
“我也……”狄秋正想回应间，胸口却猛地一痛，内伤发作起来，一下滚落在了地上。
“狄大哥！”宁勋见状连忙下马上前查看，只见狄秋面色惨白，气短异常，不禁慌了神。
待他要输送真气到其体内之际，却未曾想狄秋体内混乱异常，竟是全然无法介入。勉强运功之下，几次三番都被震了回来。
“狄大哥！狄大哥！”眼见如此情形，宁勋更加担忧上心，忍不住高喊了几声。正当束手无策之际，却听不远处的芦苇荡中，一阵窸窣响声乍起。几只鸬鹚从水面猛地掠过，往岸边飞来。
旋即，一只渔船自水面深处缓缓划动，渐渐朝着宁勋二人靠近。隐隐约约间，陌生的吴侬之音，自芦苇荡上飘荡而至，越发响亮。
宁勋见有人烟，不禁喜出望外，连忙呼唤道：“船家，船家！请靠岸来说话。”
一阵乱喊下，那鸬鹚鸟受了惊吓，顿时腾飞而起，掠去了踪影。而那渔船上歌声也随之戛然而止，转瞬间，一点若不可见的渔火自黑暗中冒出了脑袋，往岸边徐徐靠来。
宁勋见那渔船接近，忙不迭地抱起狄秋走了过去。口中急呼道：“船家，可有大夫吗？我这兄弟伤得不轻，可实在耽搁不得了。”
唔……”上头渔夫探出头来看向狄秋两人，虽渔行船至岸边，却并没有抛锚。只是警惕道，“小兄弟，搁自从哪儿来的？”
宁勋被这东临方言一问，不由地一怔，自知瞒不过去，只好道：“我们是从前线回来的，船家还请帮个忙吧。”
“前线？”渔夫闻言，默了一阵，但旋即便将船身掉了个头，道，“快随上船，我舱里有药，可给你兄弟唔食。”
眼见对方对自己身份没有抵触，宁勋总算放心下来，忙抱着狄秋便上了船。而那渔夫也不防备许多，只连忙取出一个药瓮，指着旁边的几包草药道：“你自己取了煎吧，唔识不得许多好用，帮不得要紧。”
“好……”宁勋只三句话听不懂一半，但见对方举动，却也猜到了意思。旋即，连忙抢过药瓮，在那一堆草药中翻找起来。只寻得几味勉强合得上用处的，便囫囵丢入了瓮中煎熬起来。
而此间，狄秋好不容易稳住了气息。只急着问那渔夫道：“船家，这芦苇荡对面是哪里？可到天临教本部吗？”
“到得了的。”渔夫应了一声，复又反问道，“你们从前线下来，是唔是逃兵咯？”
狄秋一愕，发现那两匹军马还停在岸边不远，只当对方看出了破绽，怕担收留逃兵的罪责，连忙解释道，“我们不是逃兵，是……”
“哈哈……没什么大不了的，逃就逃了。”不曾想，狄秋还没说完，渔夫便已经抢白道，“天临教做坏事，打自己人，不帮他们才是对哩。都坐稳啦，我带你们回家去。”
一席话毕，狄秋两人皆感意外，万没想到这渔夫会如此通情识理。正当再要说话间，却见渔夫已经支起长杆将船驶离了岸边。仰起脑袋，复又将那听不懂的歌词，再唱了起来。
随着船身颠簸，狄秋心也逐渐安定下来。随着宁勋将药煎好，三两口便服下了肚子。之后一路，便用心调养起身上的伤势，再不多说话。
随着天色渐明，行船也越来越快。直到破晓的第一缕晨光显现，水面已然再瞧不见芦苇，而是渐渐开阔起来。
望着如水般的天空，狄秋不禁想起小雨。暗忖：当初冰雪儿姐妹俩被梁闻博掳走之际，小雨定在左近。若不出意外，其应该一路跟着梁闻博而去才是。
念及如此，狄秋连忙嘬声呼啸，想要唤来小雨。可这东临地界天高地远，水光之上，悠远绵长的呼啸声，直传出了甚远，却也依旧没有得到半分回应。
抬头一望，只见远处鹭鸭缓缓振翅飞起，从船身之前掠过一道道的白影。除此之外，便再无响动。
狄秋叹了一息，步出船舱，望着眼前风光，不禁为景色所迷。自言自语道：“若是不打战，此处该是多么好的休养生息之所。”
正值怅然间，宁勋也跟着来到船头，往狄秋身边一靠，道：“狄大哥，听船家说，此处便是天瀑湖了。再行个把时辰，就能登岸至天临教本部左近。”
“嗯……”狄秋略一点头，心中暗想：此处既是天临教的核心所在，防守定然严密无比。自己要找到梁闻博，还要提前想个对策才行。
然而，事态多变，向来难遂人心，还未及狄秋做好打算，天瀑湖上又生出了麻烦。渔船接着天明，本行得顺畅之间，却猛地瞧见湖面之上，一艘大船靠将过来。
那渔夫见状，连忙招手呼唤狄秋二人道：“快进来，那是江樵会的船，说不定要查我的。”
“江樵会……”狄秋一听便知这江樵会是东临十二派中的一支。只是没想到，归了天临教后，没有入了营，却是在水上活动。
遂问道：“船家，这江樵会的掌舵是谁？可好说话么？”
“你说那柯分正？”渔夫笑道，“以前张坡掌舵江樵会的时候，我们这些渔民少不了交孝敬钱。但现在不仅免了这个旧例，就连过航税都用不着咱们上了，你说他好不好说话？”
狄秋一听如此，不禁暗暗点头。心想：如今这柯分既是江樵会如今的掌舵人，说不定在他处能遇上花伶人也不一定。
想到此处，狄秋又复与宁勋说了一番自己的计较。而宁勋听罢，也十分赞同道：“正好，我们也借此机会打听一下铁肘帮的所在。不然，等上了岸，像没头苍蝇一样乱转，也不是办法。”
两人一拍即合，说定计划后，便直接进了船舱。等着那江樵会的大船靠近，派人上来查探。
不过多时，待两艘船在湖上照面，果不其然对方朝渔船抛来绳锚，勾住了船体。并命令道：“例行检查，将桨子收起来吧。”
“莫得麻烦啦，我行船归家咯。”渔夫见惯了这场面，直接胡乱招呼了一声，就想打发了对面。
江樵会的人一听这熟悉的家乡话，本来也没有为难的意思。但正当放行之间，却低眼看见渔船里的二人，不由地警惕起来。
旋即，便派了两人落在渔船之上，盘问道：“这两个是谁？”
狄秋抬眼一看，正想说明自己要见柯分正。却不曾想，竟一眼认出，这下来的其中一个，竟是当初在那片林外与自己对春典切口的柯争雄。
当时，几乎脱口而出就道：“你怎么在这？”
对方闻言一愣，也立刻认出了狄秋，脸上意外之色更是多于他数倍。而身旁另一江樵会弟子显然身处事外，不知事由，见狄秋发问，只不解推了推自家兄弟道：“争雄，你们俩认识？”
“认……认识……”柯争雄生怕露馅，连忙指着渔夫道，“这不是他侄儿么，我见过两面。”
狄秋见他有意不暴露自己身份，顿时心中了然。但还是道：“兄弟久违了，不知可否引见一下，带我去找你们总把头？”
“见什么见！我们总把头是你说见就能见的么！”柯争雄一听，瞬间便发起怒来，指着狄秋的鼻子就骂道。
狄秋一愕，不解道：“我见怎么了？我有事情要和他说。”
“我家总把头自上位以来，兢兢业业，老例钱都已经不收了，还处处关照这天瀑湖上的渔民。所作所为，皆是大大的功德。”柯争雄慌忙道，“现如今，却是事务缠身，辛苦得很，哪有时间见你这不入流的小子。”
一番话说毕，不仅是那同来查探的江樵会弟子，就连原本渔船中的三人也是听得一头雾水。
狄秋只当他错怪了什么，连忙解释道：“我这事说来要紧，就算贵派总把头忙碌，我也能等得了的。你这样拦我是又什么意思？”
“说了不见就是不见。”柯争雄急道，“我家总把头忙得连梅州一役都没工夫去掺和，哪里能分得出时间见你了？再说我们船上地方小，也容不得多一个人在那碍手碍脚的。”
“我……”
“还废什么话！”柯争雄不等狄秋再说，一味抢话道，“滚回去问问你家里主事的，这样没头没脑地耽搁我们总把头时间，有没有道理！再要多说一句，小心我把你丢进湖里头喂鱼！”
说罢，柯争雄一摆手，拉着身旁弟兄就往自家船上跑。
狄秋这时也听出了其言外之意，也不敢执意再行求见。只能老老实实地拱手道歉：“是我冒昧了，那我先回家去，改日再来拜访。”
“改日也不用来了！问问你家里主事的，这么做事情有没有道理。”柯争雄愤愤不平地骂了一句，旋即便拉了绳锚上船，直接下令让船只开拔驶离。
待到船走远后，宁勋不明所以地走到狄秋身旁压低声音道：“狄大哥，这人似乎话里有话呀。”
“何止是话里有话……”狄秋恼道，“此人我见过，他是举旗队伍中的一员。只是不知背后受了什么命令，教他这般坚决不让我靠近他们江樵会的总把头，当真是怪事。”
一旁的渔夫见二人窃窃私语，忙也凑上来道：“这人我认得，是柯分正的堂兄弟。不是有句话叫狐假虎威么？这天瀑湖毕竟是江樵会的地盘，你们也就由着他放肆吧。”
“嗯……”狄秋听罢，只是微微一笑，却也没放在心上。随后，便怀揣着满胸的疑惑，回到船舱安心疗伤起来。
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