“且慢!”许攸出声阻止。
公孙度转身,眼神严厉,怒意隐而不发。许攸报以冷笑。“怎么,是不是有些意外,以为我有所隐瞒?”
公孙度不吭声,但他的神情却带着几分嘲讽。
“升济,我对你说过的话都是事实,但我无法告诉你我不了解的事。和你一样,我也是第一次亲眼见识孙策的步卒。”他顿了顿,又道:“这也许是好事,至少我没有低估孙策,给你一个不切实际的预期。”
公孙度神色稍缓,承认许攸说得有理。许攸虽然确信他有机会战胜孙策,但他从来没有说可以轻易战胜孙策,一直强调孙策练兵有方,这将是一场恶战。反倒是他自己一直没有做好心理准备,没有预料形势会严峻到如此地步。
“子远有何妙计?”
“升济,虽说用兵当随机应变,但不可轻变,尤其是在没有搞清对手真正实力的时候。这才是试探,你没有尽全力,孙策也没有尽全力,你现在就派上最精锐的亲卫骑营,如果不能取胜,又待如何?”
公孙度若有所思,轻轻叹了一口气。
“我们之前就说过,孙策的优势在士卒精练,你的优势在兵力雄厚,同等兵力下,你几乎没有取胜的可能,尤其是在前半程。”许攸挥了挥手。“这些人都是要死的,我们不能指望他们能战胜孙策,只能指望他们能消耗孙策的锐气,磨损他的战刀,耗尽他的箭矢。”他又指向两侧高地上的骑兵。“那些骑兵也不是为了现在出击而准备的,他们只是一种存在,提醒孙策他还没有胜利,让他紧张,然后麻木、松懈,直到精疲力尽,现在孙策初战得胜,士气正锐,你就让骑兵出击,若不能胜,接下来你准备怎么办,亲自上阵么?”
许攸冷笑一声:“孙策就等着你如此呢。”
公孙度眉头紧蹙,沉吟不语。传令兵看着他,想问又不敢问。公孙度咬咬牙,抬起手臂挥了挥。
“按预定部署,继续。”
传令兵如释重负,挥动手中令旗,将命令传了出去。战鼓声响起,第二道防线的将士准备厮杀。
——
孙策坐在高台之上,静静地看着远处的高坡。他只能看到公孙度与许攸的身影,看不到他们的面容,更不知道他们在说什么。从传出的命令来看,甘宁的取胜并没有扰动公孙度的心境,他保持着平静。
不管是公孙度自己的决定还是许攸的建议,这个组合都不是能轻取的对手,任何疏忽都有可能致命。
孙策打起精神,听取报告。甘宁取胜之后,在粗略的估计伤亡并不超过预期,对战力影响不大的前提下,各曲正在统计伤亡,补充箭矢,准备再战。这些数据迅速汇总到中军,由军谋处做精确的评估,随时准备对计划进行微调。
与此同时,辎重营的将士上前收拾战场,并清理出通道,以便增援的将士可以顺利通过,不用踩着对手或者袍泽的尸体和血污,影响速度和心情。他们还有一个重要的任务:回收可用的武器,尤其是箭矢。两军交战,箭矢的消耗量很大,能用的尽可能回收,经过简单的修整,或者更换配件,留待备用。
千里远征,粮食还可以取食于敌,军械却很难,尤其是对于用惯了精制军械的江东军来说。辽东军捡到江东军的军械是捡宝,江东军捡到辽东军的军械却必须想办法变废为宝。
这些事都有专人负责,毋须孙策操心,他只要根据最后的统计数据判断形势就行。时间紧张,每个人都在以最快的速度处理自己的任务,以便尽快让孙策得到结果。孙策也趁着这个机会调整一下心情,喝口水,吃点东西。
不管身边有多少人在忙碌,他必须如磐石般保持镇定。
孙策刚刚伸手准备去取案上的茶杯,徐节立刻起身趋前。“节为君侯奉茶。”
孙策点点头,收回了取杯的手。徐节从一旁的案上抱起茶壶,先为孙策斟了一杯。孙策指了指郭嘉等人,徐节会意,依次为郭嘉、诸葛亮等人奉茶,趁机看一眼他们手中正在处理的事务。她只是看,不说话,也没有耽误手上的事,众人甚至没留意她,各自忙自己的事。
孙尚香挪到孙策身边,轻声说道:“大兄,为什么不趁胜进攻?耽误这么多时间,岂不是让对手有喘息的机会?”
孙策微侧着脸,打量着孙尚香。“你觉得我们能在一两个回合以内就击败公孙度吗?”
孙尚香眨眨眼睛,咬着手指头想了片刻。“我明白了。公孙度兵力雄厚,就像一头蛮牛,就算射中一两箭,哪怕是捅了他两刀,他也不会倒下,逼得紧了,说不定还会被他伤了,所以不能急,要稳扎稳扎,逮着机会就射他一箭,扎他一刀,让他慢慢流血。对吧?”
“说得太对了。”孙策捏捏孙尚香的鼻子。“两军交战就像高手相搏,在没有把握一击毙命之前,最重要的是守紧门户,不要露出破绽,以免为敌所趁,而不是锐意进攻,只想着速战速决,耐心有时候比勇气更重要。”
孙尚香摸着鼻子,咯咯笑道:“我明白了,陈王师傅也这么说过,他说狩猎猛兽时一定要与猎物保持距离,先保证自己的安全。哪怕是射不中猎物的要害也没关系,多射几箭,猎物总会倒的。大兄,你说天子西征,陈王师傅会跟着去吗?”
孙策眉心微蹙,摇了摇头。他还没收到天子西征的消息,不过按时间推算,应该也快了。
“主公,结果出来了。”诸葛亮快步走了过来,将一份墨迹未干的统计数据放在孙策的面前。孙策放下茶杯,仔细阅读。这是一份表格,预估数据和实际数据并列,对比分明。各项数据都不错,比预期的要好一些,伤亡也远远低于之前的估计。
孙策皱皱眉。“奉孝,这些辽东军是不是太弱了?这会不会是个陷阱?”
郭嘉摇摇羽扇。“主公所言甚是,这些辽东军恐怕是许攸送来磨刀的,真正的精锐并没有派出来。粮道被我军截断,他当然要有所舍弃,正好送来消耗我军体力。”他看着远处公孙度的中军。“不过他注定要失望,我们正好借这个机会热热身。主公,从数据来看,我军步卒的优势很明显,可以酌情减少箭矢的消耗,免得到时候无箭可用。”
孙策又看了一眼数据,接受了郭嘉的看法。各项数据中,情况最好的就是步卒突击时的伤亡,说明在近战上优势更大,应该予以适当的发挥,而不是一意减少伤亡不顾箭矢消耗。优势要均衡才行,否则会得不偿失。一旦箭矢消耗过多,步卒的损失也会迅速上升。
郭嘉话音刚落,军谋处也传来类似的建议。孙策欣然同意,签署了相关命令,通知前军,让甘宁有所准备。
一顿饭的休息后,战鼓声再起,甘宁发起了第二波攻击。
——
半个时辰后,甘宁顺利击破了公孙度的第二个方阵,取得了开局两连胜。虽然伤亡没有超过事先制定的标准,孙策还是将甘宁换到侧翼休整,由亲卫营继续主攻,耐心而坚决的向前推进。
一日之内,孙策进攻五次,将战前向前推进了五百步余,公孙度的第一道防线基本被残,只剩下两侧坡地上的骑兵完好无损,平地立阵的一万步卒伤亡过半,再无斗志,公孙度不得提前撤退,放弃了第一道防线。
公孙度有些沉不住气,后悔没能及时派出骑兵,以致伤亡惨重,士气低落。最让他担心的是付出了代价,却没有收到应有的效果,孙策非常克制,派各部轮番作战,一直保持着旺盛的士气和体力。公孙度不清楚孙策的伤亡情况,但从形势来看,应该非常有限,肯定没有达到他期望的目标。
公孙度向许攸请计。许攸也有些挠头。孙策的反应不在他的计划之中,没有露出任何破绽,而江东军的战斗力又超出了他的想象,照这个趋势打下去,只怕孙策攻到沓氏城下,公孙度也未必能等到反击的机会。真到了那一步,公孙度的形势就艰难了。
许攸强自镇定,在地图前沉吟了很久。“升济莫急,知己知彼,百战不殆,今天交战虽然不利,但我们却已经知道了孙策究竟有多强,心里便有底了,明日再战,便是反击之时。”许攸点了点两侧的山坡。“我军有地势之利,可以居高临下,孙策为免劣势,必然要先取此地。我们可以增派弓弩手,以补训练不足,迫使孙策与我死战,等两军疲惫之际,再派骑兵冲击。如果运气好,也许可以直突中军。”
公孙度抚着胡须,反复斟酌了良久,接受了许攸的建议,调整了兵力部署,将撤回的残兵安排到第三道防线,从第三道防线抽出一万步卒被充到原本并不厚实的第二道防线,特别加强了两侧山坡上的弓弩手数量,准备以兵力优势来弥补训练和军械的不足,借助地利阻击孙策,至少要形成对峙,消磨孙策的士气,挡住孙策前进的脚步,将战局拖进他希望的消耗战。
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