在璀璨的宫灯映照下，大厅内的气氛格外热烈和喜悦，官员们觥筹交错，详谈甚欢。
不知不觉，晚宴已经到了最热闹的时刻。
依着往年的惯例，各家小姐公子可以在宴席上一展才艺，一方面可以让自己在圣上和贵妃面前露脸，另一方面也可以为各自的家族挣些面子。
更何况，今年庆元帝的心情格外得好，机会难得，众人想要表现的心思也就越发的浓烈。
没一会儿，各家小姐就已经陆陆续续地上前展示了才艺，这会儿正巧轮到谢晚音。
只见她步履轻盈地走上前，焚香净手。一套动作下来如行云流水般从容优雅，赏心悦目。
谢晚音本就生的婉约柔美，绣了银丝暗纹的月白色襦裙在月光的照映下，散发出淡淡的光泽，好像真的流光溢出。
乍眼望去，还真像那跌入凡尘的清冷仙子。
她伸出双手放在琴弦上，指尖拨动，悠扬的琴声如流水般缓缓地铺散开来。
虽说谢晚棠并不知道她谈的曲目是什么，但从她的技巧和琴音也不难看出，谢晚音是下过苦功夫的。
起码就这首曲子而言，在场的就没有一个能比得过她。
显然，谢晚音对此也很有自信，眼角眉梢间总是不经意地流露出几分得意。
一曲弹毕，众人听得如痴如醉，直到有人出声叫好，方才回过神。
“啪啪啪。”
一阵掌声从主台上响起，陆贵妃笑着赞道：“谢二小姐的琴艺当真是出神入化，令人惊叹。”
众人一听这话，便纷纷跟着一起夸赞。
谢晚音心底得意非凡，可面上却装的温婉淡然，柔声说道：“娘娘过誉了，臣女不敢当。”
陆贵妃赞许地冲她点点头，然后便让她退下了。
有了谢晚音珠玉在前，后面的几位小姐不由得有些怯场，尤其是那些原本也想弹琴的，全都不敢上场了。
出了一位表演书画的，还有一位作诗的，就再也没有人上台了。
原本热闹的场面就这样突然冷清了下来。
谢晚棠倒是没有什么感觉，这些小姐们的才艺对她来说就是背景音乐，她根本没放在心上。
毕竟在众目睽睽之下为人唱歌跳舞，总有一种自己在耍猴给别人看的感觉，所以相比起这些，她还是对面前的美食更为感兴趣。
不过不知道是不是因为皇家宴会，厨子们做的太过小心谨慎，只求不出错便好。
所以相比起来，这一顿吃的还不如湘王府的赏花宴令人满意，只可惜那位厨娘不在了。
谢晚棠一边惋惜一边夹着菜，虽说她已经比上次吃的少了，但看在湘王妃的眼里，却依然满是心疼。
这孩子真是太可怜，这么些年肯定都没吃过好东西。
等回去以后，一定要让她经常来湘王府吃饭。不对，还是干脆送个厨子过去给她吧，再送个嬷嬷，这样才能放心。
对于湘王妃心里的主意，谢晚棠是半点不知。
她只想着赶紧吃好，然后找个借口下去透透气，这种场合她是真的没有什么耐心。
可谁知，即便她如此低调，也还是没有躲过旁人的刻意刁难。
“谢大小姐，不知道你有没有什么才艺要表演呀？”
说话的正是陆大夫人。
只见她一脸微笑地看着谢晚棠，态度十分和善，不知道的，还以为她们关系多近呢。
其他人纷纷停下手中的动作，朝这边看了过来。
谢晚棠抬眸看了她，冷冷地抛出两个字：“没有。”
虽然早就料到她什么都不会，但如此干脆利落地拒绝，还是让陆大夫人万万没有想到，脸上的笑容瞬间就挂不住了。
见她受挫，陆贵妃心里那好不容易压下去的恼火腾一下又起来了。
她看着谢晚棠，似笑非笑地说道：
“怎么会呢，谢大小姐也太谦虚了，就凭你的骑术如此高超，想必其它方面也定然是毫不逊色的，我看不如就出来表演一场吧，也好让我们大家开开眼界。”
“是啊，我们都很期待谢大小姐的表演呢。”
出言附和的正是陆大夫人。
刚刚赛马结束，她就已经派人去把谢晚棠好好地调查了一番。
说起来，谢晚棠其实就是个在乡下庵堂养大的野丫头，从来都无人教导过她任何东西。
之所以刚才赛马能赢过云嫣，除了侥幸以外，最大的功劳应该就是那匹赤棕马。
要是早知道那不起眼的小红马居然就是大名鼎鼎的赤棕马，云嫣也不会掉以轻心，栽了这么大一个跟头，让陆家跟着丢尽了脸面。
她作为陆云嫣的母亲，无论如何都要为她出一口气。
思及此，陆大夫人嘴角微勾，露出一丝不怀好意的笑容，说道：“难不成谢大小姐不愿意答应贵妃娘娘的要求吗？”
闻言，坐在台上的陆贵妃再次把目光看向谢晚棠，只不过这次她的眼神凌厉了许多，仿佛只要谢晚棠说个不字，她就要立马对她不客气。
一时间，气氛无比尴尬，就连圣上也感觉到了这种异样，忍不住看了回来。
见状，湘王妃坐不住了，赶紧替谢晚棠说几句：“陆大夫人误会了，其实是因为晚棠对这些都不太精通，唯恐自己会扰了娘娘和大家的雅兴，这才不准备上台，绝没有不愿意一说。”
虽然她的这番话说的极为诚恳，但陆贵妃却对此嗤之以鼻，压根不打算放过谢晚棠
反而还问道：“湘王妃，不知你和这位谢大小姐是什么关系，为什么她会坐在湘王府的座位上，而没有和谢夫人她们一起呢？难道说，谢大小姐是嫌谢家的位置太远了，配不上你吗？”
这话问的也太过歹毒了，简直就是明晃晃地指责谢晚棠贪慕虚荣，为了攀附湘王府连自己的母亲和妹妹都不愿意搭理。
看到她们如此咄咄逼人，湘王妃的心底也升起了一股恼意，干脆就把自己心里的打算公布了出来。
“回娘娘的话，晚棠她是我的故人之女，与我向来情同母女，而且我还打算把她收为义女，所以她今后也算得上是我湘王府的人了，坐在这儿自然是合情合理的。”
一石激起千层浪，这话一出，满座的人全都停住了手中的动作。
紧接着，满室哗然。
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