没一会儿，宋欣茹神色异样的走了进来。
“老爷，听说平宁侯死了。”
声音隐隐有着紧张和不安。
谢思安皱眉扫了她一眼，略显不耐地说道：“这跟你有什么关系？”
“当然有关系啊。”宋欣茹一下就急了：“这事儿我看就出在谢晚棠身上。”
“你什么意思？”谢思安脸色微沉，毫不掩饰自己的不耐烦。
可宋欣茹却像没看到似的，上前两步，压低声音神秘兮兮地说道：“老爷，我怀疑她不是谢晚棠。”
这话一出，谢思安顿时心头一跳，随即怒喝道：“你胡说八道些什么？”
“我可没有胡说，她就是很邪门。”
宋欣茹不服气地反驳道：“你也知道，她从小到大都住在慈云庵里，无人教导，可偏偏又会骑马又会跳舞，而且还会作诗，就她这样的，你觉得一个小小的尼姑庵能教的出来吗？”
“这……”
被这样一问，谢思安倒是真不知道该如何回答。
宋欣茹接着又说道：“还有，祖宅那边说她从小就胆小怯懦，不敢面对外人，甚至连说话都不敢大声。
可你看看，自她回来后有哪一点像是胆怯懦弱的样子？反而张狂得不像样子。
要我说啊，这其中必然是有问题的。”
这下，谢思安的心里也泛起了疑问，不由问道：“祖宅那边来信了吗？”
宋欣茹神色凝重地点点头，然后掏出带来的书信递了过去：
“这是我刚收到的，三弟妹说她当时确实已经把人勒死扔到乱葬岗了，可后来乱葬岗莫名其妙地着了火，烧的什么都不剩，想查也没法查了。但无论如何，那谢晚棠都不该是现在这样的。”
谢思安一边听她说话，一边快速扫过书信内容。
不一会儿，他愕然抬头，惊诧道：“难道她是假的？可她明明和苏茗禾长得那么像，而且以前的事也都记得，怎么会……？”
显然，谢思安还是有些不敢相信。
而宋欣茹则是摇摇头，解释道：“这倒不太可能，如果她是假的，只要祖宅那边来人一眼就能看出来。”
“那你是什么意思？”谢思安越听越糊涂了。
宋欣茹沉默了一会儿，随后略带犹豫地说道：“我觉得，她这样倒像是被什么不干净的东西附身了。”
“荒谬！”
谢思安腾的一下站了起来，指着鼻子骂道：“你也是读过书识得字的人，怎么能说出这样荒谬的话，这简直就是无稽之谈，让人笑掉大牙。”
宋欣茹被他一骂，急的跳起来反驳道：“那你说说这到底是怎么回事？”
“我……”
谢思安被她问的语塞，一时竟说不出话来，好半响才忿忿然说道：“总之不管是什么原因，都不可能是这个，你就别胡扯了，兴许谢晚棠她真的是在庵堂学的。”
“行，既然老爷不信，那就把祖宅的人叫来亲自看看，看这个谢晚棠是不是和在宿州的时候一个样。”
说完，宋欣茹仰起下巴，一脸不服气地看着他。
话说到这儿，谢思安突然觉得再争论也没意思了，他挥了挥手，不耐烦地说道：“随便你吧，爱怎么样就怎么样。”
“那我这就写信让他们派人过来。”
见目的已经达到，宋欣茹也不再和谢思安继续纠缠。
谢思安看着她愉快的背影，忍不住摇了摇头，厌恶地说道：“无知妇人。”
随后他高声一喊：“何盛。”
接着何管事就立即进了书房，听谢思安说道：“你这几天盯一下，让府里把婉绵他们的院子备好，然后三天内把人给我接回来。”
“是，奴才明白。”何管事应了一声，立刻着手去办。
谢思安缓缓吐了口气。
说起来，平宁候死的也挺是时候的，刚好可以把谢府前两日的闹剧给掩盖掉，等到风波平息，相信也没人会再提及此事。
只是没了平宁候，那接下来要找哪一家结亲才会更有利呢？
谢思安不禁开始犯难。
而另一边，谢晚棠刚处理平宁候，便趁着天未亮就带曹子安去荒坟堆认尸。
待天亮之后，平宁候一事在京都城内彻底爆发。
这时曹子安早已带把曹玉莲的尸体带走了。
在谢晚棠的帮助下，他买了口棺材替妹妹好生安葬。
而谢晚棠还拿出一沓从平宁候书房拿走的银票递给了他。
不过曹子安却拒绝了。
失去相依为命多年的妹妹，此刻的他早已是心如死灰，连看都不看一眼就拒绝了：“人已经不在了，我要这银子又有何用？”。
谢晚棠紧了紧手指，不知道该如何去安慰一位失去亲人的人。
她沉默了半晌，然后问道：“那你接下来打算怎么办？”
曹子安摇摇头，万念俱灰地说道：“我寒窗苦读十多年，不过是为了有朝一日能高中状元入仕为官，然后可以好好照顾妹妹，让她过上好日子。
可如今妹妹已经不在了，我再继续读书又有什么意义呢？况且，我连妹妹都护不住，又能护住谁？”
说着，曹子安痛苦地闭上了眼睛，一滴泪水从他的眼角滑落。
谢晚棠默然。
看着曹子安这幅样子，她不由自主地想起来了爷爷。
从小父母不在，只有爷爷陪她长大，所以他们祖孙两也算得上是相依为命。
而如今，她莫名其妙的被人害死了，留下爷爷一个人在那边，不知道他会不会像曹子安这样痛苦绝望。
想到爷爷白发人送黑发人的样子，她的心里也忍不住一阵阵刺痛，整个人像是被笼罩了一层阴霾，十分沮丧。
凌北辰见她这样，立即察觉出了不对劲。
虽然不知道她究竟是为了什么，但无论如何，都是因为曹子安兄妹一事而起的。
于是他对曹子安说道：“既然你已经中了举人，那么离朝堂不过是一步之遥，如果就这样放弃未免太过可惜，不如继续赶考，将来或许还能做个地方父母官。
届时，你能护住的就不仅仅是几个人，而是一方的百姓。”
说到这儿，凌北辰停了一会儿，接着说道：“你妹妹之事已经无可挽回，你救不了她，可如果你能振作起来，将来说不定能救更多像你妹妹这样的人，这才是最重要的。”
听到这番话，曹子安顿时身躯一震，犹如醍醐灌顶，瞬间开悟。
谢晚棠也忍不住看向凌北辰。
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