"大王，前方就是番邑了。"
熊启抬头望去，远处一座小城隐约可见。这座偏僻的城池，或许是他最后的希望。
此时离山谷突围已经过去三天。一路上不停地有秦军骑兵追击，三千残部只剩下不到八百人。但让熊启欣慰的是，宗室和重臣大部分都保住了。
"大王，我们要不要先派人进城打探？"甄熋问道，"毕竟这么久没有联系......"
话音未落，前方斥候飞马回报："大王！不好了！番邑城头插着秦军旗号！"
"什么？"熊启脸色大变，"番邑也投降了？"
"不光番邑。"斥候继续道，"附近几个城池都归顺了秦国。而且......"
"而且什么？"
"而且城外发现秦军骑兵的踪迹，似乎早就在这里埋伏了！"
熊启只觉得一阵天旋地转。番邑是他精心选择的退路，这里易守难攻，又有充足的粮草。可谁能想到，最后的退路也被秦军切断了！
"大王！"亲卫统领急匆匆跑来，"后面也发现秦军，看旗号是蒙武的人马！"
"前有追兵，后有堵截......"甄熋面如死灰，"这次真的走投无路了......"
"不！"熊启突然喝止众人的慌乱，"孤还有办法！"
他快步走到地图前："番邑城虽然失陷，但西面三十里有片大湖。只要我们能到那里，就可以找渔民借船，顺水而下......"
"可是大王。"一个老将担忧道，"那边地形复杂，而且要穿过一片树林。若是秦军在林中设伏......"
"现在还有选择吗？"熊启苦笑，"这是唯一的生路了！来人，准备转向西进！"
就在楚军改变方向时，一支秦军斥候已经发现了他们的动向。
"报告将军！"斥候来到王贲面前，"楚军突然转向西面，看样子是想去江口！"
"果然如此！"王贲冷笑，"楚王倒是打得好算盘。不过......"
他看向一旁的副将："传令王离，让他率骑兵抄近路，先一步占领江口。记住，这次一定要把楚王围死！"
"诺！"
此时，熊启正率领残部快速向西行军。突然，一名斥候飞马来报："大王！郢都急报！"
"郢都？"熊启接过信件，手都在发抖。
片刻后，他瘫坐在马上，信件无力地滑落。甄熋赶紧拾起一看，不由倒吸一口冷气。
原来郢都已经陷落。上将军率军死战，但最终还是不敌秦军的火药攻势。临死前，他登上城楼放了一把火，与城池共存亡。
"大王......"甄熋不知该如何安慰。
"不必说了。"熊启眼中含泪，"都是好样的！孤......孤对不起他们啊！"
正说着，忽听前方传来阵阵马蹄声。
"大王小心！"亲卫们立刻围上来，"前面好像有埋伏！"
话音未落，树林中突然冲出大队秦军骑兵。为首的将领正是王离！
"楚王！"王离手持长矛，"你们已经无路可逃了！识相的就快快投降！"
"杀回去！"熊启厉声喝道，"给我杀出一条路来！"
楚军将士奋起反击。这些人都是死里逃生的精锐，虽然疲惫不堪，却依然勇猛非凡。一时间竟把秦军骑兵杀得节节后退。
"不对！"甄熋突然喊道，"这是调虎离山之计！他们是想把我们引向......"
话未说完，前方树林中已经响起了阵阵号角。紧接着，无数秦军步卒从两侧杀出，瞬间形成了合围之势。
"完了......"甄熋绝望地道，"这次真的完了......"
形势果然危急。秦军早就在这里布下了口袋阵，就等着楚军自投罗网。如今骑兵在后咬住，步卒两翼合围，楚军腹背受敌，想突围都没有机会。
"大王！"亲卫统领拔出长剑，"让我们为大王杀出一条血路！"
"不必了......"熊启摆摆手，眼中闪过一丝决然，"传令下去，让将士们放下武器。孤不想再看到无谓的伤亡了。"
"大王！"众人大惊，"这......"
"够了！"熊启厉声道，"孤意已决。传令！"
就这样，楚王举旗投降。秦军立刻上前，把熊启和宗室重臣们团团围住。
"末将王离，奉命接管降兵。"王离翻身下马，"请楚王随末将去见我家大王。"
熊启默默点头。此时他忽然想起一事："不知郢都的百姓如何了？"
"楚王放心。"王离道，"我家大王仁德，已经下令安抚百姓。只要安分守己，秦法优待。"
听到这话，熊启长出了一口气。至少，百姓们还有活路。
一支秦军骑兵护送着楚王到达番邑，而王离则是带了几百人赶往郢都。
........
此时嬴政正在郢都设宴，庆祝大局已定。
"末将王贲，拜见大王！"王贲兴奋地道，"楚王已经擒获，楚国将兵尽数投降！"
"好！"嬴政满意地点头，"楚王大印呢呢？"
"在此。"王贲双手呈上楚国传国玉玺，"楚王说，既然国已不国，这大印也该交给咱们了。"
嬴政接过大印，抚摸着上面斑驳的纹路。这是楚国数百年的象征，如今也要改朝换代了。
"传令下去。"他忽然开口，"楚王既然识时务，就从宽处理。封他为楚公，享俸禄。其他投诚的官员将领，也各予优待。"
"大王仁德！"众将齐声称赞。
"对了。"嬴政又问，"可有楚王的降书？"
"有！"王离呈上一封信，"楚王亲笔所书。"
嬴政展开一看，上面写着："吾熊启，不期艺荆自误，以至陷身失国。今天命已去，唯有举族归降，以求一线生机......"
看完降书，嬴政轻轻一叹："也是个可怜人啊！"
就这样，楚国灭亡。这个存在了数百年的大国，在秦军铁骑下轰然倒塌。
.......
当天夜里，熊启独自站在番邑城头，遥望北方。
那里有他奋斗半生的基业，有他日思夜想的都城，还有为国捐躯的将士......
"先祖在上。"他喃喃自语，"熊启无能，对不起列祖列宗的基业。只愿秦国善待百姓，莫要让天下人再遭战乱之苦......"
月光清冷，洒在这座小城上。
城中处处张灯结彩，秦军正在庆祝大胜。只有这位亡国之君，还在默默地忏悔、祈祷。
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