“大嫂，”霍长旭也说，“兄长没有上过书院，他的字是父亲教的，我十分清楚，我认真看过，这字迹的确是他的，而非有人模仿。”
颜如玉拿起信，在灯光下看，信上说得简单，说是他现在受伤，不方便来见，让大夫人路过安泰镇时，进镇一见。
安泰镇，又是这个地方。
颜如玉看罢，问大夫人：“那您是怎么和她说的？”
“我装着相信的样子，焦急又不安，对了，我还拿了几块点心给那个孩子。”说及此，大夫人又忍不住说，“如玉，我还是不信那个孩子是长鹤的。”
“大嫂，我也不信。”霍长旭补充。
大夫人一口气把想法都说出来：“如玉，如果，我是说如果，退一万步说，长鹤真干了这事儿，我……我就不认他。你给我当女儿，如何？我定会好好疼你。”
霍长旭：“……母亲，还是要相信大哥的。”
颜如玉点头：“先说这封信，字迹是真的，但信是假的。”
大夫人和霍长旭面面相觑。
“拿碗清水来。”
霍长旭赶紧端来，放到桌上，颜如玉把信从中间裁成两半，其中一半轻放入碗中。
大夫人和霍长旭都瞪大眼睛看着，信被水泡湿，不过片刻，一块块小纸就慢慢浮起，和最底层的信纸分离。
霍长旭低呼：“这！这是古董书画的造假之法，我曾听书院的先生提过！”
“没错，这就是一种技法，说起来并不难，”颜如玉目光掠过他们俩，“重要的是，对方清楚知道我们的处境和心情，一旦得知王爷下落，必定急于想知道，又认定字迹是真，自然也就不再有其它疑虑，会被他们牵着走。”
大夫人手捂着胸口，一阵后怕：万幸，她相信颜如玉，万幸，她没有糊涂。
霍长旭也思绪繁杂：“可是，他们是怎么拿到兄长的手书？要想做这些，手书必得是真。”
颜如玉目光中闪过赞赏：“你说得正是关键所在。”
霍长旭脸微红，惭愧道：“但我还是没看出来假来。”
“这很正常，因为心生牵挂，关心则乱。”
颜如玉把剩下的半张纸收起：“母亲，你今天做得也很好，就按照今天表现得继续，看她究竟要干什么。”
大夫人紧张又有点小兴奋，连连点头：“行，没问题，我现在演技还可以。”
颜如玉忍住笑：“别演过头，不要一下子相信她，不要操之过急。”
“要循序渐进，我明白的。”
霍长旭问：“那我呢？我做什么？”
“你和母亲打好掩护，时不时帮她说几句就好。”
三人商定，颜如玉去休息，大夫人睡不着，还想拉着霍长旭，和儿子对对戏。
一句词儿还没对完，就听到窗下有轻轻的抽泣声。
母子俩飞快对视一眼，彼此心照不宣：这不就来了？
大夫人清清嗓子，调整语调：“谁在外面哭？”
一听到大夫人询问，窗外的哭声就止了。
凄凄惨惨的声音道：“婆母，对不起，打扰您休息了。”
大夫人和霍长旭对视一眼，又说：“无妨，你怎么了？”
外面葵娘声音顿了顿，似在迟疑。
大夫人心里着急：快说呀，快说呀！你不说我怎么往下演？
等来等去，葵娘道：“婆母，能不能请您和夫人说说，让瑞哥儿进去睡？他太小了……”
大夫人翻个白眼，霍长旭给她递个眼色，大夫人起身到门外。
葵娘慌忙带着瑞哥儿上前行礼：“打扰婆母休息，实属不该，只是，您也是做母亲的，想必应该能体谅一二。”
“我之前和夫人说过，夫人没有同意，我实在没有办法……”
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