萧稷勒转马头，带着队伍折返往京城的方向奔去。
他眉头微蹙，眼神中满是凝重与担忧。
文帝正在生病，朝堂局势波谲云诡，暗流涌动，这又让他的心悬了起来，丝毫不敢懈怠。
在这敏感时期，稍有不慎便可能引发轩然大波，局面一旦失控，后果将不堪设想。
一想到这些，萧稷恨不得立刻赶回京城。
亲随和身后的士兵们，骑着矫健的战马紧紧跟随着他。
马蹄重重地踏在积雪覆盖的道路上，发出 “哒哒” 的声响。
道路两边的百姓，全都目露惊恐的看着车队。
一连奔了两日，队伍人困马乏。
田七的毡帽上结了一层厚厚的冰碴，在微弱的天光下泛着冷光。
毡帽下，他的双眼满是疲惫之色，眼皮都有些沉重地耷拉着。
“王爷，歇息一天吧。”
田七的声音沙哑，带着几分恳求。
他拍了拍身下同样疲惫不堪的战马，喘着粗气继续说道：“便是人不累，身下的马也吃不消了。”
这些战马，皆是跟随他们南征北战的好伙伴，每一匹都身经百战，非普通马匹可比。
在战场上，它们就是士兵们最忠诚的战友，若是因为赶路而累死，那无疑是极大的损失。
萧稷抬眼看向队伍，只见士兵们个个神情倦怠，在马背上摇摇欲坠，仿佛一阵风就能将他们吹落。
若是再继续赶路，恐怕真会有人在昏睡中摔下马来，酿成意外。
他沉思片刻，拧紧的眉头终于松开些许，沉声道：“原地休整。”
命令一下达，队伍迅速行动起来。
不一会儿，几堆熊熊燃烧的篝火便在雪地上升起，温暖的火光驱散了周遭的寒意。
士兵们将干粮架在火上烘烤，干粮上的冰碴在火焰的舔舐下迅速消融，散发出阵阵香气。
坛子里的水也架在火边，不多时，便开始冒着热气，咕噜咕噜地翻滚起来。
萧稷独自坐在干草堆上，手心里紧紧攥着一封密封的信件，眉头再次拧成了一个死结。
京城那边，已经收不到任何密信了。
这封信还是两日前传出来的，此后便如石沉大海，再无任何消息。
甚至连楚王府，也没了音信。
一股强烈的不安在他心头悄然蔓延，他下意识地眺望着京城的方向。
在心中暗暗祈祷，但愿楚王府一切安好，但愿京城不要发生什么变故。
夜幕降临，熊熊燃烧的篝火在营地中央跳跃，将周围映照得一片明亮。
士兵们经过两天的奔波，早已疲惫不堪，此刻三三两两靠在一起，相互依偎着取暖，稍作歇息。
他们背靠背的姿势，不仅是为了取暖，更是为了抵御潜藏在黑暗中的野兽。
这些士兵跟随萧稷南征北战，生死与共。
困意如潮水般涌来，很快便沉沉地睡了过去，营地中逐渐响起此起彼伏的鼾声。
为萧稷守夜的是他的亲信，这些人都是他多年来精心挑选、培养的心腹。
营帐外，月光清冷地洒在雪地上。
其中一个国字脸的男子，模样生得憨厚老实，他转头看向身旁同样在守夜的同伴，轻声说道：“老三，上半夜你去睡觉，我来守着就好。”
说话间，呼出的热气在寒冷的空气中瞬间凝成白雾。
被称作老三的男子，此时正努力地撑着眼皮，强打着精神。
他搓了搓冻得发红的脸，摆了摆手，语气坚决：“那怎么行，以往都是你替我上半宿，今时不同往日，怎么能让你再吃亏。” 老三心里清楚，虽说刘永替他守上半夜，但下半宿基本上没什么状况，自己大多时候都是在睡觉。
老三实在过意不去，再次对着刘永摆手，认真地说：“刘永，今天你去睡，我守着。”
刘永咧嘴一笑，露出一口大白牙，伸手拍了拍老三的肩膀：“行了，咱俩兄弟谁跟谁，等以后喝酒你多让我两口便行了。”
老三被刘永这番话感动得心里一热，也跟着嘿嘿笑了起来：“行，那辛苦你了，我先眯一会儿去。”
“去吧去吧，我这离火堆近，也不冷。”
刘永一边说着，一边搓了搓手，又紧了紧身上裹着的衣服，试图让自己更暖和些。
老三转身回营帐，不多时，端着一壶酒走了过来，递给刘永，说道：“天气冷，这酒给王爷暖身子。”
萧稷平日里并不嗜好饮酒，唯有在行军打仗，身处这般艰苦的野外环境时，才会酌上几口烈酒，暖暖身子。
虽说有帐篷遮风挡雪，可到底还是在冰天雪地的野外，寒气无孔不入。
几口酒下肚，身子便能迅速热乎起来。
刘永伸手接过酒壶，对着老三憨厚地笑了笑：“交给我，你放心。”
营帐四周，鼾声此起彼伏。
刘永端着酒壶在帐外轻轻唤道：“王爷，小的来给你送酒。”
不多时，里面传出一道低沉的嗓音：“进来吧。”
“是。”刘永端着酒壶进入。
萧稷似睡非睡，身上裹着厚厚的毯子，睡的并不安稳。
帐篷里面比外面温度暖和不了多少，出气都带着白雾。
刘永端着酒壶进来，放在了案几上：“王爷，喝口酒暖暖身子吧。”
萧稷哼了一声，撑着身体坐了起来。
刘永见状，忙把酒杯给他倒满。
萧稷端起酒杯凑到鼻端轻轻一闻，而后，把酒尽数灌进了嘴里。
一连喝了三盅，他才对刘永道：“退下吧。”
“是。”刘永嘴上说着是，脚下却没有动作。
他细细观察着萧稷的神色，见他眼皮耷拉下来，手撑住了额头。
上前两步，他小声的问道：“王爷，可是这酒太烈？”
萧稷撑着额头，面上露出痛苦之色：“不知为何，本王觉得这酒甚烈，才喝了三杯就有了醉意。”
说话间，竟从榻上栽了下来。
刘永忙上前搀扶：“王爷，小心。”
萧稷没有反应，刘永一边小声唤他一边把手指凑到他的腕上。
突然，几滴血滴到了他的手背上。
只见萧稷七窍流血，嘴唇已经成黑紫色。
而他的脉搏也若有若无，眼看着就要没命了。
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