守门衙役把云白带到了县衙的二进院，这里是衙门吏、户、礼、兵、刑、工房所在的院落。
身穿常服，头顶乌纱帽，留着山羊胡子的刘知县已经在此等候。
刘知县身后站着一名戴着佩刀的壮汉，目光锐利的盯着云白。
守门衙役来到刘知县面前行揖礼，“大人，人带到了。”
“嗯，你下去吧。”刘知县将守门衙役打发走，打量起了云白。
云白行了个揖礼，“见过知县大人。”
刘知县点头，“报上名来。”
“小人云白，想跟大人禀报一件密事，请大人借一步说话。”
刘知县迟疑了一下，看向了身后的壮汉。
这壮汉姓曹名复，是专门保护知县的县衙卫卿。
曹复感觉云白没危险，点了点头，刘知县这才放心。
刘知县带云白走出二十来步，便停了下来，“就这里吧，你可以说了。”
云白停步，转身低声说道：“小人是云家峪的铁匠，与舍妹一同奉命服役。如今舍妹含冤入狱，她怕被屈打成招，已经认罪画押。事已至此，小人特来为家人戴罪立功，想把一个强于坚铁的炼铁配方献给朝廷。”
刘知县诧异了一下，心里的惊喜溢于言表，“当真？”
云白一脸真诚，“自然是真，如果大人不信，小人可以亲自打造一把刀出来，拿它跟坚铁刀对砍便知真假。”
刘知县当然愿意相信云白，如果这事是真的，他绝对能将功赎过，不但全家性命无忧，说不定还会升官。
他立即说道：“你随我到工房，先把刀打造出来试试。”
“好。”云白点头。
刘知县将云白带到了工房里，他还特意支开了曹复。
曹复虽然是他的卫卿，但跟三班六房一样，岗位是固定在县衙的，都不是他的亲信，指不定是谁的眼线。
有着坚铁配方泄露的前车之鉴，他不得不谨慎。
工房里除了云白跟刘知县，还有一男两女。
那光膀子糙汉年过五十，双鬓发白，正在专注的打铁。
体态丰腴的妇人看起来三十几岁，那妙龄少女则是十五六岁的模样，两人都在疑惑看着云白。
云白一进工房便说道：“大人，可以让他们都出去吗？”
“不必，他们不是外人。”刘知县摇头。
云白严肃的再次劝告，“大人，这件事知道的人越少越好，否则可能泄密。”
“你且听我介绍。”刘知县介绍起了那名妇人，“这一位是南工部军器局的许佥事，是我女儿的恩师。”
云白闻言诧异了一下，他忽然发现自己见过这名姓许的妇人。
记忆中，在峰南县的刑场上，许氏跟刘知县，还有那名在打铁的铁匠，连同许多人，都在立冬那天被砍头了。
那是原本在明年发生的事情，他们都被定了谋逆的大罪。
“这一位是军器局的铁匠大师，吕大师，他是坚铁配方的磨勘者之一。这位是我闺女，跟着许佥事求学。”
听着刘知县的介绍，云白将目光落到人家的女儿身上，她绑着英气的高马尾，娇小可人。
记忆中未来被砍头的人里面并没有她，估计是因为长得漂亮，被送去教坊司了。
教坊司是官办的女闾。
刘知县继续说道：“他们都奉命接触过坚铁矿，这里没外人，你大可放心。”
“明白了。”云白连连点头，这些人应该是一根绳子上的蚂蚱。
在原先的轨迹中，这些人未来会一起遭殃。
不过，他还有一个疑惑。
在他知道的未来里，刘知县的女儿没在刑场被砍头，未必是被送去教坊司了，好像有可能是内鬼。
仔细一看，那名妙龄少女娇容上带着一丝英气，跟刘知县有几分相似，显然是亲生的。
云白这才打消了顾虑，亲生女儿应该不可能毁了自己一家。
“刘大人，你带这人来做什么？”军器局的佥事许若芙好奇提问。
刘知县解释道：“他是云家峪的铁匠，那名进虎头牢的女子是他妹妹，他想献出强于坚铁的炼铁配方，为他妹妹将功赎过，因此我才带他进来打造一把刀看看。”
此话一出，另外三人纷纷诧异的把目光投到了云白身上。
知县的女儿刘如烟面露喜色，“那可真是太好了！你快把刀打造出来让我们看看。”
云白点点头，扫视了工房一圈。
工房里打铁的工具一应俱全，角落还堆着青砖及各类铁锭。
他看向刘知县，“刘大人，请为我准备一个铁锅，铁锅里要装有过半的干净井水，我要煮铁。”
“行，我去办。”刘知县立即动身。
“煮铁？你煮什么铁？”吕大师一脸疑惑。
许若芙师徒也是一脸迷糊。
“熟铁。”云白简单回应。
“熟铁这里就有。”吕大师仍旧疑惑。
煮铁是未来的工艺，在这个时代还没出现，云白不得不作出解释。
“我指的是，我要煮熟铁。鄙人发现有些东西跟熟铁一块煮，能让熟铁变得更坚硬。后来我琢磨出了一个配方，这个配方正是我想献出的砂铁配方。”
吕大师一脸惊奇，“竟有这种改变熟铁的方法？”
“是啊，刚发现的时候我也很惊奇，我将这种现象称为物理反应。”云白虽然不太清楚原理，但原理无非是配方跟熟铁发生了某种化学反应，因此才改变了熟铁的性质。
吕大师愣了一下，“物理反应？”
许若芙师徒也都一脸诧异。
刘如烟忍不住说道：“好新鲜的说法。”
云白笑而不语。
很快，刘知县就亲自端来一口大铁锅，铁锅里装了过半的干净井水。
云白将铁锅放到火炉上，在工房里挑了一块普通的熟铁锭放进铁锅里煮。
几人围在云白身旁，好奇的围观。
水沸腾后，云白拿出那两个备好的小瓷瓶，往水里倒了些材料。
材料很快就跟熟铁锭发生了反应，整锅水都变得非常浑浊。
云白适时说道：“这就是发生物理反应了。”
“嗯。”吕大师一知半解的点头。
刘如烟好奇提问，“这就让熟铁变得更坚硬了吗？”
云白点头，“煮一刻钟，熟铁就能彻底变成砂铁了。”
“竟有这等方法。”刘如烟一脸惊诧。
一刻钟后，云白将熟铁锭夹出，送入火炉里烧，而后去拉风箱，提高火炉的温度。
大龙皇朝的工业水平在当今世上是最强的，但也不能将铁融化成铁水。
工房的火炉只能把铁烧红、烧软。
哪怕是云家峪里的专业大熔炉，顶多就只能把铁融化成半流体状态，它可以缓慢流动，但很快就会凝固。
因此，制造铁器只能靠铁匠。
云白夹出烧软的熟铁锭，便开始在铁砧上打铁。
星火四溅，红通通的铁锭在锤子的招呼下接连变形。
刚开始他的动作还有点生疏，但很快就变得熟练了起来。
烧烧打打，一把连柄的砂铁刀便被云白给打造出来了。
刘知县等人都看得十分吃惊，云白的手艺完全可以比肩一个老铁匠。
最终，云白将砂铁刀烧得通红，用铁钳夹着泡入装满水的水槽里。
“嗤”的一声，水沸腾了一下，浓烟滚滚。
这是在淬火，也叫水淬，目的是提高铁器的硬度。
吕大师见状立即指出错误，“小子，淬火不是你这么淬的。你把刀全泡进去，它能变硬，但也会变得很脆，很可能直接坏掉，说不定现在已经开裂了。”
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