"对不起，我明明了解枣糕对你的象征意义，还是把这事告诉了爸妈……"
"他们是你父母，不是我的。" 乔向歌不客气地打断她的话语。
"所以呢？我曾经一直认为你与众不同，但现在看来，你与他们并没有实质的区别。假设他们今天在枣糕里动了手脚，那你岂不就成了共犯？你有没有考虑过这一点呢？"
"……"
慕如月凝视着那片漆黑的夜空，眼眸中渐渐溢满了晶莹的泪珠。
"真的很抱歉……我从未……想过要伤害你。我明白这行为的不妥，但你得理解，向歌，我别无选择。他们强迫我嫁给李总那个智力低下的儿子，只因他能为公司注入大笔资金。我若是透露出你喜欢的食品，或许他们就会放过我……你明白吗，有时候我真的很羡慕你，我宁愿他们忽视我，甚至厌恶我，也不愿承受这样的折磨……"
话音未落，慕如月已泣不成声，悲伤的情绪在静夜里弥漫开来。
雨后的夜晚宁静得近乎沉寂，乔向歌倚着栏杆，侧脸淡漠地凝视着泪流满面的慕如月。耳畔不断回荡着她刚才的言语，让他的心境瞬间变得错综复杂。原来，她也有被人艳羡的时刻吗？然而，那又有什么值得羡慕的呢？她这般身世的人，早已习惯了被冷漠相待。
“仅仅因为这样的理由，你选择了背叛我。”乔向歌的语气中，难以掩饰那份挥之不去的失望。
自那位年迈的佣人离去之后，乔向歌的内心世界，对于“家人”的概念，便仅剩下了慕如月一人。难道如今，连这唯一的依靠也要选择离他而去，投身于背叛的深渊吗？
“向歌，我发誓，我从未有过此念……这并非我之本心……我……我实在是被逼到了绝境，别无选择。你深知我的处境，我无力与他们抗争，更无能力与之抗衡，唯有屈服……对不起，我的行为深深地刺痛了你，向歌……真的对不起……”
她的泪水如断线的珍珠，不断地滑落，每一滴都承载着无尽的哀伤与悔恨。
而乔向歌心中长久以来积聚的怨气与恨意，在这一刻，仿佛被一阵温柔的风轻轻吹散，无影无踪。
她并非铁石心肠，也非不懂情爱，只是周遭世界的冷漠对待让她早早地将爱的柔情与真心的火焰熄灭了。
"为何你不向我寻求帮助呢？我有能力为你排忧解难。"
乔向歌突如其来的话语中透着决然。
慕如月拭去脸上的泪痕，凝视着她，眼中流露出深深的哀愁：
"我明白你可以助我一时，但向歌，你真的能庇护我一生一世吗？"
"我可以，如月，我向你保证。"
乔向歌的回应坚定而毫不犹豫。她身着淡粉色的睡袍，背对着夜色的深邃，这样的她更显得楚楚动人。那张未施脂粉的面庞白皙中透着微红，脸上展现出的神情是无比的坚定与庄重。
慕如月深信，时光荏苒，她此生都无法抹去今晚乔向歌那坚定守护她的画面。她明白，这世上能挺身保护她的人，唯有乔向歌。
“但我渴望成长，向往反抗，期盼下回他们再伤害你时，我能无畏地站出来，而不是压抑痛苦地在一旁默默承受。”
慕如月走近，紧紧握住乔向歌的手，她的眼神炽热，充满决心地注视着她。
乔向歌尘封已久的心仿佛瞬间被注入暖意，一股温润的洪流悄然而至，令她猝不及防。
"对于这次的过失，我选择原谅你，但下一次你不能再这样背叛我了。"
乔向歌轻轻咳了一声，她转过头，竭力展现出一副冷漠的神情，尽管语气依旧坚硬，却微妙地透露出一丝微妙的温情。
慕如月缓缓走近，轻轻地环抱住她，倚在她的肩膀上，坚定地点头回应：
"我向你保证，这样的事情绝不会有第二次。"
一个宁静美好的夜晚悄然过去。
次日清晨，乔向歌享用完早餐，背着书包准备出门，却未曾料到又发生了一件令人颇为尴尬的事件。
白瑾州与叶晨竟然都出现在她家门口，他们的车辆一前一后地停着，叶晨笔挺地站立，嘴角挂着一抹淡淡的微笑。
白瑾州宛如没有骨头般慵懒地倚在车门边，细碎的刘海轻轻垂落，遮掩了他的眼神，但他的情绪波动仍隐约透露出他的心情不佳。
直到乔向歌的身影出现在门口，他瞬间挺直身躯，唇角掠过一抹淡雅的笑意。
“向歌，今天我来送你去学校吧。”
叶晨优雅地整理了一下笔挺的西装，眼角含笑，那双如桃花般的眼眸中柔情似水，让人无法忽视。
白瑾州对与他争宠的行为嗤之以鼻，他只是静静地看着乔向歌，一言不发。
他深信，乔向歌能够读懂他的心意。
乔向歌站在原地，目光在他们两人之间徘徊片刻，然后背着书包走向了叶晨。
白瑾州魁梧的身躯刹那间凝固，目光紧锁着乔向歌渐行渐远的背影，眼中掠过一抹难以掩饰的震惊与苦涩。他原以为这些天的亲密共处已足够让乔向歌洞察他的心绪，然而现实却像一把尖刀，毫不留情地刺入他的胸膛。
白瑾州感到心脏如被利刃割裂，痛苦的涟漪在体内蔓延开来，令他窒息。
叶晨的嘴角勾起更深的笑意，他注视着乔向歌优雅的步态，仿佛周围的空气都因她的走近而升温了几分。
“向歌，上车吧。”叶晨热情地为她拉开车门，期待的眸光凝聚在乔向歌身上。
然而，乔向歌却静静地立在原地，未曾向前一步。
她紧握着手中的手提包带，经过一番深思熟虑，终于吐露了心底的话：
“叶晨，真的很抱歉，我必须和白瑾州一同前往学校。你的角色是教师，如果我们一同出现，可能会导致不必要的误解，真的很遗憾。”
说完，乔向歌迅速转身，朝白瑾州的方向快步走去。
叶晨的笑容在脸上凝固，他感觉全身如同被电流穿透，大脑一片空白。
白瑾州那边，心如死灰的他正打算上车离开，却听见身后传来那熟悉的脚步声。还没来得及转身，乔向歌的手已经轻拍在他的肩上：
“白少爷，快走吧，再磨蹭我们就要迟到了。”
白瑾州英俊的面庞上掠过一抹溺爱的神情，立刻为她拉开汽车门。
叶晨的欣喜仅维系了几秒，直至白瑾州的座驾擦肩而过，他才如梦初醒，意识到这并非虚幻。
慕如月立于门前，目睹这一幕，不禁对叶晨生出一丝怜悯。
当然，慕正南与沈如兰也尽收眼底。
他们确实为乔向歌捏了一把冷汗，万一她选择了叶晨，往后白家的福祉岂非就此无缘？
然而，庆幸的是，她并未让大家失望。
“你怎么又过去了？”
忆及刚才她走向叶晨的情景，白瑾州心中颇感不悦。
“我本来就是要过去的，我只是过去跟叶晨简单告别，你想到哪里去了？”
乔向歌接过白瑾州递来的牛奶，轻啜一口，不满地嘟囔着。
白瑾州的嘴角悄然上扬，心情较之刚才更为愉悦。他眼角余光扫过乔向歌的脸颊，突然问出一个问题：
“你有没有想过要谈一场恋爱？”
“咳咳咳……哈？”
乔向歌被他的问题猝不及防地呛到，目光瞪大，满是惊讶地凝视着他。
“我想问问你，有没有想过要谈个恋爱？或者，你有没有想象过，希望和怎样的人共度余生？” 白瑾州进一步阐述道，字句间流露出一丝微妙的期待。
乔向歌眼中的光芒渐渐黯淡，良久的沉默让白瑾州几乎要以为他不会回答这个问题了。然而，乔向歌的声音突然响起：“确实想过。”
“只是不是在现在这个阶段。我觉得，能和我在一起的人，他必须是个无比温暖的人，他需要有足够的包容，接纳我所有的瑕疵，包括，他不会因为我的过去而退缩。” 实际上，乔向歌对“爱情”的理解犹如雾中花，既不敢奢望，也不敢轻易涉足。
白瑾州心中顿时明了如镜。他深思熟虑后，提出了最后一个关键问题：
“乔向歌，如果我告诉你，我就是这样的人，你是否会考虑开启一段恋情？又或者，你是否会考虑和我共度余生？”
“……”
车内的空气瞬间凝固，变得异常沉重，乔向歌双手紧握牛奶瓶，指尖因用力而微微泛白，心跳如同擂鼓，咚咚作响。
她原本打算不假思索地回答“不会”，但当她的目光无意间掠过白瑾州那轮廓分明的侧脸时，喉咙却像被无形的手扼住，一句话也吐不出来。
实话说，如果乔向歌只是一个普通的女子，面对白瑾州这样的男子，她定会心生爱慕，无法自拔。不论是他显赫的家世，还是他那张足以让无数少女为之倾倒的俊逸面容，都足以成为她心中多年来的理想伴侣。
然而，现实总是那么冷酷无情。她，是乔向歌，一个背负着太多复杂情感与经历的女子。很多事情，远远超出了表面上的简单与纯粹。
又或者，如果她未曾经历过这六年的风霜雨雪，未曾见证过人性的复杂与多变，她或许会考虑与白瑾州携手共度余生。
“这个问题，真的这么难回答吗？”
这句话，不仅让乔向歌感到心乱如麻，就连白瑾州也感到前所未有的紧张与忐忑。他坐在驾驶座上，紧握方向盘的手心已经渗出了细密的汗珠，仿佛自己正站在法庭上，等待着法官的最终宣判。
最终，乔向歌深吸一口气，缓缓吐出两个字：“会啊。”
“所以，你准备告诉我，你是司霆深了吗？”
白瑾州，不对，应该是司霆深，脸上划过了一抹笑意。
“你早就认出我了？”
“是的。”
乔向歌伸手，牵住了司霆深的手，两人相视一笑，很多事情，尽在不言中。
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