“我不是……”滕月还未开口，被萧璃拦下。
他将滕月往怀里一揽。
“大哥，我带着娘子远道而来，也费了不少心里。哪成想到了此地是这种情况，心下实在不甘。”萧璃拿出两锭银子：
“若不清不楚的回去，不仅我心里别扭，必然会惹得岳父岳母怪罪。您能否借一步说话？”
男人看着那银块，眼里霎时放光，在西南，多久没见过这样大的钱财了！
他思索了半晌：“你们当真只是商人？”
萧璃诚恳的点点头，眸中一片真挚。
男人摸着那银块，半晌咬牙道：“这样吧，我干完手下这几笔单子。带你们去我家吃饭，我招待你们。”
“那便多谢大哥，不知大哥贵姓？”
“免贵姓陈。”他抛下一句话，便匆匆的去干活了。
萧璃和滕月站在远处，看着这群人不断向小巷中运送包裹严密的尸体。
他们对视一眼，心下明白，这些人应该是专门运送尸体的人。
足足五次后，黝黑的男人见同行人都散了，才悄悄走过来。
“两位贵客，随我来吧。”
他自前面引路，带着萧璃二人穿越一条幽深的巷道，来到了瓦舍前。
这院子颇为荒凉，一颗枯死的参天树格外扎眼。
鸡舍破破烂烂，只有零星的几只鸡在晃悠，瘦弱而干瘪。
一个衣衫简朴的中年女人出现在视线内，她面颊凹瘦，向这边诧异的回过头来。
她已经很久没有见过外地人了，这次来的，仿佛还是贵客。
“娘子，来客了，去准备一下饭菜。”他顿了顿。
“诶、诶、好。”女人应着，随即想起什么，局促的抓了抓衣袖：“可是咱家没什么肉菜了。最近集市也停了……”
“有什么都做上。”中年男人有些窘迫的挠了挠头，将他们带入屋内，沏了杯茶递给他们。
他摸着手中的两块银锭子，眉心蹙着，下定决心走了出去。
门外响起鸡凄惨尖锐的叫声。
滕月抓紧了萧璃的衣袖：“他们应当是只有这几只鸡了，下了血本招待我们。”
萧璃的面色一直很凝重：“这里尸横遍野，全然不像上报给朝廷那般已有好转。即使幸存的百姓，竟然要以抬运尸体为生。可谓民不聊生。”
滕月回想着看到的场景：“而且我瞧着，那些无人认领的尸体，身上好似有蹊跷……”
“怎么讲？”
“我也说不上来，那些已经白骨化了，以现在的条件无法查验，只是一种感觉。要仔细查验过刚死不久的才知道。”
萧璃还欲说什么，一个素菜已经端了上来。
是那朴实胆怯的妇人，她温和的笑了笑，悄悄将她们打量一下。
这两位虽然脸上抹了灰，还是能看出出众的容貌和气质。尤其是那男子，五官竟不似中原人，太过艳丽耀眼。
“二位……只是商人？”她小心问道。
“是的，我自西域而来，家中世代行商。”萧璃故意操着不流利的中原话，试探道：“陈夫人，有何不妥吗？”
“无事，无事。只要不是什么官员就好。”她松了口气，退下了。
滕月眸子垂下。自他们遇到这两人，他们第一件事就是确认他们是否是朝廷官员。
看来，这里的官员没做什么好事，给百姓留下了抵触和阴影。
他们隐匿身份，是对的。
半刻钟后，饭菜上齐。
寥寥几个菜，除了鸡肉全是素菜。
“寒舍简陋，招待不周，还请见谅。”中年男人开口，有些紧张。
这些东西实在拿不出手，但他也没办法了。
几人吃了一会，见中年夫妇逐渐放松警惕，萧璃将话题引到这里发生的事上。
“陈大哥，敢问，这里究竟发生了什么事？”
陈大哥手一抖，抬头看了他一眼。
他起身将门窗都关好，才又坐到饭桌上。
“小兄弟，你实话跟大哥说，真是西域商人？不是朝廷狗……命官？”
萧璃看出了他的心思，抬手道：“我可对天起誓，若我是朝廷命官，便……”
男人放下他的手：“大哥信你，小兄弟。实不相瞒，我们这里几个月前，就开始不对劲了。
先是一少部分人莫名死去，后来生前接触过他们的人，也莫名染上各种奇怪的病，接连死了。”
滕月眉心皱起：“这明显是疫病的症状，当地官员没有重视吗？”
“弟妹，可别提了！那些狗官视若无睹，等到死了过半，刚好碰上大旱，他们便趁机上报朝廷，将此事推到旱灾上。”
他气的攥拳：“听说，狗官们还趁机要了朝廷不少银子。说是拨款下来，安抚家属。然而，我们这十里八乡百姓，都快死光了，钱一分都没见着！”
“贪污加上瞒报，这可是重罪。”萧璃眼眸沉沉：“那朝廷派下来的治理旱灾的官员，都去哪了？他们没查出来此事蹊跷吗？”
“他们查出个屁！”男人呸了一口：“那些狗官更恶心，来的时候倒是做了几天实事，引水灌溉，将旱灾缓解了不少。
可没几天他们就与西南狗官勾结在一起，官官相护。吞了更多的银子，还将假消息散布出去。
这下连天子也以为我们这里只是小状况，彻底绝了我们上诉的路！”
陈夫人抹泪道：“我母家人，都在这场灾难中去世了……如今，我们也只是苟活于世，能活一天是一天……
田里的庄稼早就荒死，幸好搬运尸体不会染病，我们才能挣点小钱，勉强维持生计……”
滕月听完，只感觉浑身发冷，如此绝望的情况下，怪不得这里发生了暴动。
她看着桌上的鸡肉，瞬间下不去筷子。
陈夫人宽慰道：“您吃吧，反正这鸡我们也要喂不起了，早晚都是杀掉。”
滕月艰难的摇了摇头，半晌道：“你们可知，那是什么疫病？”
“我们不知，只知道这病……”男人回想道：“初期没什么特别症状，就是皮肤痒，过了几天就浑身喊疼。再后来，我们就不敢接近了，不知道后来的状况。”
“那些尸体，可有异常？”
“小兄弟，实话说，我们没敢细看。出钱埋尸的都是家中有人健在的，他们已经将尸体用草席包好，我们运到地方就完事了。”
“……”滕月垂下眸子，心中有了一个想法。
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