官银是送给驻守在边境抗倭的海军的。
汴京城并不如更北边的数城一样，时常要面临北边敌人的虎视眈眈，却也有着比较烦人的海上敌人——倭寇。
为此朝廷还特地在边境训练了一批海军。
这一笔银子丢失可绝非小事。
这县衙大老爷是个怕事的，事发当时就把出事时整条街上所有的行人都当成嫌疑犯，押入了大牢审理了一遍。
毕竟是无妄之灾，又没有真的偷抢官银，若是以往无辜行人在牢里打个转，耽搁三五天也就能出来了。
偏生这批人运气很不好。
虽然官银丢失数量只有三百两，却暴露出了县衙管理的疏漏，并在翌日意外引来了微服私访的钦差通判大人的注意，亲自审理了这件案子。
这让县衙大老爷如何不惶恐。
在没有别的线索的情况下，他将所有目标都放在了这一批行人上，竟是将这批人足足关了一个月。
旁人也就算了，至多只白当受了一个月罪。
更何况，事后官府或多或少还有银钱补偿，也不算是太亏了。
但宁季一个当科院试案首，却是最需要讲究清名的。
今科院试案首，被污有偷窃官银的嫌疑，还不明不白在大牢里呆了足足一个月……
因官银被盗案最后也没破，哪怕后面有县丞大老爷出来作证，宁季的名声也自然而然会带上污点。
这对宁季日后读书生涯是致命的。
为了确保宁季会在此时步入早集，他还特地给程老大的儿子钱，让他装病拖了程老大小半个时辰才出门。
这是他给宁季的第一重算计。
眼看着宁季一行人要继续走了，许耀祖长长呼出一口气，转身欲要离开。
今儿个大事可不止一桩……
除了这一桩人尽皆知的官银丢失案外，还有一个悄无声息的消息——钦差通判大人已微服私访至临县。
这通判大人还是个惜才爱才的，在做文章上格外有一套，曾无私拉扯帮扶了数十名贫寒才子入朝。
就在上一世今时今日的临县，他就曾偶遇因腿伤无缘院试，只能在茶肆做工的宁季，感叹于他的诗文才学，助宁季重新有了机会科举。
自持有上一世记忆助力，许耀祖又怎么肯放弃这青云梯。
而他已经打听清楚了，那名通判大人就住在护城河边的二进私宅里，除了好诗文还好茶，每日辰时要出门去拜访好友，在赵氏茶肆小小喝上一盅。
他必须抓住这一次机会。
他想着勾起了一个冷笑，用袖子掩住了面庞，扭头钻入了人群悄无声息地离开了。
……
……
浑然不知许耀祖的想法，宁家三人只是悠悠闲闲的逛着早集，安步当车地往白鹭书院里去。
宁季兄妹二人都是喜欢给人投食的，尤其面对生得如此可爱讨喜，又格外好吃的蜜宝，更是忍不住自己的手。
才走了一半市集，蜜宝怀里就堆了半个油饼，一个糖葫芦，一个面人，一碟叶子糕，一碗滚金丸。
饶是蜜宝一向好吃，面对这么多吃食，仍旧是如惊恐的小动物般，瞪圆了一双眼睛，吓得连连摆手：“不要了，不要再买了，吃不完啦。”
望着她那可爱模样，宁季与宁五姑娘被逗得不行，才算是止住了投喂的步伐。
饶是如此，在路过了一个麦芽糖摊子，宁季仍是忍不住停下，讨钱给蜜宝买了一棍。
“尝尝，这个糖滋味很是不错，就是有些粘……”
宁五姑娘今年才不满十五岁，是个调皮的促狭性格，当即扯了一下宁季袖子，阻止了他接下来的话。
她咳咳两声后道：“蜜宝，你四叔说得对，这麦芽糖可好吃了。旁的小吃你可以不吃，这麦芽糖可是不能不吃的，否则可是要遗憾无穷的。”
“尤其这麦芽糖质地绵软，你可一定要用力咬下去才能尝到妙处。”
宁季微微一怔，随即才摇头失笑，默许了妹妹的调皮行为。
不同于知道真相的宁季，蜜宝是未曾见过与吃过麦芽糖的。
此时见宁季与宁五姑娘都夸得极好，她也忍不住生出了三分好奇，如个探头探脑的小松鼠般，盯着那麦芽糖：“真、真的好吃吗？”
宁五姑娘拍着胸膛保证道：“当然好吃。”
“那、那我试一下。”歪头瞧了一瞧那麦芽糖，蜜宝如宁五姑娘所说，毫无察觉地用力咬了一下。
然后她一张小脸就凝固了。
见计谋得逞，宁五姑娘先忍不住大笑：“哈哈哈哈哈——”
又连忙举起了水壶：“快喝口水，被麦芽糖黏住了牙，得用水来慢慢洗。”
“哇——”
一口小贝齿被麦芽糖死死黏住，蜜宝连长大了嘴哭都做不到，只能如被黏住了嘴的小鸭子般，扁着一张小脸，控诉地望着宁五姑娘。
“小姑姑……呜呜——坏！”
这幅委屈的小模样实在太可爱了。
连宁季都露出了微微笑容。
宁五姑娘边强忍着笑容，边认真地控诉着自己：“是的，小姑姑居然骗小孩子，实在是太坏了。来蜜宝来漱口……”
蜜宝愤怒地又看了眼宁五姑娘：“小姑姑明明还在笑！”才扭头喝了一大口干净的水，又朝地上哗啦吐了……
谁知她吐出来的竟然是一口血水！
这下宁季和宁五姑娘都被吓坏了。
宁五姑娘慌乱地道：“我、我刚才就给你吃了麦芽糖，没吃别的东西啊。蜜宝，蜜宝你怎么了？”
宁季当机立断道：“立即去寻医馆看大夫。”
“医馆、医馆，对要去寻医馆！”宁五姑娘整个人慌了神，口中喃喃重复着道，“医馆在哪边来着？”
宁季却已一把抄起了蜜宝，将其稳稳抱在了怀里，扭头奔向了西边的路上：“最近医馆在西边的路上，护城河边赵氏茶肆旁边的安和医馆，坐堂的陈大夫最擅长治疗蒙童病。”
“哦好——”
顾不得再说第二个字，宁五姑娘匆忙抓起了行李，也朝着西边路上去了。
因为担忧蜜宝的伤势安危，宁季与宁五姑娘都用了最快速度奔跑，脚程竟比许耀祖还要快上许多。
——恰好与前来追查官银丢失案的衙役们擦身而过。
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