长公主殿下毕竟久居高位多年，周身气势十分摄人，一时露出了不虞之色，屋内气氛都因此沉凝了。
掌柜的腰弯得更低，额头汗珠更密了，面上满是战战兢兢。
“母亲，你吓到我了……”瞥见了掌柜的局促，蜜宝适时地抓着长公主殿下胳膊，撒了一个娇。
长公主殿下面色缓和不少，嗔怪着道：“还和小孩子似的……”
掌柜的感激地看了眼蜜宝。
蜜宝这时才又扭头问掌柜的道，“周相夫妻去世已有数年了，周相对外也一直坚称不再续弦，周相母亲之前都未有干涉，为何偏偏今年突然插手此事了？”
长公主殿下也目光锐利地看向了掌柜的。
掌柜的抹了一下额上的汗，迟疑地道：“说是周相这位续弦夫人是远嫁，与娘家书信沟通不便，早年一直孀居在山北路，最近才回来了的。”
“说起来这位也是个可怜的，刚一进门就夫君暴亡，还是姑娘家身子就守了寡。娘家还算得上势大，又有丰厚嫁产傍身，她自然是想要改嫁的。那夫家却是个刻薄守旧礼的，一直不肯放人。”
“为此双方前后纠缠了三四年……”
“直到年前那夫家竟是不知为何想通了，突然决定放人离开了，这位续弦夫人才得了个自由身。”
“这位新续弦夫人回到家里后，娘家人才知道她这些年的经历。周老夫人也是看自己侄女实在可怜，又是清白的姑娘家身子，还有着丰厚的嫁产傍身，才起了给周相续弦的心思……”
“这事周相一直没有同意，所以周家才没有对外宣扬……”
“但瞧着周老夫人的语气，像是定要今年将娘家侄女迎进门的，所以双方目前僵着呢。”
长公主殿下面上愈发不虞：“那周相的续弦口中的娘家外甥女又是谁？竟是又要给周相家再来一个亲上加亲吗？”
掌柜的面露愧疚道：“殿下，小的这就不知了。”
“罢了，这事也怪不到你们头上。”长公主殿下没有得到想要答案，也没有为难掌柜的，挥了挥手让他离开了。
待掌柜的一离开，屋内霎时静了下来。
望着容色姝丽的自家女儿，长公主殿下轻叹了一口气，握紧了蜜宝的手道：“这回是母亲看走了眼，险些让你掉入这周家的泥沼里。还好发现的早，汴京城优秀的年轻才俊多的是，他们周家也非独一无二的，娘亲保准儿给你找个更好的。”
蜜宝轻轻嗯了一声：“母亲，我不担心的。”
长公主殿下这才松了一口气。
遇上了这事，长公主殿下也没有了再逛的心情，让人将东西包好，回头送到府上，就要领着蜜宝离开。
无巧不成书。
母女二人刚出雅座门，就遇上了周老夫人二人。
不欲理会二人，长公主殿下牵着蜜宝的手，就要径直离开。
周老夫人见长公主殿下一行人衣着华丽，知晓必定是汴京城的大人物，也拉着自家侄女往后退了一步。
双方原本相安无事。
直到周相续弦夫人瞥见了蜜宝的侧脸，轻轻‘咦’了一声。
周老夫人疑惑偏头看她。
周相续弦夫人低声解释道：“……这小丫头的容貌与三娘带回来的画像上的女子一般无二，是那要其诨结亲的宁家女。”
知晓眼前的人是宁家人后，周老夫人目光一瞬登时带上审视，仔细扫过蜜宝出挑面容后，容色间更添几分不喜，当即喊住了蜜宝道：“站住。”
这一嗓子把在场人都喊呆住了。
拦住了要发作的嬷嬷，长公主殿下脚步一顿，似笑非笑地扭过了头：“你在和我说话？”
周老夫人高高地昂着脑袋：“这里除了我们，还有其他人在吗？”
“方才在雅座里听着，就觉得必定是个刻薄的老婆子。”长公主殿下挑了一下眉，慢条斯理地道，“现在一看还真没有出错。”
周老夫人皱起眉头，刚要反驳道：“你说什么呢……”
长公主殿下已抬了抬下巴，吩咐了周围侍卫道：“把人给绑起来，送到周相府去吧，他知道怎么处置的。”
望着训练有素的黑衣侍卫围了过来，周老夫人与周相续弦夫人登时慌了：“你们在做什么，我可是周丞相家的女眷，你们岂敢……”
侍卫冷笑道：“便是周相亲自来了，得罪了长公主与公主殿下，都是需要亲自赔礼道歉的，更何况只是府上女眷罢了。”
“你们这话还是回去对周相叫嚣吧。”
长公主与公主殿下？
周老夫人和周相续弦夫人登时都呆了。
方才与她们说话的竟是长公主殿下……她们方才居然对着长公主殿下大呼小叫了……
还有公主殿下……
方才陪伴着长公主殿下的只有宁家女……
宁家女竟是长公主之女？！
侍卫是不敢拿皇家血脉开玩笑的！
那么宁家并非只是与长公主殿下交好，宁氏女竟是长公主殿下的亲生女，只是这些年养在了宁家？
今儿个她们说宁家女坏话时，还被这对母女全听了去了？
脑内乱成一团乱麻，她望着长公主殿下与蜜宝的马车缓缓离开，彻底说不出话了。
她们好像惹上大事了。
……
周通判是个伶俐人。
尽管如今已是朝廷一品大员，贵为一朝宰相，他也并没有半分包庇家人之意，当晚就与周三娘一起亲自登门致歉了。
长公主殿下也没有为难他，留着喝了一杯茶。
只看长公主殿下疏离客气的态度，周通判便知道两家亲事算是彻底没希望了，只能带着苦笑离开了。
第二天，蜜宝收到了周其诨的亲笔信。
仔仔细细将信读过了数遍，蜜宝轻轻吐出了一口气，将其压在了书桌最下头，最终没有写一个字的回信。
……
怕女儿因此难过，长公主殿下这天还特地带了一堆年轻俊秀男子画像，一一指给了蜜宝挑选。
“母亲就你一个女儿，这汴京城的年轻才俊，没有咱们配不上的。你瞧这些人选，哪个不比那周家人强？”
“便是论起从小一起长大的情分，也不止他周家人，还有程家那小子呢，听说还是今科状元郎呢。”
“也就是他前几天自请去了沿海抗倭，暂时不在汴京城里，才一时让周家人得意罢了。”
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