青山苑的狩猎结束后，皇上摆驾去了骊山行宫，这次出行，他下旨把皇后、贵妃和四大妃子一并带了过去。
后宫里皇后独掌凤印，掌管着宫中的大小庶务，董贵妃深受圣宠，又有显赫的家世作支撑，是以敢和皇后叫板，俩人明争暗斗了这么些年也没争出个高下来，反倒是时常闹得宫里人心惶惶。
是以先帝去世前，为了平衡后宫的权势，从世家贵族里精心挑选了四位贵女，作为皇上的枕边人送入宫中，这便是后来的四大妃，贤妃便是其中之一。
当年谢家门第衰落，谢兰若初入十六卫，肩膀稚嫩，尚无力挑起谢家的门楣，又恰逢后宫里皇后和董贵妃暗斗得厉害，无数宫人被卷入权力的漩涡中，白白地丢去了性命，贤妃无意与她们争宠，初入宫时便多次称病婉拒了皇上的侍寝，久而久之，皇上便将她抛诸脑后了。
她在宫里三年不得势，被太监宫女欺压，冬日里没炭火，就靠着燃烧湿柴取暖，又被内务府克扣钱粮，时常饱一顿饥一顿，好几次都是靠着谢兰若的接济才挺了过来。
这也让她练就了一副玲珑心思，她知隐忍，更知进取。
贤妃自那日收了陆福海送来的红狐皮毛后，便整日地针线不离手，动手做起了女红。
即便是到了骊山行宫，她也不像别的妃子那样赏花游湖，而是捻线做着手上的绒毛手套。
“娘娘，您看谁来了。”
乔麦端茶进屋，笑着沏了两杯茶水，放在了榉木八仙桌上。
贤妃抬头就见谢兰若跨进了门槛，撩袍便要朝她跪下，她忙起身将人扶起，“这里没有外人，自家人不必拘礼。“
谢兰若执意地朝她拱了拱手，眼里亮堂地笑着，“娘娘，微臣奉命前来凌烟殿值守，护卫娘娘的周全。“
贤妃还以为她是专程来看她的，原来竟不是，“什么时候上值？”
“眼下正要换值，臣就在凌烟殿的宫墙外把守，提前出门，就是为了过来拜见一下娘娘。”
“早饭吃了没？“
贤妃见她不自在地移了目光，就知道她匆忙赶来，定是没填饱肚子，忙拉她上座，吩咐乔麦拿点心。
“先喝口茶暖暖胃，再吃些软糕和酥饼饱肚子。”
贤妃的眼里含着一汪春水，冲她笑出了融融暖意，“凌烟殿有个小厨房，这次出行，太监和司膳都没怎么为难我，回头给你炖一盅鸽子汤，你下值后带回去。”
谢兰若囫囵地吞下了软糕，忙道：“娘娘留着自己吃。”
贤妃却是不依她，“这鸽子汤是让你补血的，我听陆福海说了，你猎杀那只红狐时很是凶险，身上有没有受伤？”
“娘娘放心，我若受了伤，左将军定然不会让我上值的。”
她就是这般的性子，天大的事都是自己一个人抗，从来报喜不报忧，殊不知这样，反而更让人担心。
贤妃目光深幽地看着她，“阿若，我知你心中有沟壑，以前你没得选，如今不管你怎么选，我都不会拦你，以后还会竭尽所能地照拂你，只是万事须得小心，莫要以身涉险。”
谢兰若想起什么，沉吟出声：“娘娘，我自作主张，在皇上面前提起了你，你可怨我？”
“怨你作甚？”
贤妃娘娘坦然道：“从前你做的那些事，哪一件不是为了我好？阿若，我感激你都来不及，何谈怨怪。”
谢兰若之所以这么做，并不是想让娘娘去争宠，而是希望皇上记起后宫里还有这么一个人，念及谢家满门忠烈的份上，希望他能待娘娘好一些。
她起身告辞，临行前回头笑道，“娘娘，行宫北面有一个万壑湖，洲岛错落有致，苍山上坐落着东八寺，听说求神祈愿很是灵验，但凡以后我当值，都护着你出去走走如何？“
贤妃被她逗乐了，“就知你玩性大，都依你。“
谢兰若拿走最后一块酥饼，笑着出了凌烟殿。
骊山行宫的承明殿里。
皇上批完奏折，宣了左玄进殿谈事，他开门见山地问道，“有御史上折子弹劾你，说你举荐魏晋为监门卫大将军是徇了私情，朕问你，这魏晋可是你外甥？“
左玄闻言，双膝跪在了地上，连忙叩首道：
“微臣实属冤枉，臣妹嫁给魏侯爷做继室，膝下并无子嗣，魏晋是侯爷与原夫人所生，并非臣的亲外甥，皇上可派人去查，臣说的话句句属实。”
“魏晋担任右翎卫一职三年有余，一直恪尽职守，奉公克己，是以微臣才举荐他为监门卫大将军，臣一心为公，请皇上明鉴。“
“那左翎卫谢兰若呢，他和魏晋比才能，孰高孰低？”
皇上将折子甩到了他面前，声威道：“你好好看看这折子上写了些什么。”
左玄拿起折子一目三行地看下去，气得一个劲地手抖。
“这折子上通篇胡言，论才干，谢兰若和魏晋难分伯仲，只是她资历浅，仍需在金吾卫里磨砺上几年，以后方能有所作为，是以臣才斗胆举荐了魏晋升任监门卫大将军一职。“
“是么？”皇上一脸不信地看着他。
“折子上说谢兰若善骑射，百步穿杨逐箭空，何况这次春猎他还救下了镇北大将军，足以见得他武艺了得，两相比较，这个魏晋就显得平庸得多。”
“左将军老眼昏花，偶尔看人看走眼也是情有可原。“
皇上将一本明黄色的折子掀翻在地，命了他道：“折子拿回去好好写，改好后呈上来，当着朕的面，逐字逐句地念给朕听。“
“微臣遵旨。“左玄跪行上前，捡起折子退了出去。
承明殿里幽幽清冷，只余几盏宫灯散出昏浅的光。
皇上手指敲了敲李元绪呈上的那本折子，难得在龙案上看见他的名字，还以为他要议的是什么军国大政，不曾想只是举荐个人。
他理完朝政，顿感浑身疲乏，捏了捏眉心问，“什么时辰了？“
“回皇上，未到戌时，”陆福海殷勤地问着，“眼下是回寝宫，还是去哪位娘娘那里？”
皇上的食指随意地叩击着龙案，沉吟良久后方才出声，“去贤妃那里。“
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