周叙言蹲在十六卫衙门口的石狮子后面,一见谢兰若下值出来,他就从地上弹跳而起,冲过去拦住了她的去路。
“谢将军,我有要事说与你听。“
谢兰若一听这话就来劲了,“什么要事?”
周叙言按照老薛头先前支的招,给她卖了个关子,“是关于镇北大将军的消息。”
“他怎么了?”
周叙言见她如此追问,当即提出了他的小小要求,“说这事之前,谢将军得答应我一件事。”
“你先说说看。”
“老爹说你身边没个人伺候,让我来给你当小厮。”
谢兰若没好气地笑了他一声,“你就这点出息。”
周叙言见她没推辞,自以为她这是应了下来,忙把消息说与她听,“我亲眼看见镇北大将军回府了。”
“就这个?“
“那将军还要打听什么消息?”周叙言试探一问。
谢兰若撇开他凑过来的脑袋,刚过了河,就把桥给拆了,“行了,我知晓这个事了,你可以回去了。”
“谢将军,我是你的贴身小厮,你去哪里我就得跟到哪里,这事我的本分。”周叙言拧着小脸,赖着不肯走。
谢兰若弯下腰,平视了他的眼睛,弹指“嘣”了下他的脑门,痛得他惊呼出声,忙伸手捂住了自个儿的脑门。
“我什么时候答应让你做贴身小厮了,上赶着被人骗,谁让你做事不多留个心眼?”
“吃一堑长一智,这次我就代替老薛头教你长点智慧,下不为例。”
周叙言看着她潇洒离去,想追上去又怕被嘣脑门,只能站在衙门外懊恼地直跺脚。
李元绪进到皇宫,在宣政殿里拜见了皇上。
宣景帝听他说完事情的来龙去脉后,脸色沉凝地道:“朕在幼时,曾听谢老将军向父皇提过狼人一事,父皇当时还让谢老将军多加防范。”
“谢老将军还留了一手,时隔太久,具体是什么,朕忆不起来了。“
李元绪禀道:“微臣探听得知,谢老将军当年将狼人送到景行书院教化,曾嘱托山长严密监管他们的一举一动,但凡有异样,一律押回戍卫营处置。“
“如此相安无事了十年,直到谢老将军战死沙场,景行书院的山长相继去世,书院解散后,一千三百二十六名狼人下山自谋生路,就此失了监管。”
“好在山长在当地给每个狼人都报了户籍,微臣派人四处搜查,找到了登记在册的一千二百八十七名狼人,余下的全都不知去向。”
他将户籍册子呈上去,交由皇上过目。
宣景帝:“沈均宜可是这批狼人之一?”
“沈大人祖籍江阴凤阳,他出身的沈氏,在当地是有名的乡绅望族,和登记在册的狼人户籍并无关联。”
李元绪抬了一眼,目光直视着宣景帝道:“但他身上疑点重重,集齐了太多的巧合,排除了所有的不可能,微臣认定他就是狼人之一。”
宣景帝目光凛然地看了过去。
“而且还是最能藏拙的狼人。”
李元绪直言不讳地说道:“早在山长监管狼人的头三年,他就发现了一个聪颖异常的狼人,其行思诡异,极其善于伪装,是以山长毫不留情地命护院将他绑了起来,连夜押往戍卫营,却在半道上让人给跑了。”
“山长后来报户籍时,就少了这一人。此外,臣在走访凤阳时发现,沈均宜是沈家长房的外室所出,从小寄养在别院里,直到他十岁那年母亲病故,才由沈老爷接回了宅里,这个时间点,恰好和逃跑狼人的时间线前后重合。”
“沈均宜入仕后,在户部稳扎稳打,从他主管工事起,其治下每年都有冀中县的工匠死于非命,他在位十余年,冀中县凭空多出了一个寡妇村,微臣斗胆进言,这种阴损狠毒的手段,和匈奴如出一辙。”
宣景帝深审地问了他,“可有证据?”
“时隔十余年之久,当年的狼人只模糊地记得那逃跑之人的样貌,并不确切,”李元绪拱手道,“微臣的证据不足,但兹事体大,微臣不得不将此事奏请圣上。“
宣景帝思虑颇深,脸色越发地凝重起来,“如卿所言,何人会帮沈均宜替换了沈家庶子的身份?”
“微臣查不到一丝线索,”李元绪直到那时候才意识到事态的严重性,“正因如此,这件事才细思极恐,沈均宜若为狼人,那支撑着他一路走上高位的匈奴,已然将细作打入了朝廷内部。”
这么多年来,沈均宜在户部混得如鱼得水,治下的案子从未牵扯上他,这背后得有多少人扶持着他?
除他之外,还有多少细作潜藏在朝野内外,如今一律不知。
宣政殿里死一般地静。
错金鹤擎香炉里的龙涎香,丝丝缕缕地往上升腾。
沈均宜既是川渝节度使董方卓的女婿,又是匈奴潜藏在朝堂中的细作,牵一发而动全身,他若是煽动董方卓起兵叛变,伙同匈奴入侵北境,到时候朝廷内忧外患,势必天下大乱。
没有任何胜算之前,这个人轻易动不得,但若不除去这个毒瘤,只会后患无穷。
宣景帝思虑良久,想着如何才能动他,终是想不出个所以然来,他顾虑道,“你招募的新军训练得如何了?”
北师军是抵御匈奴的最后一道防线,绝不能撤防,董方卓统帅十万川渝军,皇上为了防止他起兵造反,当初才会召了李元绪回京,为的就是训练新兵。
“七万新兵由老兵带练,集训小半年后,抵御川渝军、护卫京师城不成问题。”
宣景帝一时间心安了不少,“李将军,朕知你身为北师军的大将,恨不能手刃了沈均宜不可,可没有证据就将他治罪,董方卓不服,就给了他一个起兵造反的绝好借口。“
“除非证据确凿,朕才可以替你拿下这个狼人,不然谁也不许动他。”
李元绪听出了话里的警告,默默地不作声。
宣景帝抚慰人心道:“李将军,朕望你一切以大局为重。”
李元绪敛尽了脸上的神色,恭谨道:“臣遵旨。”
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