谢兰若深感人在家中坐，祸从天上来。
她把美人榻让给了李元绪，“是谁无端地造谣，我要上折子参他！”
李元绪躺平在软塌上，听着山涧的潺潺溪水，赏着林深的霜红枫叶，尝了块枣泥山药糕，朝她轻轻地瞥去一眼。
谢兰若识相地拿起炉上的水壶，给他沏了盏阳羡茶，晾在了他手边。
“朝堂的旧臣，刑部侍郎方正尧，还有以沈征为首的监察院御史，全都上奏弹劾你。”
“我明明剿匪有功，还将闽西治理得井然有序，兴学堂，修水渠，吏治清明，他们凭什么弹劾我？”她忿忿不平地辩解着。
“那是对下，”李元绪一语道破天机，“对上呢？”
谢兰若闷葫芦似地，半天没一个响。
“朝廷让你征缴赋税，你往上打欠条就算了，还跟皇上要银子周转；招安了一个乌山寨，生怕别人不知道你手上有兵，仗着那么点剿匪的功绩，还要朝廷敕封你个乌山军？”
李元绪无情地嘲弄她道：“谢兰若，要不是天高皇帝远，你在朝堂上早被人踩死上百回了。”
她给他续了茶水，就听他在那里邀功道：“是姐夫保的你。”
谢兰若当场冻裂了表情。
李元绪用一种罩着她的无畏气概，在她面前吹嘘道：
“你嘴上不承认，说要拆散我和六姐儿，其实打心里是认可我这个姐夫的，不然为何三月不到，你就肃清了闽西的匪寇？”
这真是她这辈子受过的最大冤屈，她发誓她没有！
“小舅子的这份心意，姐夫心领了，就算你剿匪心急了些，在策略上犯了一系列致命失误，姐夫也不怪你。”
“李元绪，你够了啊！”
谢兰若这个暴脾气，被他一点就燃，尤其他那一副自以为是的嘴脸，让她恨得心痒难耐。
“还不承认？”
李元绪躬身坐起来，一一数落她道：
“开局就被围城，将方知县的数万百姓置于危险的境地里，作为统帅，在没有充分准备的前提下拉开战事，要不是对手草包，你拿什么力挽狂澜？”
“侥幸拿下隆中寨后，对于金龙寨和吴家寨的反扑没有提前做好应对措施。”
“招安是对的，但身为统帅，将自己置于匪寇的环伺中，只身涉险，犯了兵家大忌。北师军有令，若是全营涉险，拼死都要护住最高将领的性命，你这是反其道而行之。”
谢兰若被批得一无是处，她远远地坐在了溪水边的大石头上，看着溪水向东流逝，默默地反省着。
“所以说，你是个不世出的将才，”李元绪凝视着她，眼里有着浅浅的赞许，“这种死局都能被你盘活，委实不简单。”
她压不住嘴角的笑意，好似又活了过来。
“我带了谢老将军行兵作战的手札，一并给你，回去好好地看看。”
“我那里有祖父留下来的笔谈。”
李元绪双手枕在头上，卧到了软塌上，“你手里那些是写给外人看的，炫技的水分颇多，我这是真刀真枪干出来的实战经验，看了你就知道了。”
他这话说得她眼热了起来，当下就忍不住想看。
谢兰若早些日子定了一艘乌篷船，她要顺水漂流，探一探闽西周边的水域。
在乌山寨的山脚下，她掉转马头，和他告辞道：“我出去两日，你先回府衙。”
李元绪：“去哪儿？”
“从闽水的上游出发，顺流而下，直到闽海的交汇口，看看周边渔民的捕捞状况。”
李元绪听她说了闽海，凝思片刻后，向她伸出了手。
谢兰若不知他要干什么，打马往后退了两步，就见他拽过马鞭，一跃翻身地坐到了马背上，从后虚扶着她的腰，嫌弃地来一句，“这腰比娘们儿还细。”
“下去！”
李元绪丝毫不被她恐吓，还拿手在她腰上丈量起了尺寸！
“一尺九，”这结果把他都给吓了一跳，“谢兰若，谁饿着你不给饭吃，你怎么瘦成了这个鬼样子？”
谢兰若打飞了他的手，猛地驾马往前奔，想趁机把他甩到地上，结果李元绪一只手缠上来，往后拢着她的腰，整个人就贴在了她后背上。
“李元绪，你松手。”
“松手让你摔死我？”他在她身后笑道：“老子不要命了。”
谢兰若无奈带着他一路疾驰，策马来到了渔舟口，上了老翁的乌篷船。
秋风起萧瑟，江面上水势浩渺，两岸绵延的险峰峻岭隐没在轻纱白雾里，乌篷船追风逐浪，浸着水潮湿气的阵阵江风扑面而来。
谢兰若在鱼钩上放了饵，撑长了竹竿，将钓线远远地抛洒进水里，而后坐在船尾等着鱼儿上钩。
老翁在船头撑船，她从乌篷向外看去，就见李元绪那厮的站在甲板上，正一粒粒地解着盘扣，将古烟纹云雁锦袍脱下来，甩手扔进了船舱里。
“你……在做什么？”
李元绪坦然地回了她，“游水。”
谢兰若见他解开了中衣，露出交领处的胸膛，赶忙出声制止了他，“深秋水冷，你下去游水不怕冻死？”
李元绪无视她的忠告，低头在那里解裤腰带，她慌忙转过头没眼看。
“像你这般弱不禁风，我还做什么爷们。”
他说着除去了里衣，只着一条中裤，纵身跃入了江水中，转眼就没了影。
谢兰若不知他水性如何，就怕他有个三长两短，她扑到船舷上，目光紧紧地盯着水面，须臾后没见人冒出来，她命了老翁道：“快把船划到那处落水的地方！”
她望着浩渺的水面，久久地不见气泡冒出来，急得大声呼喊，“李元绪，你别沉水里啊，游个水还溺死了，你让我上哪儿捞你！”
老翁撑着竹竿过来，急得直跺脚，“我划了一辈子船，就没见谁在水中能憋这么久的气，这八成是溺水了！”
“……怎么办……我不会游水……”
就在谢兰若吓得崩溃大哭时，李元绪光着膀子从江面上窜了出来，他攀住了船舷，伸手扣住她的脖子，往他跟前压了过来。
“谢兰若，捞你下去——”
声音忽然呛在了喉口，他抹了一把湿淋淋的脸，看上了咫尺之间，她哭得沾湿带雨，泪珠断线散的那张脸。
好比羊脂玉瓷砸碎在地上的那一种破碎感。
李元绪吓得弹回了手，“怎么哭了？”
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