后园里一派冷肃萧瑟。
池水冰封，空余几株茎白的荒草在冷风中摇曳，狂风一卷，檐上的积雪扑簌簌地往下落。
秦氏在农嬷嬷的带领下走进了八角凉亭，见谢兰若裹着毛绒绒的毯子，歪躺在美人榻上，边上放着一盆炭火，一丫鬟缩在角落里，手里翻烤着一尾草鱼。
“空青，鱼烤熟了没有？”
“没得，小姐是知道我的能耐的，不煎它个两面金黄，都是在辱没我的手艺。”
谢兰若钻出个头来，正要说她闻着味就知道烤鱼熟透了，就见秦氏手里捏着块帕子，晃着腰身地走了过来。
“师娘——”
她起身见礼，被秦氏伸手按回了美人榻上，“不用拘礼，师娘知道你心里苦，想不开很正常，该怎么歇就怎么歇，你舒心就好。”
谢兰若憋屈得很，又无处诉说，只好将自己包裹成粽子，又躺回了榻上。
“你怎么挑了这么个破败的地方躺着？”秦氏很是不解。
“应景。”
谢兰若这没来由的一句话，饶是空青听了都没听明白，秦氏却是笑声阵阵地听懂了。
这残雪萧条的冷败光景，可不和她那风萧萧的凄凉心境遥相呼应？
不得不说秦氏惯会揣摩女儿家的心思，一猜一个准，“你是不是和夫人、老夫人还有谢大将军都说了，李元绪要上门提亲这事？”
谢兰若往毯子里缩了缩，没脸见人地躲了起来。
当初她有多高调地说李元绪要上门求娶于她，如今她就有多狼狈地藏起来，一想到秦氏更是把聘礼都给他提前备下了，他都没登门求亲，她连投湖的心都有了。
秦氏上手推了推她的肩膀，“行了，都是自家人，谁会和你见外，没人会笑话你。”
谢兰若一下从美人榻上坐了起来，“师娘，那你笑什么笑，就这么个事，你们能笑话我一辈子！”
秦氏慢慢地敛去眼里的笑意，将翘起的嘴角往下压，“你想开点，师娘以后不笑你就是了。”
谢兰若坐在那里犹不解气，空青将烤鱼递过来，往她面前送了送，她没伸手接。
“小姐，别矫情了，你一天都没吃东西，肚子早就饿得呱呱叫了。”
空青不容抗拒地将烤鱼塞到了她手里。
“就你敢对自家小姐这么说话，”谢兰若一边吃着烤鱼，一边训她，“不管我能不能嫁出去，年后我就寻个庄稼户把你给嫁了。”
空青顿时变乖了不少，“小姐，没我伺候，你哪能过得这么舒坦。”
秦氏逮住机会就给人说亲，“空青姑娘长得这么标致，哪能下嫁给庄稼户，你告诉婶子，将来想找个什么样的郎君，回头婶子给你说亲去。”
秦媒婆的名号在京师城里无人不晓，空青被她这么一打趣，脸皮撑不住地红了，“婶子，奴婢要伺候小姐，谁都不嫁。”
“她喜欢白面书生，就裴轶那样的，你看看要是有合适的，就给她相看相看。”
谢兰若这话全无半点玩笑的意思。
“小姐！我给你烧壶热水去。”空青羞恼地瞪着她，脚一跺，就跑进了后院里。
“这丫头害羞了，行，回头我留意着，看能不能给她相看个秀才。”
秦氏见她这么闲，出声问道，“你怎么赋闲在家里，不去宫里上值？”
提起这事，谢兰若就一肚子的憋屈。
“那日皇上问我，看没看过大皇子，我点头说见过了，还多嘴说了一句，都说外甥像舅，大皇子像极了我小时候的样子，就是这句话，让皇上的脸色黑得像锅底。”
“再加上我带领禁卫军拿下了内侍省的太监，他对我相看两相厌，令我过年期间呆在家里好好地反省，别到他跟前瞎晃，免得他老人家过个节还要堵心。”
秦氏差点笑岔了气，指着她说，“下次你再嘴不把门试试，那可是皇上，哪能什么话都往外说。”
谢兰若没反驳她，可外甥像舅这句话哪里错了？
皇上也是个小心眼的，见不得大皇子和她长得像。
趁着没人，秦氏和她谈起了正事，“阿若，李元绪那边定是有事耽搁了，不然他不会年前都不回来娶你。”
“我知道。”
谢兰若心里跟明镜似地，为了这事，她都颜面扫地了，他敢不娶她试试。唯一的担心，是怕他出了事，一时间脱不开身。
眼下太后娘娘催婚催得更紧了，上次祖母以她生病为由，极力婉拒了太后娘娘的赐婚，那下次呢，下下次呢？
回廊上，脚步声由远及近地跑来。
空青手里拿着一封信笺，气喘吁吁地道：“小姐……镇北大将军——”
“李元绪回来了？”
谢兰若问出这句话时，那张娇俏的小脸上焕发出的神采，看得空青都愣了。
“镇北……大将军，不会返京了。”
她脸上的神情一下变得黯淡无光，从空青手中拿过那封信函，她逐字逐句地看了下去。
秦氏不敢出声打断她，只能焦灼地站在一边，等她把信看完。
信的开头便是阿若妆阁，暌违日久，拳念殊殷。
之后是一长段的叙说，陈情事由后，附上一句念卿，落款结尾。
“李将军为何迟迟地没有返京？”秦氏见她将信塞回信封里，急声问道。
“匈奴的铁骑踏破了北境线，斩杀了北师军的一个中将，李元绪策马飞驰地赶去了漠北，”谢兰若低了声道：“他不会回来了。”
“没事，”秦氏拍着她的肩膀，宽慰她道：“等到来年开春，指不定他就凯旋归来了。”
谢兰若没有秦氏想的那么乐观，匈奴铁骑能击退北师军的重重防守，攻破北境线，足以见得这帮豺狼虎豹来势汹汹。
“小姐，”空青犹疑地说，“奴婢有件事不知当讲不当讲。”
谢兰若看着她道：“你敢不说试试？”
“驿差一共送来了两封信，好像都是镇北大将军寄来的。”
“另一封信呢？”
空青不敢隐瞒，“那封信交到了老夫人手上。”
谢兰若抬脚便朝堂屋走去。
秦氏正寻思着李元绪这搞的是什么名堂，月洞门外，周叙言凑了个脑袋出来，急忙唤了她出去，“阿娘，镇北大将军给你来信了，你要我念给你听不？”
秦氏匆匆走过去，夺了信道：“你老娘又不是不识字，用得着你来念。”
周叙言透过纸背，想要看清那信上写了些什么，“阿娘，我不是怕你累着眼么，这才要帮你看信来着。”
“你少跟我来这一套。”
秦氏一目三行地看完信后，脸上扯了笑道，“这兵痞子，怕到手的娘子跟人跑了，还知道先下手为强。”
谢琅靠在墙上，站不住地问，“李将军看上哪家的小娘子了？”
秦氏没赏他一个好眼色，“屁孩一个，少插手大人的事。”
(https://www.mangg.com/id149888/56792963.html)
1秒记住追书网网：www.mangg.com。手机版阅读网址：m.mangg.com