大洪皇宫。
姜离停在御书房门口，未能进到其中。
看守殿门的小太监微微躬身，“姜大人，皇后早已传信备好茶水等您过去。”
皇后能够找他什么事，也就是美容养颜的东西和麻将。
“带路吧。”
姜离颔首，十分识趣。
科考后续的事，皇帝不想让他掺合，他何必自找麻烦。
前往后宫陪着皇后打了几圈麻将，姜离正在思索怎么告辞。
一旁的九公主直接推翻麻将牌，拉着姜离胳膊撒娇，“姜离哥哥，你都好久没有进宫陪我玩了，你现在陪我出去玩好不好？”
她早就想溜出宫去，可总是被皇后抓到。
“小九，莫要胡闹。”皇后柔声轻斥。
九公主圆润的眼睛仰望着姜离，其中满是可怜。
看得姜离有些于心不忍，“我今日无事，就在宫中陪你一会吧。”
他不能在皇后面前说带人出宫，索性改了说辞。
闻言，九公主疯狂点头，一脸欣喜的抱住姜离道，“姜离哥哥陪我一会就好！”
皇后无奈的笑笑，“好了，你们出去玩吧。”
……
两个时辰后。
姜离身后两个小太监抬着木箱跟着。
一路出了宫门，木箱被放上马车，姜离摸出两锭银子给小太监就催促着马车启程。
马车晃晃悠悠走出很远，直到看不见皇宫，姜离抬手敲了敲木箱。
“出来吧。”
木箱子打开，九公主从中爬出来，高兴的开口，“这样真好玩，母后也发现不了我出宫。”
姜离呵呵一笑，揉着九公主的脑袋，没有忍心说出真相。
皇后哪里会不知道九公主出宫的事，不过是默许了。
“姜离哥哥，我们去找兄长一起玩！”
“好，去三皇子府。”
没拒绝九公主的提议，姜离直接开口换了目的地。
他督查科考许久，正好借此机会放松放松。
很快马车停在了三皇子府，九公主全然忘记自己是偷跑出来，率先跳下马车拉着姜离跑进府中。
三皇子看到姜离到来有些愕然，这个时候姜离不该出现在这里。
“你怎么来了？”
无奈的指着九公主，姜离简单说出缘由。
三皇子好笑的捏九公主软绵绵脸颊，“贪玩的家伙，等我换身衣服再出去。”
“快去快去，这次我要玩个痛快！”九公主羞恼的瞪他。
……
两日时间转眼过去，如今已然到了放榜时间。
和尚院门口热闹不同，锦衣卫东大营十分肃静。
军机司内。
姜离安详的躺着睡觉，旁边则是刚养好伤就来帮忙处理公务的萧艺龙。
矮桌上的下酒菜和美酒让萧艺龙不自觉看过去。
他回到锦衣卫得知姜离当上镇抚使，直接惊掉了下巴。
修养半个月而已，一个小旗成为镇抚使，实在少见！
不过他被提拔为百户，倒也是因祸得福。
就是他成为了专门为姜离处理公务的百户！
心中叹了口气，萧艺龙收回视线，继续翻看着锦衣卫指挥司送上来的卷宗。
忽然一份卷宗令萧艺龙略微皱眉，桃县的案子。
半晌没能拿定主意，萧艺龙起身道，“大人，这卷宗您看看。”
同朝为官，身份早已转变，萧艺龙自是不似从前唤姜小爷。
姜离打了个哈欠，坐起身随手接过。
展开卷宗一目十行看下来，眼中闪过些许兴趣。
“这桃县我记得恰好和京城有百里之距，怎么会将案子送到我这里？”
距离远是其一，最重要的是卷宗里所写悬案仅有一户人家。
怎么说也不该送到东大营。
萧艺龙沉声解释，“怕是因着其中死者的身份。”
“死者之一陶荣不是普通人，曾救过先太后，得到先帝赏赐后，一直留在桃县之中。”
此话一出，姜离略微挑眉，“应该不止如此吧？”
先帝正是大洪开国皇帝，封赏过的人没有一百也有五十，但并不是所有人都封侯加爵。
要是仅有封赏的金银，哪怕查不出凶手，卷宗也不会送到京城来。
萧艺龙点头，“对，当年封赏时，先太后又赏赐了一柄玉如意，明确说过若是有难可拿着玉如意上京。”
“原来如此。”
“那就我亲自走一趟。”
京中暂时没什么事，姜离打算去桃县碰碰运气，万一这桩悬案也能搞波大的，那就赚了。
萧艺龙惊讶，“大人，那大营内的公务……”
“好好干，我看好你！”
抬手拍了拍萧艺龙肩膀后，姜离拿着卷宗就起身走了。
留在屋内的萧艺龙有些颓然，坐回去继续处理卷宗。
而揣着卷宗往外走的姜离思绪杂乱。
他最开始所说的买卖官位，名单上交后完全没了音讯。
接手科考，抓的那些考官经过审问，透露出的世家名单送进宫也是彻底沉寂。
难不成皇帝不想继续追查下去？！
尼玛，那他得损失多少的天网值！
但皇帝能有什么理由不追查？
还是说他太着急，皇帝准备在科考彻底结束后再出手。
正好能够让新人填补空缺。
思来想去唯有这话靠谱，姜离幽幽叹口气，他现在能做的一个字，等。
等到皇帝下令抓人，开始清算所有牵连到的官员大臣。
希望手中的卷宗能带来大惊喜吧。
带着赵春等锦衣卫纵马前往桃县的姜离，完全将书生们的邀约抛之脑后。
百里的官道足足行了半日，在姜离抵达前，桃县的地方官就收到消息，慌忙准备迎接。
因此县衙内一阵兵荒马乱，衙役忙着清扫满是灰尘的县衙大门。
桃县县令背着手在屋内来回走动，他知晓锦衣卫镇抚使亲自来查陶家悬案，当即心慌不已。
那案子实在是……
县衙里的师爷推开门走来，拱手道，“大人，您何必如此焦躁，就算那镇抚使查出真相，你我未必会遭受牵连。”
“你知道什么！本官从同窗那得知，这次来的镇抚使是陛下亲封，查案手段狠辣，只要是有嫌疑就立刻抓起来审问。你难道忘了，本官也是嫌疑人之一！”
恼怒的呵斥，桃县县令脸色难看至极。
他心里万分畏惧马上抵达的镇抚使。
师爷倒是镇定，缓缓开口，“那大人消除嫌疑便是。”
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