这石壁下方有一方碧幽幽的水潭,大雨过后,潭水满溢,上方有山泉顺着石壁冲击而下,形成一条不小的瀑布,轰鸣有声。洛芸道:“那入口就在潭子下头。”
闻二爷等人在潭边驻足瞧了一阵,脸色有些难看。这潭子本就幽深,此时水位高涨,就更是深不可测了。
“你确定?”那闻二爷冷声道。洛芸冷笑了一声,道:“爱信不信。”
闻二爷冷哼一声,皱了眉头,吩咐两个闻家人先下水查看。两个闻家的年轻人闻声出列,将上衣脱去,露出一身精壮的肌肉,扑通一声跃入水中,立即如两条鱼儿一般钻入水中不见。这洞庭湖一带的住户,大多数精于水性,这样一个小潭子并不算什么。
其余人就在潭边驻足歇息,过了大约半柱香时间,就见水面波动,两人钻了上来,冲着上头做了一个手势。我见那闻二爷眉头一展,就知道应该是找着了。
那闻二爷跟宋叔一番低语,随即就扬声道:“这入口在水下十来米深,而且进洞之后还要潜行一段距离,那些水性不佳的就不用试了。”
那天师道的明心率先道:“我们这些师兄弟,毫无问题。”
宋叔走过来,道:“陆兄弟这边怎么样?”
我瞧了一眼狗哥和麻子,道:“你们俩可以吧?”狗哥立即拍拍胸脯,道:“哥这是说的什么话!咱兄弟俩可是从小在这洞庭湖里摸鱼长大的,小意思!”
宋叔迟疑了一下,道:“那这位婆婆……”
我笑了笑,道:“我婆婆就不劳操心了。”心想,若要论起闭气的功夫,谁又能比得过这些修炼有成的高手。
宋叔疑惑地瞧了莫婆婆好几眼,道:“这就好,这就好。”
至于闻、黄两家人,都是在洞庭湖畔土生土长的世家,自然个个水性娴熟,不在话下。一切准备就绪,众人纷纷下水,由之前两人领着,沉下去十来米后,就见到了一个足足有一人多高的大洞,望进去黑漆漆一团,深不可测。
那两个先下水的闻家人自然已经事先进去探过路,两人当先进入,其余人跟在其后。这洞中隐隐有暗流交替,不时有一些鱼虾在身旁游过。这洞中漆黑一团,如果是没有开夜眼之人,根本就无法视物,只能摸着洞壁,朝前行进。
在水中游了一阵之后,就发现这洞是逐渐向上倾斜的,越走地势就越高,游到最后,就见头顶有亮光闪动,再浮上去,就从水面钻了出来。
往四周一看,就见已经到了一个很是宽敞的洞穴之中。我们此时正浮在一个不大的水潭之中,周围挤满了人,个个都在大口喘气。
潭子两边乱石嶙峋,是个很大的石洞,在石壁之上,镶嵌着一些铜制的火盆,里头燃着火焰,照得洞内颇为亮堂,想来这才是到了降教水狱的真正入口。
“各自戒备!”闻二爷轻喝了一声。众人小心地游上岸,各自警戒。不过这洞穴之中,除了不时发出一丝哔哔声的火盆,别无他物,也看不到一个人影。
闻二爷派了四个闻家子弟,两人一组,在前探路,其余人小心跟上。行不出半里,这洞穴就变得狭窄起来,通道曲折蜿蜒,看洞壁之上,有斧劈开凿的痕迹,大约是这石洞本来就有,后来又经人开凿加宽而成。
再行得十数步,前方传来警示,上前一看,原来又发现了一批尸体,横七竖八地躺在地上,沿途也有许多打斗的痕迹,看得出搏杀颇为惨烈,空气中散发着一股子血腥味和一丝烟火气,那是符箓燃烧后残留的气味。
那闻人凤带着几名闻家子弟将尸体一一翻检,回来道:“都是降教的贼子,并没有发现我们这边的人。”
闻二爷满意地点点头,说了声“好”,命令大家继续前行。
这一路上又是遇到了好几拨降教徒众的尸首,一行人士气越发高涨。我却是越发有些心惊,道:“你们这本钱下的也真够足。”
那洛芸格格笑了一声,道:“舍不得孩子,哪里套得住狼?”
我皱了皱眉头,有些不安。这降教甘愿舍了这么多教徒的性命,所谋一定不小,也不知给张善正那帮人留了个多大的惊喜。其他我倒不在意,唯独就是清微派也在其中,免不了也连带着遭了殃。
再行得一阵,地势陡然转低,开始走下坡路,道路曲折,盘旋而下。越往下走,这洞中的湿气就越发地重起来,寒气逼人。这一路倒是没再撞见降教教徒的尸体,倒是天师道的那个明心,在一处石壁上找到了几张符箓,说是他们天师道的同门留下的。
众人更是心中大定,快速地朝前赶去。这样弯弯绕绕的也不知走了多久,地势突然就是一平,再往前行出数十步,眼前突地豁然开朗,出现一个巨大的空间。只听到周遭一行人纷纷吸了一口冷气,进去一看,里头是一间间封闭的石室,瞧这模样,倒是跟小水牢里那些个石牢相差无几。除此之外,地上还架着一些大型的器械,地上垒着许多土石和工具。
想必这里就是降教传说中的水狱。
狗哥瞪圆了眼睛,吃惊地打量着周遭,道:“这……这就是水狱?我们现在这是在洞庭湖下?他奶奶的,比咱们小水牢可是大得多了!麻子你看,这么多牢房,那得关多少人啊!”
洛芸道:“你们要是喜欢,我跟教主说一声,以后让你们兄弟俩守水狱。”
狗哥和麻子立即“呸”了一声,骂道:“你当我们兄弟俩是什么?我们早就弃暗投明,跟你们降教半点瓜葛也无!”
我瞧着那些个空空荡荡的牢房,再看看那些个器械,心想果真被莫婆婆说中了,这水狱就是个幌子,真实目的就是为了在这湖底挖出一条通路。瞧了那女人一眼,道:“这里的囚犯,八成是被你们用来做苦工的吧。”
洛芸那女人格的笑了一声,道:“你这小王八蛋就是脑子转得快!怪不得我姑姑居然看中了你。不过啊,她要是知道你忘恩负义,这么对付她亲侄女,怕得打断了你的腿!”
我还没来得及说话,就听莫婆婆嘎嘎地笑了一声,伸出一只干枯的手掌,那女人立即往后退,但哪里又避得开,被老太太在脸上重重地拧了一把,道:“就那个贱婢还想打断谁的腿?我先把她这亲侄女的小脸蛋给画花咯。”
洛芸气得脸色煞白,却又不敢顶嘴,大约是怕老太太真的说到做到。
说话间,队伍继续朝前行进。这偌大的水狱之中,寂静无声,死气沉沉。再走出一段,陆续又撞见了许多倒毙的尸体,不过这次那宋叔和闻二爷却是都黑了脸,因为死的人当中就有几个是闻家和黄门的人。
再走下去,死的人就越来越多,绝大多数都是降教的门徒,但黄、闻两家子弟的尸体也出现得越来越多,甚至连天师道弟子也死了好几人。在这些尸体中,有许多是四分五裂的,血腥味扑鼻。
那闻二爷怒声道:“这帮贼子真是疯了!居然用‘咀降’!真是其心可诛!”
我听得心中一寒,看着散了一地的残肢,有些恍然。死人脸的笔记中有提到过“咀降”,这种降术残酷无比,简单而言就是这降术一旦上身,这人就会全身爆裂而亡。而在他旁边的人就会被他伤及。
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