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《纳尼亚传奇》《爱丽丝漫游仙境》作者C.S.刘易斯给《霍比特人》写的
出版商声称《霍比特人》与爱丽丝系列虽不尽相同，却都是教授们闲暇怡乐之作。然而更重要的一点是，两本书根本毫无共同之处，却都向读者展现了一个独有的世界——早在我们偶然步入之前就已年岁悠久的存在，若遇到心声相合的读者，这世界即立时成为其无可取代之物。这些世界有爱丽丝，《平面国》，Phantases，还有《柳林风声》。
正因其独特新颖，《霍比特人》的世界完全难以界定。初入世界的前路未知，正如去而复返后的无法忘怀。作者令人钦佩的插画以及有关幽暗密林，哥布林门和伊斯加洛斯地图里蕴藏着诸多哑谜暗示，熟读之后，龙和矮人的名字也能让你驻页思索。但同是矮人，在不同故事中也有多种多样的可能；与一般童话的预设不同，在这里，这种生物深深地植根于故事背景和历史，正因为托尔金教授对其熟稔程度显然远超叙述的需要。而一般童话也很少从开篇的平铺直叙（霍比特人是一种矮小的种族，比矮人要矮，没有胡须，但却远较小人国的居民要大）神奇而新颖地转化为后面章节史诗式的语气(在这里我很想问问：在这不设防的部落中,你自己发现了多少史诗的遗产？）。你必须自己阅读才能领略这转折是如何顺理成章，又微妙地切合主人公的旅程。一切情节均不可思议，却又合乎逻辑：维特兰的居民们人人都对其世界中存在的自我有着无可辩驳的权利，然而那些幸运的能遇见这个世界居民的孩子和与他们缘悭一面的长辈一样，并不明白这些居民的存在其实深植于我们自己的血脉和文化传统。
必须说明的是，这本书惟有在早期教育时才被当作童书来看待。孩童们埋首阅读爱丽丝总不苟言笑，成人们则能领略其中幽默。《霍比特人》则刚好反过来，越是年幼的读者越能体会其单纯的趣味，而寥寥几年过去，经过十多次阅读后的某刻，他们才会意识到这部佳作灌输了怎样的灵巧文思和深刻反省，使其如此宜人，如此醇美，以它独特的方式展现得如此真实。预言作品的伟大向来是件危险的事，但我们不妨大胆地把《霍比特人》看作一部经典。
来源：豆瓣小站中土红皮书http：//site.douban.com/widget/notes/3701959/note/237957665/
本文原刊于1937年10月2日的《泰晤士报文学评论副刊》
英雄是个霍比特人
W.H.奥登
十七年以前，一本叫做《霍比特人》的书出版了。在由托尔金所著的三部曲的第一部《魔戒同盟》中，便继续着在《霍比特人》中引介给我们的幻想世界中的虚幻历史。这一段历史适合十二岁至七十岁的成年人。对于任何一位喜爱这种英雄式追寻(Quest)文学类型的人来说，我想不出比这本书更好的圣诞礼物了。所有的追寻都会涉及到一些神秘的物品、生命之水、圣杯、被掩埋的宝藏等等；在正常情况下，对于一个从敌人手上寻找或拯救物品的英雄任务来说，魔戒就是一个很好的物品，但托尔金先生故事内的魔戒是由敌人所铸造，而它是如此的邪恶，以至于连善良的人们使用后也无法不受其腐化。敌人曾经相信至尊魔戒已永远的消失了，但他随即发现它幸运的降临到英雄的手中，并且全力施展他邪恶的力量，以重新获得至尊魔戒，让他成为世界的至尊。要让他笃定失败的惟一办法，就是摧毁魔戒，但只有在某个地方，靠着一个办法才能摧毁它；因此，英雄的任务就是将至尊魔戒携至那个地方消灭它，而且不能被敌人擒获。这位名为弗罗多·巴金斯的英雄属于一种只有三呎高、被称做“霍比特人”的种族；他们拥有多毛的脚，而且喜欢住在地面以下的房屋内，但他们的思想及感情非常类似于许多英国侦探小说内的阿尔卡笛亚乡下人。我想许多读者可能发现第一章有一点隐晦，但它们必须不让自己被拖延，因为当故事进行时，最初的狡猾气息便消失了。一千多年以来，霍比特人住在一个名叫“夏尔”的丰饶地区，过着和平的生活，并对外界所发生的事漠不关心。事实上，外界所发生的事相当的恐布；城镇崩毁、道路破损、肥沃的田地变成荒漠、野兽及邪恶的生物四处徘徊、旅行变得困难及危险。这个世界除了霍比特人之外，还有善良且聪慧的精灵、一般来说善良而手艺精湛的矮人、以及或善或恶的人类战士及巫师。当前的敌人典型就是魔多国中邪黑塔巴拉多的统治者索伦。半兽人、狼群及其他恐怖的生物以及当然不会缺席的、被索伦的力量所吸引或惊吓的人类，则是在支援着他。这里的景观、气候及气氛有着北方风味，让人想起冰岛的传说。人们要求的第一件事，就是冒险应该要变化万千并且刺激过瘾；在这个方面来看，托尔金先生的创作才能丝毫不减，而且在想要预知未来发展的基本层面上，《魔戒现身》至少和《三十九级台阶》(TheThirty－NineSteps)同属佳作。对任一个虚幻世界来说，读者们的诉求就是它看起来要真实，而在现代，真实性的诉求标准又比从前，比如说马洛礼(《亚瑟王之死》)的时代更为严格。托尔金先生幸运的拥有惊人的命名天赋以及绝赞的精确描述眼光；当一个人读完托尔金的第一部书时，他就会了解霍比特人、精灵和矮人的历史以及这些种族的居住地，就如同他对自己的童年了如指掌一样。最后，如果有人认真的看待这种故事，他一定会感觉到，无论其中的角色和事件，在表面上与现实世界多么的大异其趣，它仍然反映了我们所知道惟一的大自然，也是我们所拥有的大自然；就这点来看，托尔金先生非常成功，而且在中土世界第三纪元中夏尔1415年所发生的事不只让公元1954年的人神魂颠倒，也是一个警讯和启发。
本文写于1954年。
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