荆州城外，一茶棚。
三名荆州都督府的眼线装作喝茶歇脚的样子，不时朝邻桌的飞骑将军李诚偷瞄。
李诚无意中回头，正巧与其中一人对上眼神。
对方赶紧回避他的视线。
李诚一下子猜出了他们的身份，起身来到几人面前，恶狠狠地盯着对方，慢慢拔出了佩刀。
三人异常惶恐，跳起来持械应战。
可惜他们根本不是飞骑将军李诚的对手。
只见李诚动作干脆利索，身手不凡，一刀捅进其中一人的肚子，反手又抹了另外一人的脖子，
现场鲜血飞溅。
剩下的那名眼线吓得哆哆嗦嗦，连刀都拿不稳了。
李诚来到那人面前，将血淋淋的佩刀在他胸前蹭了蹭，朝地上啐了一口。
“武元庆派你们来盯着老子？”
“是。”
“回去告诉他，早晚是个死，何必多此一举？”
李诚收刀，对方仍不敢挪动脚步。
他突然挥刀作势欲砍，那人吓得大叫一声，抱着脑袋跑走了。
远处，华州镇国军一支官商马队逶迤而来。
李诚飞身上马，迎上前去。
官商马队的头领抬头见李诚拍马赶来，急忙紧跑几步来到他的面前，抱拳施礼。
“李将军，久等了。”
李诚勒住缰绳，乜斜着眼睛看着这支数目庞大的官商马队。
足有上百匹驮马，只是零星搭载货品，身强力壮的“马夫”居然比驮马的数量还要多出不少。
李诚心里非常清楚，此马夫非彼马夫。
这根本就不是什么官商马队，而是一支经过伪装的训练有素的华州镇国军骑兵。
不过，人数比他预计的要少得多。
李诚不禁皱起眉头，向官商马队头领发问。
“哎，赵节度搞错了吧？怎么就来了你们这些人？无兵可用，老子如何在荆州大展拳脚？！”
官商马队头领低声解释道：“李将军无需担忧，我这一队只是打头阵而已，同样规模、同样装扮的华州镇国军节度使府衙官商马队，最少还有二十队正陆续赶来，今明两天将全部到位。”
李诚这才放下心来。
“这还差不多，你们进城之后不得轻举妄动，先行安顿，等老子的指令。”
“明白。”
……
李诚刚刚回到荆州官驿，便看到等候多时的溏哈尔。
今天，他特意造访在此下榻的飞骑将军，除送来琳琅茶点、美食外，还有重金馈赠。
李诚洞悉武元庆收买之意，当场果断拒绝。
“牛鼻子！你把老子当成什么人啦？为了赚取这点蝇头小利，便置圣人于不顾？简直是天大的笑话！”
溏哈尔解释道：“李将军切莫动怒，武参军的意思，当然是化干戈为玉帛。再说了，你与我家武参军平日里少有往来，怎么可能有不共戴天之仇？更不会呈水火不容之势？今日你我不妨打开天窗说亮话，争取消除嫌隙，两家和平相处如何？”
“对不起，老子奉圣人命办案，就是冲着武元庆那腌臜之徒来的！”
溏哈尔揣测道：“李将军，你与我师弟狄仁杰赶赴荆州，口口生生是奉圣人命办案，可是至今也没有讲明，你们到底来办什么案子？！”
李诚冷笑道：“事关重大，你又算个什么东西？敢随便查问？”
溏哈尔不急不躁，环视李诚下榻的房间。
“不瞒李将军，来之前溏某已经掐算过了，虽说荆州武氏家族或将迎来一场浩劫，但是李将军绝对不会置身风险。”
“错，老子时刻想弄死武元庆！”
溏哈尔一乐，并不反驳。
“李将军是个聪明人，当然深知逆势而动有悖天理。倘若圣人听到了什么流言蜚语，要对武氏家族斩草除根，还不是一句话的事？所以，圣人的目标显然并非武氏家族，而你李将军拉大旗作虎皮，假借圣人的名义查办武氏家族，恐怕另有深意。”
“牛鼻子！你什么意思啊？！”
“是华州镇国军节度使赵殿承的授意对不对？”
李诚暗自吃惊，但表面上不动声色。
“扯淡！跟赵节度有什么关系？”
溏哈尔不急不躁地说：“武参军与赵殿承同朝为官，却各有倚重，平日里井水不犯河水。不久前华州镇国军节度使府衙的一支官商马队在巴蜀地界离奇失踪，有传言说，是荆州的武参军私下扣留。为此赵殿承一再设法讨要，然而武参军自始至终置之不理。”
李诚装糊涂说：“有这种事情？老子还是第一次听到。”
溏哈尔不失时机地建言道：“巴蜀大地震，天降火流星。值此多事之秋，武参军也想大事化小，小事化了。烦请李将军转告赵殿承，荆州武氏家族愿意承担华州镇国军失踪官商马队的一切损失，额外再奉送黄金千两。”
“此话当真？”
“冤家宜解不宜结，武氏家族破财免灾，只为朝堂安稳。”
这下李诚似乎动了心，暗自思忖。
溏哈尔继续道：“当然，李将军作为中间人，也不会让你白来荆州一趟。武参军在长安城内有处宅院闲置多年，就送给你啦！不成敬意。”
说着，溏哈尔从袖管里掏出一封房契，递了过来。
“这是房契，请李将军笑纳。”
李诚接过房契看了又看，当场撕成两半，丢在地上。
“牛鼻子！你也太小瞧老子了，别说是一处宅院，武元庆就是把荆州都督府给我，老子也不稀罕！”
溏哈尔勃然大怒，脸色阴沉下来。
“李将军，溏某好说歹说，你居然一点面子都不给？”
李诚怒斥道：“老子赶赴荆州，只要一样东西，那就是武元庆的脑袋！你回去告诉他，三日内老子取他狗命！”
溏哈尔掐指一算，阴险地笑了。
“恕我直言啊！李将军，倘若你留在荆州，肯定活不过三日。将军流年不利，本月剥卦，卦象为山，道阻且长，不宜出行，且小人祸患，恐有血光之灾。你不该来荆州，想保命只能速速离开！”
李诚闻听一时恍惚。
这句话之前好像在哪里听到过。
三人成虎，众口铄金，不禁让人心头一冷。
难道真有灾祸降临在自己头上吗？
李诚英雄虎胆，略一思忖便下了决心，拿定了主意。
“呸！臭烘烘的牛鼻子！老子随圣驾南征北战多年，经历无数生死恶战，死有何惧？！死又何妨？！”
李诚突然哈哈大笑。
……
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