金飚门为皇城内一处深宫大院。
专供天竺方士娑婆寐使用,可见圣人对其极为重视。
深夜,一个矫健的身影飞檐走壁,快速翻越宫墙,轻巧地落在金飚门正殿的屋顶上。
是狄仁杰。
他小心翼翼地探头张望,注意到正殿内灯笼摇曳,人影憧憧。
隐隐可以听到,娑婆寐正与什么人激烈争执。
“啊!老夫为圣人炼制丹药,助其强身健体、延年益寿,这一年来可谓呕心沥血,夜以继日,没有功劳也有苦劳吧?如今圣人病重,你们反倒冤枉到我头上来了,怀疑丹药有问题!如此这般离苦,老夫不如早早回天竺去,不受你们的窝囊气!”
“笑话!你走得了吗?!”
对方语气强硬,咄咄逼人。
“圣人但有意外,你娑婆寐肯定脱不了干系!崔某保证不会让你舒舒服服地死掉,剥皮抽筋,十大酷刑招呼,必定让你生不如死!”
娑婆寐登时气急,跌跌撞撞回退,一屁股坐在了地上。
双手抱头,痛苦不堪。
“哎哟哟哟,还有没有天理?你们简直是把老夫往绝路上逼啊!崔尚书,别人在背后说三道四也就罢了,没想到连你也怀疑我!老夫炼制的丹药到底有没有效果,你最清楚啊!”
藏在房檐上的狄仁杰听出来了。
被称为“崔尚书”的中年人是兵部尚书崔敦礼。
之前,朝散大夫王玄策曾经介绍过,兵部尚书崔敦礼负责监管天竺方士娑婆寐。
其炼制的丹药呈送圣人前,均先由崔尚书试用。
从他声若洪钟的表现,以及魁伟身材来看,似乎丹药没有问题,甚至确有强身健体、延年益寿功效。
不过,崔敦礼并不感激娑婆寐,一再指责。
“老子清楚什么?丹药功效因人而异,圣人龙体岂是我等平庸之辈可比?娑婆寐,你这老而不死的家伙,最好给我说实话,到底有没有暗做手脚?!是否对圣人心怀嫉恨?!”
娑婆寐指天发誓,信誓旦旦。
“哎呀呀!欲加之罪,何患无辞?我与圣人无冤无仇,更何况圣人英明神武、德行天下,我娑婆寐敬仰许久,如今能够亲身侍奉,是多大的荣耀啊?圣人于我好生相待,金飚门好吃好喝,老夫感恩戴德还不及呢!怎么可能加害于他?崔尚书,老夫若有半句假话,你现在就把我千刀万剐!”
辩解越多,越令人生疑。
见娑婆寐死不认账,崔敦礼勃然大怒。
一脚将其踹翻,冲上前去揪住对方痛打,拳脚相加,毫不留情。
“狗奴!伶牙俐齿!老奸巨猾!老子宁愿相信公鸡下蛋,也不想听你鬼话连篇!”
娑婆寐倒地哀嚎,蜷缩一团。
无意中看到这一幕,躲在屋顶上的狄仁杰忍俊不禁。
他蹑手蹑脚地调整着位置,希望能听清楚一些,看仔细一些,结果不小心踩到了一块碎瓦片。
“咔嚓!”
狄仁杰赶紧停下脚步,保持不动。
正殿内,娑婆寐和崔敦礼都听到头顶上传来瓦片碎裂之声。
崔敦礼顿时警觉,立即停止殴打,抬头望着房梁某处,剑眉倒竖,双目炯炯有神。
他竖起手指,朝娑婆寐做一个噤声的动作。
接着,悄悄抓起桌上的茶碗,突然照准狄仁杰的藏身处砸去。
茶碗击穿正殿屋顶飞出,差点儿打到狄仁杰。
他正想躲闪,不料屋顶破洞坍塌,脚下一空,身体不受控制地随着稀里哗啦的砖石瓦砾落掉。
娑婆寐和崔敦礼闪身躲开。
狄仁杰稳稳落地。
“什么人?”
崔敦礼一声断喝。
狄仁杰客气地拱手施礼。
“天师道,狄仁杰,见过崔尚书。”
“你就是查办藏地明堂火珠案的狄仁杰?”
“正是。”
“深更半夜,夜闯金飚门,意欲何为?”
“来找域外高人娑婆寐长老,与之探讨长生之术!”
狄仁杰不卑不亢,朝崔敦礼微笑示意。
崔敦礼脸色阴沉下来,训斥道:“小小年纪,不学无术!狄仁杰,吐蕃国宝遗失,圣人为此心急如焚,你不赶紧去查案子,尽快寻回国宝,反而跑来这里探讨什么长生术?简直不可理喻!”
对方出言不逊,狄仁杰心里窝火,忍不住反唇相讥。
“是啊!是啊!圣人病情日益加重,崔尚书身为京畿重臣,不设法替圣人辟邪驱寒,反而关起门来,无端殴打一位已两百岁高龄的苍苍老者,你可真有本事啊!”
“你……”
崔敦礼被噎得够呛,却无从辩驳。
只好转向娑婆寐怒目而视,作势挥拳恐吓。
“天色不早,今天就先到这里吧!娑婆寐,你给老子想清楚,过两天再来找你。倘若还是这般说辞,我绝对不会轻饶你!”
说完,崔敦礼气呼呼地朝门外走去。
“崔尚书慢走,娑婆寐恭送了。”
娑婆寐佝偻着身子,毕恭毕敬地朝他的背影鞠躬送行。
狄仁杰见状替娑婆寐打抱不平。
“长老,崔尚书如此这般对待,暴力殴打,出言不逊,你倒真是一副好脾气啊!凭什么受其欺凌?”
娑婆寐欲言又止,一声长叹。
狄仁杰同情地望着他,揣测道:“远离家乡?寄人篱下?长老不得不忍受悲苦?”
没想到娑婆寐根本不往心里去,脸上甚至堆起得意的笑容。
“既然小道长是镇国天师袁天纲的高徒,自然应该知道,不妄言绮语、恶口两舌的道理。”
狄仁杰顿悟,点头称是。
“啊!原来长老与崔尚书争执,是刻意为之?”
“是的,他可以误解老夫,但是老夫绝不会因此责怪崔尚书。我倾吐心声,坦诚以待,摆事实,讲道理,以正视听。至于他是否能够接纳,那就不是老夫能够左右得了的。”
狄仁杰闻听钦佩不已,客气地朝娑婆寐拱手施礼。
“长老道行修为,非常人可比,狄某受教了。”
娑婆寐一乐,抄起桌旁的拐杖,随手朝后院一指。
“小道长如约而来切磋,老夫自然不会让你白跑一趟,随我到丹房去,尽管观瞻天竺丹药炼制手法。”
“长老请。”
娑婆寐头前带路,引狄仁杰朝丹房走去。
……
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