狼烟屯唐军营盘,槊刀林立,军容齐整。
折冲都尉曹三良手扶佩刀,目光凶狠地挺立在军帐前。
站在对面的,是他的副手——果毅都尉宋友青。
两人的眼睛里透着杀气,目光交锋,各不相让。
曹三良死盯着宋友青,恨得咬牙切齿,拳头紧握,说话瓮声瓮气。
“宋都尉,你可得想好了。今日佩刀一出,你我兄弟就此成仇人,一切无可挽回。”
宋友青大义凛然地说:“为了我陇右唐军的安稳,也为了让曹都尉清醒一些,宋某只能出此下策。生死状已签,不得反悔。”
曹三良缓缓拔出佩刀。
与此同时,宋友青也持刀在手,做拼杀状。
“啊——”
曹三良大吼一声,双手握刀,冲了过来。
宋友青也不甘示弱,拖着佩刀迎上。
刀光一闪,曹三良挥刀砍来。
宋友青拼尽全力格挡。
“锵!”
两把佩刀撞击在一起,火花四溅,发出金属脆裂的巨大声响。
这是一场拳拳到肉的激烈搏杀。
双方丝毫不留余地,每一刀都虎虎生风,直奔对方要害。
两人拼命厮杀,你来我往,互有攻守。
……
从实战格斗技能来讲,曹三良与宋友青仅在伯仲之间。
作为唐军陇右折冲府的主将和副将,两人的身手相差不多,基本上也就半斤八两。
唯一的差距或许就是经验和气势。
贞观十九年(公元645年),圣人御驾亲征高句丽,攻城略地,势如破竹。
曹三良所在陇右折冲府唐军也随之征战,他便是带队的折冲都尉。
而那时的宋友青还仅仅是一名留守陇州的兵曹参军。
如果不是当年唐军陇右折冲府四千铁骑夜袭辽东城,全员蹊跷失踪,宋友青也不会这么快被提拔、补缺,擢升果毅都尉。
如今的陇右折冲府唐军老兵寥寥,作战经验不足。
这也是把太子李治把他们留在辽东城外,驻防狼烟屯的直接原因。
曹三良与之全力拼杀,一招一式绝不含糊。
反观宋友青的动作却有些保守,并非心有余而力不足,而是在气势上渐落下风。
曹三良抓住机会挥刀猛攻,宋友青节节后退。
“当啷”一声响。
宋友青的佩刀脱手飞出。
就在他惊愕之时,曹三良毫不犹豫地扑了上来。
以泰山压顶之势将宋友青扑倒在地上,一刀扎进他的胸膛,随即又拔出刀来,抵住他的咽喉。
望着眼前明晃晃的佩刀,宋友青惟有苦笑。
“曹都尉,你赢了!”
“兄弟,曹某对不住了!”
说着,曹三良反手握刀,恶狠狠地就要朝宋友青身上补刀。
一条黑影急速奔来,直接飞起一脚,将曹三良踹翻在地。佩刀也脱手飞出老远。
曹三良一个鲤鱼打挺起身,疑惑地看向来人。
原来是狄仁杰。
狄仁杰正在查看宋友青的伤势,见未伤及要害,这才稍稍放心,转向曹三良怒目而视。
“曹都尉,到底有什么深仇大恨,非要置宋都尉于死地?”
“你管得着吗?”
狄仁杰厉声提醒道:“曹三良!不要忘记了。狄某奉太子命来辽东城办案,你陇右折冲府五千精兵负责配合我的行动。既然宋都尉也是其中一员,我自然不会坐视不管!”
见曹三良依然固执,不为所动。
狄仁杰大步来到他的面前,威严地盯着他的眼睛。
“先把宋都尉送去治伤,所有恩怨回头再说。”
此时的曹三良也冷静了下来,他想了想,朝不远处观战的几位折冲府校尉摆摆手。
众人会意,立即上前将负伤的宋友青抬走。
曹三良看也不看,捡起地上的佩刀,扭头朝军帐走去。
狄仁杰犹豫了一下,跟了上去。
两人一前一后步入军帐。
或许是刚才的搏杀消耗了太多气力,曹三良径直走向桌边,抓起餐盘里的一条猪肋骨大口啃食。
狄仁杰见状一声长叹。
“唉!说说吧!你俩以命相搏,到底是为什么呀?”
“因为一个非常重要的人!狄仁杰,你还是不要多问了。”
狄仁杰冷笑着嘲讽道:“哎哟!来之前我就猜到了。还真是冲冠一怒为红颜啊?曹都尉,你可真有气度啊!之前自诩看穿敌人的意图,其实全被蒙在鼓里。你与宋都尉以命相搏,自相残杀,这不正是敌方想要看到的结果嘛!聪明反被聪明误,恐怕你到死都不会明白红颜祸水的道理!”
“红颜祸水?”
曹三良一脸的疑惑,连送到嘴边的猪肋骨都放下了。
“狄仁杰,你云山雾罩说什么呢?我与宋都尉的分歧,跟红颜祸水有个屁关系啊?”
“别不敢承认!你说有什么关系?你们这番争斗,是否与那些在狼烟屯做游女的高句丽女子有关?倒是说来听听啊!”
曹三良阴沉着脸,欲言又止。
狄仁杰调侃道:“啊!看来曹都尉也说不出口对不对?现在后悔啦?你也知道你们身为唐军将领,为争夺一个高句丽女子而拼命不值得?”
曹三良着急地辩解道:“狄仁杰,你说什么呢?这件事情与那些高句丽女子无关!她们一个个都很安分守己!”
“那到底跟谁有关?!”
“王老蔫!本来不想告诉你,我重金埋下的眼线,王老蔫死了。”
狄仁杰闻听心头一紧。
辽东城北门外那位裹着破袄的卖瓜老人?
那位即便生活异常悲苦,依然保持乐观态度的隋人老兵?就这样无声无息地走啦?
怎么会这样呢?
突如其来的变故让狄仁杰心乱如麻。
“我之前也见过这位老人家,他是怎么死的?”
“被谁抹了脖子,血都流干了。”
狄仁杰猜到了什么,试探着问道:“这么说,他的眼线身份暴露了?”
曹三良懊恼不已,唉声叹气。
“唉!肯定是这样的!为了说服王老蔫为我唐军效力,曹某是下了血本的。之前就因为前往长安城公干,所以暂时交由宋都尉与之保持联络。结果呢?他接手这才几天啊?王老蔫就被杀了。无论如何,宋友青肯定脱不了干系!老子就算一刀杀了他,也无法弥补我军的重大损失!”
至此,狄仁杰开始理解曹三良的心思。
“是,王老蔫是你盯梢辽东城的关键渠道!”
曹三良依然愤愤然,“没错!他是我的眼睛,是我的耳朵,是曹某了解辽东城动态的唯一窗口!居然这就样轻易被宋友青给毁掉了,你说这个玩忽职守的家伙到底该不该杀?!”
狄仁杰比较冷静。
“王老蔫之死,是否与宋友青有关,不便轻易下结论吧?”
曹三良语气坚决地说:“肯定是他!另外,我还听到风言风语,说宋都尉与辽东城内的一名高句丽人秘密来往。”
“咦?有这种事情。”
“当然,不过宋都尉死活不愿意承认,而且认为自己每次与王老蔫接头,都做的天衣无缝。可是,我唐军陇右折冲府五千兵马,上上下下,只有曹某和宋都尉两人知道王老蔫的眼线身份!不是宋友青的原因还能是谁?”
狄仁杰说:“曹都尉,你不要着急,等回辽东城之后,我来设法查明王老蔫死因。”
曹三良不耐烦摆摆手,直接拒绝了。
“我看没这个必要,宋都尉应承担一切后果!”
狄仁杰劝解道:“哎,还是不要轻易下结论,狄某负责查清楚这件事情。但是,在我调查结果出来之前,你不得再对宋都尉有任何过激行为!”
……
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