前番挖鱼塘，老大老三同着老二一块都去了，丁有田和简宁只要他们不和自己攀亲，摆正了他们自己的位置，也就不将他们拒之门外。反正给别的村民多少工钱，给他们也是多少。
雇谁不是雇呢。
老丁头和孟氏为此气得要死，大骂他们没志气，丢人现眼。可是分了家，各人奔各人的前程，他们骂他们的，哥几个也不听他们的了。
悔啊！
老丁头觉着自己这辈子做得最错的事，不是把丁有田一家分出去，而是在自己活着时让几个儿子都分了家。
没分家时，他不发话，谁敢跑去老四跟前卖乖？
合着他们哥几个如今倒有了往来，只单把他们两老摘除在外了？
“一帮混账东西！”气得他背着双手在屋内团团转。
“别急，老头子，这后面我听说一关比一关难考。”老孟氏盘腿坐在床上，安慰着老丁头，“这回指不定暗地里使了银子，贿赂了那眼皮子浅的狗县令。二回府试我不信他还有能耐，敢使银子去打点贿赂府台大人。”
挺挺腰杆，老孟氏撇撇嘴，接着道：“我可听说了，旧年府台大人来那回，对他可没个好印象。”
“瞧着吧，人家不给他穿小鞋就不错了！”
“真刀实枪去考，他一准和前几回一样，你就坐等着看我说的话灵不灵吧！他要能中用，现在早当上官儿了，我们两个老的还能守在这乡下？不早跟着他去住那青砖大瓦房享清福去了？”
老丁头让她劝得心里一下舒坦了。
点点头，他背着两手道：“嗯，是这么个理，前几回县试都没过一次，短短大半年功夫，也没见他去学堂里再去识文断字，哪里就能一下开窍的？”
他越想越觉老孟氏分析得对。
“就他那样，打量里正和族长那俩老不死的抬举他，让他偷摸着去族学里教娃儿识了几个字，以为自己就真能当上秀才了？怪道说又起了心去应试，真是白日里做梦！”
老丁头还真成了乌鸦嘴，让他一语成谶。
丁有田继县试过后顺利过了府试，按大宴朝科举制度，过了府试即为童生，最后一场院试则是由皇上钦命的学政主持，院试是整个童试过程中最为严格的一场。
丁有田先天便同着里正和族长等六名村民保人，再加上莫夫子和陈夫子两位秀才保人一同来了州府，天色微明他们一行就到了考场外等候点名，保人也得一同到场。
验明身份，搜过身，确认没有夹带任何小抄后方准入场应试，中途不得离场，大小便都得在座位下的小瓦盆里解决。
丁有田之前听秦薏帆说过，这一场考试天文地理算术都会汲及一点，往往要考一天时间，考场内届时会弥漫屎臭味，果然不到半个时辰他就被狠狠熏到了。
原本简宁给他备了一只口罩，进场搜身时被没收了，他只得捏着鼻子作答。别的他答得挺顺挺快，唯独策论，这回主题是以孝经写篇策论，限定七百字以内。
丁有田思虑良久，连考场内的味道都忽略了，最后才定下主意，提笔洋洋洒洒一挥而就。
写完，他笔一掷，交了卷。
策论大意：子女对父母真正的孝，不是一味愚从，若明知父母欲壑难填，不加以劝阻反愚从，或睁只眼闭只眼，利用手中职权为父母大开方便之门，最终令父母招致杀身之祸，实为身为人子者之大不孝也！
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