大强子进了院,才发现一家人基本都在,除了他们三个强。
胡氏迎上来,大强子发现她眼睛有些红红的,他也没吱声,把骡车安置好。
“祖父,祖母,爹、二叔,都在家呢。”
何子书勉强笑道:“我们在商量事情呢,再有半个时辰也要吃晚饭了,大强子,你今儿怎么回来了?”
“叔,有些事,特地回来的,家里有什么事吗?”
何子林有些垂头丧气:“衙差今日又来过了,我们这几个村子三日后就得报名,一户一个,我说我去,你二叔非得争着去,你刚成亲,孩子还没有,医学到一半,家里人都不想让你去。”
李氏抽抽搭搭哭起来。
何子书拍拍她的肩:“哭什么?我会算帐,说不定会分去后勤管帐,那么多人的军营,这方面的人肯定会缺。”
何子林叹口气:“二弟,无论如何都该是我去,我是这个家的老大。”
大强子不声不响拿出三张盖印的纸:“都别争了,你们看看这是什么?”
何子书靠的近,接过一看:”大强子,这是哪来的?”
大强子笑起来:“姑父找人特地送来的,平安花了大力气,求大公子搞来的,一共五个名额,万青家一个,我家一个,还给大爷爷、三爷爷家争取了两个,剩下的一个是感谢万家村族长上次维护了平安和姑父,特地送他家一个。”
何老头忙问:“老二,是什么东西?”
何子书狂喜:“平安替我们搞来的名额,长生托人送到大强子手里,我们家不用当兵了,大伯、三叔家也不用去了。”
“啊?”一家子都乐昏了。
刚才还心疼的透不气来,现在却说不用再去送死了,突如其来的喜悦让大家都不敢相信,识字的,不识字的,挨个捏了捏这些纸,这才让大强子读长生的信。
带这么重要的东西,不可能不捎信回来。
大强子把信一字一句读了一遍:“姑父的意思是,这事暂时不能说,实在瞒不住时,就说平安、二强跟百草堂大夫去了边境,有些名额是大公子的人。”
家里人连连点头。
平安和二强怎么可能去那里,他们还是孩子呢,府城千里迢迢,这么说谁能知道?
何家人却不知道他们真的说中了。
何老头道:“老大、老二,赶紧吃晚饭,吃过晚饭就把东西送给万族长,跟人家说清楚,是平安和长生感谢他当初维护了他们。”
何家兄弟点点头。
万家村。
同样惨兮兮的万族长家,兄弟两个也在争着去,底下几个刚成年的孙子也抢着要去。
这让万族长的心简直碎成了一瓣瓣。
何家兄弟夜里上门让他们停下了争执。
“是平安他大舅和二舅呀,这么晚上门可有什么事?”
何子林笑道:“我们兄弟来,是来送您一个惊喜。”
万族长不解:“何来的惊喜?”
何子林拿出纸来:“我家平安跟他爹,为了感激你们当初维护了他们,特地让我们送来这个名额,凭这个名额你家就不用去服兵役。”
万家人都惊着了,还有这等好事?
万村长接过纸,上面果然盖着衙门大印:“爹,二弟,是真的,上面盖了衙门大印。”
何子书道:“百草堂大公子手下的人去了边境,才搞来了几个名额,你们最好不要说是长生和平安替你搞来的,具体如何解释我不管。”
万族长已经平静下来:“平安他舅,你们放心,我们肯定不能带你们为难,我家这些人都没有功夫,去了战场很可能就是个死,平安跟长生这是救了我家人的命,此等大恩,只能日后再报了。”
“东西送到,我兄弟俩就回去了,爹娘还在家等着我们呢,我爹催我们快点送来,说你家一定也是正在为难。”
“可不是?唉,想不到战争说来就来了,上次征兵还是好多年前,那次咱们村可是死了好几个人,不说这些了,你们回吧,多谢你们了。”
……
与此同时,万长庚家。
父子几个也是小声说着话。
“爹,明日一早我就跟大强哥回县城,这名额千万要收好,到时候直接拿着给征兵的人就行,你要是不敢,就找族长或者村长带着,什么人问你,你都不要说。”
万长庚点头:“我知道,这关乎着我父子的命,指定不能跟人说,我的伤到现在还不能做重事,真让你去,我也不放心,这下子好了,命算是保下了,你叔和平安对我们的恩情,你们兄弟心里一定要清楚。”
万青、万祥、万喜都点点头。
上次爹的腿,如果不是平安,早已经废了,县太爷如果不是看在大公子的面上,到了徐家的银子怕也是拿不回来。
治疗费用平安自己垫了,一文未收,扣了那十五两,加上后来二叔带来的十两,家里差不多还有小五十两,宅子也不用起,如果不是遇上大旱,后又有战争,他们家的日子很是能过了。
可惜现在山上已经找不到多少药材了,只能在有水源的地方多种些菜,这个年头,能饱肚子的都是好东西。
家里存下的粮食,省着点可以吃上两年,这些分好几个地方藏着,现在一家人都住在老宅里,这种年头,还是村子里住着安心。
万长庚藏好纸,心里一块大石头下了地,这时候闺女来喊他们吃晚饭。
晚餐照例是稀粥,不过多了万青带回来的馒头,就着小菜,一家人说说笑笑起来。
没有一个人再提起徐氏。
徐氏在离开万家一个月后,就火速嫁了人,一个生有四个孩子的妇人,再嫁能有什么好?
万长庚心里到底有些苦涩。
休徐氏,是她做得太过分,不把相公的死活放在心上,相反还裹了家里全部的银子回了娘家,即使那样,他也没准备拦着儿子们日后供养她,孩子毕竟是她生的,可她迫不及待再嫁人,那就没必要再让他的儿子们养了。
月儿弯弯,何家村、万家村,大周说不清的村落、城镇,千千万万的人都为兵役为战争愁白了头。
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