第二章 窟窿：好死不如赖活（一）
“那后来呢？”当方多病听说李莲花“重伤”，千里迢迢从家中赶来的时候，却见那重伤的人正在市场里买菜，饶有兴致的盯着别人笼筐里的鸡鸭，看得人家鸡鸭的羽毛全都乍起来了。当他把正在买菜看鸡的李莲花抓回莲花楼问话的时候，李莲花把故事说了一半，却停了下来。
“后来嘛，”李莲花慢吞吞的道，“黑蟋蟀就死了。”方多病正听得心急，“阎罗王”和“牛头马面”居然被人囚禁而死，这是多么令人震惊的事，偏偏这亲眼所见的人却又不讲了。“他是怎么死的？那个村民阿黄呢？你又是怎么受伤的？”
李莲花摊开手掌，只见他白皙的掌心里微略有一道红痕。方多病将他的手掌提了起来，对着阳光看了半天，半晌问：“这是什么？”李莲花正色道：“伤啊！”方多病皱眉，端详半晌，沉吟道：“这是……烫的？”李莲花点头，“不错……”方多病勃然大怒，指着李莲花的鼻子怒道：“这就是你在信里说的‘不慎负伤，手不能提，望盼来援’？”
李莲花咳嗽了一声，“事实确是如此……”方多病重重的哼了一声，恶狠狠的道，“我不想听！黑蟋蟀是怎么死的？你这点‘伤’又是怎么来的？阿黄呢？”李莲花握起拳头，在方多病面前一晃，“杀死黑蟋蟀的，是从那洞口里射出的一只铁箭。”方多病“啊”了一声，“那洞口竟是个机关？”李莲花慢吞吞的道，“是不是机关倒也难说，但很奇怪的是，”他又摊开手掌，“那只铁箭烫得很，就像在火炉里烤过一样。”方多病恍然大悟，“啊，是你出手救人，抓住铁箭被它烫伤，黑蟋蟀却还是死了。”李莲花连连点头，赞道，“你的确聪明得很。”方多病又哼了一声，悻悻然道，“功夫太差！”，李莲花的话，尤其是好话，万万信不得。
李莲花又道，“铁箭射出的力道十分惊人，不像人力射出，但要说这二十几年的洞穴里还有机关能活动，还能活动得这么恰到好处，实在让人难以置信。”方多病眼睛微微一亮，“你的意思？”李莲花叹了口气，“那底下有人。”方多病啧啧称奇，“十来丈的土坑底下，两具几十年的老骨头旁边竟然躲得有人，真是一件奇事，这么多年，难道他吃土为生？”李莲花喃喃的道，“谁知道……”他突地“啊”了一声，方多病吓了一跳，东张西望，“什么事？”李莲花提起买的两块豆腐，“大热天的尽顾着说话，豆腐馊了……”方多病斜眼看着他手里拎的两块豆腐，“我带你上馆子吃饭去。”李莲花歉然道：“啊……破费了……”方多病带着他大步往镇里最好的饭馆走去，突地回身问了一句，“你真的不是故意让豆腐馊掉的？”李莲花正色道：“自然绝不是故意的……”
小远镇，豆花饭馆。方多病要点这饭馆里所有能上齐的菜色，李莲花却说他要吃阳春面，最后方多病悻悻然的陪李莲花吃了一碗“阳春面”，支付铜钱八个。给了铜钱，方多病要了壶黄酒，嗅了嗅，“对了，那阿黄怎么样了？”李莲花摇了摇头，方多病诧异道：“什么意思？”李莲花叹了口气，“我不知道……”方多病大叫一声，“你又不知道？活生生的人后来怎么样了你不知道？”李莲花歉然道：“黑蟋蟀被射之后，我手中的火把被箭风熄灭，等摸到黑蟋蟀的尸身，却怎么也摸不到阿黄的影子。把黑蟋蟀背出‘窟窿’后再下去找，还是找不到，他就此不见了。”方多病道：“可疑之极！说不定这小远镇的胭脂贩子阿黄，就是射死黑蟋蟀的凶手！”李莲花又摇了摇头，“这倒决计不会。”方多病满脸狐疑，上下打量李莲花，半晌问道：“如此说来，对这档子事，你是一点头绪也没有？”李莲花叹了口气，又叹了口气，却不回答。
正在二人吃面喝酒之时，隔壁桌忽然乓啷一声，木桌被掀，酒菜被泼了一地，一位衣衫污秽的老者被人推倒在地，一名胸口生满黑毛的彪形大汉一只脚踩在老者胸口，破口大骂，“死老头！不用再说了，我知道你家里藏的是金银珠宝，你欠我那一百两银子今天非还不可！”他将老者一把从地上揪了起来，高高提起，“拿你家里那些珍珠翡翠来换你这条老命！”
那满身污秽的老者哑声道：“我根本没有什么珍珠翡翠……”大汉狞笑道：“谁不知道严家几十年前是镇里第一大富？就算你那女人带走了你大部分家产，难道你就没有替自己留一点？我才不信世上有这样的傻子！你打坏我高达韩的杀猪刀，那把刀是我祖传的，拿一百两银子来赔！不然我把你告到官府上去，官老爷可是我堂哥家的亲戚……”
方多病皱眉看着那大汉，“这是什么人？”李莲花道，“这是镇里杀猪的刀手，听说几年前做过没本钱的买卖，不知在道上受了谁的折辱，回乡里杀起猪来了。”方多病喃喃的道，“这明明干的还是老本行，做的还是没本钱的买卖，看样子横行霸道很久了，竟然没人管管？”李莲花慢吞吞的瞟了他一眼，“那是因为世上除强扶弱的英雄少年多半喜欢去江南，很少来这等地方。”正说话之间，高达韩将那姓严的老者重重摔出，方多病眼见形势不好，一跃而起，将人接住，“到此为止！朋友你欺人太甚，让人看不过眼。”
那高达韩一见他一跃而起的身手，脸色一变，虽不知是何方高人，却知自己万万敌不过，顿时哼了一声，掉头就走。方多病衣袖一扬，施施然走回李莲花身旁，徐徐端坐，华丽白衣略略一提，隐约可见腰间温玉短笛，一举一动，俊朗潇洒，富丽无双，若面前放的不是只阳春面的空碗，定会引来许多倾慕的目光。
那几乎摔倒的老者站了起来，只见他面上皱纹甚多，生着许多斑点，样貌十分难看。李莲花连忙将他扶稳，温言道：“老人家这边坐，可有受伤？”那老人重重喘了一口气，声音沙哑，“半辈子没遇见过好人了，两位大恩大德……咳咳咳……”李莲花斟好一杯黄酒递上，那老人双手颤抖接过，喝了一口，不住喘气。方多病好奇问道：“老人家怎么和他结上梁子？”那老人叹了口气，却不说话。李莲花问道：“老人家可是一名铁匠？”那老人点了点头，沙哑的道：“那高达韩拿他的杀猪刀到我店里，说要在杀猪刀上顺个槽，刀入肉里放血的那种槽，我年纪大了眼神不好，一不小心把他的刀给崩了。他一直找我要赔一百两银子，我哪有这许多银子赔给他？这年头，都是拳头说了算数，也没人敢管，我一个孤老头活命不容易啊。”方多病同情得很，连连点头，“这人的确可恶得很，待我晚上去将他打一顿出气。”李莲花却问：“那高达韩为何定要讹诈你的钱财？”那老人道：“严家在这镇上本是富豪之家，几十年前，因为庄主夫人惹上了官司，全家出走，只留下我一个孤老头……咳咳咳……镇里不少人都以为我还有私藏银两，其实我若真有银子，怎会落到这种地步？咳咳咳……”方多病越发同情起来，李莲花又给那姓严的老头斟了酒，那老头却已不喝了，摆摆手，颤颤巍巍的站起来，摇摇晃晃的离去。
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