第一章 食狩村：骷髅湖
晚霞如醉，天空浓蓝，乱石如林，花如美人。菊花山山高数百丈，山顶在冬季有雪，此时却是初夏，景致艳丽多情，若是到了秋季，满山金菊，煞是灿烂华美，世所罕见，可惜这里是个前不着村后不着店，说出名字十个有九个没听说过的地，虽有美景，却是无人欣赏。陆剑池青衫佩剑，正在菊花山上信步而行，他是武当白木道人的二弟子，苦修十余年方才下山，如今行走江湖不过数月，因为师父的名声，他在江湖上已小有名气。明日他与昆仑派“乾坤如意手”金有道约战八荒混元湖，以他的脚程，徐徐看过这片美景，明日午时到八荒混元湖不成问题，于是陆剑池走得很随意，步履轻快。
草木青翠，菊花山顶上有个清澈澄净的湖泊，湖边紧邻悬崖，若非寥寥几块大石挡住，或许这湖泊早已成了瀑布，陆剑池行至池边，只见湖水清澈之极，水气氤氲，颇见清凉，伸手探入水中，湖水之凉远在他意料之外，忍不住一掬而起，就想饮用。
“咯啦……”一声微响，一颗石子自他身后滚过，陆剑池微微一惊，蓦然回身，只见身后乱石丛中，有人探出头来，见他目光凌厉，似乎是有些畏惧，又往里缩了缩头，“那个……这位大侠……”陆剑池见那人灰袍布履，相貌文雅，依稀是个穷困潦倒的读书人，心气一缓，“在下陆剑池，敢问阁下何人？可也是同观此片山水的有缘人？”
那人摇了摇头，忽而忙又连连点头，“正是正是，正是同观山水的有缘人，这位大侠，那水最好别喝……”陆剑池一怔，情不自禁又看了那湖水一眼，湖水实在清凉动人，“怎么？这水中有……”那人自乱石丛中站了起来，陆剑池但见其人衣裳破而皆补，灰袍旧而不脏，虽然衣冠并非楚楚，却也是斯文中人，只听他道，“那个……那个水中有好多……骷髅……”
“骷髅？”陆剑池讶然，这里杳无人烟，哪里来的骷髅？他定睛往水中望去，只见清波之下，一片卵石，何处来的骷髅？那人见他疑惑，又指指水中，“许许多多死人……成百上千的死人……”陆剑池越发惊讶，走近湖边，越发努力去看那湖底，但见水清无鱼，的的确确没有什么骷髅，蓦地想起莫非他说的并非指湖底——他目光一掠湖面，顿时大吃一惊，只见不大的一片湖面之上，倒映着不计其数的骷髅头像，成百上千双黑黝黝的骷髅眼睛在水面上飘荡，随着波光闪烁着诡异的光彩，就如纷纷张口呼呐一般。
“这……哪里来的倒影？”陆剑池抬头四望，只见湖边耸立的块块巨石之上，隐隐约约有许多凹凸不平的花纹，众多大大小小的窟窿眼儿遍布石上，正是这些阴影和窟窿倒影如水，产生了千百骷髅头倒影的奇景，“原来如此，此种天生奇景，倒真让人吓了一跳。”他顿时释然，“这位兄弟如何称呼？这些倒影只是石壁阴影之幻像，并非真实，切莫害怕，乃是天生奇景，世所罕见。”那灰袍人长长吐出一口气，也不知是松了口气，还是越发紧张，“我姓李……那个……”陆剑池欣然道，“原来是李那哥李兄，幸会、幸会。”那灰衣人呛了口气，咳嗽了几声，“好说好说，那……”他顿了一顿，不知突然想到了些什么，硬生生把到嘴边的一句话改为“那太阳快要下山了……”陆剑池微笑道，“不错，天色已晚，李兄似乎并非武林中人？暮色已浓，为何在此停驻？”灰衣人“李那哥”目光仍在那山壁和湖水中打量，惭惭的道，“我本想拔几颗薇菜下面条，结果不小心迷路了……”陆剑池道，“不妨事，我带你下山。”李那哥欣然同意，两人在天色全黑之前下山，李那哥言道他刚刚搬来此地，房子就在山下不远处的一处村庄之内，陆剑池也正想找个地方落脚打尖，于是同往那村庄而去。
菊花山下的村庄只有寥寥十几户人家，山坳处坡缓草密，纵然是晚上也见长满野菊花，几棵苍劲大树之下搭着几间房屋，村庄之外并无田地，这个地方地处山峦深处，土质不宜耕作，故而村里村外全是一派天然景象，十分怡人。陆剑池和李那哥步入村庄，村里日落而眠，极少有人走动，只有两个皮肤黝黑的顽童蹲在家门口摸黑玩泥巴，惊奇的看了两人一眼，躲回家中。
在泥巴土墙搭起的房屋之旁，一幢两层高的木楼赫然与众不同，陆剑池凝目望去，只见此楼遍体刻有莲花图案，为风吹摇曳之形，心中一凛，这楼……李那哥眼见他目瞪自己的房子，忙道，“这屋子不是我的。”陆剑池走到门前，轻抚木楼之上的花纹，“这楼好大的名气，吉祥纹莲花楼，武林第一神医李莲花之住所，李兄，你与那李神医同姓，莫非你就是……”李那哥连连摇头，“我对医术一窍不通，万万不是什么神医，这屋子也不是我的，我是……呃……那个李神医的亲戚，我是他同村的表房的邻居，李神医在附近山头寻到了一种稀世奇药，正在炼丹，你知道李神医的医术天下闻名，听说他白天为人、夜里为鬼，有时候认识些蛇妖、女鬼，还有木石精怪……”陆剑池洒然一笑，“传言未免言过其实，原来李神医山中炼丹，现在你暂住此屋，这可是武林中人人人只盼一见的奇楼，你和李莲花是素识？”李那哥仍是连连摇头，“我和李神医也不大熟……只是住在这里而已。”他指指木楼之中，“可要进去坐坐？”陆剑池微笑道，“主人不在，还是免了，这里何处可以打尖？”李那哥四处张望，“我搬来这里不过几天，一向都在楼里做饭，客栈……好像村东有一家，不过这村里的人从来不去客栈吃饭，而且山里也很少有人来。”陆剑池道，“无妨，李兄如果不弃，和在下一同前去如何？”李那哥欣然答允。
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