萧锦璃身着赵墨为她准备的男装，那身衣衫笔挺利落，将她衬托得英姿飒爽。
甫一出门，便瞧见小莲静静地候在门口。
“小莲，你怎会在此？”萧锦璃微微蹙起眉头，满是疑惑。
小莲扑通一声跪倒在萧锦璃跟前，双手虔诚地奉上自己的卖身契。
“多谢姑娘为小莲赎身，小莲无以为报，愿为奴为婢，终身服侍姑娘。”
萧锦璃接过卖身契，眼神中掠过一丝诧异。
原本她正打算前往客栈拿了银票去花楼为小莲赎身，不料她竟已被赎出。
忆起先前在包房时，赵墨曾言要为她这个琴师小莲赎身，让老鸨到赵府取钱，老鸨并未当场戳穿她不是花楼的琴师，反倒是一副听从赵墨吩咐的模样。
想到这儿，她的心中明悟了一件事。
那老鸨多半是赵墨的人，又或者说，整个花楼都是赵墨的产业，也就是暗影盟的产业。
若真如此，暗影盟不仅掌握了灵影寺，还控制了花楼，看来暗影盟在临阳城已经根深蒂固了。
为小莲赎身的是赵墨，是他让小莲来找她，想将人安排在她的身边。
赵墨啊赵墨，你还真是算无遗漏啊。
不知赵墨在暗影盟中是何身份？
萧锦璃神色沉静，目光落在小莲身上，缓缓开口道：“小莲，为你赎身之人并非是我，而是赵公子。你该报答的是赵公子。”
小莲满脸错愕，瞪大了眼睛，一副难以置信的模样。
“姑娘，赵公子的奴婢告诉我，是姑娘你为我赎的身，让我来找姑娘。这究竟是怎么一回事？”
小莲的眼神中满是迷茫与困惑，看起来不像是装的。
萧锦璃沉思片刻，将小莲的卖身契递还给她，轻声说道：“既是如此，谁为你赎的身已不重要，这卖身契你拿回去。你无需再为奴为婢，服侍任何人。自此，你可自由地生活，追寻属于你的人生。”
小莲无助地摇着头，把卖身契推了回去，“不，姑娘，你不要丢下小莲，小莲什么都不会，若不能仰仗主子，是断然活不下去的。”
萧锦璃淡淡地凝视着她，目光中带着审视与考量，“小莲，你当真愿意做我的婢女？无论我让你做何事，你都愿意？”
小莲连连点头，眼中满是坚定之色。她急切地说道：“姑娘，小莲确定，小莲愿意跟着姑娘。只要姑娘不把小莲卖进花楼，让小莲做什么都愿意。小莲定当尽心尽力服侍姑娘，绝无二心。”
萧锦璃静静地看着小莲，脸上并未因小莲的真诚而有丝毫动容。
经历过前世的背叛，她的心早已筑起了高高的壁垒，不会再轻易相信任何人。
她微微眯起双眸，心中已有了盘算。她决定试试小莲，看看她口中的承诺是真是假。
她微微俯身，凑近小莲耳边，轻声低语道：“小莲，这是我交给你的第一个任务，我要你自己想办法留在赵府，观察赵墨的一举一动。待时机成熟，我自会来赵府接你。”
小莲看着萧锦璃，心中已然明白，这是萧锦璃在试探自己，她怀疑自己是赵墨的人。
她稍作思索，伸手接过萧锦璃手中的卖身契，随后故作委屈之态，大声哭诉道：“姑娘，小莲虽是花楼之人，可从未出卖过自己的身子。姑娘怎能这般作贱嫌弃小莲？既然姑娘看不上小莲，小莲走便是。”
她的话语中满是哀怨与倔强，仿佛受了极大的委屈。
纵是见惯了宫中女子手段的萧锦璃，此刻也不得不为小莲的演技而赞叹。
她心中暗自思忖，这小莲若能入宫，绝非泛泛之辈。其演技之精湛，表情之到位，着实令人惊叹。
她微微眯起双眸，更加谨慎地审视着小莲。在这一刻，她心中竟隐隐希望小莲并非赵墨的人。倘若小莲当真与赵墨毫无关系，那或许可以成为自己身边的可用之人。
她决定在赵府停留片刻，看看小莲会用何种办法留在赵墨身边。
心中既定，她便想着寻个由头留下来。她眼珠一转，计上心来。
只见她突然身子一软，双眼紧闭，佯装生病晕倒在地。
旁边的赵府婢女见状，顿时惊慌失措，连忙呼喊起来：“快来人啊！姑娘晕倒了！”
不一会儿，几个仆人匆匆赶来，七手八脚地将萧锦璃抬到赵墨的床上安置好。
另一边，小莲被赵府的婢女领进赵墨的书房。
她一抬眼，看见赵墨，毫不犹豫地扑通一下跪了下去。
她的声音微微颤抖，带着无尽的委屈与哀求，“赵公子，为小莲赎身的那位姑娘，嫌弃小莲是花楼女子，不肯收小莲为奴。小莲实在无处可去，只能前来求赵公子收留。小莲愿为公子做牛做马，绝无怨言。”
她低垂着头，那模样甚是可怜，仿佛是溺水之人，只能抓住赵墨这唯一的救命稻草。
赵墨微微眯起双眸，眼神中满是探究之色，紧紧地盯着小莲。
他不确定小莲说的话是真是假。他对卫锦璃的了解并不深入，无法确定她是否会嫌弃小莲的出身。
他帮小莲赎身，是因为在花楼时他早已看穿小莲是卫锦璃的帮凶，而不是被卫锦璃打晕。他本以为卫锦璃会看在这点情面上收留小莲。
花楼是他的产业，他对小莲的所有底细了如指掌。只要小莲能留在卫锦璃身边，他便有十足的把握让她为自己效命，监视卫锦璃。
可如今卫锦璃不愿留她，那她便失去了价值。
他神色冷峻，随手扔给小莲一把匕首，语气冰冷地说道：“你自己选，要么拿着卖身契乖乖走人，要么自我了断。我赵府不养无用之人。”
小莲的脸色瞬间变得惨白，她的眼神中满是绝望。
她深知回家后，只会被那个赌鬼父亲再次卖去花楼。相比回到那个可怕的地方，她情愿去死。
她颤抖着双手捡起地上的匕首，紧紧地握在手中，没有丝毫犹豫，狠狠地将匕首刺向自己的腹部。
那一瞬间，鲜血涌出，染红了她的衣衫。
赵墨没想到小莲竟当真不怕死。他微微一愣，决定留下她。
“来人！叫大夫来为她医治！”
“是。”
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