若不是他主动提醒，我险些意识不到这个问题。
当年的叶家四虎，韩峰也只是害死了叶兰驹而已。如今的叶竹笙活生生地站在我们面前，叶菊林还守在谷口，身为老大的叶梅商去哪里了？
叶竹笙说：“当年我们兄弟四人一起来到这个地方，按照惯例，前一晚我们找了一家路边的小馆儿，喝了点儿酒，想着顺便商量一下怎么能摸进这里。为了以防隔墙有耳，我们说的可都是江湖切口。没想到，却被邻桌的一个人听出了口风儿，他举着酒杯走了过来。这个人，就是韩峰！”
叶家四虎江湖成名已久，但实际上年纪并不算大。即便是最年长的叶梅商，那年也不过五十岁左右；老二叶竹笙四十多岁。只有老三老四岁数小了一些。叶竹笙只有二十多岁，而身为小弟的叶菊林只有十几岁。
韩峰走过来，举着酒杯说道：“走着吃打着花，天下合字儿是一家（走南闯北，还请各位老大多多关照）。”
叶家四虎不由一怔，他们这次来西北荒芜之地，行踪不可谓不隐秘。看看眼前这人，也不过是个十几二十岁的毛头小伙子，穿着一身干练的绿军装，胳膊上带着红袖箍。
老大叶梅商做事最为老成，故作轻松地一笑：“小同志，你是在和我们说话吗？”
韩峰微笑着说道：“排琴一条线（兄弟和你们是同行）。”
叶家四虎成名这么久，就是因为做事足够小心谨慎。叶菊林见面前这人比自己大不了几岁，当时正要开口说话，却被叶竹笙阻止了。他用眼神示意了一下，让大家都听大哥的。
叶梅商斜眼打量了韩峰一眼：“兄弟，报个蔓儿吧。”
韩峰见店主还在身后的柜台里，他就悄悄抬起双手放在了腰间，竖起大拇指：“在下，东北风蔓儿，韩峰。”
那年头，韩峰的名头儿并不响亮。何况叶家四虎向来独来独往，不和任何人合作。所以这个名字，他们还是第一次听说。
见叶梅商等人没有说话，韩峰也不客气了，搬了把椅子坐在了他们的旁边，微微欠身，压低了声音说道：“我刚才听四位爷说，想去找到西夏皇妃的斗，兄弟或许可以帮上忙。”
干倒斗这行买卖，不怕白忙一场，最怕的就是谋事不密。因为一旦被外人知道了，这件事便办不成了。官面上的人来抓，一些老百姓也会争相告密。遇到同行还会强求分一杯羹。
不过这一次，叶家四虎倒也并非大意了，他们喝着酒，用江湖切口聊些机密之事。只是没想到在这种穷乡僻壤，还有人能窥破他们的秘密。
叶梅商见店主坐在柜台后面，一只胳膊支着脑袋，一沉一沉的，快要睡着了。于是高叫了一声结账，拿出粮票拍在柜台上，转身走了。
韩峰跟着四人走了出来，他们一路上也没有说话，一直走出了镇子，来到了外面的一座荒山上。
叶梅商站在山顶上，回身抱拳拱手：“韩兄弟，刚才不是说话的地方。得罪之处，还请海涵。”
韩峰还以为他答应了，连忙说道：“不敢不敢，还没请教……”
叶梅商不等他话说完，一个眼神，其余三兄弟立刻明白，当即扭住了韩峰的胳膊，将他放倒在地。
韩峰吓得大叫：“干什么，你们干什么？几位大哥，饶命，饶命啊！”
叶梅商可没打算就此饶了他，只是想在他临死之前打探到更多的消息，他问道：“鹰爪子想啄我的眼睛？说吧，你们来了多少人？”
韩峰大叫冤枉：“冤枉啊，大哥，不是……大爷，你们冤枉我了，我也想找西夏皇妃的斗，是真的。我……我知道一个人干不成，我是希望能和你们夹喇嘛，咱们合字儿一碗水端平。”
叶梅商蹲下来，薅着韩峰的头发将他的脑袋提起来，左看右看。
韩峰的一张脸因为疼痛变得扭曲了。
“东北风蔓儿，我凭什么信你？”叶梅商笑着说道，“你知道我们是谁吗？”
“谁……”
叶梅商见小弟叶菊林站在山口把风，也就放心地说了出来：“叶家四虎，你听说过没有？”
“叶大哥，你们是叶家四虎！你是叶梅商大哥对不对？”谁知，韩峰听到这个名号，非但没有害怕，反而异常兴奋。
他这样的反应，也大出乎叶梅商的意料之外。叶家四虎的名号何其响亮，而且道儿上传言，他们做事从来不留活口。韩峰话里话外都表示出他是一个行里的人，既然是行里人，为什么听到他们的名号竟如此激动呢？
“叶大哥，误会，真的是个误会。哎哟！您……您先听我说，我兜里有一封信，您拿出来打开一瞧，就明白了。”
叶梅商看着这个年轻人，既然听到叶家四虎就能说出他的名字，想来还有点儿底子。将信将疑地伸出手去，从韩峰的胸兜里找出来了一封折皱的信封。上面的字迹因为汗水的浸泡，都花了。
叶梅商让二弟三弟摁住韩峰，他转过身去，盯着信封上的字看了好久，然后撕开信封，从里面拽出来了一张纸。
当时叶梅商背对着叶竹笙，让他都搞不懂大哥要干什么。
叶梅商看着看着，持信的双手抖了起来。
“大哥……”叶竹笙叫了一声，他担心大哥一不小心上了韩峰的当。
叶梅商被这一声叫声唤醒，他慢慢转回身来，盯着韩峰看：“这封信，打哪儿来的？”
韩峰只说了两个字：“云南，那位爷说了，这件事，只能让你自己知道。”
叶梅商点了一下头，手里捏着这封信，陷入了沉思之中。
老吴听到这里，忍不住打断道：“叶三爷，信上写的啥？”
叶竹笙摇着头：“不知道。我们叶家四虎之所以江湖成名，全在于我们规矩严格。别看我们是一个妈生出来的四兄弟，但其实上每个人分工不同。我大哥负责统筹全局，二哥负责风水堪舆，我负责的是破解机关，四弟负责盯梢望风。”
叶竹笙说完后，舔了一下嘴唇，继续说道：“大哥立的规矩，我们每个人都要遵守，否则亲兄弟他都不会放过。比如说老四，每次下墓，我们只让他在外面，为的就是有个万一，我们叶家不至于绝后。而且这样的规矩，哪怕有一天有人蹲了书房，也不会把我们的事情全都说出来。”
我这才明白了，为什么化名“赵乾湜”的那个人，要留在外面了。
叶竹笙接着说道：“所以能够知道所有事情的，只有大哥叶梅商，他有什么事，除非特别必要才会跟我们说。”
我请他继续说下去。
当时，叶梅商拿着这封信发了半天呆，最后说道：“把他放了吧。韩峰，你跟我来。”
叶兰驹和叶竹笙松开了手，韩峰忙不迭从地上爬起来，揉着酸疼的肩膀跟在了叶梅商的身后。
叶梅商带着他走到了远处。
初始，叶兰驹和叶竹笙还担心韩峰耍什么花招，尝试着跟上去。
没想到，叶梅商却转过身来：“你们俩留在这儿。”然后，他就带着韩峰去到了一块大石头的后面。
叶竹笙百无聊赖，心想凭着大哥行走江湖这么多年的身手，乳臭未干的韩峰未必能把他怎么样。
叶兰驹掏出了香烟，给了叶竹笙一支，然后又招呼老四叶菊林过来了。
哥儿仨坐在了一起抽着烟，聊着闲话。
“二哥，大哥到底想干什么呀，这东北风蔓儿值得托海底吗？”
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