一周之后。
玄色苍穹，瞭望塔顶。
余宵一个人孤独地望着夜空，看着满天的星辰，与往常一样陷入了沉思之中。
他阅读了那段由黑色天使直接灌进他脑中的记忆。
“古老者”这一名号，属于那些被遗忘在时间之外的奇特种群，他们是个体，集体，甚至是整个文明的聚合体。
宇宙纪元，在时间维度上最为宏大的量尺，包含了一个宇宙从奇点膨胀到近乎无穷大的所需时间，其跨度早已超过了人类文明的认知。
但就是这样看似一望无际的时间尺度，却被“古老者”们当成铭记自身的航标。
它们是每个宇宙纪元中最伟大的文明，遨游星海不过是它们征服寰宇的第一步，文明的火种在星际间尽情播撒，极致的繁荣甚至让它们实现了真正意义上的永续繁荣。
但即便是这样的文明，也无法逃毁灭的命运，在物质宇宙膨胀到极限的那一天，看似恢宏的宇宙便如同被撑破的气球一般炸裂开来，那些由原始因子衍化出的种种物质均会在毁灭一切的能量震动中回归最初的形态。
一生万物，万物归一，宇宙会在冰冷的虚无中重新变回无穷小的奇点，直到下一簇火苗在奇点内冒出，一个全新的宇宙，一个全新的纪元，才会孕育而生。
“古老者”们，就是在物质宇宙毁灭时仍然存活下来的群体。
文明的最终方向便是追求永续繁荣，而对于个体生命来说，首先要实现的就是永生。
这些幸存下来的文明，无一不是研究出了超脱物质载体的方法，将意识拔升到了另一个本不该触碰的维度。
三维生物便在此刻显得无比可怜——失去了物质宇宙的它们无法在高纬度正常生存，于是便只能游离于时间和空间之外，如同孤魂野鬼一般等待着宇宙的下一次苏醒。
就这样，在一次次宇宙纪元的更迭中，“古老者”们的数量也在增加，虽然用一只手就能数的过来，但这个已经被时间遗忘的群体却愈发庞大，它们无不是文明的最高顶点。
直到本纪元，这些“古老者”们想要真正回归物质宇宙，并打破毁灭与新生的循环，从而亲手改写整个宇宙的宿命！
继承了文明极限的意识很难在这样一个新生的纪元中找到物质载体，一个跨越了漫长纪元的意识很容易撕裂传统意义上的生命体。
而在上个文明纪元，一个预见到了末日的文明在成为“古老者”之前颇具先见之明的留下了一颗能够存活于奇点中的种子。
这是文明穷尽所有资源才能做到的事。
这一颗种子只是几段信息而已，但这些信息所蕴含的知识却足以让一个发现它的文明改变发展方向，最终成为“古老者”们在物质宇宙的傀儡。
黑星文明就是这样一个被操控而不自知的种族，它们几乎解读出了“古老者”留下的全部信息，这让黑星获得超越时间的发展速度，提前成为了本宇宙纪元最先进的文明。
可惜的是，正因如此，它们也完全遵照着信息本身，建造了名为“生命摇篮”的庞大生物衍化系统。
黑星毫不留情地向着星辰大海发起了征讨，每一个被发现的文明都将受到来自黑星的打击——黑星的目标并不是摧毁这些文明，而是为“生命摇篮”收集不同种群的基因信息，加快“最终生命”的进化速度。
只有那些被认为已经没有任何利用价值的文明，才会被黑星无情摧毁。
怪兽不过是“生命摇篮”的试错样本而已，它们从诞生之初就只能担任炮灰的职责，像憎恶这样拥有自主意识的家伙才是意外。
人类本该在今天走向毁灭，被黑星无情碾压，但余宵的出现却扭转了这一进程。
他是来自异世界的灵魂，在他降临在刑天身上的那个瞬间，游离于时间之外的“古老者”们就察觉到了这个异样的“同胞”。
没人见过他，没人听过他，他就像是从某个无人知晓的时代存活下来的幽灵，是比“古老者”更加古老的意识！
可就是这样一个突然冒出来的“古老者”，却成功在一具机甲里苏醒了，找到了回归现世宇宙的方法！
从这一刻起，“古老者”们便将目光都放在了名为余宵的意识身上，甚至在暗中给予他帮助，为的就是尽快解析余宵能够降临物质宇宙的原因。
而现在，目的达成了，虽然“生命摇篮”的进化还远没有抵达终点，但“古老者”们已经拥有了一具足以容纳意识的容器，这多拜余宵所赐。
出于尊敬，又或是单纯出于对余宵的忌惮，“古老者”没有对傀儡下达毁灭人类的命令，人类文明暂时得以存活，与怪兽的战争也迎来了终结，一切好像都归于平静了。
大多数人也是这么认为的，在无垠海一战过后，全球都迎来了狂欢，人类庆祝着这一伟大胜利，守望者联盟当之无愧成为了最受追捧的英雄。
直到余宵把自己知道的这些都告诉了袁真，余宵不知道她到底会怎么做，他只知道袁真当时的表情真的令他感到不寒而栗。
紧接着，原本应该解散的守望者联盟被宣布继续保留，甚至连隔壁的星环联盟都在外力干预下继续保持了下去。
“这一切真的结束了吗……”
已经购买了机魂具现化的余宵一个人坐在塔顶，他的新形象很快就得到了大家的认可，所有人对他身上发生的奇妙变化都已经见怪不怪了。
更何况他随时都能变回高大的刑天。
“你在嘟囔什么呢？”
就在这时，塔顶的通道门打开了，白影披着银色的外套，迎着微风撩拨头发，走到了余宵身边。
“没什么，毕竟我不需要睡觉嘛，想的事情肯定比其他人多一些。”余宵笑着看向白影，皓月当空，两人就这样并肩坐在一起。
“嗯……我理解，你说的那些都是事关人类的命运的东西，眼前的和平有可能只是暂时的，我们必须随时做好迎接变化的准备，对吧？”白影早已从余宵嘴中听到了实话。
“那是当然。”
“不过明天我们就要去见豆子了，所以还是暂时先把这些事抛到脑后吧，我相信袁真博士肯定有办法把豆子变回来的。”
“你怎么这么肯定？”余宵很奇怪为什么白影这么有信心。
“你都能变成这样，豆子当然也能。”
两人都笑了。
星空下，他们彼此相互碰了碰拳头。
【本卷终】
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