杨氏本想答应，只是又见刘旺贵面色不愉，想了想还是说道：“先前，我婆婆与我吵了几句后匆匆离去，我原以为她是去村里头窜门子了，哪知，听了下人回禀，说是她要去青州寻咱公公。”
刘稻香闻言忍不住翻白眼，这过年的节骨眼上，去哪儿找车去青州？
“或许是去哪户婆子家闲话家常了吧。”
杨氏叹息道：“原本我也是这般想的， 哪知村里挨家挨户都寻遍了，都不见她的人影，便想着来你家瞧瞧。”
刘稻香低头暗思，心中念头千变万化，太原胡家的一名嫡女嫁入了府城黄府，做了黄府二夫人，而刘齐氏又与黄府的大夫人相熟，若是那黄二夫人动了什么小心思，与刘齐氏勾搭在一起，也不是说不过去。
她抬起头，似笑非笑地看向刘旺贵：“四叔啊，这么晚了，院门紧闭，若是养奶来我家，门房必会来禀的。”
“怎地，她没有来你家？”刘旺贵终于舍得开金口了。
刘稻香嘴角含笑，柔声说道：“养奶不曾来过，不过，先前我家的老奴们到是抓到了贼子一名，正套了麻袋扔在作坊的院子里呢？四叔，要不要去瞧个热闹？”
刘旺贵闻言脸色十分难看。
刘稻香见了，又道：“不过，那人我虽没瞧见脸，但瞧那身打扮，应是哪个大户人家的下人。”
她一点都不介意在好面子的刘旺贵头上，狠狠踩上几脚。
“不必了，即然是下人，那必不是你奶。”刘旺贵说这话时，十分的违心。
同时，心中又生出无限恼意。
“即然如此，那好吧，不过，养奶真没来过我家呢！”她又转头朝杨氏说道：“会不会是养奶赌气去镇上客栈了？”
杨氏看向刘稻香的目光微闪，答道：“我已派人去镇上打听了，但以她的性子，应该不会摸黑去镇上的。”
刘稻香闻言，两手一摊：“那我可不知道了。”
正在这时，一个婆子抱着一捆粗麻绳从她跟前经过，刘稻香笑嘻嘻地吩咐道：“记得捆紧点，莫叫贼子挣脱绳子跑了，眼看着要大过年了，还得白白浪费二十来天的米粮养着这贼子，真是太糟心了。”
刘旺贵这时神色平静，突然开口道：“你说这人是贼子，可有偷你家什么东西没？你爹又不在家，不如交给四叔，左右我在镇上还有些脸面。”
“东西到不曾失窃，好在我家的婆子们够机灵呢！”刘稻香满脸笑意的回答，眼里闪过一丝鄙视。
刘旺贵低下头不知在想些什么，杨氏在一旁也不吱声儿。
场面一时冷下来。
刘稻香在心中琢磨着刘旺贵到底几时才开口要人。
“那你们是在哪儿发现这人的？”刘旺贵冷静下来后，说起话来越发顺溜了。
刘稻香伸出秀气的白嫩小手朝东边一指：“在外院墙之外咯，婆子们发现有个人鬼鬼祟祟的那里，看那样子，八成是想偷学我家如何做粉条的，我就知道，有些人心大着呢，很不要脸的想白占了我家的产业。”
刘旺贵听出她话里有话，但这话不好接，他微微沉吟了一下，方才答道：“会不会是你养奶前来寻你们，又不好意思走前门，先前与你四婶吵了架，你奶是个爱脸面的，这事儿，她肯定不会往外头说。”
刘稻香伸手摸了摸小下巴，心中十分恼火，这刘齐氏八成是掐准了这点儿，知道明儿衙门已封笔，若真被发现，随便找个由头就能打发了。
偏生曹婆子等人又只看到她在院墙外猫着身子，不过，想着刘齐氏被揍晕过去，她心里才多少舒坦了点。
“难道是我家仆人看花眼了？明明是一个男子，怎地会是咱奶？”
刘旺贵没想到眼前的小丫头如此牙尖嘴俐，十分难哄骗。
他无奈之下，只得看向杨氏求助。
这一下意识的动作，同时遭到了一大一小两女子的暗讽。
瞧瞧，这就是刘齐氏捧在手心里得意的么儿子。
杨氏微微拧眉，说实话，她很不想趟这浑水，可谁叫自己所嫁非人呢！
又想着自身的一些事，若不帮刘旺贵，又恐真的与他生分了，到时，岂不更不好过。
“二姑娘，我那婆婆性子一惯有些古古怪怪，她本想去青州寻我那公公，估摸着是怕走夜路不安全，这才扮了男装，不若，请了婆子扶了她出来瞧瞧。”
杨氏说得言不由衷，对于这个恶婆婆，她内心是巴不得刘齐氏快些去死的。
“咦，二姑娘，见过四爷、四少夫人。”
正在刘稻香犹豫时，曹婆子已带了人抬着一个用粗麻绳捆着的厚麻袋，麻袋口扎得紧紧的，只余穿着青布鞋的脚露在外头。
“罢了，曹婆子，叫人把这绳子解了，我四叔非说这是我奶扮着玩儿。”
曹婆子也是个人精，伸手一拍大腿，一惊一乍地大喊：“哎哟，不是吧，我可是会遭雷劈的，你们，快，快点松绑看看。”
她急忙叫另外几个抬人的婆子去解粗麻绳，自己又回头朝刘稻香，一脸自责的说道：“二姑娘，都怪老婆子是个粗心的，真该打，没想过会是那边的老夫人。”
刘稻香摆摆手，示意她不必自责，又很云淡风轻地答道：“莫说你了，换了旁人也会想不到，这黑灯瞎火打扮成男装，然后来爬我家的墙......”
后面的话，她没有明言，可就是如此淡然的语气，羞红了刘旺贵的脸。
只见他一脸愧疚地朝就稻香赔了礼，又说往后会尽可能约束住自家娘亲。
“哎呀，二姑娘，老，老，老奴真该打，二姑娘，都怪老奴眼神不好使，一到晚上便瞧不清东西，老奴当时瞧来人背影像是来偷东西的，又加之作坊十分忙乱，到了紧要关头，老奴一瞧见，便以为是那断子绝孙，不得好死的贼人。”
曹婆子骂得十分爽快，她早就看这刘齐氏不顺眼了， 今儿借着这事儿，反而倒打一耙，暗指刘齐氏是来偷红薯粉的制作配方。
刘旺贵忙道：“误会，误会，只因我爹留在青州陪三哥过年，而我娘又与我媳妇置了些闲气，许是想来问三嫂，我爹是否还在她弟弟家住着。”
他说这话时，自个儿的脸都觉得有些发烧。
他到不是出于不养亲爹的愧疚，只是觉得他亲口说出来有失他自个儿的颜面。
一旁的杨氏就着灯火，一眼便瞧见被揍成胖猪头的刘齐氏，心中十分欢乐。
刘稻香嘴角狠狠地抽了抽，忒么的曹婆子与刘齐氏有大仇吧！
瞧瞧那脸上的棒子印，纵横交错，青红紫绿......
不是说专找肉多的地方下手吗？
刘稻香不得不怀疑，刚才拿绳子路过的那婆子，把刘旺贵夫妇上门的事告诉了曹婆子。
她秀眉轻轻一挑，暗中看向曹婆子，谁知对方伸手摸了摸自个老脸，一脸憨笑地看着自己，只见她又放下手，在身前搓了搓，十分不好意思地反省自己：“二姑娘，老奴真不知是老夫人，下回，老奴一定与年轻小媳妇子一组，这样，就不怕弄错人儿了，老奴真的以为对方是男子，来偷学做红薯粉的，所以，所以......”
曹婆子伸手扇了自己几耳光，又一把跪到刘旺贵跟前，抹着眼泪说道：“四爷，要打要骂，老婆子都依你，只不过有一事，老奴必须明禀，咱家主子弄点赚钱的东西真心不容易，更何况还是事关银子收入的事，自然容不得半点错处，老奴一直警醒，劳记夫人的训导，严防死守，不能让一只蚊子飞进作坊里，可老夫人这身打扮，又不走正门，都怪老奴眼睛不好使，一到晚上就看人不清，只能从服饰上辨别男女。”
刘旺贵的脸色十分不好看，怎么说些，有点像开了染坊，青一阵，白一阵的。
而杨氏站在一旁拿香帕掩面，不知她是作何想。
刘稻香坏心眼的想，她这个做媳妇的，九成九的是在幸灾乐祸，又碍于刘旺贵在这里，不好很爽快地笑出声来。
被胖揍了一顿的刘齐氏，最终被脸色难看的刘旺贵给叫人抬回去了。
刘稻香还十分欢快地把这三人送到了大门口，默默注视着这行人的背影。
心中的小人挥着小手帕子：欢迎下次再来！
来一次，揍一次！
“二姑娘，就这么放她走了？”曹婆子一脸的意尤未尽。
刘稻香一点都不掩饰心中的狐疑，回头看向曹婆子。
她嘿嘿直笑，把后来的事告诉了刘稻香，原来，那拿绳子的婆子一见刘旺贵来寻刘齐氏，心下便起了疑心，去了作坊的院子里后，与曹婆子耳语一番，随即，曹婆子大手一挥，麻袋不用解了，先朝袋子里的人再胖揍一顿，专挑露出来的地方揍。
“姑娘，奴婢得了消息后，想着姑娘必不乐意把那人关在柴房二十多天，说不得是要放人的，即然左右都是放，到不如先出口恶气再说。”
黑夜里，刘稻香一双明亮的眸子，在烛光下越发灵动。
“春娇，记得我娘那边有一匹青铜细绸料子，你明儿抽空去我娘那里讨来赏给曹婆子做春衫用。”
刘稻香虽没有明言，但这打赏十分爽快，乐得曹婆子见牙不见眼，暗思，自己这一晚还真没白出力。
刘齐氏被曹婆子等人打得无脸出门，三十里村一时一片祥和之气！
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