刘稻香带了弟弟妹妹们先给长辈们见了礼，张桂花笑着对刘稻香说：“这是你祖母介绍来的女先生，娘家姓卫，我刚才与她说过话，觉得很合心意，只是，女先生到底要你们自己喜欢才行。”
张桂花对于闺女们的态度，完全是放羊吃野草。
刘稻香悄悄打量那卫先生，只见那卫先生若有所觉，回头朝她微微一笑。
又听得她问刘稻香：“我先前听你祖母提起过，说你们到也识得些字，不知你念到哪里了。”
“爹爹曾教过我几句《诗经》，到也不曾细细阅读，只不过是才懂两句。”刘稻香觉得这事儿不能隐瞒。
她的回答叫一旁的卫承贤眼里闪过一道光芒，如同流星划过夜幕。
“你已在读《诗经》？”卫承逸对此非常吃惊，他的记忆中，小姑娘们不都只爱胭脂水粉么？
刘稻香觉得他懵逼的表情十分有趣，心里不免有些得意，哼，也有叫熊孩子吃惊的时候。
那边卫先生已在轻斥卫承逸：“你当什么人都跟你一样，整天只知道这家玩耍，那家窜门子，正经学业都放着不管。”
“姑姑，咱家是勋贵出身，考不考学都一个样，人生苦短，我还不如及时行乐，再说，我也说好玩了点，正经起来比谁都正经呢！”卫承逸一点都不怕这个姑姑。
刘稻香在一旁瞧得越发开心，觉得卫承逸到也是个真性子，如此一想，又觉得他这人没有之前那么可恶了。
“书没念多，歪理一箩筐，才多久没见，越发有出息了。”卫先生白了他一眼，又道：“万万莫要学那些终日游手好闲之辈，还是要多学些真本事方才是好的。”
卫承逸显然对于卫先生的教诲听得多了，笑得没心没肺，一点儿都不放在心上。
卫先生懒得理他，转而对刘稻香道：“书籍方面，我到没太多可教你的了，不知你琴棋书画又如何？”
刘稻香又答：“书法尚可，习的是簪花小楷，至于旁的则是不通的。”
卫先生心里略微有底，先前听刘老夫人提起过，这个便宜儿子一家是从乡下来的。
刘老夫人见她问得有点多，心中老大不高兴：“万夫人，左右不过是叫孩子们能读得通帐册之类，还是多教些琴棋书画方面的才好。”
她又指了指刘芷菱，说道：“这是我的女儿，行九，辈份是大了点，只不过因家中先前只她一个，早年的西席又因事离府，一时到也不曾给她再请个先生，万夫人，还望你往后多费些心思，我跟前就这么一个娇娇女，可舍不得她受什么苦，又因女子终还是要多有些技艺旁身才好，我才不得不让她吃些苦头。”
万夫人秀眉轻拢随后又散去，她才想起自己记岔了，这位九姑娘应是庶出才对。
庶出的姑娘鲜少有教当家理事的，只教些如何取悦男子之事。
她心里微生薄怒，觉得刘老夫人把她看轻了，她低头打量了一下自己的手指头，凉凉地说道：“姑娘家虽说无才便是德，可若文墨不通，是很难说通事理的，这样的女子嫁去夫家那不是给家中带来福，而是招祸，我想您啊，比我还看得清楚呢！”
刘老夫人闻言深知万夫人说的是事实，可她并非那般打算，又笑道：“所以，才请了你来当西席，不过是多识些字罢了，我的意思她们不必去考学，到也不用太严苛了。”
“那是自然，听说九姑娘被老夫人教得十分懂规矩，不知她平日在家都学了些什么？”
万夫人问的是刘老夫人，而非刘芷菱。
刘老夫人这才高兴起来，笑答：“也没学旁的，以往是她年岁还小，我又十分舍不得她吃苦，便只让她姨娘拘着多习习女红，书嘛，到是念过几天《孝经》，我以往听人说过，万夫人琴棋书画，样样皆通，你能来，我再高兴不过，原还想着走我哥哥的路子，让我嫂子去你家求求......”
“我也是因为在家着实闲得紧，万般无聊，教教孩子们打发时日也是好的，只不过，我也不一定天天能来，刮风下雨肯定不行，还有，雪后路不好走也不行，又或是我娘家那边有什么大事，我也是不能来的。”
万夫人旁的要求都没有，就是......
刘稻香觉得她才是真正的富贵娇女。
刘老夫人并不曾不高兴，反而觉得万夫人这样的要求一点都不过分：“行的，行的，我家芷菱这丫头，天生就生了一副好嗓子，她若对此感兴趣，还要请万夫人多多费心教她些乐理，也好成全了这孩子。”
至于刘稻香她们几个，在刘老夫人眼里成了纯粹是打酱油的。
刘稻香对此无所谓，她是有所学而有所不学。
她记得罗姑姑教过，真正的大家闺秀，并没几个真正精通琴棋书画的，大多数是泯然于众，而真正的世家姑娘主要精力都是放在学习如何主持中馈，协助夫君拉拢人脉等等诸如此类，这才是正统闺教。
当然，那些清贵世家出来的姑娘又有些不同，多数是能对几句诗，写得一手好字，仅此而已。
而刘老夫人请来的这位卫先生......
好在，她们这几年一直随了罗姑姑慢慢学习闺教之事。
“不知先生打算教我们些什么？”
刘稻香做人一向是先小人后君子，她觉得还是把话说明白了才好，虽然这样的行为有些与礼不合。
卫承逸一点都不甘寂寞，拂掌道：“你莫不是对这些女子才艺不感兴趣？我记得我卫氏一族，也就咱姑姑有这方面的天赋。”
卫先生笑答：“女子才艺是一方面，还有女德也是一方面，当然，还会教你们一些京城习俗，人情往来之类。”
这答案叫刘稻香心安了，她缺的便是这一块，罗姑姑虽是宫里放出来的，但与卫先生相比，还是后者知道得更详细。
晚饭的时候，刘正信对于刘老夫人能请得动万夫人出来做西席的事非常满意。
“你们才来京城尚不知，万夫人乃定国公的嫡亲妹子，当年名满京城，是咱京城里一等一的才女，只可惜她夫君是个短命的，又加之她婆家为人十分利害，她便回了娘家傍着哥哥住着。”
刘稻香略微懂了，想必定国公夫人并不喜这个小姑子吧，而且，这个万夫人终日只能困住定国公府里头打转，心一定十分苦闷，到不如来当她们的西席来得便宜，尚可出门多走动。
又听得刘正信正在问刘老夫人：“玉钏，可有说了先生束脩一事？”
“提了呢，因要教五个孩子，她本有些不愿意，后来，我许了她二十两纹银一月的俸禄，一年四季八套好锦衣裳，她才勉强应承下来。”
除此之外，还要另给拜师礼，逢年过节的打点，请了卫先生来当西席，刘府差不多一年要花三百来两的费用。
可见，这先生也不好请的。
翌日一早，刘稻香才睁开眼，迷糊中猛地被一双明亮的大眼给吓了一跳，一个激灵，她的困意顿去，小爪紧抓厚羊皮被，半张小脸塞进了被里：“九姑姑，你怎地如此早？”
刘稻香的视线从离她不过几寸的，刘芷菱的小俏脸上挪开，悄悄瞟了一眼外头，果然，天才蒙蒙亮。
若非屋里还亮着烛光，她定会以为自己又睡过头了。
刘芷菱见她醒来，欢快地笑道：“稻香，多谢你了。”
“谢我啥？”刘稻香还没睡醒，脑子有点转不过弯来。
“自然是谢能借你们的光，我才能有女先生教导。”刘芷菱真的很高兴。
以前，府里只有她一个姑娘，她母亲压根儿不愿提起这事，每每她姨娘借了机会想问时，不过才起了个话头，就被刘老夫人把话题扯开了。
为此，她姨娘总说都是因为她，才害了九姑娘，总在背着人时垂泪度日。
刘稻香觉得，刘老夫人肯定是不舍得掏那一年要三百多两纹银的束脩。
抠得，简直了......
“稻香，快些起来，我昨儿在一旁听你们说话，把我给心慌的不行。”刘芷菱扯了扯她的被子，催她快些起来。
刘稻香抱紧了羊绒被不依，又瞧见刘芷菱眼底的黑圈，问：“你不会是昨儿一夜不曾睡吧！”
“啊，有这么明显吗？我明明叫红枣给我多扑点粉的，算了，反正我又不去旁的地方，先生也要过几日才来。”刘芷菱对此不太在意，又答：“我，我，我只是太高兴了。”
她终于有机会可以像别人府上的姑娘家一样，有西席可以专门教导了。
她姨娘昨晚跟她说，有过西席教导的姑娘，比没有专门教导过的姑娘更容易说亲。
“不是还要过几日么？你高兴劲儿上来了，也不用这么早就守在我床边吧？”刘稻香对此很无语。
青梅从外头沏了热花茶端过来给刘芷菱，笑道：“姑娘，奴婢也是这么说的，还劝九姑娘先回去睡个回笼觉，瞧这天色，今儿怕是又要下一日大雪呢！”
一般这样的日子，刘老夫人是没有兴趣秀那祖孙情深的，年纪大了更不耐冻，估计现在还缩在被里不想起。
刘稻香朝刘芷菱招招手，又对青梅说：“伺候九姑姑脱下外衣，也莫要回去了，就在我这儿先眯一会儿，省得来回折腾。”
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