“闺女啊，娘亲昨儿晚上回来又想了一晚上，觉得那位公子心眼少又是个直肠子，但为人也不失机灵得体，怎么瞧都是个最合适的，清空有啊，虽说白泉学院里的学子们多，举子、秀才任你爹来选，可架不过咱不知根不知底，便是打发人去那人的家乡打听一番，也不过是知道点皮毛......”
刘稻香看了一眼收拾得美美的美人娘亲，然后端起粥碗用力一吸：“嘶——！”
张桂花顿觉太阳穴正突突直跳，再看自家闺女，正一脸好气色的吃着早饭！
她现在只求能躺一躺！
刘稻香看自家娘亲因生气而两颊生胭，放下碗后，又拿帕子擦了擦嘴，方才认真说道：“娘，我真的只是把卫承逸当好兄弟看，这是改变不了的事实，我也能理解娘心里是如何着急，娘，我命中注定红鸾星动得迟，我也没法子啊！”
显然，昨天她的说词并没有说服张桂花，刘稻香决定换个套路。
果然，这个说法张桂花比较容易接受：“兴许真是这样，不然，我家闺女要貌有貌，要财有财，要靠山还有大靠山，哪里比不过旁人家的姑娘！回头我得多去庙里烧香，再多捐些香油钱。”
刘稻香暗中松了口气，好在没有听自家便宜娘继续唠叨要她考虑与卫承逸结亲的事。
京城刘府！
自张桂花昨儿带了一家子出去后，刘老夫人的心情非常好，天是瓦蓝瓦蓝的，葡萄是甜滋滋的，酸梅汤是凉凉的！
总之，看什么都觉得是好。
她还特意打发人去李府想把嫡亲的女儿接回府住几日，谁知，仆人回来回话，说是平王侧妃也邀了李老夫人与刘芷蓉一并去了牧场玩耍。
刘老夫人这才做罢，这日晚饭后，她一时兴起，便叫郭妈妈去叫了个会唱黄梅戏的丫头来正屋这边。
......
夫妻恩爱苦也甜
你我好比鸳鸯鸟
比翼双飞在人间！
那小戏子正唱到此处，顾妈妈悄悄走了进来，小丫头们挥了挥手，唱曲儿的、打小鼓的，给就老夫人捶腿的，揉肩的，皆都停了下来。
随即又是一阵悉悉索索声。
刘老夫人闭着眼微微皱了皱眉，正欲问怎地不唱了。
便听到有人朝她说话：“主子！”
刘老夫人听到熟悉的声音，缓缓睁开眼，见是顾妈妈，眼里的笑意直达深处，示意她坐在自己的脚踏边回话。
“主子，我瞧先前那个小丫头把这《天仙配》学了个十成十呢，模样儿也生得俊俏，瞧着就叫人心生怜爱。”
刘老夫人爱听缠缠绵绵的黄梅戏，笑答：“可不，那清柔娇软的嗓音，最适合唱这黄梅戏了，你到是费心了，回头叫白鸽拿些银子赏给你俩。”
一旁的郭妈妈也跟着道了谢，说道：“奴婢替那孩子谢过主子，孩子年岁尚小，还得请主子多多指点一下。”
原来，顾妈妈当初要挑选姿色娇好的小丫头学这个，郭妈妈得知后，便把自家一个侄孙女给塞了进来，不曾想生得十分娇弱，姿色极好，顾妈妈自是同意，又在刘老夫人跟前提了这事，算是过了明路。
刘老夫人想了想，又道：“叫人好生教导，往后说不得当得了大用。”
显然，那小丫头入了刘老夫人的眼。
“对了，绿萼，你来可是有事？”
顾妈妈到也不隐瞒，答道：“奴婢刚收到消息，东院那位夫人瞧上了太仆寺少卿家那孩子。”
刘老夫人是卫承贤的亲姑外婆，但并非与所有卫世一族都是亲戚关系。
至少，她与卫承逸家不过是连带的算得上是沾亲带故。
“太仆寺少卿？那可是个金仓库呢！当年，卫氏一族会念书的少，到是便宜了这个旁系子弟。”
刘老夫人不大看得起卫氏旁系。
顾妈妈又答：“可不，奴婢听说，太仆寺少卿家有个好大的牧场，不说牛羊，但是体格健壮的马匹更是无数，听说，他家每年卖数千匹马给太仆寺呢。”
“虽说正四品太仆寺少卿不顶事儿，可是架不住钱多，可惜我膝下无幼女，不然，到不失为一个好亲家。”刘老夫人对此很惋惜。
一旁的郭妈妈眼红顾妈妈比她受重视，不甘示弱的她忙出了个主意：“主子膝下虽无幼女，奴婢到觉得有一好人选！”
刘老夫人眼前一亮，随即赞赏的看了郭妈妈一眼，方才道：“自然不能便宜了那死丫头，还有，叫咱们的人快些动手，怎么说，也算是给那丫头送了一场造化！”
郭妈妈幸灾乐祸的笑道：“奴婢观其脾性，傲着呢，主子叫她去安国侯府做平妻？只怕她还不乐意呢！”
刘老夫人面色一沉，戾气非常重。
“哼，做良妾都算便宜了她。”
她是恨不得将东院那一家子狠狠地踩在脚下，然后再用力的碾压....
......
因头天晚上下了大雨，牧场里不适合骑马。
钱侧妃瞧着苏惠兰这几日气色不错，心情不由得跟着好起来，一时兴起，便叫了所有人都来打马吊。
刘芷蓉瞧见明眉皓齿，笑魇如花的刘稻香，心中顿时升起一股无名之火。
若非这臭丫头在一旁煽阴火，自家娘亲又怎地会屡屡吃亏，同时，她也不由深思，为何一个乡下来的小姑娘竟有如此手段？
听到钱侧妃要组织大家来打马吊比赛，刘芷蓉非常自信，她自八岁起便学打马吊，浸淫至今数十年寒暑，更是拜得名师学艺，若叫她认真起来，鲜少有走牌的时候。
“王妃娘娘，我到是想讨个好彩头，光比赛给点奖很平常，不如来对赌！”
“对赌？”钱侧妃不着痕迹的看了一脸平静的刘稻香一眼，心中暗赞其沉得住气，又觉得得她性子稳重，乖巧，心里对她那点长相明艳的事也就真的不计较了。
刘芷蓉看向刘稻香，眼里闪过一丝讥讽，不过是乡下来的小丫头，哪里能斗得过她！
她今儿要叫刘稻香颜面扫地。
刘稻香喜欢打马吊，并且十分热爱此项运动。
对于刘芷蓉的挑衅她并不是没瞧见，也没有包子似的想退让，而是想先看看刘芷蓉葫芦里卖的什么药。
“二姑，不知你所说的对赌要如何做？”
刘芷蓉抿嘴得意一笑，对于刘稻香“蠢得”自动钻进套子里来，她笑得越发开心：“对赌这事儿我也是跟我夫君学的，他们往常有赛马赌银子，这对赌也不知是谁弄出来的，总之，譬如，我与二侄女对赌的话，如果我自摸赢了三十两，那么，与我对赌的二侄女便要出九十两，如果二侄女放炮，我赢了，二侄女原本是出五两，因对赌，便要出十五两，总之，这个番数是可以改的，我这不过是为了说明清楚。”
刘稻香目光微闪，也就是说对赌的两人，一方输了，另一个便能赢对方几番，而番数是可以商量，可是以一番，两番，又或是十番、二十番。
李老夫人听后，笑着拂掌：“我到觉得这个对赌十分有趣，到时，输得狠了的，可不许哭鼻子哦！”
钱侧妃笑意盈盈地侧头看了李老夫人一眼，笑道：“这个主意好，不过呢，即然是比赛，总要把利害的先挑出来，不如一圈为一次，先筛选出来打马吊利害的，然后再最终比试，当然，这个对赌，只许在最后一场中用。”
“王妃娘娘心善，不知二侄女可愿意与我对赌？”
刘芷蓉见她低头不语，眼里闪过一丝算计。
刘稻香抬起头来，诧异地看向刘芷蓉，她几时说过要与刘芷蓉对赌了？
刘芷蓉以团扇轻遮面，软言细语道：“二侄女，我可是有私心的哦，不管咱俩谁输谁赢，终归是肥水不流外人田，你可千万别推却哟，二姑我知道你是个小财主呢。”
这是逼得刘稻香不得不与她对赌！
“好！若是我与二姑能打到最后一场，便与二姑对赌。”
钱侧妃心中替她暗暗捏了把汗：傻孩子，谁不知刘芷蓉是拜过名师说过艺的，那就是个坑啊。
钱侧妃见她似真不知情，便道：“刘二姑娘勇气可嘉，只是到时输惨了，可不许哭鼻子要重新比划过。“
刘稻香惊讶地看向她：“娘娘为何如此说？”
一旁伺候钱侧妃的宫女笑道：“娘娘，还真有人不知啊！”
钱侧妃笑眯眯地指着刘稻香，乐道：“红喜，这孩子才来京城不久，哪里知道李老夫人家的儿媳是京城马吊高手，打遍京城无敌手啊！”
原来如此，刘稻香心中暗暗感激钱侧妃，她是真的不知此事，也没人跟她说啊！
“嘻嘻，不管输赢，能玩得痛快便是好的。”
钱侧妃不由为之侧目，是真天真还是初生牛犊不怕虎呢！
“有没有想退出的，现在还来得及！”
不过是勋贵世家之间的一场游戏，自然没有人愿意退出，不是银子的问题，而是面子的问题。
“即然没有人愿意退出......”这时，红喜不知接到了什么消息，附耳在钱侧妃身边耳语几句。
钱侧妃顿了顿，又道：“即然大家都愿意参加对赌，我便先给个彩头！”说到这儿，她顿了顿，又道：“我便出红、蓝宝石鎏金牡丹双响镯一对！”
李老夫人看了自家胜券在握的媳妇一眼，越发笑得开心：“娘娘如此大方，拿出银作局打造的镯子，老婆子可不能弱了你！”说完，她从手上取下一对水头上等的血玉镯！
银作局相当于清朝时的内务府，是专为皇宫打造金银器饰的地方。
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