刘稻香的话他只是姑且听着，在坐的各人以后有自己的路要走，将来......
说起来很远，其实离得很近。
好容易才做到人气旺旺的聚福楼，在这个寒冬腊月里，就这么平平顺顺的拆了股，卫承逸过意不去，把属于自己的那二千两坚持要分给众人，说是他的赔不是。
卫承逸到底不再是当初的那个熊孩子了。
不知不觉中，他已脱去了青涩与单纯，学会了圆滑处事！
才与卫承逸等人吃过散伙饭没几日，眨眼的功夫已是腊八节。
刘府一早便有下人洒扫门庭，又悬挂了暂新的大红灯笼，天才放亮不久，便有婆子从二门处往内院奔呼：“皇上赐腊八粥来了。”
如同死鱼塘般的仁禧堂，一下子鲜活起来。
早早被丫头们从暖烘烘被窝里挖起的刘稻香，睁开惺松的睡眼，刚才刘老夫人又在与刘正信回忆当年往事，说的还是刘芷蓉小时候是如何调皮，如何招人疼。
刘稻香一时听得昏昏欲睡——剩饭炒三遍，狗都不吃，更何况她翻来覆去说的就那么些事。
莫说她听腻了，刘正信也隐隐有些不耐。
好在二门来报信的婆子打断了她的话。
当今皇上很爱表示自己很仁慈，譬如，每个他看重的大臣寿辰，他都会提前吩咐御膳房，早早为寿星公做一碗卤肉面送去，尽管送到的面已不叫面，该叫面饼，得此虚荣的大臣们竟然都会喜极而泣。
又譬如，腊八这日给喜爱的臣子赏赐腊八粥，据说里头还有什么鹿肉、羊肉等滋补之物。
刘正信带着一家大小在大门口设了香案，然后大家跪拜一番，又说了什么谢主隆恩之类的话。
皇上赐的腊八粥是被供起来要先敬了祖先们，到了中午或晚上方才能食用。
自家吃的是家里熬的腊八粥。
早饭后，刘正信很满意大家碗里都有剩，而盛腊八粥的锅里还有不少。
这预示年年有余之意。
“今年可曾比往年多熬些腊八粥？”
张桂花忙答：“媳妇记得去岁这一日，爹说过来年多熬些好粥送给普通百姓们，自腊月初三那日起，已用数口大铁锅单独熬煮着。”
说到这儿，她顿了顿，犹豫了一下，方才答道：“除了一应该有的各类豆子之外，媳妇还擅自做主往里头添了不少猪肉。”
“嗯？”刘老夫人的老脸阴沉了一下，忙转头对刘正信说：“我觉得腊八粥就该有腊八粥的味道，大可不必放那些浑腥。”
刘稻香最见不得她这副假惺惺的模样，笑得一脸无辜地问：“祖母，那为何皇上赏赐来的腊八粥里会有滋补用的各种肉？”
刘老夫人一时语塞，刘正信微微皱眉，有点不耐的扫视了刘老夫人一眼。
张桂花在一旁笑答：“母亲放心，这搁里头的猪肉是媳妇自己拿私房钱填补进去的，并不曾走公中。”
仅仅一句话，刘正信便知这其中的原由，若刘三贵没出息，他自会放任自家妻子由着她的私心，把产业留给二女儿，但是......
“怎地，你还没有把公库的钥匙及公中的产业交给她？谁家的媳妇不是进门就当家？”
刘正信的这话有点重，暗指刘老夫人心怀不轨。
偏还让他给说中了。
刘老夫人的老脸顿时拉得老长：“我这不是怕孩子一下子忙不过来乱了手脚吗？怎地，到了你眼中，我就是那么恶毒的母亲？果然不是亲生的，偏是你也认为我不会待这一家子好了。”
刘正信明明知道她的心思，可又不好当着晚辈们的面戳穿她，只得摇头叹气：“落到外人眼里，可不就是你的不慈，正因为孩子唤你一声母亲，你更该做得让外人无话可说。”
可刘老夫人就是不愿意，但刘正信又岂会如了她的愿，早先他就说过这事，让自家妻子把公中的钥匙、产业以及帐册都交给自家儿媳。
“再说了，家中开销不少，你不把公中产业交给她打理，巧妇也难为无米之炊。”
刘正信压根儿就没想过要自家儿子、儿媳拿私房钱出来贴补。
刘老夫人还想说什么，对上刘正信那双冷漠到极点的眼神，瞬间心中一惊，同时又很心凉。
她辛辛苦苦为这府里操劳几十年，没想到被一个半路杀出来的程咬金截了胡。
但叫她就这么白白的交出去，她又怎能甘心，静水院不是她心甘情愿让出去的，这管家权也是如此，她越想心中越怨恨刘正信。
怨他不念半点夫妻情份。
一时，屋内静悄悄，丫头、婆子们都微低着头盯着地面，不敢引起她的注意，生怕被她的怒火给波及。
刘老夫人的迟疑让刘正信心里很不高兴，他微微倾身，在刘老夫人耳边只说了一句：“我的骨肉为何会流落异地他乡？夫人，想必很好奇吧！”
他的话叫她如坠深海寒渊，从骨子深处散发出一阵阵寒意。
她这一次真的心虚了，刘正信把刘三贵接回来，她以为自己会被他责骂，甚至冷落自己，可他没有，他一如即往的礼待她，这让刘老夫人生出错觉，她的夫君并不知情。
而这一次，刘正信的话像一把闪亮的利剑，高高的悬在她的头顶......
无奈之下，刘老夫人不得不把公中的对牌，公库钥匙，以及公中的铺契、地契还有田契都拿出来交给张桂花。
“母亲，等一下怕是还要借你身边的顾妈妈与郭妈妈一用，这些东西还是要对个册子后，媳妇方才好接手，不然，里头有什么含混不清的地方，到时一推二，二推三，媳妇就是有十张嘴都说不清。”
别以为所有的媳妇都是傻子，张桂花虽是乡下出身，但她这些年得罗姑姑指点，以往在青州时又自己打理家事，再听得张裕德又时常说些外头的趣事，慢慢的，她做事越发进退有章法。
刘老夫人再次差点被气得倒仰，她自己不知从公中挪了多少好物什悄悄贴补了女儿，若真要对帐......
一想到这儿，她又是一阵头疼。
哪知，刘正信觉得张桂花的做法可圈可点，抚须笑道：“你这做法很稳妥，你说的没错，小家大家都是管家，很多事都有旧例可寻，若实在不知怎么处理的事，你尽可来寻你母亲讨教，又或是打发人去前头书房问我也使得。”
由此可见，刘正信对于张桂花的印象很不错。
张桂花忙谦虚了一番，一家子又说了一会儿话，前头有婆子来禀，说是出府的马车已准备好了。
刘老夫人依然绷着个脸不吱声，刘正信不知是何事。
见他看过来，忙答：“是太仆寺卫少卿家的孩子娶妻，今儿是正日子，下了帖子去我家坐席。”
刘正信微微诧异，他不着痕迹的看了自家妻子一眼。
刘老夫人冷冷哼道：“我只与安国侯府有往来。”
刘稻香心中觉得好笑，又见刘正信看向自家娘亲，说道：“爷爷，是孙女因缘际会，识得了卫十六公子，当初的聚福楼便是与他合伙，不过现如今孙女觉得年岁渐长，不大适合与他们合伙，早几日已吃了散伙饭，不过交情尚在。”
刘正信这才想起来，的确有这么一回事，他好似还帮自己的孙女们向好友们推荐过那酒楼。
卫府公子娶妻，娶的又是蒙古王爷之女其其格郡主，操办得十分热闹。
以至于张桂花看得心里一片火热，就巴巴的盼着自家二闺女的亲事能稳当当的定下来，她好歇力操办一番，给自家二闺女狠狠的长回脸。
复又想到自家二闺女的私产，不免又有些偃旗息鼓。
人家的孩子们长大了总有些私心，争着抢着想多占父母产业的便宜，可到了她家好了，一个个有样学样，搞得都快成了她家的传承了，大的小的都争着自己挣嫁妆。
“唉，儿大不由娘呐！”
刘稻香两姐妹陪她坐一辆马车回府，听到自家娘亲如此感叹，不免觉得好笑。
“娘，我跟姐姐几时不听你的话了？”刘春香撒着娇，晃着张桂花的左臂不依。
张桂花被她晃得金簪斜歪，无奈之下，方才道：“看看人家做父母的，再看我这当娘的，人家父母欢天喜地的为自家儿子操办婚事，把家里得体面的物什全都搁新人院里了，又听说给那郡主下了一万两白银做彩礼呢！”
最让张桂花郁闷的，那其其格郡主竟然有两个牧场当陪嫁，听说光牛羊都有数千只。
她也想为自己家闺女们置办丰厚的嫁妆呢。
刘稻香在一旁抿嘴道：“三妹妹，你还不知咱娘的心病为哪般？我前儿似乎听娘还在报怨，说什么儿子大了不听话了，咱两个弟弟如今能耐越发不得了，听说他们把赚的银票，还有以往存下来的一些，也不知怎么就哄得爷爷同意，竟然帮他们赁了个楼面，做起了开茶楼的生意。”
“他俩背着咱们去开茶楼了？好小子，竟然不叫上我。”刘春香一阵磨拳擦掌，打定主意，回家定要给弟弟们松松骨，怎么一点都不念手足情份？
刘稻香白了她一眼，笑骂道：“得了吧，你去凑什么热闹，你有多少银钱，他们手上才有几个子儿，就你还稀罕跟他们抢，再说了，往后你还得嫁人呢，难道你打算带着这些股份嫁去家？容易招忌，懂不！”
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