张桂花带了婆子们上前把这四人分开，劝道：“有啥事好好商量着来。”
叶老夫人指着刘老夫人的鼻子，骂道：“当日她出嫁，娘家把家中的大半银钱都给她置办了嫁妆，又不知陪嫁了几多古董，如今娘家遭了难，叫她拿出些东西来帮衬娘家，她反到说我的不是，压根儿就不想拿出半分铜板子来。”
刘老夫人反驳道：“你们刚被赶出府时，我不是叫蓉儿拿了银钱给你们吗？”
叶老夫人冷笑着回答：“哼，也不过就是六百多两，你那是打发叫发子呢，叶氏这一支有多少嫡支、旁支，你会不知道，要不是我说话还管些用，你以为那些人，凭着你这六百两能打发得了？”
什么，怎么只有六百多两？
她明明有叫她女儿刘芷蓉也多添几百两的？
刘老夫人心下狐疑，嘴上却是不再辩解此事。
对张桂花道：“回头，你找间院子收拾下，给她们一家子落脚。”
张桂花可不高兴了，先不说这府里的东西都属于她家了，就说安排这叶家的人，也没这个说话要包罗天地，到底这府是姓刘还是姓叶。
“听叶老夫人的意思，似乎人不少，只是府里的别院暂时都租给了来京城赶考的学子，如今都不曾退租，而大的院子又离京城太远，不如等爹回来，看看他老人家如何说？”
这些人虽是刘老夫人的娘家人，但刘正信明显很不待见这些人，更何况先前那一幕，叫她起了防备心里，人若突然从云端跌落，可是会发疯的。
叶老夫人在一旁冷冷一笑，问刘老夫人：“你是打算把我们踢给你家夫君不成？我们可是你的娘家人，你觉得就你现如今的样子，说的话能管什么用？”
刘老夫人本想说，她如今被放出来了，轻易是不会回仁禧堂的，大不了，她去金銮殿喊冤，刘正信敢做初一，不念夫妻情份，她为何不敢做十五。
只是叶老夫人的话打消了她的念头：“你不会是关傻了吧，今儿老皇帝驾崩了，一代天子一朝臣，你以为你还是当初被你娘家捧得高高的那个千金么？”
“是啊，姑姑，咱娘也没说非得全要了你的嫁妆，只是家中族老不少，逼着娘亲非要来问你开口，若不然，就凭咱家一只手数得过来的几口人，能用得了多少。”说话的是一直不曾说话的叶家二少夫人。
刘稻香在一旁听了，不由想起后街上那些依附刘正信而生存的族亲们......
叶大少夫人也跟着道：“是这理儿呢，姑姑，好歹，也不能让族人们饿死，若真出了这样的事，传出去，大姑奶奶的脸往哪儿搁，她还要不要出门了，是不是？”
张桂花与刘稻香对视一线，闹了半天这打架的原由是这么一回事。
刘老夫人很头疼，她的嫁妆她当真半个铜板子都不想拿出来，而且，自家女儿因为东院那一家贱人的出现，直接导致她在李府当家主母位子的不稳。
刘稻香暗中撇了撇嘴，她伸手轻轻扯了扯张桂花的衣袖，小声道：“娘，爷爷还不知啥时候能回来呢，要不，先请了二姑姑回府，到底这嫁妆原是要传给她的。”
她的声音并不小，正好入了刘老夫人的耳：“你这小丫头说得对，儿媳啊，不如打发人请了芷蓉回来一述，这事儿总不能一直瞒着她，另外，再派人去候在宫门口，叫人多使些银子打探一下，看老爷几时能回来。”
张桂花懒得跟她计较，索性应了这事，带着刘稻香直接走了。
“娘，先前我瞧祖母，似乎是把主意打到了家中的产业上。”
张桂花冷笑道：“她几时又曾死过心？！”
派去找刘芷蓉的人来回话，她一时走不开，想请叶老夫人及两位少夫人在刘府多住几日。
张桂花闻言心中直冒火，这是打算把这个包袱甩给她来管了。
好在，她没有上火多久，就有下人来禀，说是刘正信打发人传了话出来，能回家吃晚饭。
掌灯时分，刘正信果然回来了，而接到了消息的刘三贵等人，早已回了府中温习功课。
晚饭过后，刘三贵说道：“皇上驾崩，举国哀丧，国子监放假百日，勒令学子们在家守孝，不得饮酒做乐，不得做一切有违大律的事，只许每日晨起诵经数篇，日日在家温习功课，只准茹素，夫妻不同......”
刘正信点头，看了看三个穿着国子监特定服饰的三人，又道：“昨儿晚上，皇上自知大限将至，特命人请了三品及以上的文武大官入宫，当着大家伙的面宣读了圣旨，指定了继他位的是四皇子——恒亲王。”
“爷爷，你是说恒亲王？”刘稻香一脸不敢置信，那个性情温和，说话不急不慢的恒亲王——苏子恒？
刘正信再次点头确认，道：“虽说有点不地道，但听说是他，终归好过是旁人，也该是芷菱的福气。”
想到这儿，他又道：“新皇登基，定会大行赏赐，而后宫也会大行封赏，待百日过后，媳妇你多准备些银钱，另外，再从公中捡两个铺子改了名儿，回头找机会送进宫去给她。”
“是，爹，不知给哪里的铺子好？依八妹妹的妾妃之位，能封个什么号？媳妇问清楚了，方好准备。”张桂花心中自然是欢喜的，想着，这孩子可算是熬出头了。
刘正信答：“恒亲王有一正妃两侧妃，妾妃只有芷菱一个，依她的位份，不出意外的话，应该居嫔首。”
刘芷菱嫁去亲王府时，上头的好位置都被占光了，而下头的那些位子又不适合她，因此，这才得了妾妃这个位子。
刘稻香隐隐记得，罗姑姑曾提过，新皇上位，是会提位份的。
“爷爷，您可是正二品大官，八姑姑又记在了祖母名下，算得上嫡出，这新皇上位大行封赏，怎就不提一提她的位份？”
刘正信看了她一眼，道：“一个正值多事之秋，二个，枪打出头鸟，封个嫔也未必是坏事，若以后得了皇子皇女，自然可稳妥妥的提升位份。”
刘稻香若有所思的看了他一眼，总觉得刘正信说这话不是无的放矢，或许，他与那位新皇达成了某种协议？
“你个小姑娘家家懂什么，在那地方，首先得有手段保住自己的命，然后，才可以想其他的。”刘正信见她秀眉拧成了疙瘩，忍不住提点了她一句。
刘正信回头又对张桂花道：“至于她会被封为哪个嫔，就要看她的造化了，你依着嫔位给她准备些东西，以前带入王府的东西已不够了。”
张桂花忙应了，想起府里还住着几个糟心的人，又道：“有一事一直不曾有机会与爹说，今日叶府那边的老夫人带着两位少夫人来见了母亲。”
“哦，叶家啊，遭了大难，我早先与你母亲说过，让她从嫁妆里均些出来给她娘家人，也好叫这些人有些生计可寻，不至于饿死街头。”刘正信想着叶玉钏这些年的嫁妆都不曾拿出来贴补家用，应该翻了好几番才是。
张桂花一脸为难地道：“母亲的意思是，让爹看着安排，儿媳觉得这样有些不妥，便推了，说是等爹回来再说。”
“简直是胡闹，她叶家只有她们几个吗？拖家带口依附于叶家的族亲，少说也有数百口，是我刘府能养得起的？”
刘正信闻言气不打一处出，叶氏这一支被销了官抄了家，只允了第三代的小辈将来可以出仕，叶玉钏只要给她们些田契、屋契，叫她们回故里休养生息，过个数年，叶氏这一支，说不定又能东山再起。
“再说了，她娘家只是她的那个叶家，可不包括叶氏这整个一支。”
张桂花又道：“可是母亲当时是这么吩咐下来的，还叫儿媳安排个院子安置这些人，可京城里的院子都不大，又租给了那些学子们，而大点的院子，又离京城太远。”
“哼，她到是打得一手好算盘，盘算着我这一支数代传下来的产业。”刘正信从来就没有如此的恨叶玉钏，在他的骨子里，这些都是他这一支的根基，是要一直传下去的，有这些根基在，他的刘氏子孙才能够多多开枝散叶，才能够培养出更多优秀的后辈。
叶玉钏的打算，无疑是触到了他的最后底线。
“到如今还不死心，挖不了我刘氏的祖宗基业，也要狠狠的啃下一大块肉。”刘正信气得脸都成了猪肝色，回头对张桂花道：“她若再说这事，你只管叫她来找我，另外，若那叶家的人问你如何安置一事，你叫她们去寻叶玉钏，话是她撂下的，自然该叫她自己收拾了这烂摊子。”
张桂花闻言眼里闪过一丝笑意。
事后，她曾问刘稻香：“可是觉得娘亲如今越发狠心了？”
刘稻香忙答：“是咱家那便宜祖母太过贪心，况且，按大周律法规定，爷爷手中的产业自该传到爹爹手中，再由爹爹传给两个弟弟，如此下去，咱刘氏这一支才能生生不息。”
“更可气的是那老家伙，明明害死了你们亲奶奶，竟然还敢把手伸出来，想要夺了属于你爹，你两个弟弟的产业，我又怎能不气，她伸出一只手，我便剁掉她一只手，以往不争，是因为不想，现在争，是因为你爷爷已大家中大半产业交到了你爹的手中。”
张桂花的话，叫刘稻香大吃一惊，问：“这是几时的事啊？咋没听爹说起？”
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