自古以来的科举，有着严格的规矩。
如果是兴盛的王朝，科举必然律法森严，不但杜绝考试抄袭，考后也有严格监督。
比如阅卷，注重公平。
但是云朝的吏治已经糜烂，无法守住律法上的公平，律法是人定的，官员可以不遵守。
只不过，糜烂归糜烂，表面上的某些规矩，云朝官场还是在守的。
当天晚上，阅卷开始。
院试乃是最低一级科举，属于选拔秀才功名的考试，所以，阅卷稍微松弛一些。
阅卷者总共有三席。
首先，是当地县衙的主官，也就是县令，担任阅卷者的第一席。
其次，是负责教化的学政，每年科举之后，也会担任院试的阅卷者。
最后，也是最重要的一席，则是主考官，这个必须由府城派人下来。
当夜里，县衙一座公房中……
一摞考卷已经摆在了桌案上！
泾县不大，偏远小县，全县读书人加起来，总共也不超过两百人，而今年泾县参加院试的考生，满打满算竟然也才四十个人。
所以考卷总共只有四十份。
对于阅卷者而言，这份工作量并不大，毕竟无论唐县令还是孙学政，都算是胸有才学的读书人。而那位府城来的主考官，同样是个学富五车的人物。
阅卷而已，简单轻松。
三人先是寒暄一番，随即开始了阅卷。
这时代的科举考卷，已经使用糊名的方式，主要是为了防止批阅之时的作弊，糊着名字才能让每个卷子都看不出考生是谁。
然而可惜的是，再好的规矩也要遵守才行。
以云朝现在的吏治糜烂情况，这种规矩的象征意义大过实际意义。比如阅卷者们根本不守规矩，随随便便就可揭开糊着的纸条。
大家早就不在乎律法的惩处了。
因为整个朝廷根本不惩处这事……
今晚，同样如此。
只见那位主考官笑意涔涔的，竟然直接把一张卷子的糊名揭开，看了一眼之后，慢悠悠的开口，道：“西乡，刘童生，本官对这人有印象，已经考了十几年，想不到，今年又来考。”
他说着阅读一下卷宗，发现答的题目倒也不错。
虽然算不上出彩之辈，但却算得上四平八稳，如果按照科举选才的规定，这张卷子可以判个秀才。
可惜的是，主考官并未按照规矩点判。
他先是笑着看向唐县令，问了一句道：“泾县县尊对于此人可照顾否？”
唐县令淡淡摆手，慢悠悠开口道：“我家夫人，没收他钱。”
官场上的贪婪，已经明目张胆到这种地步，家眷有没有收钱，毫不掩饰的告知。
唐县令的言下之意不说自明，他对这个老童生不予以照顾。
主考官点了点头，转而看向孙学政那边，笑着问道：“孙兄可愿意照顾？”
孙学政似是沉吟一下……
随即，语气之中带着稍许矜持，道：“本官的弟子杨一笑，前几日曾向我求过一次情。”
主考官似乎很在意杨一笑的事，立马问道：“孙兄的弟子怎生向你求情？”
孙学政叹了口气，道：“我那弟子跟我说，西乡老童生的境况凄惨，已经四十岁的人了，年年还参加科举，可叹老童生的家中老妻多病，已经无法织布供养老童生继续读书，所以……”
孙学政说着又叹了口气，淡淡道：“我那弟子应是心软，对这老童生起了怜悯，故而，他向我求了一下。”
主考官岂能听不出这话的意思？
立马道：“既是孙兄的弟子起了怜悯，亲自求到你老兄的面前，那么，这个照顾该是得给的。”
孙学政点点头，语带无所谓的道：“这老童生的文章也算平稳，考了十几年一直没能考中，今次看在我弟子杨一笑的颜面，就给这老童生一个秀才功名吧。”
堂堂科举的功名身份，就这么随随便便的定了。
主考官提起笔，在卷宗上勾画一下，顺手递给一个书吏，淡淡吩咐道：“收起来，留待一起封存，顺带记录一下典册，西乡老童生院试第五。”
泾县这种偏远小县，每年最多可以录取十名秀才，然而由于今年只有40个人参考，所以秀才名额总共也只有5个而已。
第五名，也是最后一名。
即便是最后一名，至少已经是秀才。
因为杨一笑的随口一个求情，考了十几年不中的老童生终于过关。
这是今年唯一没有送礼的！
接下来，阅卷变成了利益的瓜分。
随着三人的不断批阅，每次都把糊名揭开看，所有的关系户，都可以中秀才。
比如主考官拿着一份卷子，那上面的诗文简直是臭不可闻，然而主考官却笑意涔涔的，直言不讳的道：“泾县，柳南乡，柳家的童生，这家人专门去府城求见我，给了我二十五贯钱的孝敬……”
二十五贯钱！
孙学政笑了起来，语带调侃道：“周兄今年的进账颇丰啊，二十五贯足以置办五亩地。”
哪知主考官却摇了摇头，颇为不满的道：“只能是旱田，买不到水浇地，府城地价较高，不比你们这边便宜。”
说话之间，顺手在卷子上勾画一下，假装问道：“这个我就点为第二吧，两位可觉得他文采斐然？”
唐县令淡淡点头，道：“文采不错，可以第二。”
孙学政也点点头，笑着道：“甚是合理。”
一份臭不可闻的文章，直接点选成为第二名。
这意味着柳家的童生已经考中秀才，并且还考中今年泾县院试的第二名……
要知道，今年泾县总共也只能点选5名秀才而已。
第二名给了柳家的童生，这是主考官可以拿的好处，二十五贯钱，今年的收益已经落袋为安。
第五名给了西乡老童生，是因为孙学政接受杨一笑求情，虽然孙学政没有收好处，但是这个照顾也占据名额。
而他身为三人之中级别最低的学政，今年总共也只能捞一个名额的好处，给了老童生之后，今年等于颗粒无收。
第二名和第五名都定了。
接下来，还有第一，第三，第四……
其中第一名乃是榜首，属于云朝科举的最后一点底线，任何考官都不允许收钱，必须点选真才实学之辈。
但是，第三和第四是完全可以的。
并且，这两个名额全是属于县令的。
县令身为一县之首，乃是天高皇帝远的土皇帝，哪怕是府城来的主考官，在科举上也要分出这份利益。
今年泾县的五个秀才名额，榜首需要具备真才实学，剩余四个名额，县令独占两个。
但是不知道出于什么原因，唐县令主动抽出一张卷子递给孙学政，淡淡笑着道：“你且看看此人文章，是否还算说的过去，如果可以的话，这人的好处归于你。”
说着一顿，再次开口，道：“钱已经收了，在我夫人那里，事后让她拿出来，算作你今年的进账。”
孙学政明显一愕，有些迷惑不解道：“可我刚才已经……”
唐县令笑了笑，冲他摆了摆手，淡淡道：“老童生的秀才是因为杨一笑求情，你答应了弟子则失去了进账。所以本官跟你做个交换，把杨一笑的人情换给我。”
孙学政又是一愣，随即若有所思，低笑问道：“县尊大人莫非还是中意我那弟子？”
唐县令并不避讳，反而郑重点点头，语带肃然的道：“选来又选去，还是他合适。虽然他已经有了家室，但是云朝是可以有平妻的。”
说着微微一停，慢悠悠再次开口，道：“本官的眼界还算可以，我能看出他还会继续往上走。”
“只不过么，此子是个胸有坚韧的性格！”
“我怕他厌烦本官和夫人的安排，又或者误认为本官是以权势压他，故而……”
孙学政闻弦歌而知雅意，顿时道：“既然如此，就把人情交于县尊大人，我今年尚未进账，厚颜收下这个第四名。”
秀才第四名，也定了。
随即唐县令也抽出一张卷子，递到负责点选的主考官手里，道：“这是本官的，收了十贯钱，给个第三名吧，今年也就这样了。”
主考官点点头，笑意涔涔的勾画一下。
五名秀才名额的四个全都定下。
接下来，终于轮到第一名。
榜首，需要真才实学才行。
三个人几乎想都不用想，直接把所有卷宗的糊名都打开，然后，开始寻找杨一笑的卷子。
唯有看完杨一笑的卷子，才可以确定能不能成为榜首。
而如果杨一笑今年不能靠真才实学中榜……
那么。
其他人的名额必须让一个出来！
这就是云朝的官场，已经黑暗到明目张胆。
除了榜首这个最后一丝的底线，云朝科举再也没有任何公理可言。
很快，杨一笑的卷子被找出来。
入眼，十二首前所未有的诗词……
三人的目光同时一凝，几乎瞬间全都变的震撼。
嘶！
猛听主考官倒抽一口凉气，眼睛直勾勾的看着卷宗，也不知因为何故，他双目爆闪狂喜，以至于一时失态，竟然声音颤抖的出声……
“全是诗词，竟然全是诗词！”
“哈哈哈哈，好啊！”
他此来的特殊任务，绝对可以圆满结束。
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