夜色寂静之下，这老头子兴奋的难以自制，陡然冲着宅子大门高呼，急吼吼的大喊道：“人呢？家里人呢？还有喘气的吗？没死赶紧滚出来。”
“速速备马，不对，备马车……”
“县公要连夜赶路，尔等还赶紧忙活着？快点把家里最好那辆马车赶出来，车厢里铺上最柔软的锦缎垫子。”
“谁敢磨磨蹭蹭，小心家法伺候。”
这番大吼之下，宅内很快奔出几十号人，竟然全是年轻的书生，其中也有一部分是武生打扮。
杨一笑目光炯炯，只扫了一眼就心知肚明，这些年轻人全是田氏的精英，很可能早就在宅子里等候招呼。
他看着这些人，心里暗暗吃惊，对于豪绅大户的实力，越发有了清晰认识。
以前只听周县尉他们讲起过，说是豪绅之家至少拥有丁口数百，全族聚居一起，分为很多分支。
他们有自己的族学，供养晚辈成材。
他们圈养大量家丁，用以保护家业。
有些强大的豪绅之家，据说光是家丁就有几千人，一旦遭逢乱世，几乎能割据一城。
以前杨一笑只是听说，但却没有具体的概念，这时候看到这几十个年轻人，才发现大户人家果然不可小觑。
他不由看向田员外，假装好奇的问道：“这些莫非全是你的子侄辈？”
田员外没有任何隐瞒，连忙点头回应，道：“回县公，确实是，但却不是全部，仅仅是家中的嫡支而已。”
杨一笑吓了一跳，愕然道：“几十个人，其中七成乃是书生，其余则是武生，个个孔武有力，这竟然只是你们家族的嫡支，仅仅嫡支就有这么多人才？”
田员外连忙再次点头，语气没有丝毫的狂傲，反而小声小气的谄媚道：“如果算上分支族人的话，年轻一辈足有四百多，但是他们的身份不够看，哪能陪着您去办大事……”
“眼下这几十个嫡支小儿，是烧了高香才能获得机会，他们为了博取这个机会，在族中是要经过比拼才有资格的。”
杨一笑再次愕然，道：“竟然还需要比拼？这岂不是说嫡支不止这点人？”
田员外不好意思的搓搓手，小声小气的坦白道：“嫡支的年轻一辈，总共一百二十七人。”
嘶！
杨一笑深深吸了一口气，足足好半会儿才吐出，喃喃道：“我现在才终于明白，为什么大户一定要兼并土地，你们一个家族的人口这么多，如果土地太少确实养不活。”
田员外老老实实点头，诚恳道：“不光是养活，各种开支都很大，比如族学，比如孤寡的供养，又或者双亲患病甚至离世的幼童，族里也得出钱负责养大成人。”
杨一笑目光灼灼，语气显得意味深长：“难怪能家大业大，并且家业越来越大。为了保住这份家业，确实需要压榨于民。”
他这说法把田员外吓了一跳，老头顿时脸色苍白的解释。“县公，那是以前，况且我田氏属于商贾起家，不像别家那样强行霸占土地。”
“不信您可以问问，我田氏的名声并不坏，咱们泾县十七家大户，我田氏出了名的仁善。”
“县公，我们的家业是靠商贾之道起来的，很少压榨百姓，我们是历代的积累啊。”
“其实像我们田氏这样的，县里还有五六家，也就是小老儿刚才所说的，被您夫人认可和允许的几家。”
“我们这六个家族，在百姓中的民望都不错，也正是因为民望不错，所以才能被您夫人认可。”
“县公，县公……”
“小老这么解释您能明白吗？”
望着田员外紧张的表情，杨一笑伸手轻拍他肩膀一下，温声道：“你放心，本官不是个穷凶极恶的人。”
他说着微微一停，语气带着大有深意，缓缓又道：“我妻子那人做事很细，宋师兄则是眼里揉不得沙子，既然允可你们六家，肯定是充分的考察过。否则不可能只收六家，剩余的九家撇除之外。”
田员外连忙点头，脸色还挂着心有余悸，连连道：“是是是，就是这个道理，您夫人看事分明，我们这六家都是不曾盘剥百姓的。”
杨一笑意味深长看他一眼，道：“话不能说的太绝对，不可能从未盘剥过，只不过相比其他九家而言，你们动用的手段比较温和而已，对不对？”
田员外踟蹰良久，最终老老实实点头，道：“是。”
杨一笑轻轻吐出一口气，道：“以后多多善待泾县百姓，偿还你们以前的罪过吧。”
这话的意思，是放过以前不再追究。
田员外顿时惊喜的双眼放光。
……
夜色下，田家的马车出城。
后面紧跟着几十个年轻书生和武生，以及足足两三百人的壮硕家丁。
二十里地，马上要走一个多时辰，当他们重新回到县界的时候，发现百姓们正在兴奋无比的分牛。
这是杨一笑离开时叮嘱的事，显然顾小妹等人已经开始做了。
一个百姓看到马车到了，并且看到车厢走出的是杨一笑，根本不等杨一笑下车，这百姓几乎狂奔的跑过来。
噗通一声，跪倒在地。
那种磕头的声音，响的简直如同敲鼓。
那百姓瞬间就头破血流，然而却不去擦一下额头，反而嚎啕大哭，声音是浓浓感激。
“先生，先生啊，牛，我们分了牛……”
一个百姓的哭，吸引了无数百姓注意，瞬间无数人狂奔过来，刹那间跪满了整整一地。
这一幕落在田员外眼中，老头不由看向身后的子侄，低声道：“现在你们明白了吗？为什么老夫坚持要附随杨氏。我们田家虽然家大业大，但是哪个百姓给我们磕过头？”
“即便百姓们向我们磕头，也是因为求我们放过盘剥……”
月色下，这些田氏年轻一代看着眼前一幕，每个人的脸色都带着震惊，同时又有浓浓的若有所思。
他们之中很多都是读书人，不由自主想起书上的一段典故。
“昔年尧舜禹汤，身边常聚百姓，圣天子者，得民心也。”
难怪家主爷爷一力坚持，哪怕送出一半家业也要附随杨氏，甚至强令他们这些族中精锐，通过比拼的方式赢取为杨氏办差的机会。
现在看来，他们赢的不只是办差机会啊。
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