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一个宁静的早晨。
位于埃蒙因东线边境的达伦,几个士兵正在尽职地站岗,却见远方驶来了一辆马车。这辆马车看起来并不华丽,但也不是普通人家能够拥有的,于是一个士兵上前行礼道:“您好,阁下。按照惯例,我们需要检查您的出境文件。”
其余几个士兵默默地站着,然而角落里却有一个貌似新兵的家伙偷偷拉了拉同伴的袖子,说道:“喂喂!你看见了吗?这辆马车居然没有人驾驶!”
那个被他拉袖子的士兵很不满地转过头,用看白痴的眼神扫了他一眼,然后默默回过头去。
新兵感到有些莫名其妙,又看向了其他同伴,他惊讶地发现,平日里这些应该正睡眼朦胧的家伙们,一个个正精神抖擞,双目如电地看着前方,活脱脱一排“埃蒙因好士兵”。
前面那位正彬彬有礼如同绅士的队长也转过头,狠狠地蹬了新兵一眼,显然新兵同志已经尽得军营绝技大嗓门的真传,竟然连隔了老远的队长都听见了。
新兵连忙站好,有些忐忑地看了那普普通通的马车一眼。难道里面做的是什么大人物?居然能让小伙伴们如此紧张……
“没有问题。”一个清朗的声音传出,马车的布帘被缓缓打开,一个身着白袍的年轻人露出脸来,对着那队长微微一笑道,“这是我的文件。”
队长再次行礼,然后恭恭敬敬地从那年轻人手上接过文件。
相对于平时的认真细致,这位队长这次的检查可谓是极其粗糙,随便翻了两下文件,就将它重新递回给了那个白袍年轻人。
然而目睹了队长的“偷懒”行为,一个个站得笔直的士兵却没有一个发表意见的,甚至在那辆马车离开的时候,还跟队长一同行礼,目送对方离开。
“队长!队长!这是怎么回事?”马车一走远,新兵就忍不住心中的好奇,向队长询问道,“里面那个是谁呀?”
在他看来,也只有一些来头极大的贵族,才能让队长如此恭敬。
然而出乎他意料的是,队长摇摇头道:“我也不知道。”
“哎?”新兵表示很疑惑。
这时候,刚才那个被他拉着衣袖的士兵拍拍他的肩膀道:“别想了,那是一位法师老爷。你刚才不是问为什么马车没有驾驶吗?”
新兵张大了嘴巴,当场愣住。
原来自己在这样的存在面前无礼了?幸好那位法师老爷已经走了……
这是新兵最后的想法。
这位法师老爷自然就是艾伯顿。
此时距离当初的荒山之战,已经过去了半个多月的时间。艾伯顿的伤势正在一点一点恢复着。不过要想完全复原,甚至再进一步,真正达到传奇境界,艾伯顿估计至少还要个一年半载。
经过半个月的思量,艾伯顿最终确定了要去的地方。
在谈艾伯顿的去向之前,不得不提到眼下大陆上的局势。大陆西部,人类帝国埃蒙因偏居一隅;大陆东部,高等精灵的萨米尔帝国和精灵王国艾米瑞达相连,同时与北方的兽人相接;而大陆南部,占地面积最小,是地精、矮人,还有其他稀有种族甚至魔兽们的天堂。
除此之外,还有就是位于大陆中央的混乱之领。
整个混乱之领可以分为三个部分。第一,自然就是高等精灵前都城,修斯姆顿。修斯姆顿几乎占了混乱之领近半的土地,又是各族混居,战争频发的地段,危险系数颇高,不负混乱之名。
第二,则是雷克斯的老家,多维特领。据说多维特本来是一位高等精灵大领主的土地,后来高等精灵战略性转移,全体撤到切灵姆顿时,这位大领主竟然不肯走。劝说无果之下,高等精灵们只好把他留在了多维特,结果可想而知。
几乎不到一个月的时间,疯狂的兽人就将整个多维特犁了一遍,场面就像蝗虫过境一般,居民、资源,什么都没留下。
随着时间的流逝,兽人又回到了修斯姆顿以北,而高等精灵则因为隔着一个艾米瑞达,也不好管多维特的事情,于是一个典型的三不管地带就新鲜出炉了。完全没有法律道德约束的多维特陷入了长达百年的纷乱厮杀,之后才慢慢有了一套自己的秩序。
而第三,也就是艾伯顿要去的地方,跟埃蒙因接壤的和平地段,彼特索达。相比于混乱的多维特和战乱的修斯姆顿,彼特索达绝对是名副其实的天堂。
作为大批人类法师的聚集地,彼特索达的氛围更像是后世的三大人类帝国,注重学术研究和交流,而不是战斗抢夺资源。当然了,这个年代的法师数量远远小于后世,以至于资源的争夺没那么激烈,也是重要原因之一。
艾伯顿选择彼特索达,首先考虑的自然是安全性。不说目前兽人入侵的问题,单说彼特索达贴近埃蒙因和南部地精和矮人的联合王国,属于典型的进可攻退可守地段,也比修斯姆顿要强上不少。
至于艾薇拉的问题……
艾伯顿静静地坐在马车里,有些感慨地叹了口气。
心性的缺陷已经弥补,又经过十几天的沉淀,艾伯顿对于自己的真实想法,也有了更深的了解。
自己对艾薇拉其实并非某种爱意,更像是一种小孩子抢玩具的占有欲。自己知道艾薇拉不会嫁人,所以当初会收她为弟子。只是后来的事情又不是当初的自己能预测的了。
虽然有些感慨,但此时的艾伯顿却已经能心平气和地去理清这件事情,也能比较轻易地将它放在一边。
埃蒙因东线进入彼特索达的路线,是一片一望无际的草原。一抹抹绿色中,尚有一些行人车队在行进着。当然没有人会不开眼,来打扰艾伯顿,因为所有人都知道,“无人驾驶”的马车意味着什么。
当然,有一种情况不算打扰。
“梅瑞迪斯向您问好,尊敬的阁下。”一个略显低沉的声音自马车外传来。
艾伯顿微笑着掀开布帘,点头道:“你好,梅瑞迪斯……小姐。”
艾伯顿有些傻眼地看着马车外,那里正站着一个笑容甜美,身材娇小,穿着一身碎花长裙的可爱少女。
“普顿先生是第一次来彼特索达吗?”低沉的声音响起,艾伯顿身边的梅瑞迪斯微笑着问道。
埃蒙因东线距离彼特索达的边境其实不是很远,和平地段总是不会有太多无人监管的地段。几个魔法时的时间,艾伯顿已经进入了彼特索达,而这梅瑞迪斯正是专门负责接引的人。
更准确地说,是专门负责接引法师的人。
对于彼特索达这样法师密度极高的地区,必须对大部分法师的居住地进行安排。
因为精神力强大的法师们,本身就近似一个巨大的辐射污染源,长期跟法师接触,普通人的寿命会大幅缩短,甚至出现一些变异。在后世,存在一些大规模的抗辐射技术,甚至可以从细胞层面上改造普通人类,然而这个年代还做不到。
这也是人类帝国的法师们,大多数是时间都呆在法师塔中的原因之一。
这个年代的管理者能做的,也就是将普通人类的活动限制住,严格规定他们为法师们服务的时间,以此来减少普通人类的死亡率和变异事件的发生率。
在这个方面,体质明显强于人类的兽人以及一些有一定抗性的法师学徒们,就比较有优势了。事实上,法师学徒这个称谓,最早也是从彼特索达流传出来的。
只是不知道,这个年代的彼特索达是否已经有了这种说法。
“是的。”艾伯顿同样微笑道,却没有解释自己从哪里来。
梅瑞迪斯轻轻点头,前来混乱之领的法师们,很多都不愿意透露来历,这一点并不会引起谁的怀疑。
“原来如此,那么我先为您介绍一下彼特索达的情况吧。”梅瑞迪斯缓声道,然后艾伯顿就在她独特的低沉嗓音下,对这个年代的彼特索达有了初步的了解。
彼特索达不像埃蒙因那般存在城市分布,或者说,它本身就是一座庞大无比的城市。这座“城市”大致可以分成两层,外层是普通人的居住地,也是仆人、奴隶的来源地,但也;而内层则是法师们的真正居所。
“以您的力量,即便是在内层,也无人敢于轻视。”梅瑞迪斯轻轻地恭维了一句,委婉地提出了自己的建议。
精神力受损的情况下,艾伯顿看起来更像是一个普通的内环法师,跟这个出来迎接的梅瑞迪斯近似,所以她才会提出这样的建议。
“感谢您的好意,梅瑞迪斯小姐。但是很抱歉,我需要在外层处理一些事情。”艾伯顿微笑道。
虽然被艾伯顿拒绝,但梅瑞迪斯也没有多少不满的意思,得到艾伯顿答复后,又向身后喊道:“玛丽,这位普顿先生要去外层,你能为他带路吗?”
“当然没问题!”梅瑞迪斯话音刚落,后面就响起了一个清脆的答复声。一个穿着法师长袍,脸上还挂着一副细框眼镜,容貌清秀的少女风风火火地跑了出来。
然后少女跑到梅瑞迪斯面前,深深地一鞠躬道:“您好,普顿先生。”
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